পঞ্চম অধ্যায়: ডংফেং এক্সপ্রেস, সেবা আপনার দরজায়! (নিয়মিত পড়ার অনুরোধ রইল)

এরপর ইয়ে দংসেং জোছনাকে সঙ্গে নিয়ে লং চিয়াচুনকে এক চমৎকার রাজকীয় প্রত্যাবর্তনের নাটক মঞ্চস্থ করতে দেখলেন।

প্রথমে তিনি নিলামের শেষ আকর্ষণ সেই জমিটি নিজের দখলে নেন, তারপর লং চিয়াচুন সবার সামনে অপয়া ও ছোটলোকদের দমন করেন। যেমন—কোম্পানিতে আগে গোলমাল পাকানো সেই খদুততে দাদাত্বকে একেবারে আফ্রিকায় নতুন ব্যবসা সম্প্রসারণের জন্য পাঠিয়ে দেন।

লং গ্রুপ যে এই দাতব্য ভোজসভার আয়োজন করেছিল, তার উদ্দেশ্য অবশ্যই কোনো দানধ্যান ছিল না; বরং এক মাস ধরে নিখোঁজ থাকা চেয়ারম্যানের প্রত্যাবর্তন বিশ্বকে জানানো এবং এর মাধ্যমে সমস্ত গসিপ ও গুজবকে চিরতরে মিথ্যা প্রমাণ করা।

এর পরেই—

"আমার জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নারীকে আমি আমার প্রথম নৃত্যে সঙ্গী হওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানাচ্ছি!"

দেখা গেল, আলোর রেখা লং চিয়াচুনের পদক্ষেপ অনুসরণ করে ঠিক এক মধ্যবয়সী নারীর সামনে গিয়ে থামল...

ভুল বুঝবেন না, তিনি অবশ্যই সেই এগারো নম্বর খালা নন!

লং চিয়াচুন তার মাকে তার সাথে প্রথম নৃত্য পরিবেশন করার জন্য আমন্ত্রণ জানান, যার মাধ্যমে তিনি বহির্বিশ্বের সামনে মা-ছেলের সুসম্পর্কের দিকটি তুলে ধরেন। কারণ, লং গ্রুপের বেশ কিছু শেয়ার তো লং মায়ের হাতেই রয়েছে। মা-ছেলের বিরোধের গুজব তো কোম্পানির সুনামের জন্য মোটেও ভালো নয়।

উপস্থিত অতিথিদের সাথে আরও কিছু শুভেচ্ছা বিনিময় করার পর, লং চিয়াচুন ওয়াইনের গ্লাস হাতে নিয়ে বড় বড় পদক্ষেপে ইয়ে দংসেংদের দিকে এগিয়ে গেলেন।

কাছাকাছি এসে ইয়ে দংসেংকে নির্বিকার ভঙ্গিতে বসে থাকতে দেখে লং চিয়াচুন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "আরে! বস, আপনার কি একটুও অবাক লাগছে না?"

ইয়ে দংসেং কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন, "যতটুকু অবাক হওয়ার, তা একটু আগেই হয়ে গেছি। তাছাড়া, সেদিন আমি যখন আমার 'দংফেং এক্সপ্রেস'-এর ব্যবসার পরিকল্পনা বলেছিলাম, তখন আপনি যেভাবে এত দ্রুত সাড়া দিয়েছিলেন এবং সব যেন আগে থেকেই বোঝেন এমন ভাব করেছিলেন—তাতেই আমি বুঝে গেছিলাম যে আপনি সাধারণ কেউ নন!"

"আমার বড় ভাই তো এমনই হবে! হা হা হা!" লং চিয়াচুন হেসে উঠে ওয়াইনের গ্লাস দিয়ে ইয়ে দংসেংয়ের গ্লাসে টোকা দিলেন।

এরপর লং চিয়াচুন দেখতে পেলেন যে, একটি অবয়ব ইয়ে দংসেংয়ের পিঠের আড়ালে কুঁকড়ে লুকিয়ে আছে এবং নিজের উপস্থিতি যতটা সম্ভব এড়ানোর চেষ্টা করছে।

লং চিয়াচুন হঠাৎ নিজের শরীরটা সামনে ঝুঁকিয়ে দিলেন, আর এগারো নম্বর খালা তক্ষুনি পাশ ফিরে নিজেকে আড়াল করলেন। তিনি আবার ইয়ে দংসেংয়ের অন্য পাশ দিয়ে মাথা বাড়ালেন, আর এগারো নম্বর খালাও বিদ্যুৎগতিতে অন্যদিকে মুখ ঘুরিয়ে নিলেন।

তখন লং চিয়াচুন এক লাফে সামনে গিয়ে এগারো খালার মুখ ঢাকা পোশাকটি টেনে সরিয়ে ফেলেন এবং এক অদ্ভুত দুষ্টু হাসিতে মুখ বিকৃত করে বলে উঠলেন, "এ-গা-রো ন-ম্বর খা-লা!"

এগারো নম্বর খালা মুখ বাঁকিয়ে, ট্যারা চোখে জিভ বের করে বলতে লাগলেন, "আমি এগারো নম্বর খালা নই! আপনি ভুল লোক চিনছেন! আমি এগারো নম্বর খালা নই!"

লং চিয়াচুন তার দুষ্টু হাত দুটো বাড়িয়ে হঠাৎ এগারো খালার গালের দুই পাশ চেপে ধরে বাইরের দিকে টেনে ধরলেন:

"হুম হুম! ভান করে লাভ নেই! ছাই হয়ে গেলেও আমি তোমাকে চিনতে পারব!"

এগারো নম্বর খালা চিৎকার করে উঠলেন, "তুমি কী করতে চাও!"

লং চিয়াচুনের মুখে উত্তেজনার ভাব স্পষ্ট ফুটে উঠল, আর কথার সাথে সাথে তার হাতের কাজও চলতে লাগল:

"মাথায় হাতুড়ি পেটা! মাথায় টোকা মারা! চোখে আঙুল দিয়ে গুঁতো দেওয়া! তারপর টুকরো টুকরো করে কেটে সমুদ্রে হাঙ্গরকে খাইয়ে দেওয়া!"

"না! আমাকে হাঙ্গরের পেটে দিও না! বড় জোর..."

লং চিয়াচুন এগারো খালার সেই বিখ্যাত কায়দা দিয়েই তাকে এমন মার মারলেন যে তিনি চেঁচাতে শুরু করলেন, আর লং চিয়াচুন মনে মনে এক পরম শান্তি অনুভব করলেন!

কিন্তু ঠিক পরের মুহূর্তে দেখা গেল, এগারো নম্বর খালা পরম আকর্ষণে লং চিয়াচুনের দিকে এক পিরিতের চাউনি ছুড়ে দিলেন: "বড় জোর... তুমি যা করতে চাও, আমি তাই মেনে নেব গো~"

"উফ..." লং চিয়াচুনের সারা শরীরে কাঁটা দিয়ে উঠল, যেন কেউ তাকে মারাত্মক কোনো আঘাত হেনেছে। তিনি তড়িঘড়ি করে এক পা পিছিয়ে গেলেন; এগারো নম্বর খালার ঝুলিতে যে এমন অস্ত্রও আছে, তা তার কল্পনাতীত ছিল!

ইয়ে দংসেং এই দুই কমেডিয়ানকে নিজের পাশে এভাবে খুনসুটি করতে দেখে হাসতে হাসতে প্রায় শেষ হয়ে যাচ্ছিলেন।

কিছুক্ষণ পর, দুষ্টুমি করে মন ভরে যাওয়ার পর লং চিয়াচুন আবার গম্ভীর রূপ ধারণ করলেন এবং হাসিমুখে ইয়ে দংসেংয়ের দিকে ইশারা করে বললেন, "শেন গে, আমার সাথে আসুন, কয়েকজন জাঁদরেল মানুষের সাথে আপনার পরিচয় করিয়ে দিই!"

ইয়ে দংসেংয়ের মনে এক ঝলক আলো খেলল, তিনি মনে মনে ভাবলেন, মাছির বলা সেই সুযোগ বুঝি এবার আসেই এল। তাই তিনি আর এক মুহূর্তও দেরি না করে সাথে সাথে পা বাড়ালেন।

"চেং শেং, সত্যিই বিশাল ব্যাপার! কেইহাইয়ে কাচের কারখানা তৈরির জন্য একশো মিলিয়ন মার্কিন ডলার বিনিয়োগ!大陆-এ এটাই কি এ যাবৎকালের সবচেয়ে বড় বিনিয়োগ নয়?"

"হেহে, অনেক পক্ষ মিলে টাকা দিয়েছে, আমি কেবল সামনে থেকে নেতৃত্ব দিচ্ছি মাত্র! আপনার মতো কি আর হতে পারে, শে শেং? আপনি পাঁচ বছর আগেই তো পনেরো মিলিয়ন মার্কিন ডলার ঢেলে দেওয়ার সাহস দেখিয়েছিলেন, কী দারুণ দূরদর্শিতা! এখন তো আপনাদের পণ্য পুরো এশিয়ায় ছড়িয়ে পড়েছে এবং আপনারা কাঁড়ি কাঁড়ি টাকা কামাচ্ছেন!"

এই ধরনের দাতব্য ভোজসভায় আসার মূল উদ্দেশ্যই হলো সামাজিক যোগাযোগ বা নেটওয়ার্ক তৈরি করা। এই মুহূর্তে যারা একসাথে জটলা পাকিয়ে কথা বলছেন, তাদের সবাই হলেন হংকংয়ের সেই সমস্ত ব্যবসায়ী, যারা বিগত কয়েক বছর ধরে মূল ভূখণ্ডে বিনিয়োগ করেছেন। যেহেতু তারা সবাই সেখানে টাকা বিনিয়োগ করেছেন, তাই একে অপরের পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা করা এবং মূল ভূখণ্ডের সর্বশেষ গতিপ্রকৃতি সম্পর্কে ধারণা নেওয়াটাই স্বাভাবিক।

শে পদবিযুক্ত মধ্যবয়সী লোকটি এই কথা শুনে গর্বিত না হয়ে পারলেন না। পাঁচ বছর আগের সেই পিসান মিলিয়ন ডলারের বিনিয়োগটি ছিল তার সাম্প্রতিককালের সবচেয়ে সফল বিনিয়োগ, যা তাকে প্রচুর রিটার্ন এনে দিয়েছে এবং আশপাশের লোকজনের মুখে মুখে এটি প্রায়ই প্রশংসার গল্প হিসেবে উচ্চারিত হয়।

তবে এর পরেই তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন: "মূল ভূখণ্ডের সরকারি নীতি সহায়তা, প্রচুর কাঁচামাল, সস্তা জমি এবং কম শ্রম খরচ—সবকিছুই ভালো, কেবল যোগাযোগ এবং টেলিযোগাযোগ ব্যবস্থাটাই বড় ঝামেলার! টেলিফোন লাইন বসালেও তা প্রায়ই কেটে যায়, আঃ..."

চেং পদবিযুক্ত বৃদ্ধ ব্যক্তিটিও মাথা নাড়লেন: "কিছু করার নেই, কেবল একটা সীমানা প্রাচীরের ব্যবধান, কিন্তু মনে হয় যেন দুটো আলাদা জগৎ, এটা এড়ানো কঠিন!"

চারপাশের বাকি লোকজনও সমস্বরে মাথা নেড়ে তার সাথে একমত হলেন।

"সবাই শুনুন, আমি আপনাদের সাথে এমন একজনের পরিচয় করিয়ে দিই, যিনি আপনাদের এই সমস্যার সমাধান করতে পারবেন!"

কথাটি শুনে এবং লং চিয়াচুনকে এক সুদর্শন যুবকের সাথে একসাথে হেঁটে আসতে দেখে উপস্থিত সবাই রাস্তা করে দিলেন।

লং চিয়াচুন ইয়ে দংসেংকে টেনে একেবারে বৃত্তের ঠিক মাঝখানে নিয়ে গিয়ে পরিচয় করিয়ে দিলেন:

"ইনি আমার খুব ভালো বন্ধু ইয়ে দংসেং, যিনি হংকং এবং মূল ভূখণ্ডের মধ্যে দ্রুত পার্সেল বা ক্যুরিয়ার ব্যবসার সাথে যুক্ত। একই সাথে, তার মালিকানাধীন 'দংফেং এক্সপ্রেস' আমাদের লং গ্রুপের একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার। ভবিষ্যতে লং গ্রুপের মূল ভূখণ্ডের সমস্ত ব্যবসা 'দংফেং এক্সপ্রেস'-এর সাথেই পরিচালিত হবে!"

এরপর লং চিয়াচুন একে একে ইয়ে দংসেংয়ের সাথে বাকি সবার পরিচয় করিয়ে দিলেন: "ইনি হলেন চেং শেং, যিনি চীন, আমেরিকা ও থাইল্যান্ডের ত্রিদেশীয় বিনিয়োগে একশো মিলিয়ন ডলারে ভাসমান কাচ তৈরির কারখানা স্থাপনের উদ্যোক্তা। ইনি হলেন সিপিসি কনটিনেন্টালের শে শেং, আর ইনি সানিও, কেইদা, হুয়ামেয়..."

প্রত্যেকটি পরিচয়ের পর সেই ব্যক্তিটি ওয়াইনের গ্লাস তুলে ইয়ে দংসেংকে হাসিমুখে অভিবাদন জানালেন, আর ইয়ে দংসেংও মুচকি হেসে পালটা সম্মান জানালেন।

এই ধরনের অনুষ্ঠানে ইয়ে দংসেং নিশ্চয়ই ছোটলোকের মতো নিজের নাম কার্ড একটা একটা করে বিলিয়ে দেওয়ার মতো বোকামি করবেন না, তাতে লোকজন তাকে ছোট ভাববে। তবে তিনি মনে মনে এই সমস্ত বস এবং তাদের কোম্পানির নামগুলো বেশ ভালোভাবেই টুকে নিলেন।

যারা লং চিয়াচুনের এই দাতব্য ভোজসভায় অংশ নিতে পেরেছেন, তারা মূলত সমাজের উচ্চবিত্ত এবং মূল ভূখণ্ডে তাদের বিনিয়োগের পরিমাণও নেহাত কম নয়। এই মানুষগুলো এবং তাদের অধীনস্থ কারখানাগুলোই হতে চলেছে ইয়ে দংসেংয়ের প্রথম ব্যাচের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ গ্রাহক!

একই সাথে, উপস্থিত সবাই বেশ কৌতূহল নিয়ে ইয়ে দংসেংয়ের দিকে তাকাচ্ছিলেন। মানুষটির চালচলন বেশ মার্জিত, আর লং চিয়াচুন যেভাবে তাকে এত জোর দিয়ে পরিচয় করিয়ে দিলেন—কে জানে তিনি আসলে কোন ব্যাকগ্রাউন্ডের লোক!

যদিও তাদের কাউকেই এর আগে তিনি চিনতেন না, তবুও কেউ ইয়ে দংসেংয়ের প্রতি অবহেলা দেখানোর সাহস করলেন না। যারা দুই অঞ্চলের মধ্যে ক্রস-বর্ডার ক্যুরিয়ার ব্যবসা করতে পারেন এবং লং গ্রুপের মতো প্রতিষ্ঠানের গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার হতে পারেন, তারা যে সাধারণ কেউ নন, তা বলাই বাহুল্য!

লং চিয়াচুনের পরিচয় পর্ব শেষ হওয়ার পর, একটু আগে কথা বলা সেই শে শেং আর থাকতে না পেরে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন:

"ইয়ে শেং, লং শেং একটু আগে বললেন যে আপনি আমাদের সমস্যার সমাধান করতে পারবেন, এ কথাটার মানে কী?"

ইয়ে দংসেং চারপাশের লোকগুলোর দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে একটি আঙুল উঁচিয়ে মৃদু হেসে বললেন: "একদিন! যদি নিষিদ্ধ কোনো বস্তু না হয়, তবে আমি মাত্র এক দিনের মধ্যে হংকং থেকে আপনাদের কেইহাইয়ের কারখানায় পণ্য পৌঁছে দেব!"

এই কথা বলার সাথে সাথেই চারপাশের লোকজন অবাক হয়ে একে অপরের সাথে ফিসফিস করে গুঞ্জন শুরু করে দিলেন:

"একদিন?! এটা কী করে সম্ভব? আমার যতদূর মনে পড়ে ইএমএস (EMS)-এরও তো পৌঁছাতে অন্তত দশ দিন সময় লাগে!"

"আমি আমার কর্মচারীদের জিনিসপত্র দিয়ে পাঠালেও তো এত দ্রুত পৌঁছায় না!"

"আপনার তো তবুও কর্মচারী আছে পাঠানোর মতো, আমার কোম্পানির লোকজন তো মূল ভূখণ্ডে যেতেই চায় না।"

"আমি কাউকে কিছু পাঠাতে পাঠালেও শুধু নানা রকম ভাতাই দিতে হয় না, ফেরার পর আবার দুই দিন ছুটিয়ে বিশ্রামও দিতে হয়!"

এদিকে লং চিয়াচুন যার সাথে প্রথম পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলেন, সেই চেং পদবিযুক্ত বৃদ্ধ লোকটির কৌতূহল ছিল সবচেয়ে বেশি। তিনি আর থাকতে না পেরে এক পা এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করলেন: "ইয়ে শেং, আপনি যা বললেন, তা কি সত্যি?"

গত বছর তিনি চীন, আমেরিকা ও থাইল্যান্ডের একাধিক পক্ষের সাথে যৌথভাবে কেইহাইয়ের শেকৌতে একশো মিলিয়ন মার্কিন ডলার বিনিয়োগ করে একটি ভাসমান কাঁচের কারখানা তৈরি করেছেন। বর্তমানে কারখানাটির কাজ সবেমাত্র শুরু হয়েছে, তাই কেইহাইয়ে নানা ধরনের কাঁচামাল এবং নথিপত্র প্রায়ই পাঠানো দরকার হয়। প্রতিদিন লোক পাঠানো না গেলেও সপ্তাহে অন্তত তিন-চারবার তো পাঠানোই লাগে।

তিনি এর আগে ইএমএস ব্যবহার করার চেষ্টাও করেছিলেন, কিন্তু সেই জিনিসটি এত ধীরগতির যে দশ দিন অপেক্ষা করা কোনোভাবেই সম্ভব নয়।

আর এখন ইয়ে দংসেং হঠাৎ করে দাবি করছেন যে তিনি মাত্র এক দিনেই পণ্য পৌঁছে দিতে পারবেন, এতে বৃদ্ধ মানুষটির আগ্রহী না হয়ে উপায় কী?

ইয়ে দংসেং আত্মবিশ্বাসী সুরে বললেন: "অবশ্যই সত্যি, চেং শেং! আমি যখন আপনাদের সবার সামনে এই কথা দিচ্ছি, তখন নিশ্চয়ই তা রাখতে পারব। নতুবা তো আমার নিজের মুখই পুড়বে, আর আমি ভবিষ্যতে হংকংয়ের ব্যবসায়িক জগতে মুখ দেখাব কী করে?"

হঠাৎ করে ভিড়ের মধ্যে থেকে অন্য কেউ একজন প্রশ্ন করে উঠলেন: "ইয়ে শেং, আপনি কীভাবে মাত্র এক দিনেই জিনিস পৌঁছে দিতে পারবেন?"

ইয়ে দংসেং হালকা হেসে রহস্যময় এক ভাব ফুটিয়ে তুলে বললেন: "সেটার উপায় আমার জানা আছে!"

তার এই রহস্যময় ভঙ্গি এবং লং চিয়াচুনের এমন উচ্চ প্রশংসা দেখে উপস্থিত সবার মনেই একই ধারণার জন্ম নিল—এই যুবকের নিশ্চয়ই দারুণ কোনো ব্যাকগ্রাউন্ড এবং শক্তিশালী যোগাযোগ বা সোর্স আছে!

চেং পদবিযুক্ত বৃদ্ধ লোকটি একবার লং চিয়াচুনের দিকে তাকিয়ে আবার ইয়ে দংসেংয়ের দিকে দৃষ্টি ফেরালেন: "বেশ! ইয়ে শেং-এর যখন এই ক্ষমতা আছে, তবে আমাদের ভাসমান কাচের কারখানাও আপনাদের কোম্পানির সাথে কাজ করতে প্রস্তুত!"

"আমাদের সিপিসি কনটিনেন্টালও প্রস্তুত!" শে শেং তৎক্ষণাৎ যোগ দিলেন।

নেতৃত্বস্থানীয় চেং শেং এবং শে শেং যখন রাজি হয়ে গেছেন, তখন বাকিদের আর দ্বিধা করার কোনো কারণ রইল না। তারা সবাই বিশ্বাস করতে শুরু করলেন: "আমাদের কোম্পানিও..."

হঠাৎ কেউ একজন প্রশ্ন করলেন: "ইয়ে শেং, গুয়াংচৌতেও কি আপনাদের ডেলিভারি সার্ভিস আছে?"

ইয়ে দংসেং সামান্য মাথা নাড়লেন: "লি শেং, দুঃখিত! আমাদের 'দংফেং এক্সপ্রেস' সবেমাত্র প্রতিষ্ঠিত হয়েছে, এই মুহূর্তে আমরা কেবল কেইহাইয়ের ব্যবসায়ী এলাকাতেই সেবা দিচ্ছি। যদি কোনো দিন আমাদের ব্যবসা গুয়াংচৌ পর্যন্ত প্রসারিত হয়, তবে আমি আপনাদের অবশ্যই সময়মতো জানিয়ে দেব!"

এরপর ইয়ে দংসেং আবারও চারপাশের সবার উদ্দেশ্যে বললেন: "আজকে আপনাদের সবার এই উপস্থিতির জন্য অনেক ধন্যবাদ! আজকের এই আয়োজনে চিয়াচুন আমার প্রচুর প্রশংসা করেছে, কিন্তু আমি তো আপনাদের জন্য বিশেষ কোনো প্রস্তুতি নিতে পারিনি, আশা করি আপনারা বিষয়টি ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন! আগামী সপ্তাহে আমাদের 'দংফেং এক্সপ্রেস' আনুষ্ঠানিকভাবে যাত্রা শুরু করতে চলেছে, আর এ সম্পর্কিত সমস্ত প্রয়োজনীয় তথ্য আপনারা আগামী দু-এক দিনের মধ্যেই খবরের কাগজে দেখতে পাবেন!"

"বেশ! ইয়ে শেং, আপনাদের কোম্পানির প্রতি আমাদের বেশ প্রত্যাশা রইল! আমি আশা করি ইয়ে শেং পূর্বমুখী বাতাসের অনুকূলে আপনার ব্যবসাকে বহুদূর এগিয়ে নিয়ে যাবেন!" কথাটি বলে চেং শেং হাসিমুখে ওয়াইনের গ্লাস তুলে ইয়ে দংসেংয়ের গ্লাসের সাথে টোকা দিলেন।

মুহূর্তের মধ্যে চারপাশের লোকজনও সমস্বরে গ্লাস তুলে অভিনন্দন জানালেন।

এরপর ইয়ে দংসেং লং চিয়াচুনের দিকে কৃতজ্ঞতার এক দৃষ্টি ফেলে অত্যন্ত বুদ্ধিমত্তার সাথে নিজের জায়গাটি ছেড়ে সরে দাঁড়ালেন। কারণ আজকের আসল নায়ক তো লং চিয়াচুন নিজে।

ইয়ে দংসেং নিজের সম্পর্কে ভালোভাবেই জানতেন। মূলত লং চিয়াচুনের নাম এবং প্রভাব খাটিয়েই তিনি অল্প সময়ের জন্য হলেও সবার মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দু হতে পেরেছেন। তাতেই তিনি যথেষ্ট সন্তুষ্ট ছিলেন। কারণ 'দংফেং এক্সপ্রেস' ইতোমধ্যে তার প্রথম ব্যাচের সম্ভাব্য গ্রাহকদের খুঁজে পেয়েছে, আর তারা সবাই বেশ বড় মাপের ক্লায়েন্ট!

...

জনমত এবং গণমাধ্যমের বিষয়টি আসলে রাজনীতির সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িত, আর নিরপেক্ষতার কথা বলাটা কেবল এক ফুৎকারে ওড়ানোর মতো ব্যাপার।

আশির দশকের কাছাকাছি সময়ে হংকংয়ের সংবাদপত্রগুলো মূলত তিনটি প্রধান ভাগে বিভক্ত ছিল—বামপন্থী বা "চীনপন্থী", ডানপন্থী বা "তাইওয়ানপন্থী", এবং মধ্যপন্থী বা "ব্রিটিশপন্থী"।

একসময় হংকংয়ের শীর্ষ তিনটি দৈনিকের মধ্যে অন্যতম বলে পরিচিত 'কুং শেউং ডেইলি নিউজ' ছিল একটি ডানপন্থী পত্রিকা। ১৯৮৪ সালে চীন ও ব্রিটেন যখন হংকংয়ের ভবিষ্যতের প্রত্যাবর্তন চুক্তি চূড়ান্ত করে, তখন বিশাল সেই 'কুং শেউং ডেইলি নিউজ' চিরতরে বন্ধ হয়ে যায়।

আর তাদের সেই পাঠক বা প্রচারের সুযোগটি লুফে নেয় মূলত অর্থনীতি বিষয়ক পত্রিকা 'সিন পাও' এবং বামপন্থী 'হংকং কমার্শিয়াল ডেইলি'।

'সিন পাও' গভীর বিশ্লেষণ এবং নিরপেক্ষ অবস্থানের জন্য পরিচিত ছিল, যার বেশিরভাগ পাঠকই ছিলেন ব্যবসায়ী অভিজাতশ্রেণি এবং বিনিয়োগকারীরা। আর 'হংকং কমার্শিয়াল ডেইলি' বামপন্থী হওয়ায় প্রায়শই মূল ভূখণ্ডের ব্যবসা সংক্রান্ত নীতি ও গতিপ্রকৃতি নিয়ে খবর প্রকাশ করত, ফলে মূল ভূখণ্ডে বিনিয়োগ করা যেকোনো ব্যবসায়ীর জন্যই এটি ছিল একটি আবশ্যকীয় পত্রিকা।

হো মিং কুই ওইসব বড় বড় ব্যবসায়ীদের মতো ছিলেন না, যারা কথায় কথায় মূল ভূখণ্ডে কয়েক কোটি বা একশো মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করেন। তিনি কেবল দুই মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করে কেইহাইয়ে একটি ছোট মুদ্রণ কারখানা বা প্রিন্টিং প্রেস চালু করেছিলেন। হংকংয়ের তুলনায় সেখানকার অনেক সস্তা শ্রমিক ও কারখানা ভাড়ার সুযোগ নিয়ে তিনি বিগত দু'বছরে বেশ ভালোই লাভ করেছিলেন, তাই মূল ভূখণ্ডের যেকোনো খবরের প্রতি তার ছিল তীব্র কৌতূহল।

ভোরে ঘুম থেকে উঠে তিনি একহাতে সকালের নাস্তা খেতে লাগলেন এবং অন্যহাতে টেবিলের ওপর রাখা 'হংকং কমার্শিয়াল ডেইলি' পত্রিকাটি তুলে নিলেন।

হঠাৎ করেই হো মিং কুইয়ের চিবোনোর গতি থেমে গেল, তার দৃষ্টি আটকে গেল পত্রিকার একটি সুস্পষ্ট বিজ্ঞাপনের ওপর:

"মূল ভূখণ্ডে এক্সপ্রেস ডেলিভারি, একদিনেই কেল্লাফতে!

——দংফেং এক্সপ্রেস, আপনার আস্থার প্রতীক!"

বিজ্ঞাপনে মোটা ও কালো অক্ষরে অত্যন্ত আকর্ষণীয়ভাবে লেখা সেই "এক দিন" শব্দটির দিকে তাকিয়ে হো মিং কুইয়ের নাস্তা খাওয়ার কথা ভুলেই গেলেন। তিনি দ্রুত মুখে থাকা খাবার গিলে ফেলে বলে উঠলেন, "এক দিনে ডেলিভারি?! সত্যি নাকি!"

এরপর তিনি ব্যাকুল হয়ে নিচে বিস্তারিত পড়তে লাগলেন:

"ডেলিভারি অঞ্চল: কেইহাই।

প্যাকেজ এ: ১ দিনের মধ্যে ডেলিভারি, ২০০ হংকং ডলার।

প্যাকেজ বি: ৩ দিনের মধ্যে ডেলিভারি, ১০০ হংকং ডলার।

দ্রষ্টব্য: ওজন সীমা ১ কেজি, অতিরিক্ত ওজন চার্জ: প্রতি ১০০ গ্রামে ১০ হংকং ডলার।"

এক দিনে পৌঁছালে ২০০ ডলার? তিন দিনে পৌঁছালে ১০০ ডলার?

এত সস্তা!

ঠিক এটাই ছিল সেই মুহূর্তে হো মিং কুইয়ের মাথায় আসা প্রথম চিন্তা। কারণ ইএমএস (EMS)-এর চার্জ কত তা তার ভালোভাবেই জানা ছিল—৬০ ডলার থেকে শুরু এবং প্রথম ওজনের সীমা ছিল ৫০০ গ্রাম (১ পিন)। কিন্তু সেটার মাধ্যমে জিনিস পৌঁছাতে তো দশ দিন সময় লাগত!

আর এখন এই 'দংফেং এক্সপ্রেস' মাত্র একদিনেই ২০০ ডলারে এবং তিন দিনেই মাত্র ১০০ ডলারে পণ্য পৌঁছে দিচ্ছে!

অতীতে হো মিং কুইয়ের যখনই কোনো জরুরি কাজের দরকার হতো কিংবা কারখানায় কোনো জিনিস পাঠানোর প্রয়োজন পড়ত, তখন তাকে হয় অতিরিক্ত টাকা দিয়ে কর্মচারীদের পাঠাতে হতো, নয়তো নিজেই জিনিসপত্র নিয়ে নিজে নিজে সীমান্ত পার হয়ে কষ্ট করে পৌঁছে দিয়ে আসতে হতো। সেই যাতায়াতের খরচ তো ২০০ ডলারের চেয়ে অনেক বেশিই পড়ত!

যদি এই বিজ্ঞাপন সত্যি হয়, তবে ভবিষ্যতে তার কারখানার এই ধরনের রান্নার মতো ছোটখাটো ঝামেলার কাজগুলোর জন্য আর তাকে মাথা ঘামাতে হবে না!

তবে পরক্ষণেই তার মাথায় সেই পুরনো সংশয়টাই আবার ফিরে এল: সত্যি তো বটে?

যেখানে ইএমএস-এর মতো নামী প্রতিষ্ঠানগুলোরও দশ দিন সময় লাগে, সেখানে হঠাৎ করে কোথা থেকে এই 'দংফেং এক্সপ্রেস' উদয় হলো এবং সেই সময়সীমা কমিয়ে দশ ভাগের এক ভাগে অর্থাৎ মাত্র একদিনে নামিয়ে আনল!

তিনি নিচে পড়া চালিয়ে গেলেন: "আমাদের সহযোগিতাসম্পন্ন বর্তমান গ্রাহকগণ: লং গ্রুপ, ফ্লোট গ্লাস, সিপিসি কনটিনেন্টাল..."

হো মিং কুইয়ের বুকটা কেঁপে উঠল। লং গ্রুপ, ফ্লোট গ্লাস, সিপিসি কনটিনেন্টাল—এগুলো তো সব বিশাল প্রতিষ্ঠান অথবা মূল ভূখণ্ডে শতকোটি ডলার বিনিয়োগ করা নামী কারখানা! তার সামান্য দুই মিলিয়নের ছোট প্রিন্টিং কারখানার সাথে তো এগুলোর কোনো তুলনাই হয় না!

এই ধরনের বড় বড় কোম্পানিগুলো যদি এই 'দংফেং এক্সপ্রেস'-এর গ্রাহক হয়ে থাকে...

হো মিং কুইয়ের মুখে আনন্দের আভা ফুটে উঠল, তাহলে মনে হচ্ছে ব্যাপারটি সত্যি!

ঠিক সে সময়ই তিনি একটি নতুন অর্ডারের কাজ হাতে পেয়েছেন, যদিও কাজটি খুব বেশি জরুরি নয়, তবুও তিনি এই 'দংফেং এক্সপ্রেস'-এর মাধ্যমে একবার জিনিস পাঠিয়ে পরীক্ষা করে দেখতে পারেন।

এই কথা চিন্তা করে হো মিং কুই পত্রিকা হাতে নিয়ে টেলিফোনের কাছে গিয়ে বিজ্ঞাপনে দেওয়া নম্বরে ডায়াল করলেন।

হুঁ? লাইন ব্যস্ত!

আবার ডায়াল করলেন, এখনো লাইন ব্যস্ত।

হো মিং কুই ফোন রেখে দিয়ে পত্রিকার পাতায় লেখা উদ্বোধনের তারিখের দিকে তাকালেন। মনে হচ্ছে আগামী পরশু তাকে নিজেই সশরীরে গিয়ে একবার ঘুরে আসতে হবে!

"হ্যাঁ, স্যার, আমরা আগামী পরশু অর্থাৎ আগামী সোমবার সকাল ৮টায় ঠিক সময়ে কার্যক্রম শুরু করছি! অনুগ্রহ করে সেই সময়ে আসবেন! ধন্যবাদ!"

রুয়ান মেই সবেমাত্র ফোনটি নামিয়ে রাখলেন, আর অমনি ফোনের ঘণ্টা বেজে উঠল 'রিং রিং রিং'।

রুয়ান মেই ঠোঁট ফুলিয়ে ইয়ে দংসেংয়ের দিকে একরাশ অভিমানী দৃষ্টি নিক্ষেপ করলেন। তিনি তো ইন্টারভিউ দিয়েছিলেন একজন সাধারণ ক্লার্ক পদের জন্য, তাহলে এখন তাকে কেন ফোন অপারেটর হতে হলো?!

অন্যদিকে ইয়ে দংসেং তার হাতে থাকা 'ওরিয়েন্টাল ডেইলি', 'সিন পাও' এবং 'হংকং কমার্শিয়াল ডেইলি'—এই তিনটি সংবাদপত্র দেখছিলেন, যার প্রতিটিতেই তাদের 'দংফেং এক্সপ্রেস'-এর বিজ্ঞাপন ছাপা হয়েছে!

'সিন পাও' এবং 'হংকং কমার্শিয়াল ডেইলি' পত্রিকা দুটি বিশেষভাবে অর্থনীতি ও ব্যবসায়িক জনগোষ্ঠীর লক্ষ্য করে তৈরি, আর সাথে সর্বোচ্চ প্রচার সংখ্যার 'ওরিয়েন্টাল ডেইলি'—এই সবগুলোতে বিজ্ঞাপন দেওয়ার জন্য তাকে পুরো এক মাসের জন্য ৫০ হাজার ডলার খরচ করতে হয়েছে!

এর ফলাফলও খুব দ্রুত হাতে নাতে পাওয়া গেছে। ছোট ইহুদি মেয়েটির ফোন ধরতে ধরতে গলা শুকিয়ে যাওয়ার দৃশ্য কি দেখা যায়নি?

বিজ্ঞাপনে যাদের নাম তালিকাভুক্ত করা হয়েছিল, তাদের দিকে তাকিয়ে তিনি মৃদু হাসলেন। সম্ভাব্য গ্রাহক মানেই তো গ্রাহক, যেহেতু আগে থেকেই তাদের সাথে পরিচয় হয়ে গেছে, তাই প্রথম ডেলিভারি সফলভাবে সম্পন্ন হলে এই বসরা নিশ্চয়ই বিজ্ঞাপনের প্রচারে কোনো আপত্তি করবেন না।

এখন সমস্ত প্রস্তুতি সম্পন্ন, কেবল পূর্বমুখী বাতাসের অপেক্ষায়... অর্থাৎ উদ্বোধনের!

পুনশ্চ: আগামীকাল 'দংফেং এক্সপ্রেস' আনুষ্ঠানিকভাবে চালু হতে চলেছে, আগামীকালের পর্বটি পড়ার জন্য সবার কাছে বিনীত অনুরোধ রইল!