প্রথম খণ্ড ছাব্বিশতম অধ্যায়: অন্তহীন উপদ্রব?

প্রদর্শনী কক্ষের ভেতরে একটি হাজার হাতের বুদ্ধ মূর্তি রাখা আছে, যা নিলামের একটি প্রাচীন বস্তু।

প্রথম দর্শনে মূর্তিটির মধ্যে বিশেষ কিছুই চোখে পড়ে না। তবে একজন মার্শাল আর্টিস্ট হিসেবে楚风-এর ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় তাকে সতর্ক করছিল যে, এই মূর্তিটিতে কোনো সমস্যা আছে। ঠিক কী সমস্যা, তা সে এখনই বুঝে উঠতে পারছিল না, তবে মনের গভীরে তার তীব্র সন্দেহ হচ্ছিল।

মূর্তিটির চারপাশ ঘুরে কয়েকবার ভালো করে দেখার পরও কোনো অসংগতি খুঁজে না পেয়ে楚风 কিছুটা অস্থির হয়ে উঠল। সে ভাবল, যদি এটি হাতে নিয়ে কাছ থেকে দেখার সুযোগ পাওয়া যেত, তবে ভালো হতো।

"দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা, এই নিলামের বস্তুটি একটু বের করবেন কি? আমি দেখতে চাই!"

হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল।楚风 তাকিয়ে দেখল, বেশ বিত্তশালী চেহারার এক ব্যক্তি প্রদর্শনীর বাক্সের ভেতরের একটি জিনিসের দিকে তাকিয়ে আছেন। ভিড়ের মধ্যে থাকা দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা সাথে সাথে এগিয়ে এলেন এবং হাসিমুখে চাবি বের করে বাক্সটি খুলে দিলেন, যাতে সেই ব্যক্তি জিনিসটি ভালো করে পরীক্ষা করতে পারেন।

এমনটাও করা যায়?

楚风 কিছুটা অবাক হলো, কিন্তু পরক্ষণেই তার মনে খুশির ঝিলিক খেলে গেল। নিলামে সে এই প্রথম এসেছে, তাই সে জানত না যে প্রদর্শনীর বাক্সে রাখা জিনিসগুলো আগ্রহ থাকলে কাছ থেকে দেখার সুযোগ পাওয়া যায়।

"কর্মকর্তা!"

সেই ব্যক্তির দেখা শেষ হলে楚风ও কর্মকর্তাকে ডাক দিল। সে চাইছিল বাক্সটি খুলে হাজার হাতের বুদ্ধ মূর্তিটি খুঁটিয়ে দেখতে, যাতে বোঝা যায় এতে কোনো কারচুপি আছে কি না। যদি কোনো রহস্য থাকে, তবে নিলাম শুরু হওয়ার আগেই সে এটি কিনে নেওয়ার পরিকল্পনা করল।

কর্মকর্তা এগিয়ে এসে উপর-নিচ এক নজর তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, "কী ব্যাপার?"

"নমস্কার, আমি এই বুদ্ধ মূর্তিটি একটু কাছ থেকে দেখতে চাইছিলাম,"楚风 বিনয়ের সাথে উত্তর দিল।

কর্মকর্তা প্রদর্শনীর বাক্সের ভেতরের বুদ্ধ মূর্তিটির দিকে একবার তাকালেন, তারপর তার দৃষ্টি楚风-এর ওপর দিয়ে ঘুরে এল। এরপর বেশ অনিচ্ছাসত্ত্বেও হেসে বললেন, "মশাই, দুঃখিত। এটি একটি প্রাচীন নিদর্শন, নিয়ম অনুযায়ী এটি গ্লাসের ভেতর থেকেই দেখতে হয়, স্পর্শ করা বা বাইরে বের করা নিষেধ।"

সত্যিই কি তাই?

楚风 আর কোনো কথা বলল না, সোজা হাঁটা দিল। লোকটির চাহনি এবং আচরণের পরিবর্তন দেখে সে বুঝে গেল, লোকটি মিথ্যা বলছে।

নিয়ম-কানুন কেবল মানুষের ওপর নির্ভর করে। সত্যিই যেমন মানুষ পোশাকে চেনা যায়, তেমনি সোনার প্রলেপ ছাড়া বুদ্ধ মূর্তিও অসম্পূর্ণ। নিজের পোশাক কিছুটা মলিন বলেই কি সে অজুহাত দিচ্ছে?

এই ঘটনা楚风-কে মনে করিয়ে দিল যে, ভবিষ্যতে ভালো কিছু পোশাক কিনে রাখা দরকার। গায়ে থাকা এই পোশাকটি সে দুই বছর আগে রাস্তার ধারের দোকান থেকে কিনেছিল, যা ধুতে ধুতে প্রায় ছিঁড়ে যাওয়ার জোগাড়।

"মশাই, একটু দাঁড়ান!"

দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা লি ইয়াওদং দ্রুত পায়ে楚风-এর পিছু নিলেন এবং গম্ভীর মুখে বললেন, "মশাই, দয়া করে আপনার আমন্ত্রণপত্রটি দেখাবেন কি?"

উচ্চপর্যায়ের এই নিলামের কর্মকর্তা হিসেবে লি ইয়াওদং অনেক নামী-দামী মানুষের সংস্পর্শে এসেছেন। তিনি মনে করতেন, তার মানুষের ব্যাকগ্রাউন্ড বা ক্ষমতা বোঝার ক্ষমতা বেশ ভালো।

楚风-এর মলিন পোশাক দেখে তার মনে হয়েছিল, সে কোনো ধনী ব্যক্তি নয়, বরং কোনো চোর হতে পারে। আজকের এই নিলামে আমন্ত্রণপত্র ছাড়া প্রবেশের কোনো সুযোগ নেই। তবে তিনি জানতেন, নিরাপত্তায় মাঝে মাঝে ভুলচুক হতে পারে এবং কেউ কেউ ভেতরে ঢুকে পড়তে পারে।

কর্মকর্তা হিসেবে কোনো অঘটন ঘটলে দায়ভার তাকেই নিতে হবে। দায়িত্ববোধ এবং সন্দেহের বশবর্তী হয়ে লি ইয়াওদং ভাবলেন,楚风-এর আমন্ত্রণপত্রটি যাচাই করা জরুরি।

হঠাৎ এই তলব楚风-কে কিছুটা বিপাকে ফেলল। সে শুরু থেকেই জানত না যে এই নিলামে যোগ দেওয়ার জন্য আমন্ত্রণপত্র লাগে, কারণ ভেতরে ঢোকার সময় দরজায় কেউ কোনো আমন্ত্রণপত্র চেক করেনি।

楚风-কে আমন্ত্রণপত্র বের করার কোনো উদ্যোগ নিতে না দেখে লি ইয়াওদং-এর মুখ অন্ধকার হয়ে এল। তিনি তার হেডফোনে হাত রাখলেন, নিরাপত্তারক্ষীদের ডেকে লোকটিকে বের করে দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। ঠিক তখনই একজন ব্যক্তি তাদের পাশে এসে দাঁড়াল।

"আরে, কী কাকতালীয়! তুমিও এখানে?"

কথা বলা ব্যক্তিটি আর কেউ নয়, ঝং ইউন।

"ঝং ইয়াও, আপনি কি ওকে চেনেন?"

লি ইয়াওদং নিরাপত্তারক্ষীদের ডাকার কাজ থামিয়ে দিলেন। তিনি ভাবলেন, ঝং ইউন যখন তাকে চেনে, তবে সে নিশ্চয়ই কোনো চোর নয়।

"চিনি!"

ঝং ইউন মাথা নাড়ল, তারপর বলল, "সে হলো লুওস গ্রুপ-এর লুও শি ইয়ু-এর স্বামী, আহ না, ভুল হয়েছে, প্রাক্তন স্বামী হবে।"

লুওস গ্রুপ সম্পর্কে লি ইয়াওদং জানতেন, কিন্তু লুও শি ইয়ু-এর স্বামী বা প্রাক্তন স্বামী নিয়ে তার মাথা ঘামানোর কোনো আগ্রহ ছিল না। তিনি শুধু নিশ্চিত হতে চেয়েছিলেন যে楚风 কোনো অপরিচিত ব্যক্তি নয়। তাই তিনি হেসে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

কিন্তু ঝং ইউন ডেকে উঠল, "লি ম্যানেজার, একটু দাঁড়ান।"

"ঝং ইয়াও, আর কোনো ব্যাপার আছে?" লি ইয়াওদং ফিরে তাকালেন।

ঝং ইউন楚风-এর দিকে তাকিয়ে কুটিল হেসে বলল, "লি ম্যানেজার, আমার সন্দেহ হচ্ছে ওর কাছে কোনো আমন্ত্রণপত্র নেই, আর এখানে আসার উদ্দেশ্যও সৎ নয়। আপনি ভালো করে যাচাই করে দেখুন।"

এখন পর্যন্ত楚风-এর আসল পরিচয় সে জানে না, তবে আগের ঘটনার তিক্ততা ঝং ইউন-এর মনে গেঁথে ছিল। তাই তাকে দেখলেই অপমান করার সুযোগ সে ছাড়ছিল না।

আয়োজকদের কাছে সরাসরি আমন্ত্রণপত্র চেক করার মানে হলো মুখে চড় খাওয়ার মতো, যা তার কাছে চরম অপমানের মনে হচ্ছিল।

লি ইয়াওদং কিছুটা অবাক হলেন। তিনি ভাবলেন, যখন পরিচিত মানুষই, তখন সে কেন আমন্ত্রণপত্র চেক করার কথা বলছে?

ঝং পরিবার ইউন সিটিতে প্রভাবশালী। লি ইয়াওদং জানতেন, ঝং ইউন-এর কথা না শুনলে তিনি ঝামেলায় পড়তে পারেন। তাই তিনি楚风-এর দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বললেন, "মশাই, কষ্ট করে আপনার আমন্ত্রণপত্রটি একবার দেখাবেন কি?"

অকারণে ঝামেলা!

楚风 ঝং ইউন-এর দিকে একবার তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল। সে秦嫣然-এর কাছে থাকা আমন্ত্রণপত্রটির কথা বলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই চারপাশ থেকে হইচই শোনা গেল। সবাই দ্রুত দরজার দিকে দৌড়াতে লাগল।

"চিকিৎসা সাধু (মেডিকেল সেন্ট) আসছেন।"

"আহ, সত্যি? ঝাং ওয়েনশেং ঝাং চিকিৎসা সাধু?"

"তাড়াতাড়ি চলো, তাকে স্বাগত জানাই, অন্তত তার নজরে পড়া যাবে।"

অনেকেই আনন্দিত হয়ে ভিড় জমাল, চিকিৎসা সাধুকে সরাসরি দেখার জন্য এবং যদি কোনোভাবে তার সাথে পরিচয় করা যায়।

দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা লি ইয়াওদং দেখলেন সবাই একজোট হচ্ছে। ভিড়ের চাপে প্রদর্শনীর জিনিসপত্র পড়ে যাওয়ার আশঙ্কায় তিনি楚风-এর কথা ভুলে গিয়ে দ্রুত সেদিকে ছুটলেন।

চিকিৎসা সাধু আসছেন শুনে ঝং ইউন-এর চোখেও উজ্জ্বলতা ফিরে এল।楚风-এর পেছনে সময় নষ্ট না করে সে দ্রুত সামনে এগিয়ে গেল।

জনতার ভিড়ে ঝাং ওয়েনশেং ধীরে ধীরে ভেতরে প্রবেশ করলেন।

"ঝাং আঙ্কেল, আপনি কি আমাকে চিনতে পারছেন?" ঝং ইউন গলা ফাটিয়ে চিৎকার করে উঠল।

একবার তাকিয়ে ঝং ইউন-কে পরিচিত মনে হওয়ায় ঝাং ওয়েনশেং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কে?"

"ঝাং আঙ্কেল, আমি ঝং শাওমিং-এর নাতি। পাঁচ বছর আগে আপনি আমার দাদাকে চিকিৎসা করতে এসেছিলেন, মনে আছে?"

কথা বলার সুযোগ পেয়ে ঝং ইউন খুব খুশি হলো।

পাঁচ বছর আগের কথা?

ঝাং ওয়েনশেং-এর ঠোঁট কাঁপল। তিনি ভাবলেন, এই ক বছরে তিনি কত মানুষকে চিকিৎসা করেছেন, ঝং শাওমিং কে তা তার মনে নেই।

তবে, হাসিমুখের মানুষটিকে তো আর ফেরানো যায় না। তিনি হালকা হেসে ঝং ইউন-এর কথা আর না বাড়িয়ে এড়িয়ে গেলেন।

এখানে তিনি এসেছেন নিলামে যোগ দিতে এবং কিছু দুর্লভ ভেষজ কিনতে। তাই এই লোকগুলোর সাথে সময় নষ্ট করার সময় তার নেই। তিনি সরাসরি বললেন, "সবাই ছড়িয়ে পড়ুন। আপনারা এভাবে ঘিরে থাকলে আমি যে জিনিসগুলো কিনতে চাই, সেগুলো দেখতে পারছি না।"

যারা চিকিৎসা সাধুর সুনজরে পড়তে চেয়েছিল, তারা ভয় পেল যে নিয়ম না মানলে তিনি তাদের মনে রাখবেন। তাই সবাই কোনো কথা না বলে দ্রুত সরে গেল।

ঝং ইউন তার সাথে কথা বলার সুযোগ খুঁজছিল, কিন্তু দেখল ঝাং ওয়েনশেং তার দিকে না তাকিয়েই অন্য দিকে চলে গেলেন। তার মনে রাগের সৃষ্টি হলো।

ঠিক সেই মুহূর্তে ঝং ইউন আবারও楚风-কে দেখতে পেল। তার চোখে দুষ্টু বুদ্ধি খেলে গেল। সে কাছেই দাঁড়িয়ে থাকা লি ইয়াওদংকে উদ্দেশ্য করে বলল, "লি ম্যানেজার, আপনি তো এখনো লোকটার আমন্ত্রণপত্র চেক করেননি।"

লি ইয়াওদং-এর চোখে বিরক্তির ছাপ দেখা দিল। তিনি বুঝতে পারছিলেন না, ঝং ইউন কেন楚风-এর পেছনে লেগে আছে।

কিন্তু তার অবস্থানের কারণে তিনি আর কিছু বলতে পারলেন না। তিনি楚风-এর কাছে গিয়ে হাসিমুখে বললেন, "মশাই, খুব দুঃখিত। আগের কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়েছিলাম। আপনার আমন্ত্রণপত্রটি দয়া করে দেখাবেন কি?"

একি শেষ হবে না?

楚风-এর মুখমণ্ডল ক্রমশ শীতল হয়ে উঠল।