প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৪: ক্ষমা চাইবে না, কোনো লাভ নেই

নরম কথায় কাজ না হলে কঠোর হতেই হয়।

শু চেং বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে, শেনহাই ফিন্যান্সের ভবিষ্যৎ উত্তরাধিকারী হয়েও সে একটা সাধারণ ছোকড়াকে শায়েস্তা করতে পারছে না।

শু চেংয়ের লক্ষ্যবস্তু ছিল ইউনচেংয়ের মার্শাল আর্ট পরিবার হুয়াং পরিবারের বড় ছেলে হুয়াং ইউয়ে। সে অল্প বয়সেই ‘ডার্ক ফোর্স’ বা অন্ধকার শক্তির মধ্যম পর্যায়ে পৌঁছানো একজন মার্শাল আর্টিস্ট।

“হুয়াং ভাই, অনেকদিন পর দেখা! আশা করি ভালো আছেন?”

অন্যদের সাথে কথা বলার সময় হুয়াং ইউয়ে কণ্ঠস্বর শুনে ঘুরে তাকাল এবং হেসে বলল, “আরে, শু ভাই যে!”

সে আড়চোখে শু চেংয়ের পেছনে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা লু শিয়ুর দিকে তাকাল। তার মুখে এক চিলতে কৌতুকপূর্ণ হাসি ফুটে উঠল। সে টিপ্পনী কেটে বলল, “শু ভাই, দারুণ তো! কী অদ্ভুত সব বুদ্ধি বের করো তুমি। একটু আগে পুরো আসরে বোধহয় তুমিই সবচেয়ে বেশি আনন্দ পেয়েছ, তাই না?”

আগের ঘটনার কথা উঠতেই শু চেং ভ্রু কুঁচকে লু শিয়ুর বুকের দিকে একবার তাকিয়ে বিরক্তির সাথে বলল, “আনন্দ আর কী! পুরোটাই তো বানানো, বাইরে জাঁকজমক কিন্তু ভেতরে কিছুই নেই। হুয়াং ভাই যদি কৌতূহলী হন, তবে নিজেই পরীক্ষা করে দেখতে পারেন।”

লু শিয়ু হঠাৎ মাথা তুলে তাকাল। তার চোখে জলন্ত ক্রোধ। সে কি কোনো খেলার সামগ্রী যে সবাই তাকে পরীক্ষা করে দেখবে?

“কী হলো?”

শু চেংয়ের মনের রাগ প্রশমিত হওয়ার বদলে আরও বেড়ে গেল। সে লু শিয়ুর দিকে চোখ পাকিয়ে ধমক দিয়ে বলল, “আমি কি ভুল কিছু বলেছি? নিজের শরীরের মাপ সম্পর্কে কি তোমার কোনো ধারণা নেই?”

“আমার দিকে এমন চোখে তাকাচ্ছ কেন? বিশ্বাস করো, এত মানুষের সামনে তোমাকে চড় মারতে আমার একটুও বাধে না।”

ধমক খেয়ে লু শিয়ুর চোখ ভিজে এল। সে কষ্টে দুহাত দিয়ে নিজের পোশাক চেপে ধরল। এই মুহূর্তে সে ভীষণ অনুতপ্ত। শুরুতে শু চেং যখন তার সাথে কথা বলতে এগিয়ে এসেছিল, সে ভেবেছিল ছেলেটি সত্যিই তাকে পছন্দ করে। কিন্তু এখন সে বুঝতে পারছে, তার স্বপ্নটা ছিল নিছক ভুল। শু চেং তাকে মোটেও পছন্দ করে না, কেবল চু ফেনের সাথে শত্রুতা মেটাতেই তাকে ব্যবহার করছে।

গত পাঁচ বছর ধরে চু ফেন তার সাথে যে আচরণ করেছে, তা মনে পড়তেই তার বুকের ভেতরের কষ্টটা যেন আরও গভীর হয়ে উঠল।

“হুয়াং ভাই, একটা ব্যাপারে তোমার সাহায্য দরকার!” শু চেং আর সময় নষ্ট না করে সরাসরি কাজের কথায় এল।

“শু ভাই, আমাদের মধ্যে আবার কিসের সংকোচ? যা বলার নির্দ্বিধায় বলো!” হুয়াং ইউয়ে হেসে উত্তর দিল।

শু চেং ঝুঁকে পড়ে সংক্ষেপে চু ফেনের ওপর তার ক্ষোভের কথা খুলে বলল।

হুয়াং ইউয়ে দূরে বসে থাকা চু ফেনের দিকে একবার তাকিয়ে হাসল, “শু ভাই, এটা তো তোমাদের ব্যক্তিগত বিষয়, আমার জড়ানোটা কি ঠিক হবে?”

চু ফেনের মতো তরুণকে হুয়াং ইউয়ে আগেই লক্ষ্য করেছিল। ছেলেটি বয়সে তরুণ হলেও ইউনচেংয়ের দুটি বড় মার্শাল আর্ট পরিবার এবং একজন বিখ্যাত চিকিৎসকের সমর্থন তার পেছনে রয়েছে, অর্থাৎ সে সাধারণ কেউ নয়। শু চেংয়ের সাথে তার সম্পর্কটা কেবলই সৌজন্যমূলক। এমন একজনের সাথে শত্রুতা করা কোনোভাবেই বুদ্ধিমানের কাজ হবে না।

“আরে হুয়াং ভাই, আমার যদি তোমার মতো দক্ষতা থাকত, তবে কি তোমার কাছে আসতাম?” শু চেং তার কাঁধে হাত রেখে নিচু স্বরে একটা কথা বলল।

প্রথমে রাজি না থাকলেও শু চেংয়ের কথাটা শোনামাত্র হুয়াং ইউয়ের চোখ জ্বলে উঠল। সে একটু উত্তেজিত হয়েই জিজ্ঞেস করল, “সত্যি বলছ?”

শু চেং হেসে বলল, “আমি কি কখনো মিথ্যে বলি? অনেক দিন ধরে তো চেনাজানা, তুমি কি আমাকে চেনো না?”

একটু ভেবে হুয়াং ইউয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “ঠিক আছে, রাজি।”

“তবে এখানে অনেক মানুষ, এখনই কিছু করা ঠিক হবে না। আমাদের উপযুক্ত সময়ের অপেক্ষা করতে হবে।”

...

শু চেং মাথা নাড়ল। চু ফেনের করুণ পরিণতির কথা ভেবে তার মনটা একটু ভালো হলো।

অন্যদিকে, কিন ইয়ানরান দেখল অনুষ্ঠান শেষের পথে। সে বলল, “চু ভাই, আপনি একটু বসুন, আমি বরং বড়দের সাথে একবার দেখা করে আসি।”

চু ফেনও উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “আমি বরং ওয়াশরুম থেকে ঘুরে আসি।”

শু চেং যে সহজে ছাড়বে না তা বুঝতে পেরে কিন ইয়ানরান সাবধান করে দিল, “চু ভাই, শু চেং যদি আবার ঝামেলা করে, তবে আমার নাম নিতে দ্বিধা করবেন না।”

চু ফেন শান্তভাবে হাসল। সে পাল্টা প্রশ্ন করল, “তুমি কি মনে করো আমি তাকে ভয় পাই?”

“বাঘ যদি গর্জন না করে, তবে কি সবাই তাকে বিড়াল ভাবে?”

একই ভুল বারবার করা ঠিক নয়। শু চেং সরাসরি সামনে এসে ঝগড়া না করলেও, তার মনের উদ্দেশ্য পরিষ্কার। এবার যদি সে আবার সীমা অতিক্রম করে, তবে চু ফেন তাকে ছাড় দেবে না।

বিত্তবান পরিবারের ছেলে হলেই কী? শক্তির সামনে অর্থের কোনো মূল্য নেই।

কিন ইয়ানরান আর কিছু না বলে মাথা নেড়ে চলে গেল।

দূরে দাঁড়িয়ে শু চেং দেখল চু ফেন ওয়াশরুমের দিকে যাচ্ছে। সে সাথে সাথে হুয়াং ইউয়ের কনুইতে ধাক্কা দিল।

হুয়াং ইউয়ে উঠে ওয়াশরুমের দিকে হাঁটা ধরল। শু চেংও মজা দেখার জন্য পেছনে পেছনে গেল।

লু শিয়ুও বুঝতে পারল ওরা কী করতে যাচ্ছে, তাই দ্বিধা সত্ত্বেও সে তাদের অনুসরণ করল।

ওয়াশরুমের দরজায় দাঁড়িয়ে হুয়াং ইউয়ে বলল, “বন্ধু, কাউকে ঘাঁটানোর জায়গা পাওনি, শেষে শু ভাইকে ঘাঁটালে?”

“যেহেতু শু ভাই সাহায্য চেয়েছে, দুঃখিত, আমাকে তোমার ওপর হাত তুলতেই হচ্ছে।”

চু ফেন হুয়াং ইউয়ের কাঁধের ওপর দিয়ে পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা শু চেংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি সত্যিই শেষ না দেখা পর্যন্ত থামবে না?”

“তোমাকে সুযোগ দিয়েছিলাম, কাজে লাগাওনি। এখন কেঁদেও লাভ হবে না!”

ধনী পরিবারের ছেলে হিসেবে জীবনের ত্রিশ বছরে এমন অপমান সে কখনো সয়নি। শু চেং চোখ রাঙিয়ে বলল, “ছেলে, এখন তর্ক করছি না। আশা করি কিছুক্ষণ পরেও তোমার এই ঔদ্ধত্য থাকবে।”

“হুয়াং ভাই, এবার তোমার পালা!”

হাতা গুটিয়ে হুয়াং ইউয়ে চু ফেনের দিকে এগিয়ে এল। তার প্রতিটি পদক্ষেপ বেশ জোরালো। চু ফেন নিস্পৃহ ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে রইল।

হঠাৎ এক মিটার দূরত্ব থেকে হুয়াং ইউয়ে সজোরে ঘুষি মারল। বাতাসের শব্দ তুলে সেই শক্তিশালী ঘুষি সোজা চু ফেনের বুকের দিকে ধেয়ে এল।

সবকিছু ঘটল চোখের পলকে।

হঠাৎ একটা ভারি শব্দ হলো। পুরো ওয়াশরুম কেঁপে উঠল।

কী?

হুয়াং ইউয়ের মুখের হাসি জমে গেল। তার চোখ দুটি বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল। সে ভেবেছিল তার এই এক ঘুষিতেই চু ফেন পঙ্গু হয়ে যাবে। কিন্তু বাস্তবে, সে চু ফেনকে এক চুলও নড়াতে পারল না।

এই লোকটির শক্তি আমার চেয়েও বেশি!

মুহূর্তের মধ্যে হুয়াং ইউয়ে বুঝতে পারল কেন কিন এবং ঝাও পরিবার এই তরুণকে সমর্থন করছে।

“ভাই, আমি ভুল করেছি! আমি সত্যিই ক্ষমা চাইছি!”

হুয়াং ইউয়ে কোনো দ্বিধা ছাড়াই হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

কী?

শু চেং যে মজা দেখার জন্য প্রস্তুত ছিল, সে পুরোপুরি স্তম্ভিত। সে যাকে সাহায্যকারী হিসেবে এনেছিল, সে কিনা এক ঘুষি মারার পরেই ক্ষমা চাইছে! সে কিছুই বুঝতে পারল না।

“হুয়াং ভাই, কী করছ এসব?” শু চেং হতভম্ব হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“ভাই, ও-ই আমাকে সাহায্য করতে বলেছিল, তোমার ওপর আমার কোনো ব্যক্তিগত আক্রোশ নেই!”

হুয়াং ইউয়ে কেবল নিজের প্রাণ বাঁচানোর জন্য অজুহাত দিচ্ছিল, শু চেংয়ের পরিণতির কথা তার মাথায় ছিল না।

“ঠিক আছে, সমস্যা নেই!”

চু ফেন হাসিমুখে বলল। হুয়াং ইউয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল। সে ভাবল ক্ষমা পেয়ে গেছে, কিন্তু কিছু বুঝে ওঠার আগেই সে অনুভব করল তার শরীরটা যেন বাতাসে উড়ে যাচ্ছে।

পরের মুহূর্তেই সে সজোরে দেয়ালে আছড়ে পড়ল। দেয়ালে ফাটল ধরে গেল।

“পালিয়ে চলো!”

নিজের বন্ধুকে এক আঘাতেই ধরাশায়ী হতে দেখে শু চেং কোনো দ্বিধা না করে উল্টো ঘুরেই দৌড় দিল।

“আহ...”

দুই পা যেতেই শু চেং যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে মাটিতে পড়ে গেল। তার ডান পা দিয়ে রক্ত ঝরছিল।

দেয়ালে আঘাত লেগে পাথর খসে পড়েছিল, সেই পাথরের টুকরোই তার পায়ে বিঁধেছে।

সামনে এগিয়ে আসা চু ফেনের দিকে তাকিয়ে শু চেং বুঝতে পারল আজ সে পাহাড়ের সাথে ধাক্কা খেয়েছে। সে মিনতি করে বলল, “ভাই, শান্ত হোন, আমি বুঝতে পেরেছি আমার ভুল হয়েছে। দয়া করে মারবেন না।”

চু ফেন তার বুকের ওপর পা তুলে চাপ দিতেই শু চেং মাটিতে শুয়ে পড়ল।

“আমি বলেছিলাম না, ক্ষমা চেয়ে লাভ নেই? কারণ এগুলো কোনো কাজে আসবে না।”

পরের মুহূর্তেই পুরো ভোজসভার লোকজন এই শোরগোলে চমকে উঠল।