প্রথম খণ্ড অধ্যায় বিয়াল্লিশ সবচেয়ে কষ্টদায়ক উপায়
লুও শিইউ কেঁদে ফেলল।
যেন কোনো ছোটো বাচ্চা মার খেয়ে ফুঁপিয়ে ফুঁপিয়ে কাঁদছে।
এতদিন ধরে লুও শিইউ-ই ছিল লুও পরিবারের সবার কাছে স্তম্ভস্বরূপ।
তাকে এভাবে কাঁদতে দেখে লুও পরিবারের সবাই আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, কারণ তারা কখনো তাকে এতখানি কষ্ট পেতে দেখেনি। তারা বুঝতে পেরেছিল, নিশ্চয়ই এমন কোনো বড় ঘটনা ঘটেছে যার জন্যই সে এমন আচরণ করছে।
"শিইউ, আসলে কী হয়েছে? তুমি মাকে ভয় পাইয়ো না তো! তোমার মনে যা কষ্ট আছে, খুলে বলো। পরিবারের সবাই তোমার সবচেয়ে শক্ত দুর্গ।"
লুও শিইউকে মাটি থেকে টেনে তুলে বুকে জড়িয়ে ধরে সান্ত্বনা দিতে লাগলেন লুও লান।
মাত্রই ঘটে যাওয়া ঘটনার কথা মাথায় রেখে লুও দুচেংও মেয়ের সামনে এসে বেশ গম্ভীর সুরে জিজ্ঞেস করলেন, "শিইউ, ওই আবর্জনাটা কি তোমায় কোনো হুমকি দিয়েছে?"
তার মনে হলো, চ্যু ফেং নিশ্চয়ই মেয়ের কোনো দুর্বল দিক বা দোষের কথা জেনে গেছে, যার ফলে মেয়ে হঠাৎ করেই আবার বিয়ের কথা তুলেছে।
কিন্তু লুও শিইউ শুধু কাঁদতেই লাগল।
লুও দুসিনও এগিয়ে এসে উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞেস করলেন, "শিইউ, শুধু কাঁদলেই তো চলবে না! বলো তো, ওই আবর্জনাটা কি তোমাকে কোনো কষ্ট দিয়েছে? তুমি চিন্তা কোরো না, ছোটো পিসির এক মাফিয়া বড়ভাইয়ের সাথে পরিচয় আছে। সে যদি তোমায় বিন্দুমাত্রও হেনস্তা করে, তবে ছোটো পিসি ওই মাফিয়াকে দিয়ে তাকে শায়েস্তা করাব।"
লুও শিইউর কান্না থামল না, আর চারপাশের সবাই উদবিগ্ন হয়ে রইল।
দশ মিনিট পর লুও শিইউর আবেগ কিছুটা শান্ত হলো। সে চোখের জল মুছে একটা দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলে ব্যাখ্যা করল, "চ্যু ফেং আমাকে কোনো হুমকিও দেয়নি, আর আমার ওপর কোনো অত্যাচারও করেনি।"
"আমি আগেই বলেছি, তোমরা আর কখনো তাকে ওই অবজ্ঞাপূর্ণ নামে ডাকবে না।"
"এই কিছুদিনে কী সব ঘটে গেছে, তা তোমরা ঘুণাক্ষরেও জানো না। আমাদের পরিবার কতটা বড় একটা সুযোগ হাতছাড়া করেছে, সে ধারণাও তোমাদের নেই।"
কান্না থামিয়ে মন হালকা করে লুও শিইউ ডিভোর্স পেপারে সই করার দিন থেকে শুরু করে সদ্য সমাপ্ত নিলাম অনুষ্ঠান পর্যন্ত সমস্ত ঘটনা একে একে বলে গেল।
সব শোনার পর পুরো ঘরে পিনপতন নীরবতা নেমে এল।
লুও পরিবারের কেউ ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেনি চ্যু ফেংয়ের মতো একজন মানুষ ভেতরে ভেতরে এত শক্তিশালী।
সবার মুখোমুখি হওয়ার মতো ক্ষমতা তার ছিল, অথচ গত পাঁচ বছর ধরে সে এমন নিভৃতে ও সাদামাটাভাবে বেঁচে ছিল যেন তার কোনো অস্তিত্বই নেই।
আর তারা নিজেরাই বারবার বাঘের মুখে হাত দেওয়ার মতো ভুল করে গেছে।
লুও শিইউ যখন বলল যে মার্শাল আর্টজগতের হুয়াং ইউয়েকে সে নিছক এক আঘাতেই অচেতন করে দিয়েছে, তখন সবার মেরুদণ্ড দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল।
তারা কল্পনাই করতে পারছে না যে, অতীতে যখন তারা চ্যু ফেংয়ের ওপর অত্যাচার চালাত, তখন সে যদি মেজাজ হারিয়ে সত্যিই হাত তুলত, তবে তারা আজ আর বেঁচে থাকত না।
সকলে যেমন শিউরে উঠল, তেমনই তাদের মনে প্রশ্ন জাগল—চ্যু ফেং কেন এমন করল?
তার মতো এমন অপ্রতিরোধ্য শক্তি থাকা সত্ত্বেও সে যদি সামান্য একটুও জাহির করত, তবে কেউ কি আর তার সাথে এমন আচরণ করত?
এখন সব শেষ, আর মনে হচ্ছে অনেক দেরি হয়ে গেছে।
অকৃত্রিম অনুশোচনা প্রত্যেকের মনে জমা বাঁধল।
সবাই এখন বুঝতে পারল কেন লুও শিইউ নিজে থেকে চ্যু ফেংয়ের সাথে আবার সংসার করার কথা ভাবছে।
লুও পরিবারের পেছনে যদি এত শক্তিশালী কেউ ছায়া হয়ে দাঁড়ায়, তবে পরিবারটি আরও বড় ও শক্তিশালী হয়ে ইউং ছেন শহরের শীর্ষস্থানীয় অভিজাত পরিবারের তালিকায় জায়গা করে নেবে—এ নিয়ে কি কোনো সংশয় থাকতে পারে?
পুনরায় বিবাহ, তাদের আবার বিবাহ করতেই হবে। চ্যু ফেংয়েকে যেকোনো মূল্যে লুও পরিবারে ফিরিয়ে আনতে হবে।
সবার মানসিকতা ও চিন্তাভাবনায় পুরোপুরি পরিবর্তন এল।
"শিইউ, তুমি কীভাবে তার সাথে আবার সংসার করার কথা ভাবছ?"
"এত কিছু ঘটে যাওয়ার পর, সে কি সহজে রাজি হবে বলে তোমার মনে হয়?" লুও দুচেং কিছুটা সংশয়ের সুরে জিজ্ঞেস করলেন।
একটি দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনের উত্তেজনা ও আবেগ নিয়ন্ত্রণে এনে লুও শিইউ বলল, "আজকের এই পরিণতির জন্য গত পাঁচ বছর ধরে তোমরাই বা কম দায়ী কে? আমার পরিকল্পনা হলো..."
অন্যদিকে শু পরিবারে, শু ছিংয়ের মা-বাবা অত্যন্ত উদ্বেগের সাথে শু পরিবারের নিজস্ব চিকিৎসা ঘরের বাইরে অপেক্ষা করছিলেন।
একজন দেহরক্ষী এসে সম্প্রতি সংগৃহীত কিছু তথ্য শু শিইতের হাতে তুলে দিল।
হুয়াং পরিবারে, হুয়াং শুয়ান বিছানায় অচৈতন্য পড়ে থাকা ছেলের দিকে তাকিয়ে রইলেন; তার মুখমণ্ডল ছিল অন্ধকারাচ্ছন্ন, চোখের কোণে হত্যার তীব্র বাসনা জ্বলজ্বল করছিল।
পরদিন সকাল।
ঘুম থেকে উঠেই চ্যু ফেং লুও শিইউর পাঠানো একটি মেসেজ পেল। সেখানে লেখা ছিল সে নির্দিষ্ট সময়েই সিভিল রেজিস্ট্রেশন অফিসের সামনে পৌঁছে যাবে।
পাশে বসে থাকা চিনের আনরও মেসেজটি দেখে উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞেস করল, "আমার কি তোমার সাথে যাওয়া উচিত?"
চ্যু ফেং হেসে মাথা নেড়ে বলল, "এটুকু আমি নিজেই সামলাতে পারব। তোমার জরুরি কাজ থাকলে সেগুলো করো।"
চিনের আনর নরম সুরে 'হু' বলে সায় দিল। হঠাৎ গতকাল রাতে ঝং ইউয়েনের বিষয়ে করা আলোচনার কথা মনে পড়ায় সে একপাশে গিয়ে ফোন বের করে কাউকে ফোন করল।
ঝং পরিবারে, একরাত বিশ্রাম নেওয়ার পর ঝং ইউয়েন অবশেষে চাঙ্গা হয়ে উঠল। সে সাথে সাথে লুও শিইউকে মেসেজ পাঠিয়ে তার সাথে দেখা করার প্রস্তুতি নিল এবং জানাল যে তিন দিনও লাগবে না, এর মধ্যেই চ্যু ফেং ইউং ছেন শহর থেকে চিরতরে উধাও হয়ে যাবে, কারণ ওয়েই মু থো তাকে কথা দিয়েছিল তিন দিনের মধ্যে চ্যু ফেংয়ের সমস্যার সমাধান করে দেবে।
"হাঁ?"
মেসেজ পাঠানোর পর দেখা গেল পাশে একটা লাল রঙের বিন্দু ভেসে উঠেছে। ঝং ইউয়েন ভেবেছিল সে হয়তো ভুল দেখেছে। কিন্তু ভালোভাবে খেয়াল করে সে বুঝতে পারল, লুও শিইউ সত্যি তাকে ব্ল্যাকলিস্টে ফেলে দিয়েছে।
এসব কী হচ্ছে?
ঝং ইউয়েন দ্রুত ফোন করে দেখল, তার ফোন নম্বরটাও লুও শিইউ ব্লক করে দিয়েছে।
গতকাল পর্যন্ত তো সব ঠিকঠাকই ছিল, তবে এক রাত না যেতেই এবং কোনো কারণ না দর্শিয়ে সে কেন তাকে ব্লক করে দিল?
লুও পরিবারের আর কারও সাথে যোগাযোগ না থাকায় ঝং ইউয়েন বাধ্য হয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে লুও শিইউর বাড়ি যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, যাতে জিজ্ঞেস করতে পারে কেন সে তাকে ব্লক করেছে।
কিন্তু সে কি আর জানত যে লুও শিইউ এখন তাকে কতটা ঘৃণা করছে!
মানুষের মন একবার বদলে গেলে তা সম্পূর্ণ পাল্টে যায়।
গভীরভাবে চিন্তা করার পর লুও শিইউ বুঝতে পেরেছিল, আজকের এই অবস্থার জন্য তার পরিবারের যতটা হাত রয়েছে, বাকিটা ঝং ইউয়েনের জন্য হয়েছে।
পাঁচ বছর আগেই তো তাদের দু'জনের সম্পর্কের ইতি ঘটার কথা ছিল। কিন্তু বিদেশে চলে যাওয়ার পরও ঝং ইউয়েন তাকে ধৈর্য ধরতে বলত এবং বলত পড়াশোনা শেষ করেই সে ফিরে আসবে, তারপর তারা সুখে শান্তিতে সংসার করবে।
লুও শিইউর মনে হলো, যদি সে সময় ঝং ইউয়েন তার পিছু না লাগত, তবে কি সে সবসময় চ্যু ফেংয়ের প্রতি এমন বরফশীতল মনোভাব বজায় রাখত?
যদি তাদের সম্পর্ক চুকে যেত, তবে আকস্মিক এই বিয়েতে অভ্যস্ত না হলেও সে ধীরে ধীরে চ্যু ফেংয়েকে গ্রহণ করার চেষ্টা করত এবং আজকের এই পরিণতির মুখোমুখি তাদের হতে হতো না।
সিভিল রেজিস্ট্রেশন অফিসের সামনে চ্যু ফেং একাই এসে পৌঁছাল, কারণ সে অন্য কাউকে নিজের জন্য অপেক্ষা করাতে পছন্দ করে না।
যদিও সে লুও শিইউকে বিন্দুমাত্র পাত্তা দেয় না, এমনকি সে যদি আজ এখানে সারা দিনও অপেক্ষা করত, তবে সে মুখ ফুটে কোনো অভিযোগ করার সাহস পেত না—তবুও চ্যু ফেংয়ের মন এতটা সংকীর্ণ ছিল না যে এই ধরনের তুচ্ছ উপায়ে কাউকে কষ্ট দেবে।
অনুশোচনা—এটাই হলো সবচেয়ে বড় মানসিক যন্ত্রণা।
"ওরে আবর্জনা, তোর কি মাথা খারাপ হয়েছে রে শালা! ডিভোর্স দিতে এসেছিস আবার আমাকেও ডেকে পাঠাচ্ছিস কেন?"
সিভিল রেজিস্ট্রেশন অফিসের দরজায় চ্যু ফেং যখন উবু হয়ে বসে ফোনে ব্যস্ত ছিল, তখনই হঠাৎ এক ব্যঙ্গাত্মক ও কর্কশ কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
মাথা তুলে চ্যু ফেং দেখল লুও শিইউর মেসোমশাইয়ের ছেলে লুও সিয়াও তোং দাঁড়িয়ে আছে এবং সে অত্যন্ত খোলামেলা পোশাক পরা এক তরুণীকে জড়িয়ে ধরে রয়েছে।
দৃশ্যটি দেখে চ্যু ফেং বিভ্রান্ত ও বিস্মিত হলো।
"কী দেখছিস রে? কোনো দিন সুন্দরী দেখিসনি নাকি?"
"তোর মতো হতচ্ছাড়া আবর্জনার জীবনে এগুলো শুধু দূর থেকে দেখারই ভাগ্য জুটেছে!"
"আমার তো মনে হয়, সারা জীবন তোর ওই হাত দুটো সম্বল করেই কাটাতে হবে!"
কথা বলতে বলতে লুও সিয়াও তোং তার সঙ্গিনীর কোমরে হাত বুলিয়ে অত্যন্ত গর্বিত ভঙ্গিতে হাসতে লাগল। কারণ সে অনেক আগেই শুনেছিল যে তার তুতো বোন চ্যু ফেংকে বিয়ে করলেও কোনো দিন তাকে ছুঁতে দেয়নি।
গত রাতের পারিবারিক বৈঠকে সে ছোটো প্রজন্মের হওয়ায় এবং পরিবারের ব্যাপারে কোনো আগ্রহ না থাকায় যায়নি।
তবে সফলভাবে সম্পর্ক জোড়া লাগাতে এবং চ্যু ফেংয়ের ক্ষমা পেতে লুও শিইউর পরিকল্পনা ছিল পরিবারের সবাইকে হাজির করা, যারা অতীতে চ্যু ফেংয়ের ওপর অত্যাচার করেছিল।
লুও সিয়াও তোং তার বান্ধবীকে জড়িয়ে ধরে ঘুমাচ্ছিল, এমন সময় লুও দুসিনের ফোন পেয়ে তার ঘুম ভেঙে যায়। তাকে অবিলম্বে সিভিল রেজিস্ট্রেশন অফিসের সামনে গিয়ে লুও শিইউ ও চ্যু ফেংয়ের ডিভোর্স প্রক্রিয়া সামলানোর নির্দেশ দেওয়া হয়। অন্যথায় তার হাতখরচা চিরতরে বন্ধ করে দেওয়া হবে বলে হুমকি দেওয়া হয়।
কাছাকাছিই তার বাসা হওয়ায় লুও সিয়াও তোং সবার আগে সেখানে এসে পৌঁছায়।
চ্যু ফেংকে দেখতে পেয়েই তার মনে পড়ে গেল যে এই লোকটার জন্যই তার এত ভোরে ঘুম ভেঙেছে এবং বাবার বকুনি শুনতে হয়েছে, যা তার মেজাজকে সপ্তমে চড়িয়ে দিল।
হতবাক চ্যু ফেং উঠে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি এখানে কী করতে এসেছ?"
"শালা, আমি এখানে কী করতে এসেছি জিজ্ঞেস করছিস?"
"তোর সাহস তো কম নয়! আমার তো তোকেই প্রশ্ন করা উচিত, সব তোর এই নোংরা কাজের জন্যই তো।"
রাগে অন্ধ হয়ে লুও সিয়াও তোং এক লাফে চ্যু ফেংয়ের সামনে এসে তার মুঠি পাকানো হাত উঁচাল।
"থামো!"