প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৮: একশো কোটি
“কথায় বলে, কাউকে ডাকলে সে চলে আসে।”
“কেন এত উৎকণ্ঠিত, এসে গেছে তো, দরজা খোলা, কেন দরজা খোলা রাখব যদি কাউকে ঢুকতে না দিই?”
কুইন শানহাই তার ঘাবড়ানো গৃহস্থকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “সে কতজন নিয়ে এসেছে?”
“শুধু সে আর গত রাতে যে ডাক্তার, যাকে ডাকেন চিকিৎসাপণ্ডিত ঝাং ওয়েনশেং!”
এসে গেছে তো এসেছে, সঙ্গে ঝাং ওয়েনশেংকে আনার মানে কী?
কুইন শানহাই ভ্রু উঁচু করে সন্দেহ নিয়ে উঠে বললেন, “চলো, যাই দেখি এই বৃদ্ধ লোকটা কী বলতে চায়।”
সাক্ষাৎকার কক্ষে, ঝাও হংলং দূর থেকে কুইন শানহাইকে দেখে, যদিও তার পদক্ষেপ ধীর, তবুও তার মুখমণ্ডল আগের তুলনায় অনেকটাই ভাল দেখাচ্ছিল, মুখঅঙ্গভঙ্গি একটু কালো হয়ে গেল।
কুইন পরিবারের কাছে আসার মূল উদ্দেশ্য চু ফংকে আমন্ত্রণ করা ছাড়া, তার প্রধান উদ্দেশ্য ছিল কুইন শানহাইয়ের অবস্থা দেখতে।
নিশ্চিতভাবে বলা যায়, ওই চু ফং কিছুটা চিকিৎসা জানে, কারণ সে জানে কুইন শানহাইয়ের গোপন রোগ সাধারণত নিরাময় অসম্ভব।
কুইন শানহাই প্রায় মারা যাওয়ার উপক্রম হলেও চু ফং তাকে অনেকটাই সুস্থ করে তুলেছে, ঝাও হংলংর মনের মধ্যে একটা অদ্ভুত উত্তেজনা জন্মে, মনে করলো সে হয়তো নিজের নাতিকে ভালো করতে পারবে।
ঝাং ওয়েনশেং চু ফংকে দেখে দ্রুত উঠে দাঁড়ালো, চোখে আগুন জ্বলে উঠলো।
“বৃদ্ধ, আবার কি ঝগড়া করতে চাও?”
কুইন শানহাই দরজায় পা রাখা মাত্র সরাসরি জিজ্ঞেস করল, তার মনের মধ্যে বিবাদে পড়ার ইচ্ছা নেই।
ঝাও হংলং উঠে দাঁড়িয়ে কঠোর মুখে বলল, “বৃদ্ধ, আমি আজ তোমার সঙ্গে হাতাহাতি করতে আসিনি, অন্য কোনো কাজ আছে।”
তারা কি ঝগড়া করতে আসেনি?
কুইন পরিবারের তিনজন অবাক হয়ে একে অপরকে দেখলো।
“তাহলে আসার কারণ কী? তোমার উচিত জানা যে আমরা কুইন পরিবার তোমাকে স্বাগত জানাই না।”
কুইন শানহাই রাগান্বিত কণ্ঠে বলল, মুখেও রং নেই।
ঝাও হংলং গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “বৃদ্ধ, তোমার উচিত দূরে সরে যাওয়া, আমি এখন তোমাকে সামলানোর মেজাজে নই, আমি চু চিকিৎসাপণ্ডিতকে খুঁজতে এসেছি।”
বলতে বলতেই তার তেজস্বী দৃষ্টি চু ফংয়ের দিকে ঘুরে গেল এবং দ্রুত এগিয়ে এল।
যদিও আগে তার মনোযোগ কুইন শানহাইয়ের উপর ছিল, তবে ঝাং ওয়েনশেংয়ের আগ্রহপূর্ণ দৃষ্টির মাধ্যমে সে নিশ্চিত হয়েছিল যে কুইন হু-র পাশে থাকা যুবকই চু ফং।
“চু চিকিৎসাপণ্ডিত, শুভেচ্ছা, আমি ঝাও পরিবারের ঝাও হংলং।”
“আমার নাতিকে মারাত্মকভাবে আহত করা হয়েছে, শুনেছি আপনার চিকিৎসা দক্ষতা অসাধারণ, আমি আপনাকে অনুরোধ করছি আমার নাতিকে দেখার জন্য।”
কি?
চু ফংয়ের দিকে তাকিয়ে থাকা কুইন পরিবারের তিনজনের চোখ স্বয়ংক্রিয়ভাবে বড় হয়ে গেল, অবিশ্বাস্যের ছাপ তাদের মুখে পরিষ্কার।
তারা ভেবেছিল ঝাও হংলং এখানে এসে ঝাও শুয়ানমিংয়ের বদলা নেবেন, কিন্তু তারা কখনো ভাবেনি চু ফংকে নাতিকে চিকিৎসা করার জন্য আমন্ত্রণ জানাবেন?
সে কি জানে না যে, ঝাও শুয়ানমিংকে মারাত্মক আহত করেছে ঠিকই চু ফং?
শ্বাসের মধ্যে, তিনজনই বুঝতে পারল যে ঝাও হংলং হয়তো অজ্ঞাত যে তার নাতিকে আহত করার মূল অপরাধী এই মুহূর্তে তার সামনে দাঁড়ানো মানুষ।
কুইন শানহাই মনের জোর ধরে হাসতে লাগল, কুইন হু আর কুইন ইয়ানরানও হাসি থামাতে পারল না।
এই ব্যাপারটা সত্যিই মজার।
তারা কল্পনা করতে পারছিল না, যখন ঝাও হংলং সত্যতা জানতে পারবেন, তখন তার প্রতিক্রিয়া কী রকম হবে।
চু ফং নিজেও ঝাও হংলংয়ের আমন্ত্রণে কিছুটা হতবাক, কিন্তু ঝাং ওয়েনশেংকে দেখে বুঝতে পারল পরিস্থিতি কী।
ঔষধ বাজারে ঘটে যাওয়া ঘটনার পর, ঝাও শুয়ানমিং গুরুতর আহত হয়েছে, ঝাও পরিবার এখন কোনোভাবেই খুনির সন্ধান করার সময় পায়নি, তারা শুধু চান ঝাও শুয়ানমিংকে দ্রুত সুস্থ করা।
ঝাও পরিবার প্রথমে ঝাং ওয়েনশেংকে খুঁজেছিল, সে যখন তাকে সেরে দিতে পারল না, তখন তাদের দৃষ্টি চু ফংয়ের দিকে গেল, তাই ঝাও হংলং এখন এখানে দাঁড়িয়ে।
নিজের মারার মানুষকে আবার নিজেই বাঁচাতে হবে?
যদি আগে থেকেই এমন হতো, তাহলে কেন হাতাহাতি করেছিল?
চু ফং আরও ভাবল, যখন ঝাও হংলং জানতে পারবেন যে তারাই নিজেই ঝাও শুয়ানমিংকে আহত করেছে, তখন সে নিশ্চয়ই রাগান্বিত হয়ে যাবে।
তাহলে আমন্ত্রণ গ্রহণ করা আরও অসম্ভব হবে।
সে ঠান্ডা গলায় বলল, “সময় নেই, কারো বাঁচাবার মেজাজও নেই।”
ঝাও হংলং, যিনি চু ফংয়ের সম্মতি প্রত্যাশা করছিলেন, একটু হতবাক হয়ে বলল, মুখে কথা উঠলো আর পেছনে ঝুঁকে বিনীত কণ্ঠে বলল, “চু চিকিৎসাপণ্ডিত, আমার নাতির অবস্থা শুধুমাত্র আপনার চিকিৎসায়ই ভালো হবে, অনুগ্রহ করে সাহায্য করুন।”
“চু চিকিৎসাপণ্ডিত, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আপনি যদি আমার নাতিকে চিকিৎসা করতে রাজি হন, ঝাও পরিবার আপনাকে বিনা লাভে পাঠাবে না, পারিশ্রমিক যত চান।”
ফলাফল আগে থেকেই স্পষ্ট ছিল, সময় নষ্ট করতে চাইনি চু ফং ঠাণ্ডা গলায় বলল, “ছেড়ে দাও, আমাকে বিরক্ত করো না!”
“চু ফং!”
কুইন শানহাই হঠাৎ হাসতে হাসতে বলল, “যাই হোক, কিছু করার নেই, যাক, তাকে একটু দেখে আস।”
এই কথায় কুইন হু আর কুইন ইয়ানরান দুজনেই হকচকিয়ে গেল, চোখে স্পষ্ট অসন্তোষ আর উদ্বেগ।
তারা চু ফংয়ের চিকিৎসা দক্ষতা আগে দেখেছে, জানে সে যদি ইচ্ছা করে কাজ শুরু করে, ঝাও শুয়ানমিংকে সত্যিই সুস্থ করতে পারবে।
এই কয়েক বছর ধরে, ঝাও পরিবার ঝাও শুয়ানমিংয়ের যু্দ্ধ দক্ষতা থাকার কারণে কুইন পরিবারের ওপর দাপট জমিয়ে রেখেছিল, এখন সে আহত হয়েছে চু ফংয়ের হাতে, যা কুইন পরিবারের ভবিষ্যতের জন্য ঝাও পরিবারের হুমকি কেটে গেছে।
কাকা-ভাতিজা দুজন বুঝতে পারছিল না, দাদাজী কেন ঝাও পরিবারের পক্ষে কথা বলছেন?
চু ফংও অবাক হয়ে কুইন শানহাইকে দেখল, তার ভাবনা কুইন ইয়ানরানের মতই।
ঝাও হংলং একইভাবে অবাক হয়ে ফিরে তাকালো, মনে হলো, সূর্য কি পশ্চিম থেকে উদিত হয়েছে?
অন্যরা সাহায্য করলে সে বুঝতে পারত, কিন্তু শত্রু কুইন শানহাই নিজেই সাহায্য করতে এল কেন?
সে বুঝতে পারছিল না, কোথাও যেন ভুল আছে, কিন্তু বলতে পারছিল না।
“পুরনো কথা আছে, টাকা না কামানো বোকামি।”
“ঝাও পরিবার গত কয়েক বছরে যথেষ্ট টাকা উপার্জন করেছে, টাকা আছে, আর কেন টাকা নষ্ট করবে?”
“যদি তারা দাম দিতে পারে, তাহলে যাও, দিতে না পারে, তাহলে যেও না।”
কুইন শানহাইয়ের এই কথায় সবাই মুখে নানা রকম ভাব নিয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
কুইন ইয়ানরান আর কুইন হু চোখ চকচক করল, বুঝতে পারল কুইন শানহাই স্পষ্টতই ঝাও পরিবারের কাছ থেকে আরও একটি সুযোগ নেবার পরিকল্পনা করছে।
ঝাও হংলং ঠোঁট কুঁচকে ফেলল, রাগ করতে চাইল কিন্তু পারল না, কারণ কুইন শানহাইয়ের এই কথায়, আগে যে কয়েক লক্ষ বা কয়েক কোটি দিয়ে চু ফংকে ডাকা যেত, এখন অনেক বেশি দরকার।
“চু দাদা, দাদাজী ঠিক বলেছেন, তুমি আগে বলেছিলে, একটু কাজ করে টাকা আয় করার কথা ভাবছি, এই সুযোগ তো হয়ে গেল।”
কুইন ইয়ানরান চু ফংকে সতর্ক করে বলল, “ঝাও পরিবারের টাকা অনেক, তুমি যা চাইবে বলো।”
ঝাও হংলং আরও বেশি সন্দেহগ্রস্ত হয়ে গেল, কোনও ভুল আছে বলে মনে হলো, কিন্তু চিন্তা করতে ইচ্ছে হলো না, কথা বেরিয়ে গেছে, আর পিছু হটার সুযোগ নেই, তাই সে হাসিমুখে বলল, “চু চিকিৎসাপণ্ডিত, তুমি একটা দাম নির্ধারণ করো।”
চু ফং অনেকটা অনিচ্ছা বোধ করল।
যদিও তার পকেটে টাকা নেই, তবুও কিছু টাকা পেতেই চায়, কিন্তু এমন পদ্ধতি তাকে নিচু মনে হলো।
কুইন ইয়ানরান বারবার চোখে ইশারা করছিল, সে নিজে চু ফংয়ের চেয়েও বেশি আগ্রহী, তাই সে চোখ ঘোরিয়ে বলল, “একশো কোটি।”
একশো কোটি?
ঘরের মধ্যে হঠাৎ নিস্তব্ধতা নেমে এল, সবাই এই দাম শুনে হতবাক।
“দাম দিতে পারলে যাই, দিতে না পারলে চলে যাও!” চু ফং দৃঢ় কণ্ঠে বলল, মনোভাব শান্ত।
এত বেশি দাম চাওয়ার কারণ, সে সত্যিই ঝাও শুয়ানমিংকে বাঁচাতে চাইছে না, যিনি নিজে আহত করেছে।
অবশ্য, যদি ঝাও হংলং এত টাকা দিতে রাজি হয়, তাহলে সে গিয়ে দেখবে।
একশো কোটি টাকা থাকলে আর কখনো টাকা কামানোর চিন্তা করতে হবে না।
“গুলু…” জিহ্বা গলানোর শব্দ বেজে উঠল।
কুইন পরিবারের তিনজন চু ফংকে ভিন্ন চোখে দেখছে, বা বলা যায় খুবই হতাশ।
তারা ভাবছিল চু ফং হয়তো কয়েক লাখ বা কয়েক কোটি চাইবে, কিন্তু একশো কোটি শুনে তারা স্তম্ভিত।
ঝাও হংলংর মুখ, জানি কখন থেকে সাদা হয়ে গেছে।
এই মুহূর্তে সে বুঝতে পারল, নিজের পায়ের নিচে কিভাবে পাথর সরিয়ে নিয়েছে।
একশো কোটি।
দেবে বা দেবে না?