২৩তম অধ্যায়: পুরুষটির কোমর জড়িয়ে ধরা

সকাল এগারোটা। লিনচেং ফার্স্ট মিডল স্কুলের সামনে উপস্থিত হলো ওয়েন লিয়াং।

আজ স্কুল খোলার প্রথম দিন, লোকসমাগম বেশ কম। অধিকাংশ শিক্ষার্থীই শেষ দিনে রিপোর্ট করতে আসে। স্কুলের পেছনের গলির মুখে দাঁড়িয়ে ওয়েন লিয়াং শীতল দৃষ্টিতে ভেতরের নাটকীয় পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিল। স্কুল ইউনিফর্ম পরা একদল ছেলে যখন মারধর শেষ করে থামল, তখনই সে এগিয়ে এল।

গলা ঝেড়ে সে উচ্চস্বরে ডেকে উঠল, “সবাই থামুন! কাউকে মারধর করা চলবে না, ওকে ছেড়ে দিন!”

ইউনিফর্ম পরা ছেলেগুলো কাউকে আসতে দেখে দ্রুত সেখান থেকে পালিয়ে গেল। মাটিতে পড়ে থাকা ছেলেটির দিকে তাকিয়ে ওয়েন লিয়াং তার ভ্রু জোড়া কুঁচকে ফেলল। ‘উফ, এত হালকাভাবে মারল? এই ছেলেগুলো মারামারিও ঠিকমতো করতে পারে না। আমি হলে এমনভাবে আঘাত করতাম যে কোনো দাগই থাকত না।’

ওয়েন লিয়াং দ্রুত তার মুখে করুণাময় ভাব ফুটিয়ে তুলল। “তুমি ঠিক আছ তো বাচ্চা? জলদি ওঠো।”

লিন মিনকে টেনে তোলার চেষ্টা করতেই সে ওয়েন লিয়াংকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল। “দূর হ এখান থেকে!”

“ধুর ছাই, আজ লোকবল সাথে ছিল না, পরের বার তোদের সবাইকে এমন শিক্ষা দেব যে হাড়গোড় সব গুঁড়িয়ে যাবে!” গালিগালাজ করতে করতে লিন মিন ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাতেই হঠাৎ থমকে গেল। এতক্ষণ খেয়াল করেনি, কিন্তু এখন দেখল সামনে দাঁড়িয়ে থাকা নারীটি বেশ সুন্দরী।

গলা পরিষ্কার করে লিন মিন তার সুরে পরিবর্তন আনল। “তুমি কে?”

“মিনমিন, মিনমিন!” গলির মুখ থেকে এক নারীর উদ্বিগ্ন কণ্ঠস্বর ভেসে এল। দূর থেকে ছেলের বিধ্বস্ত চেহারা দেখে ঝেং নান অস্থির হয়ে ছুটে এল।

লিন মিন ভ্রু কুঁচকে বলল, “বিরক্ত করো না তো, চেঁচামেচি করছ কেন?”

ছেলের ঠোঁটের কোণে কালশিটে দাগ দেখে ঝেং নান চিন্তিত স্বরে জিজ্ঞেস করল, “ব্যাথা পেয়েছ? চলো, হাসপাতালে গিয়ে ড্রেসিং করিয়ে নিই, আর দেখে নিই শরীরের অন্য কোথাও চোট লেগেছে কি না।”

লিন মিন ঝেং নানকে টেনে ধরল। “মা, ওরা আমাকে মেরেছে। তুমি কিছু দেহরক্ষী পাঠিয়ে ওদের পাল্টা পিটিয়ে দেবে?”

ঝেং নানের চেহারায় ক্ষণিকের স্থবিরতা নেমে এল। সে নিজের হাত ছাড়িয়ে নিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “মিনমিন, এখানে আসার পথে আমি তোমার গত কয়েকদিনের কর্মকাণ্ড সম্পর্কে জেনেছি। তুমিই আগে ওই ছেলেগুলোর সাথে ঝামেলা পাকিয়েছিলে, তাই আজ ওদের রোষানলে পড়েছ।”

ছেলের বিপদের ফোন পাওয়ার পর সে যখন শুনল ঝগড়ার সাথে অন্য এক ছাত্রের নাম জড়িয়ে আছে, তখনই সে খোঁজখবর নিতে শুরু করেছিল। ঘটনা যে তার ছেলেরই দোষে ঘটেছে, তা বুঝতে তার দেরি হয়নি।

“মা, তুমি উল্টো ওদের পক্ষ নিয়ে আমাকেই বকছ? তুমি কি আসলেই আমার মা? অপরিচিত কেউ তোমার চেয়ে ভালো!” লিন মিন ওয়েন লিয়াংয়ের দিকে আঙুল তুলে বলল।

ঝেং নান ওয়েন লিয়াংয়ের দিকে তাকাতেই চমকে উঠল। আরে, এ তো সেই লাইভ-স্ট্রিমিংয়ের উপস্থাপিকা, যাকে সে সেদিন পঞ্চাশ হাজার টাকা উপহার দিয়েছিল! নামটা যেন কী? ঠিক মনে পড়ছে না।

“তুমি আমাকে সাহায্য করবে না? আমি বাবাকে ফোন করছি।” লিন মিন লিন চিশানকে ফোন করল। কিছুক্ষণ পর লিন চিশানের ফোন ঝেং নানের মোবাইলে এল।

“ঝেং নান, আমার ছেলে মার খেয়েছে আর তুমি কী করছ? আমি অ্যাসিস্ট্যান্টকে বলেছি ওই ছোট বদমাশগুলোকে খুঁজে বের করতে। বলছি, জলদি আমার ছেলেকে হাসপাতালে নিয়ে যাও! একজন গৃহিণী হিসেবে তুমি যে কতটা অযোগ্য, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না!”

ফোনের ওপার থেকে আসা বিরক্তিভরা কণ্ঠস্বর শুনে ওয়েন লিয়াং ভ্রু কুঁচকে ফেলল। লিন মিনের অভিব্যক্তি ছিল অহংকারে পূর্ণ, যেন তার বাবা তার মায়ের সাথে নয়, কোনো চাকরের সাথে কথা বলছে।

ওয়েন লিয়াং উপহাসের সুরে হেসে উঠল। ফোনের অপর প্রান্তে থাকা লিন চিশান তা শুনতে পেল।

“বাহ! ঝেং নান, এখন তো আমার কথাও শুনছ না? আমাকে দেখে হাসার সাহসও দেখাচ্ছ? খুব ভালো!” লিন চিশান ফোন কেটে দিল। পুরো সময়টাতে ঝেং নানের কথা বলার কোনো সুযোগই ছিল না।

এদিকে লিন মিন গাড়িতে উঠে চালককে গাড়ি চালিয়ে দেওয়ার নির্দেশ দিল, মায়ের জন্য এক মুহূর্তও অপেক্ষা করল না।

ওয়েন লিয়াং অবাক হয়ে চেয়ে রইল। ঝেং নান অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল এবং লজ্জিত মুখে ওয়েন লিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল।

“আমার ছেলেকে বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ। আমার নাম ঝেং নান। তুমি কি সেদিনকার সেই লাইভ উপস্থাপিকা নও?” ঝেং নান জিজ্ঞেস করল। “দুঃখিত, তোমার নামটা ভুলে গেছি।”

ওয়েন লিয়াং বন্ধুসুলভ হাসি দিয়ে নিজেকে পরিচয় করিয়ে দিল। “হ্যালো, আমার নাম ওয়েন লিয়াং।”

“তুমি কি লিনচেংয়ের বাসিন্দা?”

“না, আমি বেইজিং থেকে এসেছি। আমি এখানে এসেছি তোমাকে সাহায্য করতে।”

“আমাকে সাহায্য করতে?” ঝেং নান বিভ্রান্ত হলো।

ওয়েন লিয়াং বলল, “হ্যাঁ, তোমার কাছ থেকে পঞ্চাশ হাজার টাকা নিয়েছি তো, তাই। ঝেং ম্যাম, তোমার ছেলেটা কিন্তু খুব অবাধ্য।”

“হ্যাঁ, তোমাকে লজ্জিত হতে হলো,” ঝেং নান বিব্রত হয়ে বলল।

ওয়েন লিয়াং যোগ করল, “তোমার স্বামীও একই রকম। ওদের ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবছ না কেন?”

ঝেং নান ভ্রু কুঁচকে ফেলল, তার মেজাজ কিছুটা খারাপ হয়ে গেল। কেউ বারবার ব্যক্তিগত বিষয়ে নাক গলালে ভালো লাগে না, যদিও সে তার ছেলের প্রাণ বাঁচিয়েছে।

“মিসেস ওয়েন, আপনি কি সবসময় এত সরাসরি কথা বলেন? ওই পঞ্চাশ হাজার টাকা আমার কাছে বড় নয়, আজকের দিনটা আপনার ছেলের প্রাণ বাঁচানোর পারিশ্রমিক হিসেবেই ধরুন।”

ওয়েন লিয়াং তৎক্ষণাৎ বলল, “দুঃখিত ঝেং নান দিদি, আমি মজা করছিলাম।”

কঠিন পথে কাজ না হলে নরম পথই সেরা। ওয়েন লিয়াং পরিস্থিতি বুঝে চলতে জানে। ঝেং নান তাকে অল্প বয়সী ভেবে ক্ষমা করে দিল। সে নিজেও যখন ঝেং পরিবারে মেয়ে ছিল, তখন এমন প্রাণচঞ্চলই ছিল।

“পরশু আমাদের বাড়িতে একটা পার্টি আছে, তোমাকে আমন্ত্রণ জানাচ্ছি,” ঝেং নান ব্যাগ থেকে একটি কার্ড বের করে দিল।

ওয়েন লিয়াং ভ্রু উঁচিয়ে হেসে কার্ডটি গ্রহণ করল। ঝেং নান তার অন্য গাড়িতে করে চলে গেল।

কাজটা বেশ কঠিন। একটা আমন্ত্রণ কার্ড পেতেও কত নিয়ম মেনে চলতে হয়, পরিচিতি তৈরি করতে হয়। ওয়েন লিয়াং আগে এমন ছিল না, যেখানে খুশি ঘুরে বেড়াত। কিন্তু স্মৃতিতে থাকা এক ব্যক্তি তাকে শিখিয়েছিল, ক্ষমতা না থাকলে সব কিছু নিয়ম মেনে করতে হয়, অন্যথায় সবকিছু অস্বাভাবিক মনে হবে। সে শুরুতে গুরুত্ব দেয়নি, কিন্তু পরে বেশ বিপাকে পড়েছিল। তাই আজকের এই সুযোগটি সে কাজে লাগাল।

-

ইউ চেং।

লিন চিশান ফোন রেখে রাগে কোমর হাত দিয়ে দাঁড়িয়ে রইল। “এই ঝেং নান দিন দিন বেয়াদব হয়ে যাচ্ছে!”

বিছানায় শুয়ে থাকা এক নারী ফ্যাকাশে মুখে করুণ দৃষ্টিতে লিন চিশানের দিকে তাকাল। “চিশান, কী হয়েছে?”

লিন চিশান বিছানার পাশে বসে তাকে জড়িয়ে ধরে নরম স্বরে বলল, “মামান, কালই আমাকে ফিরতে হবে, তুমি একা সামলাতে পারবে তো?”

ইউ মামান নির্দোষ চোখে মাথা নিচু করল। “আমি কি তোমার সাথে লিনচেং যেতে পারি? আর চিশান, আমার বয়স এখন ৩৮। এতদিন বিয়ে করিনি শুধু তোমার কথা ভেবেই। যদি আমি তোমার জন্য কোনো সমস্যার কারণ হই, তবে আমাদের আলাদা হয়ে যাওয়াই ভালো।”

সে লিন চিশানের বাহু থেকে বেরিয়ে দূরত্ব বজায় রাখার অভিনয় করল। লিন চিশান হাত মুঠো করল। এই নারী ২৭ বছর বয়স থেকে তার পাশে আছে, কোনো অভিযোগ ছাড়া ব্যবসার কাজে বারবার সাহায্য করেছে। তার নিজের কোম্পানি আছে, কারো সাহায্য ছাড়াই সে ‘মানচি কোম্পানি’কে বড় করেছে, যা মোটেও সহজ কাজ নয়। ঝেং নান তার তুলনায় কিছুই না। একজন গৃহিণী যে শুধু রান্নাঘর আর সংসার নিয়ে ব্যস্ত থাকে, সে কি ব্যবসার জগতের এই সফল নারী উদ্যোক্তার সাথে তুলনীয়?

লিন চিশানের সিদ্ধান্ত আরও দৃঢ় হলো। সে আবারও ইউ মামানকে জড়িয়ে ধরল। “মামান, পরশু লিনচেংয়ে আমি তোমাকে একটা বড় চমক দেব, তোমাকে অবশ্যই আসতে হবে।”

ইউ মামানের চোখে এক ফোঁটা জল গড়িয়ে পড়ল, সে কৃতজ্ঞতায় মানুষটির কোমর জড়িয়ে ধরল। এতদিনকার অপমান আর ধৈর্যের ফল বোধহয় এবার পাওয়া যাবে। ঝেং নান, অনেক বছর আগে লিন মিসেস হওয়ার অধিকার পেয়েছিলে বলে কি খুব অহংকার? ঝেং নান, পরশু তোমার স্বামী-সন্তান সব হারানোর দিন। হাহ!