তেতাল্লিশতম অধ্যায়: ওয়েন লিয়াং-এর গতিবিধির ওপর নজর রাখা

(১/৩) পৃষ্ঠা
হে চিয়াং কিছুক্ষণ গম্ভীর হয়ে ভেবে বললেন, "যেহেতু ঘটনাটি এখনও ঘটেনি, তাই কর্তৃপক্ষকে জানালে তারা নিশ্চয়ই বিশ্বাস করবে না।"
ওয়েন লিয়াং তার দিকে তাকিয়ে বললেন, "কিন্তু অপরাধ দমনের চেয়ে অপরাধ প্রতিরোধ করা অনেক বেশি কার্যকর, আপনি কি একমত নন, ক্যাপ্টেন হে?"
হে চিয়াং হাততালি দিয়ে উঠলেন, যেন কারো কথায় তিনি নতুন দিশা খুঁজে পেয়েছেন। বললেন, "ঠিক বলেছেন, দমনের চেয়ে প্রতিরোধই শ্রেয়। আমি এবং ক্যাপ্টেন ঝাং বিষয়টি গুরুত্বসহকারে দেখব।"
ওয়েন লিয়াং মৃদু হেসে বললেন, "ওই ক্যাপ্টেন ঝাং কিন্তু আপনার মতো অতটা উদার নন।"
হে চিয়াং কোনো উত্তর দিলেন না, কেবল বললেন—
ছিউ চু মাথা নেড়ে ড্রেসিং টেবিলের কাছে গিয়ে সাদা জেড পাথরের ঘুঙুর দুলটি তুলে নিলেন। এরপর ইয়ু ইওয়ান ত্যাগ করে শেন ইয়ু নিং-এর আঙিনার দিকে এগিয়ে গেলেন।
তার এই কথা ও কাজ দেখে শেন ইয়ান বো-র চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তাতে খানিকটা বিস্ময়ও ছিল। সাধারণত মেয়েটিকে বোকা মনে হলেও, এমন সংকটময় মুহূর্তে সে যে তাকে রক্ষা করতে এগিয়ে আসবে, তা তিনি ভাবেননি। তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে সুন্দর হাসি ফুটে উঠল।
স্মৃতি হারিয়ে গেলেও, তাদের দুজনের শরীরে জমে থাকা কয়েকশো বছরের সেই শক্তি বিন্দুমাত্র কমেনি।
সে কি সেই কালো পোশাক পরা ব্যক্তিটিই, যে বিয়ের রাতে এসেছিল কিন্তু পরে তার নিজেরই পাঠানো লোকজনের ভয়ে পালিয়ে গিয়েছিল?
পনেরো-ষোলো বছর বয়সী সেই কিশোর ধাক্কা খেয়ে সরাসরি প্রতিরক্ষামূলক কবচটির ওপর আছড়ে পড়ল।

(২/৩) পৃষ্ঠা
গুয়ান সান বাই স্বাভাবিকভাবেই সু রাজপুত্রকে খেয়াল করেননি। আসলে তিনি আধা ঘণ্টা আগেই এখানে পৌঁছেছিলেন, কিন্তু সামনে আসেননি। তিনি চেয়েছিলেন দেখতে, এই সু রাজপুত্র শেষ পর্যন্ত কী অদ্ভুত জিনিস ধরে আনেন।
জুই শিয়ান নিয়াং হলো জুই শিয়ান লোর সেই বিখ্যাত পানীয়, যা স্বর্গের সুধার সাথে তুলনীয়। এর খ্যাতি জুই শিয়ান লোর সাথে সাথে পুরো রাজধানী, এমনকি সারা দেশে ছড়িয়ে পড়েছে।
আমি তাকাতেই হুয়া শিয়াংকে দেখলাম। তার মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেছে, ফান শিং গোষ্ঠীর পাঠানো দুজন দেহরক্ষী তাকে ধরে রেখেছেন।
জি কাই রুই বললেন, "আইনে অতিমানবদের কোনো বিধিনিষেধ নেই। আপনি কি মনে করেন আমাদের কঠোরভাবে আইন মেনে চলা উচিত?"
বিশ বর্গমিটারেরও কম আয়তনের সেই প্রধান শয়নকক্ষে, এক মিটার পঁয়ত্রিশ সেন্টিমিটার চওড়া বিছানায় এক মিটার আশি সেন্টিমিটার লম্বা একটি বিশাল ভাল্লুকের খেলনা পড়ে ছিল।
পিক-অ্যান্ড-রোল কৌশল প্রয়োগ করার পর, সে রক্ষণভাগ কাটিয়ে禁区-র দিকে এগিয়ে গেল এবং উঁচুতে লাফিয়ে উঠল। সে ‘আওমিনে দাইকি’র অনির্ধারিত শট’ কৌশলটি ব্যবহার করে ত্রিস্টান থম্পসনের বাধা এড়িয়ে পেছন দিক থেকে বাস্কেটবলটি ছুড়ে দিল।
সে ভেবেছিল এই কথাটিই স্পষ্ট প্রত্যাখ্যান, কিন্তু কে জানত শেন নিয়ান ই তখনো তার দিকেই এগিয়ে আসছেন।
গুস্তাভ বললেন, "শিমেন কিং-এর ল্যাং ইউ ফেং-এর সমকক্ষ হওয়ার ক্ষমতা আছে কি না সেটা বড় কথা নয়, কিন্তু তার ‘ইন শা’ কৌশল তাকে সর্বোচ্চ পর্যায়ের স্বর্গীয় দেবতাদের হত্যার শক্তি দেয়। তবে এই কৌশল দিয়ে কোনো ঈশ্বর রাজাকে মারা খুবই কঠিন!"
ওদিকে ঐতিহ্যবাহী চীনা চিকিৎসা বিভাগের পাঠ্যক্রমের কোনো উন্নতি প্রয়োজন কি না, তা দেখার জন্য সাহায্য করো।
বোকা ছেলেটির বাবা ছেলের কান্না শুনে মদের গ্লাস রেখে বিরক্ত হয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন। বাড়িতে অন্য কেউ না থাকলে তিনি মদ খাওয়ার সময় ছেলেকে সঙ্গে আনতেন না।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
"টাকা তো জমা দিয়েছি, এবার রাস্তা ছাড়ুন!" লুও চেনের কণ্ঠে বিরক্তি ছিল। সে কখনো এমন অপমান সহ্য করেনি।
জিউ বাও ততক্ষণে ঘুম থেকে জেগে উঠেছে। তার ভাইকে ঠেলাগাড়ি ঠেলতে দেখে সে মনে মনে ভাবল, একেই কি তবে সেই কিংবদন্তি শক্তিশালী কিশোর বলে? সে মনে মনে হিসেব কষতে শুরু করল।
"হায়! এই ছেলেটি যে আমার কোনো কথাই শুনতে চায় না।" আমার শাশুড়ি ক্রমাগত দীর্ঘশ্বাস ফেলছিলেন, তার মুখে ছিল গভীর উদ্বেগের ছাপ।
যাই হোক, মিসেস ঝং লুই লির প্রতি আগে যতটুকু ভদ্র ছিলেন, এখন তার আচরণে কিছুটা বিরক্তি প্রকাশ পাচ্ছে।
লু উ কারাগারে জং জি ইউকে দেখল। তার চুল উস্কোখুস্কো, শরীর আগের চেয়ে অনেক শুকিয়ে গেছে। কারাগারে কৃত্রিম চামড়ার মুখোশ ব্যবহারের সুযোগ না থাকায় তার আসল মুখটি বেরিয়ে পড়েছে—খুবই সুদর্শন, কিন্তু অসুস্থতার কারণে কিছুটা ফ্যাকাশে দেখাচ্ছিল।
স্পষ্টতই, প্রথমবার সহজাত বোধ কাজ করার পর, লু ইয়াও তার সঙ্গীদের না জানিয়েই নিজে থেকে তদন্ত ও অনুসন্ধান চালিয়েছিলেন। কিন্তু ‘চূড়ান্ত প্রমাণ’ না পাওয়ার কারণেই হয়তো এই পরিস্থিতিতে তিনি বেশি কিছু না বলার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।
স্বর্গীয় বুদ্ধের পবিত্র পুত্র তাতে মোটেও ভীত হলেন না। তার শরীর থেকে ক্রমাগত সোনালি আভা নির্গত হতে লাগল এবং তিনি অবজ্ঞাসূচক স্বরে কিছু বললেন।
যদি পরিস্থিতি এমন প্রতিকূল না হতো, তবে তিনি পিং ঝোউ অঞ্চলে রেশম চাষ করতে চাইতেন। জিন রাজবংশের সমস্ত গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্যিক পণ্যই উত্তরের দিকে পাওয়া যায়, এমনকি রেশম চাষের জ্ঞানও—সে যুগে এটাই ছিল সাধারণ জ্ঞান।