ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: পঞ্চভূত বড়ি সম্পন্ন, বাড়ির চিঠি, মেং ফ্যাটম্যানের আগমন

ইয়ান মুশুয়ের বিষয়টি যত দ্রুত সম্ভব সমাধান করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন কিন ফান। এবার ইয়ান মুলিংয়ের ওপর পদক্ষেপ নেওয়ার উদ্দেশ্যই হলো এই দুই বোনকে এটা বুঝিয়ে দেওয়া যে, ভবিষ্যতে যেন তারা আর তাকে বিরক্ত না করে। এই জীবনে তিনি কোনোভাবেই পরনির্ভরশীল হয়ে বাঁচার পাত্র নন, এমনকি মৃত্যুর বিনিময়ে হলেও না।

"দারুণ গন্ধ।"

বর্জ্য বড়ি রাখার ঘরে, নিজের সামনে পাঁচ ধরনের ভিন্ন গুণের ভেষজ সাজিয়ে রেখে কিন ফান গভীর শ্বাস নিলেন। ভেষজের কড়া সুবাস তার মনপ্রাণ ভরিয়ে দিল। তাইকিং শিখর থেকে ফেরার পথে তিনি ক্লাউড ভ্যালি মার্কেটে থেমে পাঁচ উপাদানের বড়ি তৈরির সহায়ক উপাদানগুলো কিনে এনেছিলেন। এরপর তিনি বড়ির প্রেসক্রিপশন অনুযায়ী পাঁচ উপাদানের বড়ি বা 'উ শিং দান' তৈরির পরিকল্পনা করলেন।

দ্বিতীয় স্তরের পাঁচ উপাদানের বড়ি তৈরি করা খুব একটা কঠিন নয়, তবে মূল বিষয় হলো আগুনের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ করা এবং সঠিক সময়ে ভেষজ উপাদানগুলো মেশানো। সহজ কথায় বলতে গেলে, "তিনি তা পারেন না।" তবে তাতে কিছু যায় আসে না, কারণ তার আসলে দরকার ছিল বাতিল বা বর্জ্য বড়ি। যদি ভাগ্যক্রমে সেগুলো তৈরিও হয়ে যেত, সত্যি বলতে, তিনি সেগুলো ব্যবহার করতে সাহস পেতেন না। কারণ ভালো বড়ি আর সাধারণ বড়ির মধ্যে পার্থক্য থাকে। তার কপাল জোরে যদি কিছু তৈরিও হতো, তবে সেগুলো হয়তো নিম্নমানের চেয়েও খারাপ হতো।

উপাদান জোগাড় হয়েছে, বড়ি তৈরির চুল্লিও হাতের কাছেই আছে। এই বর্জ্য বড়ি ঘরের এক কোণে বহু বছর ধরে ধুলো জমা একটি নিম্নমানের জাদুকরী চুল্লি পড়ে আছে। এটি পবিত্র ভূমির সরকারি সম্পত্তি এবং এখানে দায়িত্বরত সাধারণ শিষ্যদের একমাত্র সুবিধা। তবে এই জঘন্য সুবিধাটি সাধারণ শিষ্যদের কোনো কাজেই আসে না। কারণ তাদের টাকা নেই, দক্ষতা নেই, আর পর্যাপ্ত আধ্যাত্মিক শক্তিও নেই। এটি কেবল প্রদর্শনীতে রাখার মতো একটি বস্তু, যাতে লোকে বলতে না পারে যে শিষ্যদের সঙ্গে খারাপ ব্যবহার করা হচ্ছে। এই ভাঙা চুল্লিটি বাদ দিলে, এই বর্জ্য বড়ি ঘরটি খনির চেয়ে সামান্যই ভালো। দীর্ঘমেয়াদে চিন্তা করলে, এটি খনির চেয়েও খারাপ, কারণ এখানে বেশি সময় কাটালে পেশাগত রোগে আক্রান্ত হওয়ার সম্ভাবনা থাকে, যা খনির চেয়েও দ্রুত ও যন্ত্রণাদায়ক মৃত্যুর দিকে ঠেলে দেয়। যদি এখানে কিন ফান না থাকতেন, তবে এই চুল্লির ধুলো হয়তো বর্জ্য বড়ির স্তূপকেও ছাড়িয়ে যেত।

"উপাদান আছে, চুল্লি আছে, আগুন জ্বালানোর ব্যবস্থাও তৈরি। হুম, এবার বড়ি তৈরি শুরু করা যাক।"

সব প্রস্তুতি শেষ করে কিন ফান আর দেরি করলেন না। হাত নাড়াতেই কোণের ব্রোঞ্জ চুল্লিটি উড়ে গিয়ে আগুনের গর্তের ওপর গিয়ে বসল।

"হু—"

ভারী বাতাসের চাপে নিচের ভূগর্ভস্থ আগুন তীব্রভাবে জ্বলে উঠল, আগুনের শিখা আকাশমুখী হয়ে উঠল এবং ধুলো ঝরনার মতো নিচে ঝরে পড়তে লাগল।

"চুল্লি গরম হতে হতে ভেষজগুলো প্রস্তুত করে ফেলি।"

ভেষজ প্রস্তুত করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ধাপ, কিন্তু কিন ফানের জন্য এটি সবচেয়ে সহজ কাজ ছিল, কারণ তার আধ্যাত্মিক শক্তি যথেষ্ট। রস বের করা বা পাউডার তৈরি করা—আধ্যাত্মিক শক্তির সূক্ষ্ম নিয়ন্ত্রণ থাকলে এসব কাজে কোনো বিপত্তির সম্ভাবনা থাকে না।

এক ঘণ্টা সময় ব্যয় করে তিনি কয়েক ডজন ভেষজ প্রস্তুত করলেন, আর ব্রোঞ্জ চুল্লিটিও ততক্ষণে লাল হয়ে উঠল। কিন ফান চুল্লির ঢাকনা খুলে একে একে ভেষজগুলো ভেতরে ঢেলে দিলেন। উপরের ধোঁয়ার পরিবর্তন এবং চুল্লির ভেতরের তরলের অবস্থা বুঝে তিনি আগুনের আঁচ নিয়ন্ত্রণ করতে লাগলেন। আগুন বেশি হলে তিনি আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে তাপ কমিয়ে দিতেন, আর আগুন কম হলে শক্তি বাড়িয়ে দিতেন। পুরো প্রক্রিয়ায় এক মুহূর্তের জন্যও অমনোযোগী হওয়ার উপায় ছিল না। কিন ফানের চেতনা সর্বদা চুল্লির ভেতরে নিবদ্ধ ছিল, এই একাগ্রতা কোনোভাবেই তার 'ঝুজি' বা ভিত্তি স্থাপনের স্তরে পৌঁছানোর চেষ্টার চেয়ে কম ছিল না। তিনি ভাবছিলেন, তার বোধশক্তি দিয়ে হয়তো তিনি নিজেই উচ্চমানের পাঁচ উপাদানের বড়ি তৈরি করতে পারবেন।

"ঠাস!"

দুই দিন পর, চুল্লির ভেতর থেকে হালকা একটা বিস্ফোরণের শব্দ হলো।

কিন ফান: "..."

জীবনের সবচেয়ে বড় ভ্রান্তিগুলোর একটি: "আমি বোধহয় পেরে যাব।"

"যাক গে, তার চেয়ে বরং বিশ্বস্ত 'ট্রেজার রিফাইনিং ফার্নেস' ব্যবহার করাই ভালো।"

দীর্ঘশ্বাস ফেলে কিন ফান বড়ি তৈরির চুল্লিটি সরিয়ে ফেললেন। ঢাকনা খুলতেই দেখা গেল, নয়টি ফাটল ধরা কয়লার মতো কালো বস্তু চুল্লির তলায় শান্ত হয়ে পড়ে আছে। ধুর, কী করুণ পরিণতি! কিন ফান হাত ঝাপটে আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে সেগুলো তুলে নিয়ে ট্রেজার রিফাইনিং ফার্নেসে রাখলেন।

তারপর, "ট্রেজার রিফাইনিং ফার্নেস সক্রিয়।"

কিছুক্ষণ পরেই এক চুল্লি ঝকঝকে সোনালি বড়ি প্রস্তুত হয়ে গেল।

বাহ! পাঁচ উপাদানের বড়ি দেখতে এমন হয় বুঝি? একেবারে সোনালি। পাঁচ উপাদানের আধ্যাত্মিক শক্তি মিশে গেলে কি এমন রঙই হয়? কিন ফান অবাক হলেন। তিনি বড়িগুলো বের করে বেশিরভাগ একটি সাদা সিরামিকের বোতলে রাখলেন এবং মাত্র একটি হাতে নিলেন।

"কী তীব্র আধ্যাত্মিক শক্তি! এর তুলনায় দ্বিতীয় স্তরের 'পেই ইউয়ান দান' তো কিছুই না।"

ভালোভাবে পরীক্ষা করার পর কিন ফান সামান্য বিস্মিত হলেন। এই বড়ির ভেতরের আধ্যাত্মিক শক্তি এতটাই বিশুদ্ধ যে তা যেন 'তাই শু' জগতের মতোই শক্তিশালী।

"এই একটি বড়ি যদি ৩০টি পেই ইউয়ান দানের চেয়েও বেশি শক্তিশালী হয়, তবেই আমি লাভবান।"

"আশা করি আমাকে হতাশ করবে না..."

চুপচাপ তাকিয়ে থাকার পর কিন ফান পদ্মাসনে বসে বড়িটি মুখে দিলেন। মুখে দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ভেষজের সুবাস ছড়িয়ে পড়ল। পেটে যাওয়ার পর তিনি আর দেরি না করে আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে তা পরিশোধন করতে শুরু করলেন। বড়ির ভেতর থেকে আধ্যাত্মিক শক্তি ও ক্ষমতার বিস্ফোরণ ঘটল, যা কিন ফানের কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী ছিল।

কিছুটা উত্তেজনার পর, কিন ফান দ্রুত আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে সেই শক্তিকে দমন ও পরিশোধন করতে লাগলেন। এই প্রক্রিয়া কয়েক ঘণ্টা ধরে চলল। পরের দিন সকালে, সেই পাঁচ উপাদানের বড়ির শক্তি পুরোপুরি পরিশোধন হলো। এই সময়ে তার 'দান তিয়ান'-এর আধ্যাত্মিক শক্তি বহুগুণ বেড়ে গেল, যা কয়েক ডজন দ্বিতীয় স্তরের পেই ইউয়ান দান খাওয়ার চেয়েও ভয়ংকর। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এই বড়ি পরিশোধন করতে যে সময় লেগেছে, তা কয়েক ডজন পেই ইউয়ান দানের চেয়ে অনেক কম। সাধারণত কয়েক ডজন পেই ইউয়ান দান পরিশোধন করতে তার সাত দিনের মতো সময় লাগত, কিন্তু পাঁচ উপাদানের এই বড়ি পরিশোধন করতে সাত ঘণ্টাও লাগল না।

"গুরুদেবের দেওয়া প্রেসক্রিপশন সার্থক। এটি যেন আমার এই পাঁচ উপাদানের আধ্যাত্মিক মূলের জন্যই বিশেষভাবে তৈরি করা হয়েছে।"

"এই বড়ি থাকলে ভবিষ্যতে আমার চাষের গতি কয়েক গুণ বেড়ে যাবে।"

চোখ মেলে কিন ফানের চোখেমুখে পরম বিস্ময় ফুটে উঠল। এই বড়ি তার প্রত্যাশার চেয়েও বেশি কার্যকর। এটি থাকলে তার 'ঝুজি' পরবর্তী স্তরে পৌঁছানোর সময় অনেকটাই কমে আসবে।

"এবার পাঁচ উপাদানের ভেষজগুলো পাইকারি হারে কেনা শুরু করা যায়।"

কিন ফান মাটি থেকে উঠে দাঁড়ালেন। তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন শু দেশের রাজধানীর অমর সাধকদের বাজারে যাবেন। ক্লাউড ভ্যালি বাজারে লোকসমাগম বেশি, সেখানে বড় পরিমাণে ভেষজ কিনলে কারো নজর পড়তে পারে। যা তার সর্বদা নিভৃতে থাকার নীতির পরিপন্থী।

কিন্তু কিন ফান যখন বেরোনোর প্রস্তুতি নিচ্ছেন, তখনই মেং শিয়াংহুই অপ্রত্যাশিতভাবে বর্জ্য বড়ি ঘরে হাজির হলো।

"কিন জুনিয়র ভাই, আপনি কি কোথাও বেরোচ্ছেন?"

দরজায় কিন ফানকে দেখে মেং শিয়াংহুই কিছুটা থমকে গেল।

"জুনিয়র ভাই?"

কিন ফান ভ্রু কুঁচকে হাত পেছনে রেখে দাঁড়ালেন। মেং শিয়াংহুইকে বললেন, "মেং মোটা, আমি তোমাকে তোমার শব্দ চয়ন সংশোধন করার সুযোগ দিচ্ছি। ভালো করে ভেবে দেখো, এখন আমাকে কীভাবে সম্বোধন করা উচিত।"

মেং শিয়াংহুইয়ের ঠোঁট কাঁপল, অস্বস্তিতে পড়ে সে বলল, "জুনিয়র ভাই, আমাদের মধ্যেকার সম্পর্কে কি এসব লোক দেখানো আদব-কায়দার দরকার আছে?"

"কেন, তুমি কি আমাকে সেভাবে ডাকতে অনিচ্ছুক?"

"তা নয়, তবে এটা, এই যে..."

"আমি আইন রক্ষাকারী বিভাগে দেখা করতে যাচ্ছি, তুমি কি সঙ্গে যাবে?"

"ধপাস!"

মেং শিয়াংহুই তৎক্ষণাৎ হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল এবং গম্ভীরভাবে হাত জোড় করে বলল, "ভাই যদি আপত্তি না করেন, তবে আমি অবশ্যই শ্রদ্ধা জানাব। জুনিয়র ভাই, সিনিয়র ভাইকে প্রণাম জানাচ্ছি।"

"যাক, তোমার বুদ্ধি এখনো খোলোনি তা বলা যাবে না।"

কিন ফান শীতল হাসি হাসলেন। তিনি ঘুরে এসে বেতের চেয়ারে গা এলিয়ে দিয়ে শান্ত স্বরে বললেন, "বলো, আমার কাছে এসেছ কেন?"

"বিষয়টি হলো, সিনিয়র ভাই, আপনার বাড়ির চাকর পাহাড়ের প্রবেশপথে একটি চিঠি দিয়ে গেছে। পাহাড়ের পাহারাদার শিষ্যরা যখন শুনল এটি আপনার বাড়ির লোক, তারা দেরি না করে চিঠিটি আমার হাতে তুলে দিয়েছে।"

মেং শিয়াংহুই হামাগুড়ি দিয়ে কিন ফানের কাছে এগিয়ে গেল এবং বুক পকেট থেকে চিঠি বের করে দুই হাতে বাড়িয়ে ধরল:

"অনুগ্রহ করে পড়ুন, সিনিয়র ভাই।"