অধ্যায় অষ্টাদশ: কুয়াশাচ্ছন্ন পাহাড় শহরের বড় ক্রয় উৎসব, যা শক্তিশালী সেটাই কিনো

পরের দিন।
ভোরের আলো।
হায়েনার আস্তানার মুখে ছড়িয়ে থাকা পাতলা কুয়াশা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছে।
এক রাত অবস্থানের পর কিন ফান গুহা থেকে বেরিয়ে আসে।
আসলে সেই হায়েনাদের শেষ করার জন্য এক পনেরো মিনিটও লাগেনি, গুহার ভিতরে থাকার কারণ ছিল এক শান্তিপূর্ণ রাতব্যাপী সাধনা করা।
আর যাদুর ঔষধ…
সে শুধু বলতে পারে, সে একটু অবহেলা করেছিল।
এই দুষ্কৃতীরা আসলেই অসহায় প্রাণীর মতো।
পুরনো আস্তানায় বড় একটি এলাকা জুড়ে জাদুর ঘাস এবং ফুল ছিল, যার মধ্যে অনেক শত বছরের পুরনো ছিল, যা দ্বিতীয় স্তরের মন্ত্র তৈরিতে ব্যবহার করা যেত।
একটিও অক্ষত ছিল না, সবই নষ্ট হয়েছে।
কেউ কেঁদেছে, কেউ পায়ে পিষ্ট করেছে, একটিও পুরো ছিল না।
অবাক হওয়ার কিছু নেই যে এই দুষ্কৃতীরা মানুষকে আঘাত করে।
যখন সাধনার জন্য উপাদান শেষ হয়ে যায়, তখন তো মানুষের শক্তি শোষণ করাই ছাড়া উপায় থাকে না।
একমাত্র ভাগ্যবান ব্যাপারটি হলো, এই দুষ্কৃতীরা জাদুকরী দুধ পাথর নষ্ট করেনি।
এটাই সেই যাদুর ঔষধের উৎস।
একটি হাজার বছরের পুরনো জাদুকরী দুধ পাথর, যার মধ্যে বিশাল শক্তি সঞ্চিত, মূল্যবান একটি উচ্চমানের পাথরের সমান।
যদি নিম্নমানের পাথর হিসেবে হিসাব করি, প্রায় এক লাখ টাকার মতো মূল্যবান।
যদি নিলামে বিক্রি করা হয়, দাম আরও বাড়তে পারে।
এটা একটা বড় অপ্রত্যাশিত লাভ ছিল, কিন্তু…
সে স্পষ্টতই আরও বেশি উপার্জন করতে পারত।
“কুকুরের মতো দুষ্ট প্রাণী, পর থেকে আমি যতটা পারি সবকে ধ্বংস করব।”
কিন ফান গর্জে উঠল, রাগে ফেটে পড়ে, ঘুরে দাঁড়িয়ে আগুনের বল ছুড়ে দিল।
“বুম্—”
একটি ভয়াবহ বিস্ফোরণের শব্দ শুনে গুহার মুখ ধসে পড়ল, জমি কাঁপল, ধুলো মাটি উড়ে উঠল।
“সুঁই!”
আর দেরি না করে কিন ফান ফিরে এসে বাতাস নিয়ন্ত্রণের যাদু চালিয়ে সরাসরি কুয়াশার পাহাড়ের দিকে এগিয়ে গেল।
একটি নীল পাখি এখনো তাকিয়ে ছিল, তাই সে এখনো তার ক্ষমতা প্রকাশ করতে পারছিল না।
…
জিংঝাও জেলা, মেই জেলা, কুয়াশার পাহাড় বাজার।
উড়ানের তুলনায়, বাতাস নিয়ন্ত্রণের যাদু অনেক ধীর, এই কয়েকশো মাইল পথ পাড়ি দিতে কিন ফানের দশ ঘন্টার বেশি সময় লেগে গেল।
ভাগ্যক্রমে, রাস্তা সমতল ছিল, কোন অসুবিধা হয়নি, তাই পরের দিনের সকালেই সে পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছল।
কুয়াশার পাহাড় বাজারটি পাহাড়ের পাদদেশে অবস্থিত, আকার মেই ঝিয়াওর কথার মতোই বড়, এক ধরনের ছোট শহরের মতো।
এখানে মাঝে মাঝে যাদুকরী আলো বা তরবারি উড়ে যাচ্ছে, বেশিরভাগই সাধনার স্তরের লোক, কিছু ভিত্তি প্রতিষ্ঠার পর্যায়ে, সোনালী পালক পর্যায়ের এখনো দেখা যায়নি, সবাই মুখোশ পরে ছিল, তাদের আসল পরিচয় বোঝা কঠিন।
এই বিষয়টি কিন ফান অবশ্যই লক্ষ্য করেছে, পথে সে কালো লম্বা পোশাক ও টুপি পরে, তারপর ধীরে ধীরে বাজারের ভিতরে প্রবেশ করল।
রাস্তার ধারে দোকানগুলো সারি সারি, অনেক দোকানের সামনে ট্রলি, বাতাসে মিশ্রিত জাদুকরী শক্তি মাঝে মাঝে কিন ফানের হৃদয়কে ব্যথিত করছিল।
স্পষ্ট যে কুয়াশার পাহাড় বাজারে অনেক গোপন শক্তিধর লোক আছে, অনেকে তার মতো তাদের সাধনার স্তর লুকিয়ে রেখেছে।
এটা অপ্রত্যাশিত নয়, কারণ সাধনাজগতেই সোনা সিক্কা সবথেকে কম পাওয়া যায় না।
“দেখুন দেখুন, উচ্চমানের মন্ত্র, জাদুকরী কৌশল, জাদুবলয়, সবই আছে…”
“এই পথিক, তোমার রূপ দেখে মনে হচ্ছে তুমি প্রকৃত仙, কি তোমার জন্য একটি শক্তিশালী অস্ত্র দরকার?”
“পথিক থামো, ছোট মেয়েটি সত্যিই একটি সঙ্গীর খোঁজে, দাম আলোচনা করা যাবে…”
…
“সঙ্গী” শব্দ শুনে কিন ফানের চোখে অদ্ভুত এক চঞ্চলতা; স্বাভাবিকভাবেই সে রাস্তার ধারে একবার তাকাল, হায়, ওই ছোট仙 মেয়েটির মুখের গঠন ঠিক আছে।
খুবই প্রাণবন্ত।
কিন্তু…
একটু দুঃখের বিষয় হলো, তার মনটা খুবই উন্মুক্ত।
সম্পূর্ণ খোলা।
এটা সত্যিই দুঃখজনক।
কিন ফান হতাশ হয়ে দৃষ্টি ফিরিয়ে সামনে তাকাল।
গুরুত্বপূর্ণ কাজ রয়েছে, তাই সে আর সময় নষ্ট করল না, দূরে সবচেয়ে বড় একটি ভবনের দিকে দ্রুত এগিয়ে গেল।
দুয়ো লো, সম্ভবত কুয়াশার পাহাড় বাজারের সবচেয়ে বড় দোকান, নাম শুনেই বোঝা যায়, এখানে অনেক মূল্যবান জিনিস আছে।
দোকানের ভিতরে প্রবেশ করতেই কিন ফানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, হল মেঝেতে কাঠের কাউন্টারে সাজানো প্রতিটি যাদুকরী অস্ত্রই মধ্যম মানের নিচে নয়।
“হ্যাঁ, এই ধরণের উন্নত মানের অস্ত্র, একদম ভালো লাগছে…”
“এই তরুণ, তুমি কি কোন জাদুবলয় কিনতে চাও?”
একজন নীল পোশাক পরা ছাত্রী কাছে এসে হাসিমুখে প্রশ্ন করল।
হলে কয়েক দশেক গ্রাহক ছিল, সবচেয়ে কম শক্তির লোকও সাধনার সপ্তম স্তরে ছিল, সবচেয়ে শক্তিশালী একজন ভিত্তি প্রতিষ্ঠার প্রাথমিক পর্যায়ের সাধক।
এই সমস্ত গ্রাহকদের মুখোমুখি হলেও, সাধারণ মানবী সেবিকা কেউ ভয় পায়নি, এটা বোঝায় দুয়ো লোর পেছনের মালিকের ক্ষমতা কতটা শক্তিশালী।
“এখানে কি জাদুবলয় আছে?”
কিন ফান সরাসরি প্রশ্ন করল, কোন কথা না বাড়িয়ে।
“জাদুবলয়?”
নীল পোশাক সেবিকা একটু চমকে উঠল, তারপর হাসিমুখে বলল, “আছে, তুমি কোন মানের চাও? জাদুবলয়ের কোন বিশেষ চাহিদা আছে? যেমন আক্রমণধর্মী, প্রতিরক্ষামূলক, বা গতি বৃদ্ধি করে এমন?”
“আমার একটি জাদু তরবারি দরকার, মানের দিক থেকে তোমাদের সবচেয়ে উন্নত মানের কি?”
কিন ফান ভিত্তি প্রতিষ্ঠার শিখর ছাড়াও নিজস্ব মন্ত্র তরবারি তৈরি করতে পারেনি, তাই এখন কেনা তরবারি দীর্ঘদিন ব্যবহার করতে হবে, সে আপোস করতে চায় না।
“আমাদের দোকানের সর্বোচ্চ মান হলো উচ্চমানের, কিন্তু তরবারি নয়, তরবারি মাত্র তিনটি, সবই মধ্যম মানের।”
মধ্যম মান… নিজের বর্তমান স্তরে এটি সম্ভবত সর্বোচ্চ যা চালানো যাবে, যদি উচ্চমানের যাদুবলয় হয়, তখনও তার শক্তিতে শত্রুকে আঘাত করলে কে আগে আঘাত পাবে বলা মুশকিল।
সুতরাং কিছুক্ষণ চিন্তা করে কিন ফান সেবিকাকে বলল, “আমি কি সেই তিনটি তরবারি আগে দেখতে পারি?”
“অবশ্যই।”
সেবিকা হাত দিয়ে ইশারা করল, “তরুণ, আমার সাথে উপরের তলায় আসো।”
“ঠিক আছে।” কিন ফান মাথা নাড়ল।
সেবিকার নেতৃত্বে, কিন ফান উপরের তলার এক সুশোভিত কক্ষে পৌঁছল, ঘরে ধূপের গন্ধ ভাসছে, সেবিকা তাকে বসতে বলল।
কিছু সময় পর সেবিকা ঘর থেকে বেরিয়ে গেল, বেশিক্ষণ না যেতেই, একটি নীল বুনো পোশাক পরা বৃদ্ধ প্রবেশ করল, তার ভিত্তি প্রতিষ্ঠার প্রাথমিক স্তর স্পষ্ট।
“আমি দুয়ো লোর ব্যবস্থাপক চেন ইউয়ান, তুমি কি জাদুবলয় কিনতে চাও?” বৃদ্ধ হাসিমুখে বিনয়ের সঙ্গে প্রশ্ন করল।
কিন ফান উঠে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ।”
“তোমার নাম কী?”
“ওয়াং দাপিয়াও।”
চেন ইউয়ান তার ঠোঁট সামান্য কুঁচকিয়ে তারপর দ্রুত হাসিমুখে বলল, “ওয়াং বন্ধু, বসো, বিস্তারিত আলোচনা করি।”
বলেই সে কিন ফানের সামনে বসল, তারপর তার সঞ্চয় ব্যাগ থেকে একটি কালো পাথরের বাক্স বের করল।
বাক্স খুলতেই হলুদ রেশমের কাপড়ের উপর শান্তভাবে দুইটি মধ্যম মানের তরবারি ছিল, একটি বড়, একটি ছোট, দেখতে একই রকম, সবুজাভ নীল আলো ছড়াচ্ছিল, স্পষ্টত অস্বাভাবিক কিছু।
“দেখো বন্ধু, এ দুটি হলো সবুজ জলদ্রাক্ষা মায়া তরবারি, যাদুবিদ্যার মাস্টারের কৃতিত্ব, দুইটি তরবারি একসঙ্গে বা আলাদাভাবে ব্যবহার করা যায়, শত্রু আক্রমণে আচমকা আঘাত দিতে সক্ষম, কাঠের গুণের মন্ত্রের সঙ্গে সবচেয়ে ভাল মিল।”
এটা তো মূলত আক্রমণাত্মক ছাপিয়ে আঘাত করার অস্ত্র? ওহ, ভালো জিনিস… কিন ফানের মন প্রভাবিত হলো, এটা সত্যিই ভালো লাগল।
মন্ত্রের মিলের ব্যাপারে, পাঁচ মৌলিক শক্তির যাদুর ক্ষমতা যেকোনো গুণে পরিবর্তন করা যায়, তাই সেটা তার চিন্তার বাইরে।
“আর কিছু আছে?” দরদাম করতে অসুবিধা না হয় সে জন্য কিন ফান দ্রুত উত্তেজনা কমিয়ে চেন ইউয়ানের কাছে আরেকবার জিজ্ঞাসা করল।
“আছে।”
চেন ইউয়ান হালকা হাসি দিয়ে হাত নাড়ল, তারপর আরও দুটি কালো পাথরের বাক্স বের করল, একসাথে খুলে দেখাল, বামদিকে একটি কাঠের তরবারি ছিল, যার মধ্যে বিদ্যুতের ঝলক দেখা যাচ্ছিল, ডানদিকে একটি পাথরের তরবারি, যেন মার্বেল থেকে নিখুঁতভাবে তৈরি, ভারী ও মজবুত ধরনের।