অধ্যায় চুয়ান্ন: তলোয়ার-মণি নির্ধারিত সময়ের আগেই সফলভাবে প্রস্তুত, মিয়াওইন সঙ্গীতালয়ে সাক্ষাতের অঙ্গীকার

পৃষ্ঠা (১/৩)

তিনজনকে দেখামাত্রই ছিন ফানের বুকের ভেতর ধক করে উঠল।

পরক্ষণেই সে তড়িঘড়ি নিজের সাধনার স্তর চেপে নামিয়ে ফেলল।

“ছিন ভ্রাতা?”

ঠিক সেই সময় ইউন রোং ঘুরে দাঁড়াল। ছিন ফানকে দেখতে পেয়ে সেও অনিচ্ছাকৃতভাবে কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইল।

“দুই মাস দেখা হয়নি, অথচ ভগিনীজির সৌন্দর্য দিন দিন যেন আরও বেড়েই চলেছে।”

ছিন ফান মৃদু হেসে ইউন রোংয়ের কাছে এগিয়ে গেল।

“ভ্রাতা?”

ইউন রোংয়ের পাশে দাঁড়ানো সামান্য স্থূলদেহী ভ্রাতাটি কৌতূহলী চোখে তাকে পর্যবেক্ষণ করল।

“সাধনার ষষ্ঠ স্তর? তুমিও কি পবিত্র ভূমির শিষ্য?”

“জি।”

ছিন ফান মাথা নাড়ল।

“ছিন ভ্রাতা, এ আমার গোত্রের বড় ভাই ইউন ফুগুই।”

“আর তাঁর পাশের জন ছেন শিয়াওনিং, ছেন ভ্রাতা।”

“তাঁরা দুজনই সবুজ বাঁশ শৃঙ্গের ভ্রাতা।”

ইউন রৌ ছিন ফানকে একে একে তাঁদের পরিচয় করিয়ে দিল।

সবুজ বাঁশ শৃঙ্গ?

তাহলে তো এঁরা ভগিনী ইউন ইয়ানের শাখার লোক!

এই কথা মনে পড়তেই ছিন ফান মাথা নেড়ে তাঁদের প্রতি হাত জোড় করে অভিবাদন জানাল।

“আমি ছিন ফান, দুই ভ্রাতাকে প্রণাম জানাচ্ছি।”

ইউন ইয়ান তাঁর আশ্রয়দাত্রী; তাই আবেগে হোক বা যুক্তিতে, তাঁদের প্রতি কিছুটা ভদ্রতা দেখাতেই হবে।

“পবিত্র ভূমিতে যে এমন সুদর্শন এক ভ্রাতাও আছেন, তা তো জানতাম না।”

ছেন শিয়াওনিংয়ের চেহারা কোমল ও সুন্দর। সে মুখ ঢেকে মৃদু হেসে হাত বাড়িয়ে ছিন ফানের বাহুতে আলতো করে চাপ দিল।

“ভ্রাতার এত আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই।”

কথাটি শুনেই ছিন ফানের শরীর মুহূর্তে শক্ত হয়ে গেল।

“ছিন ভ্রাতা, তুমি কি একাই রাজধানীতে এসেছ?”

ছিন ফানের মুখের ভাব লক্ষ না করে ইউন রোং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

প্রশ্ন শুনে ছিন ফান দ্রুত নিজেকে সামলে নিল। হালকা কেশে অদৃশ্য ভঙ্গিতে আধ পা পিছিয়ে গিয়ে ইউন রোংকে বলল,

“ওহ, হ্যাঁ, আমি একাই রাজধানীতে এসেছি।”

“এখন তো শয়তান-সাধকেরা ভীষণ বেপরোয়া হয়ে উঠেছে। তুমি একা বেরিয়ে কাজ করতে এসেছ—এটা কিছুটা বেশি ঝুঁকিপূর্ণ নয় কি?”

ইউন রোং ভ্রু কুঁচকাল।

“তা… মোটামুটি ঠিকই আছে। পূর্বাঞ্চলে সাধকের সংখ্যা এত বেশি যে, শয়তান-সাধকেরা নিশ্চয়ই খুব বড় কোনো ঝড় তুলতে পারবে না। হয়তো শিগগিরই তারা পতাকা গুটিয়ে নেবে।”

ইউন রোং মাথা নেড়ে বলল, “তুমি এখনও খুব তরুণ। জানো না, আসলে এটাই স্বাভাবিক পরিস্থিতি। গত প্রায় একশো বছরের শান্তি কেবল শয়তান-সাধকদের হঠাৎ এক শতাব্দী ধরে হাত গুটিয়ে থাকার ফল।”

“কোনো অঘটন না ঘটলে, ভবিষ্যতে আমাদের শয়তান-সাধকদের সঙ্গে দীর্ঘকাল লড়াই করেই যেতে হবে।”

“তাই নাকি?”

ছিন ফান সামান্য থমকে গেল, তবে এমন ভান করল যেন সে কিছুই জানে না।

“হ্যাঁ।”

ইউন রোং মাথা নেড়ে প্রস্তাব দিল, “যেহেতু আমাদের দেখা হয়ে গেছে, তুমি যদি খুব তাড়ায় না থাকো, তবে আমরা শেষ কাজটি সেরে নেওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করো। তারপর আমাদের সঙ্গে পবিত্র ভূমিতে ফিরে যেও। একা থাকলে তোমার নিরাপত্তা নিয়ে দুশ্চিন্তা হবে।”

ছেন শিয়াওনিংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে তৎক্ষণাৎ পাশে থেকে সায় দিল, “ভগিনী ঠিকই বলেছে। ছিন ভ্রাতা যদি তাড়ায় না থাকো, তবে আমাদের সঙ্গে ফিরে চলো। তোমার এই ভ্রাতা পাশে থাকলে তোমাকে কোনো বিপদে পড়তে দেব না।”

…

তোমাকেই তো আমার বেশ বিপজ্জনক মনে হচ্ছে।

ছেন ভ্রাতা, আপনার ছোটখাটো চক্রান্তগুলো একটু গুটিয়ে রাখুন, অনুগ্রহ করে।

পৃষ্ঠা (২/৩)

“কাশ, ছেন ভ্রাতা, একটু সংযত হও। ধীরে এগোও, ছিন ভ্রাতাকে ভয় পাইয়ে দিও না।”

ইউন ফুগুই আর সহ্য করতে না পেরে হালকা কেশে নিচু গলায় ছেন শিয়াওনিংকে সতর্ক করল।

“কী?”

ছিন ফান হতবুদ্ধি হয়ে গেল।

তুমি আবার এখানে বসে ওকে শিক্ষা দিচ্ছ? না, দাঁড়াও—তোমাদের সবুজ বাঁশ শৃঙ্গে কি এভাবেই চলাফেরা হয়? তোমরা কি এতটাই উদারনৈতিক? তোমাদের পুরোনো নৈতিক বোধগুলো কোথায় গেল?

ইউন রোংও কপালে হাত না দিয়ে পারল না। অসহায়ভাবে ছিন ফানকে বোঝাল,

“ওরা তোমার সঙ্গে মজা করছে। কথাটা মনে রেখো না।”

মজা?

প্রিয় ভগিনী, এতে বিন্দুমাত্র হাসির কিছু নেই।

“হায়।”

ছিন ফান মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে ইউন রোংকে বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করল, “ভগিনীর সদিচ্ছার জন্য ধন্যবাদ। কিন্তু দুঃখের বিষয়, আমার কিছু ব্যক্তিগত কাজ আছে, তাই আমাকে আরও বেশ কিছুদিন রাজধানীতে থাকতে হবে। মনে হয় আপনাদের সঙ্গে ফিরে যেতে পারব না।”

“তোমার কি এখনও কোনো কাজ বাকি আছে?”

“না, শুধু কিছু ব্যক্তিগত ব্যাপার।”

“তাই নাকি…”

ইউন রোং কিছুক্ষণ ভেবে ছেন শিয়াওনিং ও ইউন ফুগুইকে বলল, “দুই ভ্রাতা, তোমরা যদি ব্যস্ত না থাকো, তবে আমার সঙ্গে রাজধানীতে থেকে কিছুদিন ছিন ভ্রাতার জন্য অপেক্ষা করবে?”

“এ তো আমাদের সৌভাগ্য।”

“কোনো সমস্যা নেই।”

…

ভগিনী, তোমরা সত্যিই… আমার কান্না পেয়ে যাচ্ছে।

“ভগিনী, হঠাৎ মনে পড়ল, আমার সেই কাজটা পরে করলেও চলবে। বরং আমি আপনাদের সঙ্গেই আগে পবিত্র ভূমিতে ফিরে যাই।”

কথা যখন এতদূর গড়িয়েছে, তখন ছিন ফানের আর কী-ই বা করার ছিল? মনে মনে অসহায় দীর্ঘশ্বাস ফেলে তাকে মত বদলাতেই হলো।

ইউন রোং কিছুক্ষণ থমকে থেকে বলল, “তুমি নিশ্চিত?”

“নিশ্চিত।”

“তাহলে তো খুব ভালো হয়। পাঁচ দিন পর জলছন্দ পৃথক আবাসের মিয়াওইন প্রাসাদে আমাদের সঙ্গে দেখা করো।”

“আচ্ছা।”

…

“ছিন ভ্রাতা, আবার দেখা হবে!”

তিনজন চলে যাওয়ার আগে ছেন শিয়াওনিং ছিন ফানকে চোখ টিপে উড়ন্ত চুমু ছুড়ে দিল।

ছিন ফানের সারা শরীর শিউরে উঠল।

এই অভিশপ্ত আকর্ষণ! না, পবিত্র ভূমিতে ফিরে গিয়েই এই ছেন ভ্রাতার সঙ্গে পরিষ্কারভাবে কথা বলতে হবে।

সে ছিন ফান—নিরাসক্তির পথের সাধক। প্রেম-ভালোবাসার ব্যাপারে বেশি কথা বলা একেবারেই চলবে না।

…

“এই ভদ্রলোক, আপনি কি আধ্যাত্মিক ঔষধ কিনতে চান, নাকি আধ্যাত্মিক বড়ি?”

অমর রত্ন মণ্ডপের ভেতর থেকে এক নির্মাণ-ভিত্তির সাধক হাসিমুখে এগিয়ে এল।

এর আগেই সে বেশ কিছুক্ষণ ধরে ছিন ফানকে লক্ষ করছিল। ছিন ফান পবিত্র ভূমির শিষ্য—এ কথা জানার পর সুযোগ পেয়েই কাছে চলে এসেছে।

“তোমাদের এখানে কি কোনো গোপন কক্ষ আছে?”

“আছে, মহাশয়। এইদিকে চলুন।”

ছিন ফানের কথা শুনে ব্যবস্থাপকের চোখ মুহূর্তেই জ্বলে উঠল। আর কোনো কথা না বাড়িয়ে সে ছিন ফানকে ওপরতলার অতিথি-গোপন কক্ষের দিকে নিয়ে গেল।

জেনে রাখা ভালো, বড়সড় বেচাকেনা না হলে কেউ এত ঝামেলা করে না। অধিকাংশ লেনদেনই নিচতলায় সেরে ফেলা হয়।

…

পৃষ্ঠা (৩/৩)

এক প্রহর পর, ব্যবস্থাপকের উষ্ণ বিদায়ের মধ্যে ছিন ফান অমর রত্ন মণ্ডপ থেকে বিপুল সামগ্রী নিয়ে বেরিয়ে এল।

এই যাত্রায় সে কয়েক লক্ষ নিম্নমানের আধ্যাত্মিক পাথর খরচ করে বহু চুল্লি পাঁচ উপাদানের বড়ি তৈরির কাঁচামাল কিনেছে।

তার হিসাব অনুযায়ী, এই পাঁচ উপাদানের বড়িগুলো সম্পূর্ণ আত্মস্থ করতে পারলে তার সাধনা নির্মাণ-পর্যায়ের পরবর্তী স্তরে পৌঁছে যাওয়ার কথা।

প্রক্রিয়াটি দ্রুত হলে হয়তো এক বছরও লাগবে না।

এটা নিঃসন্দেহে ভয়ংকর অগ্রগতি।

কিন্তু আনন্দিত মনে অতিথিশালায় ফিরে সাধনা শুরু করতে যাওয়ার আগেই, ঐশ্বরিক অস্ত্রশালার দূরসংযোগ আধ্যাত্মিক তাবিজ হঠাৎ তাকে খুঁজে পেল।

অতিথিশালায় ফেরার পথে রাজপথে দাঁড়িয়েই ছিন ফান তাবিজটির মাধ্যমে একটি ভালো খবর ও একটি খারাপ খবর জানতে পারল।

ভালো খবর হলো, তরবারির গোলকটি তৈরি হয়েছে। খারাপ খবর হলো, তৈরি হওয়া তরবারির গোলকটি কেবল মধ্যমানের আধ্যাত্মিক অস্ত্র।

…

মুখ গম্ভীর করে ঐশ্বরিক অস্ত্রশালায় ঢুকতেই, আগেরবার তাকে অভ্যর্থনা জানানো কর্মচারী অস্বস্তিভরা মুখে এগিয়ে এল।

“ওয়াং মহাশয়, সত্যিই আমরা দুঃখিত। তরবারির গোলক তৈরির কাজ খুব একটা মসৃণ হয়নি। গুরু হু সর্বশক্তি প্রয়োগ করেও কেবল মধ্যমান পর্যন্তই তৈরি করতে পেরেছেন। গুরু হুর মতে, এর চেয়ে উচ্চমানের অস্ত্র তৈরি করতে হলে অত্যন্ত শক্তিশালী আধ্যাত্মিক চেতনা প্রয়োজন। অন্তত দেবীকরণ-পর্যায়ের কোনো প্রাচীন মহাসাধক না হলে তা সম্ভব নয়।”

“দেবীকরণ-পর্যায়?”

ছিন ফান ভ্রু কুঁচকে বলল, “গুরু হু সত্যিই এ কথা বলেছেন?”

“জি, একেবারে হুবহু।”

ছিন ফানের মুখ মুহূর্তেই হাঁড়ির তলার মতো কালো হয়ে গেল।

ধুর! আগেরবার অলৌকিক ক্ষমতা কেনার সময় দামটা আরও এক দফা কমানো উচিত ছিল।

পাঁচ হাজারও বেশি দিয়ে ফেলেছিলাম।

“তাহলে তোমাদের ঐশ্বরিক অস্ত্রশালায় কি কোনো ক্ষতিপূরণের ব্যবস্থা নেই?”

“আমি দুই-তিন মাস ধরে অপেক্ষা করেছি। শুধু একটা ‘দুঃখিত’ বলেই কি ব্যাপারটা শেষ করে দেবে?”

মনের রাগ চেপে রেখে ছিন ফান গম্ভীর স্বরে কর্মচারীকে জিজ্ঞেস করল।

“আছে, আছে।”

কথা বলতে বলতে কর্মচারী একটি খাঁটি সোনার কার্ড বের করে ছিন ফানের হাতে দিল।

কার্ডটির ওপর লেখা ছিল—“আত্মা-বিনিময়”।

“এটি আমাদের ঐশ্বরিক অস্ত্রশালার আত্মা-বিনিময় কার্ড। ভবিষ্যতে আপনি আবার এলে এবং দশ হাজারের বেশি আধ্যাত্মিক পাথর খরচ করলে, এই কার্ড দিয়ে একশো আধ্যাত্মিক পাথরের মূল্য কমাতে পারবেন।”

…

“যাক, না থাকার চেয়ে থাকাই ভালো।”

মনের মধ্যে যেন দশ হাজার বুনো ঘোড়া ছুটে বেড়ালেও, ঐশ্বরিক অস্ত্রশালার মতো বৃহৎ প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে প্রকাশ্যে বিবাদে জড়ানো ঠিক হবে না ভেবে ছিন ফান শেষ পর্যন্ত রাগ গিলে ফেলল।

“আর আপনার বাকি পাওনা দেওয়ারও প্রয়োজন নেই।”

“কী?”

ছিন ফান হতভম্ব হয়ে বলল, “বরং তোমরাই তো আমাকে কয়েকটি নির্মাণ-প্রতিষ্ঠার বড়ি দেওয়ার কথা!”

“বিষয়টি এমন… উপকরণগুলো উৎকৃষ্ট মানের ছিল, তার ওপর গুরু হু নিজে এটি তৈরি করেছেন। তাই এই তরবারির গোলকের দাম ঠিক আপনার অগ্রিম দেওয়া অর্থের সমান হয়েছে।”

ধুর, তোমরা ‘ঠিক’ শব্দটাকে সত্যিই বেশ ভালোভাবে ব্যবহার করতে জানো!

রাগে ছিন ফানের শরীর কাঁপতে লাগল। সত্যিই তার রাগে শরীর কাঁপছিল।

“বেশ, তোমাদের ঐশ্বরিক অস্ত্রশালা সত্যিই অসাধারণ। পাহাড় সবুজই থাকবে, নদীর জলও বয়ে যাবে—আবার কোনো একদিন দেখা হবে।”

“ওয়াং মহাশয়, আপনার তরবারির গোলক…”

ছিন ফান ঘুরে চলে যেতে গিয়েও থেমে গেল। পরক্ষণেই সে রাগে ঝটকা মেরে রেশমি বাক্সটি ছিনিয়ে নিল।

“ত্রিশ বছর পূর্বদিকে, ত্রিশ বছর পশ্চিমদিকে—তরুণ দরিদ্রকে কখনো তুচ্ছ কোরো না।”

কর্মচারী: “…”