০৪৩ পালাতে সফল

“প্রিয় রানী, আপনি কোথায় যাচ্ছেন?”
“ছোটদের এসব জানতে নেই।”
“প্রিয় রানী, আপনি কোথায় যাচ্ছেন?”
“ছোটদের এসব জানতে নেই।”
“প্রিয় রানী, আপনি কোথায় যাচ্ছেন?”
“ছোটদের এসব জানতে নেই।”
…
গু ইয়ানরান পথ চলতে চলতে বারবার একই প্রশ্নের মুখে পড়ছিলেন, এবং আশ্চর্যজনকভাবে সবাই একই কথা জানতে চাইছিল। অবশ্য তিনি খুব স্বাভাবিকভাবে, সাবলীল ভঙ্গিতে উত্তর দিচ্ছিলেন। কে কখনও দেখেছে কেউ ‘ঘর ছাড়ার’ সিদ্ধান্ত নিয়ে এমন প্রকাশ্যভাবে এক বগুড়া কাঁধে নিয়ে বেরিয়ে পড়ছে? একবারেও মনে হয় না তিনি পালিয়ে যাচ্ছেন, বরং যেন জমিদার বাড়ি থেকে ভাড়া আদায় করতে বেরিয়েছেন। অবশ্য কেউই এমনটা ভাবছে না, কারণ তিনি রানী। যদিও এখন বাইরের আত্মীয় ফিরে এসেছেন, তাই কিছুটা হলেও সবাই এই পার্শ্ব-রানীর জন্য উদ্বেগ প্রকাশ করছে, কিন্তু যত ভাবুক, তার এই অদ্ভুত আচরণ দেখে কেউই মনে করবে না তিনি পালাতে চাইছেন।

রানীর স্বভাব অনুযায়ী, তিনি মাঝে মাঝেই অপ্রত্যাশিত কাজ করেন, এবং সবাই এতে অভ্যস্ত হয়ে গেছে। এখন নিশ্চয় আবার কোনো বিশেষ চমক প্রস্তুত করতে যাচ্ছেন রাজপালের জন্য! এ সময়… সবাই বুঝতে পারে। আসলে উপগণ মিনার ফিরে আসার পর থেকে গু ইয়ানরান সম্পর্কে নানা জল্পনা কল্পনা নতুন কিছু নয়, প্রকাশ্য ও গোপন আলোচনা এত বেশি, যেন তার চারপাশে জলরাশি। তিনি কি করতে পারেন? হাঁটা ছাড়া আর কী?

সব অশান্তির শব্দ নিজে চেপে ফেলেছেন, না ভাবেন, না শুনেন—কিছুই নেই! যাহোক, তিনি এখন চলে যাচ্ছেন, সবাই কী বলল, রাজপাল কী সিদ্ধান্ত নিল, তাঁর নিজের ভাগ্য কি অন্যের হাতে তুলে দিতে হবে? কতটা অপমানজনক তাই!

“এই তো, এখানে!” গু ইয়ানরান বেরিয়ে যাওয়ার আগে হিসাবরক্ষকের ঘরে গেলেন, কারণ তাঁর কাছে নগদ টাকা কম, যতটা পাওয়া যায় ততটাই ভালো। “আমি রানীর প্রতি শ্রদ্ধা জানাই। রানী, কোনো কাজে আমি উপকার করতে পারি কি?” হিসাবরক্ষক তুং সাহেবের চেহারাই হিসাবরক্ষকের মতো, ধূসর লম্বা পোশাক, পরিষ্কার পরিচ্ছন্ন, আর একেবারে শিক্ষিত ভঙ্গি, যদিও যুবক নন, নিশ্চয় অনেক পড়াশোনা করেছেন।

“কিছু টাকা চাই।” তিনি এখনো রাজপালের পার্শ্ব-রানী, নিশ্চয় কিছু টাকা চাইতে পারবেন।
“রানী, টাকা চাইবেন কেন?” তুং সাহেব দায়িত্বশীল হিসাবরক্ষক, রাজবাড়ির সব খরচের হিসাব রাখেন।
“তুমি আন্দাজ করো।” গু ইয়ানরান কখনোই প্রাচীন যুগে হিসাবরক্ষকের কাছে টাকা চায়নি, তাই কৌশলে কথা বললেন।
“রানী, আমি তো রানীর ইচ্ছা আন্দাজ করতে পারি না।” তুং সাহেব বিনীত ও আত্মবিশ্বাসী, শিক্ষিত ভঙ্গি বজায় রাখলেন।

তুং সাহেবের ঐ গম্ভীর ভঙ্গি দেখে গু ইয়ানরান দুষ্টুমি করতে চাইলেন, “আমি—বেশ্যাবাড়ি ঘুরতে যাবো!”
“রানী, দয়া করে এমন কথা বলবেন না…” তুং সাহেব সত্যিই চমকে গেলেন; সবাই বলে এই রানী অন্যরকম, তিনি খুব কমই হিসাবরক্ষকের ঘরে আসেন, এবার তো নিজের চোখে দেখলেন।
“আমি তো মজা করছি না!” গু ইয়ানরান ঠোঁট উঁচু করলেন, দুঃখিত ভঙ্গি, যেন তুং সাহেব বিশ্বাস না করায় অভিমানী।
“রানী, দয়া করে এমন কথা আর বলবেন না।” তুং সাহেব কিছুটা লজ্জিত, কিছুটা বিরক্ত, তবুও শিক্ষিত ভঙ্গি বজায় রাখলেন। বেশ শক্তিশালী।
“খোকা!” তিনি আসলে আর সময় নষ্ট করতে চান না, সময় সংকট, “আমি জানতে চাই, কিভাবে এখানে টাকা নিতে পারি?”
“রানীর উপযুক্ত কারণ থাকলে, হিসাবরক্ষক টাকা দিতে পারে।” অর্থাৎ খরচের কারণ লিখতে হবে।
“আমি… আমি পুরাতত্ত্ব গবেষণার জন্য!” প্রাচীন যুগে, সুন্দর পুরুষ-নারী নিয়ে গবেষণা, তাই তো? পুরাতত্ত্ব, তিনি মিথ্যা বলেননি! তিনি তো সৎ মানুষ।
“পুরাতত্ত্ব?” এটা কী? তিনি যদিও বিশেষজ্ঞ নন, তবু সাধারণের চেয়ে বেশি জানেন; তবে এই পুরাতত্ত্ব সম্পর্কে কিছুই জানেন না। কিন্তু অজানা স্বীকার করা কি ঠিক?
“শুনুন, দেবেন তো?” না দিলে থাক, খারাপ মানুষ!
“ঠিক আছে।” তুং সাহেব ভাবলেন, পুরাতত্ত্ব লেখা তো বেশ্যাবাড়ি ঘুরতে লেখার চেয়ে ভালো। তিনি মানে না, কেউ তো মানতে পারে, যেমন রাজপাল। “ছোট বাচ্চা, রানীর জন্য পঞ্চাশ তোলা রূপা নিয়ে আসো।”
“পঞ্চাশ তোলা? এত কম কেন?” বড় রাজবাড়ি, আর এক পার্শ্ব-রানীকে মাত্র পঞ্চাশ তোলা দিচ্ছে?
“এই… ছোট বাচ্চা, আরও পঞ্চাশ তোলা নিয়ে আসো।” রাজপালের অনুমতি ছাড়া তিনি বেশি দিতে সাহস করেন না।
“পারবে কি…” গু ইয়ানরান একটু আগে কম মনে করছিলেন, বাচ্চা একশ তোলা রূপা এনে দিলে এবার বেশি মনে হল। তাই বললেন, “আশি তোলা রূপার চেক দিতে পারবেন?” সহজে বহন করা যায়।
“আমি রানীর জন্য চেক নিয়ে আসছি।” তুং সাহেব বেশ ভালো মানুষ। “ছোট বাচ্চা, রানীর জন্য আশি তোলা চেক নিয়ে আসো।”

গু ইয়ানরান টাকা নিয়ে, ধন্যবাদ জানিয়ে চলে গেলেন।
তুং সাহেব তাঁর বগুড়া কাঁধে নিয়ে যাওয়া দেখে, টাকা নেওয়ার কারণ মিলিয়ে ভাবলেন, সর্বনাশ! রানী কি রাজবাড়ি ছেড়ে যাচ্ছেন? কয়েক কদম দৌড়ে আবার ফিরে এলেন, ভাবলেন হয়তো নিজেই বেশি ভাবছেন, এমন হবে কেন? শোনা যায়, এই রানী রাজপালকে খুব ভালোবাসেন, আর কেউই রানীকে রেখে পালায় না! অসম্ভব, অসম্ভব! তবে বাইরের আত্মীয় ফিরে এসেছে, হয়তো… তবু অসম্ভব!

উফ, তিনি অকারণে চিন্তা করছেন, যদি রানী সত্যিই যেতে চান, তিনি কি রাজবাড়ি ছেড়ে যেতে পারবেন? বাইরে পাহারাদারদের তো বসে থাকার জন্য রাখা হয়নি! এটা ভাবতেই তিনি নিশ্চিন্তে চেয়ারে বসে হিসাব করতে শুরু করলেন।

“রানীর প্রতি শ্রদ্ধা। রানী দয়া করে থামুন।” পাহারাদার প্রধান ফটক দিয়ে বেরোতে চাওয়া গু ইয়ানরানকে আটকালেন।
গু ইয়ানরান যেন সবাই জানুক তিনি চলে যাচ্ছেন, প্রকাশ্যভাবে বগুড়া নিয়ে, প্রকাশ্যভাবে হিসাবরক্ষকের ঘরে টাকা নিয়ে, প্রকাশ্যভাবে প্রধান ফটক দিয়ে বেরিয়ে পড়লেন।

তিনি ভাবতেন রাতের আঁধারে, দেয়াল টপকে, পেছনের দরজা, কুকুরের গর্ত দিয়ে পালাবেন, কিন্তু ভাবলেন, খুব ঝামেলা, এত দক্ষতার কাজ তাঁর দ্বারা হবে না। যদি ধরা পড়েন, যদি চোর মনে করা হয়, তখনই প্রাণ হারান—কতটা দুঃখজনক!

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, যদি কেউ তাঁর পালানোর পরিকল্পনা ধরে ফেলে, তাহলে পরের বার আর কি যেতে পারবেন? হয়তো পারবেন, যেহেতু তাঁকে তো কেউ ভালোবাসে না।

হঠাৎ মনটা অজানা বিষাদে ভরে গেল, তিনি যেতে চান, দ্রুত যেতে চান, এখনই যেতে চান।

পাহারাদার সতর্ক, তাঁর গোঁড়া আচরণে বিভ্রান্ত নয়, দ্রুত এসে জিজ্ঞাসা করল।
“কিছু?” গু ইয়ানরান আত্মবিশ্বাসী, আগে থেকেই জানেন কিভাবে সবাইকে মোকাবিলা করবেন, এবং প্রস্তুত।
যতক্ষণ না রাজপাল ইয়ু’র মুখোমুখি হচ্ছেন, সব পরিকল্পনা তাঁর নিয়ন্ত্রণে। তিনি দক্ষভাবে এখান থেকে বেরিয়ে যেতে পারবেন।

রাজবাড়ির ফটকে দাঁড়িয়েই তিনি বাইরের বিশাল পৃথিবীর আকর্ষণ অনুভব করলেন, এখনই বেরিয়ে যেতে চান। রাজবাড়ির জীবনের অজানা জগৎ নিয়ে তাঁর অনেক কৌতুহল জন্মেছে।

“রানী, দুঃসাহসে জিজ্ঞাসা করছি, আপনি কোথায় যাচ্ছেন?” পাহারাদার বিশেষভাবে নজর দিলেন তাঁর কাঁধের বগুড়ায়, পরিষ্কার দূর যাত্রার প্রস্তুতি, কিন্তু রানী কোথায় যাচ্ছেন?

তারা রাজপালের কোনো নির্দেশ পাননি, রানীর সঙ্গে কোনো দাসীও নেই, তাই সন্দেহ।
“বিশাল পৃথিবী, যে পথে সুখ সেখানে যাবো।” গু ইয়ানরান এমন এক সাহসী, স্বাধীন উত্তর দিলেন।
পাহারাদার বারবার তাঁর কথা বিশ্লেষণ করল, সত্যিই কি চলে যাচ্ছেন? রানী কি রাজপাল দ্বারা অপমানিত? রাজপাল কি রানীকে বের করে দিচ্ছেন? নানা জল্পনা। “দুঃখিত, রানী, দয়া করে রাজপালের অনুমতিপত্র দেখান।”

“এই নিন।” গু ইয়ানরান ‘মৃত্যু থেকে মুক্তির সনদ’ বের করে দেখালেন, নিশ্চিত ছিলেন কাজে দেবে।
বস্তুতই, এই সনদ দেখলে যেন রাজা উপস্থিত! “রাজা দীর্ঘজীবী হোন!” এটা কর্তাদের কাছে খুবই কার্যকর।
“আমি চললাম! বিদায়।” গু ইয়ানরান সনদ তুলে নিয়ে, অবশেষে রাজবাড়ি ছাড়লেন! হ্যাঁ!

রাজবাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে এসে, তিনি প্রথমবার বাইরে থেকে ‘জেড রাজবাড়ি’র পুরো চেহারা দেখলেন, কল্পনার সঙ্গে মিল। যতই চলে যেতে চান, তবু মনটা একটু কাঁদে।

উফ! এখানে এসে এত আবেগ নিয়ে কী করছি? আমি কখন এতটা অনমনীয় হলাম? এখানেই, চুপচাপ সবাইকে শুভেচ্ছা জানাই। afinal, তারা তো এতদিন আমার যত্ন নিয়েছে।

“আমি তোমাদের শুভেচ্ছা জানাই! তোমাদের পুরো পরিবারকে! শিগগিরই অনেক বোকা ছেলে জন্মাক!”
গু ইয়ানরান জোরে চিৎকার করে জেড রাজবাড়ির দিকে, তারপর তাড়াতাড়ি পালিয়ে গেলেন!

তিনি দৌড়াতে দৌড়াতে আনন্দে ভরে উঠলেন, এবার—মনে শান্তি এল।