অধ্যায় ৩৭: আবার দেখা ক্যাটরিনা
ঢাকা সময় সকাল ৮:৩০, চাং ইউ আবার সেই অফিস ভবনে এসে পৌঁছাল, যেখানে সে আগেও একবার এসেছিল। এখন সে ভবনের লিফটে উঠছে।
চাং ইউ সর্বদাই সময়নিষ্ঠ একজন মানুষ। সাক্ষাৎকারের প্রথম দিনেই দেরি যেন না হয়, সে আধঘণ্টা আগেই এসে হাজির হয়েছে।
আসলে অফিস ভবনে পা রাখার পর থেকেই তার ছোট্ট হৃদয় উত্তেজনায় কাঁপছিল, যেন একটি চঞ্চল হরিণ।
তার উদ্বেগের কারণ শুধু অন্তর্দহন নয়, বরং ভবিষ্যৎ জীবনের আশারও।
নতুন সহকর্মীরা কি পুরুষ নাকি নারী?
তারা দেখতে কেমন?
সহজে মিশে যেতে পারবে তো?
প্রশ্ন আর চিন্তার জোয়ারে তার শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল, স্বাভাবিকভাবেই উদ্বেগ তৈরি হচ্ছিল।
শিগগিরই, লিফট দশতলায় পৌঁছল, যেখানে ‘ইয়োংআন নিরাপত্তা সংস্থা’ অবস্থিত। চাং ইউ গভীরভাবে শ্বাস নিল, তার অস্থির মন শান্ত করার চেষ্টা করল।
লিফট থেকে বেরিয়ে, সে চোখে পড়ল মার্বেল দেয়ালে সোনালী অক্ষরে খোদাই করা ‘ইয়োংআন নিরাপত্তা সংস্থা’ নামটি।
আর… সেই নামের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দুইজন দীর্ঘকায়, শক্তিশালী পুরুষ।
দুজনেরই চুল ছোট, মুখ উজ্জ্বল, উচ্চতা প্রায় এক মিটার নব্বই, দেহ সুগঠিত ও চওড়া, এমনকি চেহারাও একরকম।
এরা সেই নিরাপত্তারক্ষী ভাই, যাদের সঙ্গে চাং ইউ আগেও একবার দেখা হয়েছিল—নিরাপত্তা কর্মী এক ও কর্মী দুই।
চাং ইউ লিফট থেকে বের হতেই, নিরাপত্তা কর্মী দুই ভাই একসাথে তার দিকে তাকাল।
তাদের চোখে ছিল চাপ, আসলে, দুই বিশাল নিরাপত্তা পোশাক পরা ভাল্লুকের মতো মানুষের দৃষ্টি পড়া মোটেই সুখকর নয়।
“এ… মানে, বীর, না, বলিষ্ঠজন,” চাং ইউ গলা দিয়ে শব্দ করল, ভাবল কীভাবে নিজেদের পরিচয় দেবে।
তবে নিরাপত্তা কর্মী এক ইতিমধ্যে দ্রুত পায়ে চাং ইউ-র সামনে এসে বলল, “আমরা আপনাকে চিনতে পারি, আপনি আগেও এসেছিলেন। ক্যাথরিনা ম্যাডামই আপনাকে পাঠিয়েছেন, তাই তো?”
“ঠিক, তিনিই আমাকে ডেকেছেন। শুনেছি, আমার সাথে আরও দু’জন আসবে।” চাং ইউ চেষ্টা করল নিরাপত্তা কর্মী এক-এর বিশাল পেশীবহুল দেহ থেকে চোখ সরিয়ে নিতে।
“আমরা জানি, ক্যাথরিনা ম্যাডাম আমাদের জানিয়ে দিয়েছেন।” নিরাপত্তা কর্মী দুইও এসে দাঁড়াল।
“আমি কি প্রথম এসেছি?” চাং ইউ মাথা চুলকাতে চুলকাতে কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল।
“না, ক্যাথরিনা ম্যাডামই প্রথম এসেছেন। তিনি এখন আপনার আগের সাক্ষাৎকারের সেই সভাকক্ষে আছেন।” নিরাপত্তা কর্মী দুইজন একসাথে বলল।
“আমার আগেও এসেছেন? দেখছি, ক্যাথরিনা খুব সময়নিষ্ঠ!” চাং ইউ মনে মনে ভাবল, তার প্রতি শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল।
এই সময়ে, নিজের সময় দিয়ে অন্যকে অপেক্ষা করানো, সত্যিই শ্রদ্ধার যোগ্য।
তাই, প্রতিটি সময়নিষ্ঠ মানুষই সম্মানিত।
“দু’জন বীর, আমার সময় কম, কাজ বেশি। ক্যাথরিনাকে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করানো ঠিক হবে না, আমি আগে চলে যাই।” চাং ইউ আর নিরাপত্তা কর্মী দু’জনের সাথে কথা বাড়াতে চাইল না, আনুষ্ঠানিক হাসি দিয়ে দ্রুত সভাকক্ষের দিকে এগিয়ে গেল।
সভাকক্ষে পৌঁছে, চাং ইউ দরজা খুলল। ভেতরের দৃশ্য দেখে সে অবাক হয়ে গেল।
দেখল, আমাদের ক্যাথরিনা, কালো স্ট্রাইপের স্যুট পরে, দীর্ঘ টেবিলের পাশে শান্তভাবে বসে আছেন।
নারীত্বের কোমলতা আর স্যুটের দৃঢ়তা একত্র হয়ে তার প্রতিটি অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে এক অনন্য সৌন্দর্য এনে দিয়েছে।
তার মুখ—যেটি মিশ্র জাতিতেও অন্যতম সুন্দর—এতটাই আকর্ষণীয় যে, যেই দেখবে, হৃদয় কেঁপে উঠবে।
তবে, চাং ইউ কেবল ক্যাথরিনার সৌন্দর্যই দেখেনি; লক্ষ্য করেছে, তিনি যেন কোনো ‘আচার’-এর মধ্যে আছেন।
তিনি সোজা হয়ে বসে, ভ্রু কুঁচকে, মুখে গম্ভীরতা; যেন যুদ্ধের প্রান্তে দাঁড়িয়ে থাকা সৈনিক, হাতে তরবারি নিয়ে শত্রুর হৃদয় বিদ্ধ করতে প্রস্তুত।
গম্ভীর ও মর্যাদাপূর্ণ—চাং ইউ এরকমই মূল্যায়ন করল ক্যাথরিনাকে।
এক হাতে তিনি ছোট একটি দাঁড়িপাল্লা তুলে ধরেছেন, অন্য হাতে টেবিলের ওপর রাখা অসংখ্য কাগজের প্যাকেট থেকে নানা ঔষধি নিয়ে পাল্লায় ওজন করছেন।
তাঁর আঙুলের নড়াচড়ায়, কবজির ঘূর্ণনে, এক অপরিসীম সৌন্দর্য, ধীরস্থিরতা, যেন কোনো অভিজাত পরিবারের কন্যা।
কখনও ওজন বেশি, কখনও কম হয়ে যায়।
তখন ক্যাথরিনা ধৈর্য ধরে পাল্লা থেকে একটু বের করে দেন, কিংবা আরও কিছু নিয়ে পাল্লায় রাখেন।
তার কাজ এতটাই নির্ভুল, এতটাই দক্ষ, যেন… কোনো পুরনো আয়ুর্বেদিক চিকিৎসকের মতো।
স্পষ্টই বোঝা যায়, তিনি এর আগে বহুবার এমন করেছেন।
“তুমি কী করছ?” দীর্ঘক্ষণ দেখে চাং ইউ অবশেষে জিজ্ঞাসা করল।
সত্যি বলতে, চাং ইউ-এর মনটা খুব অদ্ভুত লাগছিল।
ক্যাথরিনার আচরণ যথেষ্ট রহস্যময়, বিশেষ করে তার মুখাবয়ব এতটাই নিখুঁত যে, মনে হয় কোনো পবিত্র কাজ করছেন।
তার মনে পড়ল পশ্চিমা সিনেমার সেই জাদুকর নারীরা, যারা অদ্ভুত ওষুধ বানায়—দেখে চাং ইউ-এর মনে অনিচ্ছাকৃতভাবে খারাপ ভাবনা এল।
তারা তো এমনই অদ্ভুত আচরণ করে নানা অজানা ঔষধি তুলে নিয়ে অভিশাপ দেয়।
“তুমি যেমন দেখছো,” ক্যাথরিনা অবশেষে ব্যাখ্যা করলেন, “আমি আজকের স্বাস্থ্যকর ওষুধ পানীয় তৈরি করছি।”
তিনি ওজন করা সবধরনের ঔষধি একসাথে জলপূর্ণ পাত্রে ঢেলে, পাত্রের প্লাগ সংযোগ করলেন।
তারপর টেবিলে ছড়িয়ে থাকা কাগজের প্যাকেটগুলো গোছালো, এবং ব্যাগে ঢুকিয়ে রাখলেন।
“স্বাস্থ্যকর ওষুধ পানীয় তৈরি?” চাং ইউ ভ্রু তুলল, ক্যাথরিনার দিকে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাল, যেন নতুন কিছু খুঁজে পেয়েছে।
এই উত্তর সত্যিই চাং ইউ-এর জন্য অপ্রত্যাশিত।
তবে… ওষুধ পানীয় তৈরি, এতটা আনুষ্ঠানিকভাবে?
আর স্বাস্থ্য রক্ষার বিষয়টা, একজন ইউরোপীয়র জন্য—এটা বেশ অদ্ভুত।
চাং ইউ-এর কৌতূহলী দৃষ্টিতে ক্যাথরিনা অবিচল, আসলে, তিনি অনেক আগেই এ ধরনের দৃষ্টিতে অভ্যস্ত।
শৈশব থেকেই, তিনি জানেন কতবার এমন দৃষ্টি সয়েছেন।
তিনি কেবল বললেন, “আমি খুব স্বাস্থ্য সচেতন, এসব ঔষধি আর পাত্র সবসময় সঙ্গে রাখি।”
“আমি যে পানীয় তৈরি করছি, তা ‘সি-নি-সান’ নামে পরিচিত, যা মহামান্য চিকিৎসক ঝাং জুঙজিং-এর ‘শাংহান জাবিং লুন’ থেকে নেওয়া।”
“এই পানীয় তৈরি হয় চাইহু, ঝি-শি, শাওয়াও, গান-চাও এই চারটি ঔষধি দিয়ে, যা যকৃতের উত্তেজনা দূর করে।”
“এদের গুণাগুণ বিভিন্ন, একত্রে শরীরে শক্তি ছড়িয়ে দেয়।”
“নারীরা পান করলে রক্ত সঞ্চালন ও সৌন্দর্য বৃদ্ধি পায়…”
ক্যাথরিনা যেন এক বাক্যে দিনভর কথা বলবে, দেখে চাং ইউ তাড়াতাড়ি তার কথা থামাল—
“থামো, আর বলো না!”
“আমি স্বাস্থ্য রক্ষার কিছুই জানি না, তোমার কথা শুনে মনে হয় আকাশের ভাষা শোনার মতো।”
ক্যাথরিনা হাসল, বললেন, “তোমার উচিত স্বাস্থ্য সংক্রান্ত বিষয়ের প্রতি মনোযোগ দেওয়া।”
“কারণ, আমাদের স্বাস্থ্য ছাড়া কিছুই সত্যিই আমাদের নিজের নয়, তাই আমাদের উচিত যত্ন নেওয়া।”
“আমি প্রতিদিন এমন ওষুধ পানীয় পান করি, এটা আমার অভ্যাস।”
“আমি জানি খুব ভালো স্বাস্থ্য অনুষ্ঠান—সিসিটিভির ‘স্বাস্থ্য পথ’—তোমার উচিত সময় পেলে দেখা।”
চাং ইউ কিছুটা অস্বস্তিতে মাথা চুলকাল, “সুযোগ পেলে অবশ্যই দেখব।”
“আমি আসলে ভাবিনি, তুমি এত তরুণ হয়েও স্বাস্থ্য নিয়ে এতটা আগ্রহী। আসলে আমার আগে থেকেই বোঝা উচিত ছিল—তোমার অনলাইন নাম তো ‘স্বাস্থ্যপ্রেমী অপ্সরা’।”
“আমি কেবল ভাবি, তুমি এত তরুণ, তোমার উচিত তরুণদের পছন্দের দিকে মন দেওয়া। স্বাস্থ্য তো সাধারণত বয়সীদের বিষয়।”
“আর, কল্পনা করতে পারো না, একজন ইউরোপীয়, যার মুখে মধ্য-রাশিয়ার মিশ্রণ, সে আমার সঙ্গে স্বাস্থ্য নিয়ে আলোচনা করছে—বেশ অদ্ভুত।”
ক্যাথরিনা মাথা নেড়ে বলল, “তরুণ বলে আরো বেশি স্বাস্থ্য রক্ষা জরুরি, বয়স হলে আর সময় থাকবে না।”
ঠিক তখন, ক্যাথরিনার ওষুধ পাত্র থেকে ‘গুদুম গুদুম’ শব্দ এল, তিনি ফিরে তাকালেন—পাত্রের জল ফুটে উঠেছে।
পাত্রের স্বচ্ছ গ্লাস দিয়ে চাং ইউ স্পষ্ট দেখতে পেল, স্বচ্ছ জল ইতিমধ্যে সোনালী হয়ে গেছে।
স্পষ্টত, এই পানীয় প্রস্তুত।
ক্যাথরিনা পাত্রটি তুলে, পানীয় প্রস্তুত থার্মোসে ঢাললেন।
গরম ভাপ ও ঔষধের গন্ধে, ক্যাথরিনার মুখে পরিতৃপ্তির হাসি ফুটল।
প্রতিবার পানীয় বের হলে, তার মনে বিশেষ সন্তুষ্টি আসে।
একটা অর্জনের অনুভূতি!
“তুমি কি একটু চাইবে?” ক্যাথরিনা চাং ইউকে জিজ্ঞাসা করল, “সভাকক্ষে ডিসপোজেবল কাপ আছে।”
চাং ইউয়ের কাছে কোনো কাপ ছিল না, তাই এমন প্রস্তাব দিলেন।
“না, ধন্যবাদ! ওটা আমি সত্যিই খেতে চাই না।” চাং ইউ দ্বিধাহীনভাবে প্রত্যাখ্যান করল।
সে মোটেও খেতে চাইছিল না, কে জানে ক্যাথরিনা কি-না ওগুলো এলোমেলো মিশিয়েছে, যদি বিষ হয়!
“দুঃখের কথা! আমি দেখছি তোমার মুখ কালো, ত্বক রুক্ষ, স্পষ্টত যকৃতের উত্তেজনা—আমার পানীয় তোমার জন্য উপকারী।” ক্যাথরিনা কেবল আফসোস করলেন।
“আমার যকৃত উত্তেজিত?”
“তুমি কি ভুল দেখেছ?”
চাং ইউয়ের মুখভঙ্গি খারাপ হল, কেউ শরীরে সমস্যা বললে কারও মন ভালো থাকে না।
ক্যাথরিনা কিছু বললেন না, চুপচাপ উঠে কোণ থেকে ডিসপোজেবল কাপ নিলেন, নিজে থেকেই চাং ইউয়ের জন্য পানীয় ঢাললেন।
কাপটি চাং ইউয়ের সামনে ধরে, ক্যাথরিনা বললেন, “আমি ছোটবেলা থেকেই নিজের দেশের নানা স্বাস্থ্য কৌশল শিখেছি।”
“বছরের পর বছর, আমি শুধু প্রাচীন চিকিৎসকদের বই পড়িনি, নতুনভাবে অনেক কার্যকর ওষুধ পানীয় বানিয়েছি।”
“একটুও বাড়িয়ে বলছি না, স্বাস্থ্য নিয়ে আমি নিঃসন্দেহে দক্ষ, তাই আমি বলি, আমার কথা বিশ্বাস করো, কাপের পানীয়টা খাও—তোমার উপকারে আসবে।”
ক্যাথরিনার কথা যদি সত্যি হয়, তাহলে সে বেশ নির্ভরযোগ্য, ভাবল চাং ইউ।
আসলে… চাং ইউ ইদানীং সত্যিই একটু মুখ শুকনো অনুভব করছে, হয়তো ক্যাথরিনা ঠিকই বলেছে, যকৃত উত্তেজিত।
মন দ্বিধায় থাকলেও, সে অর্ধবিশ্বাসে কাপটি নিল।
গরম ভাপ ছড়িয়ে দিয়ে, চাং ইউ এক চুমুক খেল।
এক মুহূর্তেই, তেতো-মিষ্টি অদ্ভুত স্বাদ মুখে ছড়িয়ে পড়ল।
চাং ইউয়ের মুখে যন্ত্রণার ছাপ ফুটে উঠল, মুখের সব অঙ্গ একসাথে কুঁচকে গেল, গলা তেতোতে অস্বস্তি হল।
সে ছোট থেকেই ওষুধ খেতে অপছন্দ করে, ওষুধ খাওয়ানো মানেই তার জন্য মৃত্যুদণ্ড!