১৩তম অধ্যায়: তুমি মুক্ত!
“চাচা, আপনি তো সত্যিই অসাধারণ!” চাং ইউ গভীর আন্তরিকতায় একবার বলল।
নিশ্চিতভাবেই অসাধারণ! চাং ইউ তখনো কিছু বলেনি, অথচ চালক নিজে নিজেই দীর্ঘ সময় ধরে কথা বলে গেল, মনে হচ্ছে সে নিজের মনে এক বিশাল পরিবারিক নাটক গড়ে তুলেছে। এই কথা বলার দক্ষতা—আসলে তুলনাহীন...
তবে এতক্ষণ শুনে, চাং ইউ অবশেষে বুঝতে পারল, চালক চাচা কী বোঝাতে চাইছেন। চাং ইউয়ের মনে এক ক্ষীণ আবেগ জাগল, ছোটবেলা থেকে এই প্রথম সে কোনো অপরিচিত মানুষের কাছ থেকে হারিয়ে যাওয়া উষ্ণতা অনুভব করল।
এই ভোগলিপ্সায় ভরা, নিষ্ঠুর ও শীতল সমাজে, অন্যের আন্তরিক উষ্ণতা পাওয়া সত্যিই বিরল।
তাই সে ব্যাখ্যা দিয়ে বলল, “চাচা, আপনি আমাকে ভুল বুঝেছেন।”
“আমি ওকে ধরতে চাচ্ছি, মারার জন্য নয়, বরং ওকে রক্ষা করার জন্য।”
“সমাজে শান্তি আছে বলে দেহরক্ষী রাখার প্রয়োজন নেই—এই ধারণা ভুল!”
“আজ আমি জাও দা শেংকে এটা বুঝিয়ে দিব, শান্তির সময়েও দেহরক্ষী রাখা কতটা গুরুত্বপূর্ণ!”
চাং ইউ কথা বলছিল অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে, মুখভঙ্গিও ছিল কঠিন। মূলত, জাও দা শেং যদি তাকে দেহরক্ষী হিসেবে না নেয়, চাং ইউয়ের রোজগার হবে না।
তাই, চাং ইউয়ের ওকে ধরতেই হবে, ওর ‘শান্ত সমাজে দেহরক্ষী দরকার নেই’—এই পুরনো ধারণা বদলাতে তাকে বোঝাতে হবে।
মাথায় মারার চিন্তা একেবারেই নেই। সৎভাবে বললে, সে তো বড়লোককে রক্ষা করতে চায়, মারার কথা ভাবতেই পারে না।
কিন্তু চাং ইউয়ের মুখ থেকে এই কথা বেরোতেই, তাতে একধরনের দ্ব্যর্থতা চলে আসে, চালক চাচা ভুল বুঝে বসেন।
“আরে, ছেলেটা, তুমি বলছো তুমি কাউকে মারবে না?” চালক চাচা অবিশ্বাসের সুরে চিৎকার করলেন।
“‘আজ জাও দা শেংকে বুঝিয়ে দিব, দেহরক্ষী রাখা কত গুরুত্বপূর্ণ’—এই কথা কি মারার ইঙ্গিত নয়?”
“দেখো, চিৎকারের শব্দও তৈরি করে রেখেছ! তুমি তো স্পষ্টভাবেই মারতে যাচ্ছো!”
“চাচা, আমি বলেছি, সত্যিই মারতে যাচ্ছি না, আপনি কেন বিশ্বাস করছেন না?” চাং ইউ হঠাৎ ক্লান্ত অনুভব করল।
এত বড় হয়েও, সে এই প্রথম এক বিষয় নিয়ে এক মানুষের সাথে এতক্ষণ ব্যাখ্যা দিল।
সবচেয়ে বড় কথা, সে প্রাণপণ তার নির্দোষতা দেখানোর চেষ্টা করল, যেন নিজের হৃদয় খুলে দেখাতে পারত, তবুও চাচা বিশ্বাস করল না—এমন পরিস্থিতিতে কীই বা করা যায়?
এভাবেই, দু’জন কথা বলতে বলতে, জাও দা শেংয়ের বিলাসবহুল গাড়ির পেছনে ছুটতে ছুটতে, শহরের কেন্দ্র থেকে দূরে, নির্জন অঞ্চলের দিকে চলে গেল।
অবশেষে, জাও দা শেংয়ের গাড়ি এক অন্ধকার, নির্জন গলিতে থামল।
ট্যাক্সি চালকও গাড়ি থামাল গলির বাইরে কাছাকাছি।
দ্রুত টাকা দিয়ে হিসাব চুকিয়ে, চাং ইউ রাতের ছায়ায় গলির দিকে এগিয়ে গেল।
গলিটা ছিল অন্ধকারে ঢাকা, চোখে দেখা যায় না, হাত বাড়িয়ে কিছুই দেখা যায় না।
এখানে এইচ শহরের এক নির্জন অঞ্চল, জনবসতি কম, আশেপাশে বাড়িগুলোতেও মানুষ নেই বললেই চলে, পরিবেশ একেবারে শান্ত।
চাং ইউ কোমর বাঁকিয়ে, নিঃশব্দে গলিতে হাঁটছিল।
সে ধীরে ধীরে গলিতে দাঁড়িয়ে থাকা বিলাসবহুল গাড়ির দিকে এগিয়ে গেল, পায়ে কোনো শব্দ হয়নি।
ভয় ছিল...গাড়ির ভেতরের দু’জনকে বিরক্ত করার।
সত্যি বলতে, চাং ইউ কৌতূহলী ছিল—জাতীয় উদ্যোক্তা জাও দা শেং কেন এমন নির্জন জায়গায় গাড়ি থামাল?
সে চাইলে তো শহরের ব্যস্ত রাস্তায় কোনো অভিজাত রেস্তোরাঁ বা ক্যাফেতে গিয়ে পাশের চীফনের পরিধানে থাকা সুন্দরীর সাথে রোমান্টিক ও উষ্ণ ডেট করতে পারত, এখানে গাড়ি থামানোর কোনো যুক্তি নেই।
চাং ইউয়ের ভাবনায়, অস্বাভাবিক কিছু ঘটলে নিশ্চয়ই কোনো রহস্য আছে, তাই সে দু’জনের কথা শুনতে আগ্রহী হয়ে উঠল।
ফুলেরমসের মত অনুসন্ধিৎসু সে, জাও দা শেংের গোপন রহস্য জানতে চাইছিল।
“আ~ জাও ডিরেক্টর... আপনি তো খুবই বিরক্তিকর! একেবারে দুষ্ট!”
চাং ইউ গাড়ির কাছে পৌঁছানোর আগেই, গাড়ি থেকে এক কোমল কণ্ঠ ভেসে এল, যা ছিল একধরনের লজ্জার ছোঁয়া।
চাং ইউ চিনতে পারল এই কণ্ঠ—সেই চীফন পরিহিত সুন্দরী।
“হা হা, ছোট্ট মিষ্টি, কতবার বলেছি, আমাকে জাও চাচা বলো।”
কণ্ঠটা গভীর, রুক্ষ, পরিচিত—জাও দা শেংেরই।
“অপছন্দ করি~ জাও চাচা... আমি জানি আপনি এইভাবে ডাকতে পছন্দ করেন।” সুন্দরী মিষ্টি হাসল, আকর্ষণীয়।
এরপর, এক অদ্ভুত শব্দ গাড়ি থেকে ভেসে এল, গাড়িটাও কেঁপে উঠতে লাগল।
চাং ইউ হঠাৎ থেমে গেল, তার সৎ মুখে ছিল বিভ্রান্তি।
“বিস্ময়কর, এটা কেমন শব্দ, আমি আগে কখনো শুনিনি।”
“আর, গাড়িটা কেন কেঁপে উঠছে? এটা তো সত্যিই অদ্ভুত!”
“আমি তো সারা জীবন নিষ্পাপ, বুঝি না এমন অনেক কিছু আছে...”
চাং ইউ বুঝতে পারছিল না গাড়ির ভেতরে কী হচ্ছে।
এটা তার দোষ নয়—সে তো অনাথ আশ্রমের কঠিন পরিবেশে বড় হয়েছে, সরলতায় শিশুর মতো।
অনেকক্ষণ কান পাতলেও কিছু বুঝতে পারল না, বরং গাড়ির কাঁপুনি আরও বেড়ে গেল, নারীর চিৎকারও তীব্র হয়ে উঠল।
এতদূর পরিস্থিতি গেলে, চাং ইউ যদি না বোঝে গাড়ির ভেতরে কী ঘটছে, তবে সে সত্যিই বোকার মতো!
সে বিরক্ত হয়ে মাথায় চাপড় দিল, হঠাৎ উপলব্ধি করল, “বুঝে ফেলেছি, আসলে ব্যাপারটা কী!”
“জাও দা শেং, তুমি তো বয়সে অনেক বড়, তবুও এমন কাজ করছ?”
“তাই তো, রাতে বাড়ি না গিয়ে, নির্জন জায়গায় আসা—স্পষ্টই...খুন করার জন্য!”
“আমার মনে হয়, কোনো গোপন বিষয় সুন্দরী জেনে গেছে!”
“যেন কাউকে কিছু জানতে না পারে, সে এখন সুন্দরীর গলা ধরেছে, তাকে শ্বাসরোধে মারতে চায়!”
“সুন্দরী তো মরতে চায় না, তাই প্রাণপণ চেষ্টা করছে, চিৎকার করে সাহায্য চাইছে!”
“নইলে গাড়িটা এত কাঁপছে কেন—তারা দু’জনই তো চেষ্টা করছে, এখন বুঝে গেলাম!”
চাং ইউ যত ভাবছিল, ততই যুক্তি খুঁজে পাচ্ছিল।
জাও দা শেংয়ের রিয়েল এস্টেট ব্যবসা এত বড়, নিশ্চয়ই কিছু গোপন কাজ আছে।
চাং ইউ হঠাৎ অনুভব করল, তার কাঁধে ভারী দায়িত্ব—মিশন অনুভব করল।
“না, আমি চোখের সামনে জাও দা শেংকে খুন করতে দিতে পারি না, এটা তো প্রাণের প্রশ্ন, আমাকে বাধা দিতে হবে!”
“তবে, সরাসরি বাধা দিলে তো ঠিক হবে না, আমি তো ওর দেহরক্ষী হতে চাই...”
“যদি ওর খারাপ কাজ ধরে ফেলি, ও তো আমাকে আর নিয়োগ করবে না!”
“ও নিয়োগ না করলে, আমি কোথায় পাব ভাড়া দেওয়ার টাকা, খাবার?”
“কোনো উপায় আছে কি, যাতে আমি খুন আটকাতে পারি, আবার আমার পরিচয়ও গোপন থাকে?”
নারীর চিৎকার কানে আসছিল, চাং ইউ চিন্তায় ভুগছিল।
হঠাৎ, চাং ইউয়ের মনে এক চমৎকার ধারণা এল, যেন আগুনের ঝলক।
“হলো, এভাবেই করব!”
চাং ইউ কোমর বাঁকিয়ে কিছু পাথর তুলে নিল, গলির দেয়ালে পা রেখে, চপল গিরগিটির মতো দেয়াল বেয়ে উঠল, দ্বিতল এক বারান্দায় নেমে পড়ল।
দেওয়াল পার হওয়া তার জন্য সহজ, এখন শক্তিশালী শরীরের জন্য এ কাজ কোনো ব্যাপার নয়।
হাতের পাথরটি নিয়ে চাং ইউ শক্তি প্রয়োগ করে আঙুলে টোকা দিল।
পাথরটি “শূ” শব্দে গাড়ির জানালার দিকে ছুটে গেল, জানালায় বিশাল ফাঁকা তৈরি করল।
পাথরটি গাড়ির ভেতর দিয়ে অন্য জানালা দিয়ে বাইরে চলে গেল।
“এবার জাও দা শেং বুঝবে, তার কাজ কেউ দেখে ফেলেছে।” ভাবল চাং ইউ।
সত্যিই, পাথরটি কাজ করল।
বিলাসবহুল গাড়ির জানালা নামানো হলো, জাও দা শেংের টাক মাথা বেরিয়ে আসল, সে চেঁচিয়ে বলল:
“কে এই হারামজাদা আমার কাজ নষ্ট করছে? দেখছো না আমি ব্যস্ত?”
জাও দা শেংের মুখের বাঁক ছিল, যেন জুতো।
সে তো আনন্দে ছিল, হঠাৎ মাথার কাছে পাথর উড়ে গেল, সে ভয় পেল।
ফের তাকিয়ে দেখল, তার প্রিয় গাড়ির জানালা কেউ ভেঙে দিয়েছে।
এমন গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বাধা পেয়ে, জাও দা শেং রাগে চিৎকার করতে লাগল, তারপর জানালা বন্ধ করে, আবার তার ‘কাজ’ শুরু করল।
কিছুক্ষণ পর, গাড়ি আবার কাঁপতে লাগল, সুন্দরীর চিৎকার চলছিল।
এ দেখে চাং ইউ ক্ষিপ্ত হলো।
“ভালো করেছো জাও দা শেং, আমি তো তোমার ভালোর জন্য বাধা দিলাম! তুমি ধরা পড়েও সংশোধন হলে না!”
“ভেবে দেখো, খুন কি সাধারণ মানুষের কাজ? আজকের ঘটনা জানাজানি হলে, তোমার জীবন জেলেই কাটবে!”
“আমি চাং ইউ তো দৃঢ়চিত্তের পুরুষ, চোখের সামনে প্রাণনাশ হতে দিতে পারি না! এবার তোমাকে শিক্ষা দেওয়া দরকার!”
এ বলে, চাং ইউ পকেট থেকে এক লাল প্লাস্টিকের ব্যাগ বের করল, মুখে চড়াল, শক্ত করে বাঁধল।
তারপর সে লাফ দিয়ে দ্বিতল থেকে গাড়ির ছাদে পড়ল।
“প্যাঁ!” বিশাল শব্দ।
গাড়ির ছাদে গভীর গর্ত তৈরি হলো, গাড়ির গড়ন ভেঙে পড়ল।
গাড়ির ভিতরের দুইজন আচমকা ঘটনাতে চিৎকারে ফেটে পড়ল।
প্লাস্টিক ব্যাগের ভেতর দিয়ে মন্থর আলোয়, চাং ইউ গাড়ির ছাদ থেকে লাফ দিয়ে, দরজা খুলে, জাও দা শেংকে টেনে বের করল।
দুইজনের পোশাক অগোছালো ছিল, কিন্তু তাতে চাং ইউয়ের ‘ন্যায়ের লৌহমুষ্টি’ থামল না।
সে এক লাথিতে জাও দা শেংকে ফেলে, তার ওপর চড়ে কিল ঘুষি মারতে লাগল।
ঘুষি ঘুষি মুখে, ঘুষি ঘুষি গায়ে, জাও দা শেং আর্তচিৎকার করছিল।
চাং ইউ মারতে মারতে চিৎকার করল, “তোমাকে মারছি! তোমাকে শোধরাতে বলছি! তোমাকে প্রাণনাশ করতে দিচ্ছি না! তোমাকে খুন করতে দিচ্ছি না! মেরে ফেলব তোমাকে!”
জাও দা শেং রক্তমাখা মুখে বলল, “তুমি জানো আমি কে? ছোকরা! আমাকে চিনতে পারলে ছাড়ব না!”
চাং ইউ জাও দা শেংয়ের হুমকি ও চিৎকারে কান দিল না, একটুও ছাড় দিল না, ঘুষি মারতে থাকল।
শেষ পর্যন্ত, জাও দা শেং চাং ইউয়ের প্রচণ্ড আঘাতে অজ্ঞান হয়ে গেল, চাং ইউ হাতের রক্ত মুছে, দাঁড়িয়ে, গাড়িতে বসে থাকা অবাক সুন্দরীকে বলল:
“সুন্দরী, তুমি ঠিক আছো? তোমাকে মারতে চাওয়া লোককে আমি ধরে ফেলেছি, তুমি এখন মুক্ত!”
“একটা কথা মনে রেখো, ন্যায় হয়তো অনুপস্থিত থাকতে পারে, কিন্তু কখনো দেরি করে না!”
সুন্দরী কথাটি শুনে, স্থির চোখে হঠাৎ একটু প্রাণ ফিরল, সে তার জীবনের সবচেয়ে জোরে চেঁচিয়ে উঠল:
“তুমি পাগল নাকি!”