অধ্যায় ৬১: শক্তি বৃদ্ধির পথে
“আমি দেখলাম শি চেংজিন সত্যিই বেশ শক্তিশালী, একাই সেই দুর্যোগটিকে শায়েস্তা করে দিল।” স্বল্প নীরবতার পর চাং ইউ কষ্ট করে বলল।
ক্যাটরিনা অবশ্য সহজভাবে নিয়েছিল, বিরলভাবে চাং ইউ-কে সান্ত্বনা দিল—
“শেষ পর্যন্ত সংগঠনের মাত্র দুজন অবশিষ্ট এস-শ্রেণির শীর্ষ যোদ্ধাদের একজন সে, অপদেবতার শেষ শিষ্য, তার যুদ্ধশক্তি স্বাভাবিকভাবেই আমাদের চেয়ে অনেক বেশি।”
“আর সে যখন এল, তখন সেই দুর্যোগটিকে আমরা আগে থেকেই বেশ দুর্বল করে দিয়েছিলাম, তার পুরো শক্তি দেখাতে পারেনি; বলা যায়, সে সুবিধা পেয়েছে।”
“আরও একটা কথা, সে কাছাকাছি যুদ্ধে দক্ষ, দুর্যোগের মুখোমুখি লড়াইয়ে পারদর্শী; তখনকার সেই সরু গলিটা ওর জন্য আদর্শ ছিল।”
“আর তুমি?” চাং ইউ জানতে চাইল, “তুমি যে নীল আগুন ব্যবহার করছিলে, ওটা কি তোমার সহজাত ক্ষমতা?”
সাধারণ গুলিতে তো নীল আগুন জ্বলে না, নিশ্চয়ই সেই নীল আলো ক্যাটরিনার নিজস্ব প্রতিভার ক্ষমতা।
“ঠিক বলেছ, সেই নীল আগুন আমার জন্মগত শক্তি।” ক্যাটরিনা নির্মেঘ কণ্ঠে বলল।
“গুলির নিজস্ব ক্ষতি ছাড়াও, আমার নীল আগুন অতিরিক্ত আরেক স্তরের ক্ষতি যোগ করতে পারে দুর্যোগের উপর।”
“সেই আগুন দুর্যোগের শরীরে লেগে থাকতে পারে, তার শক্তি শুষে আরও বড় হতে পারে, আবার উল্টো দুর্যোগকে দুর্বল করে দেয়।”
“এ ছাড়া, আমার নীল আগুন যেকোনো বস্তুর গায়ে লেগে থাকতে পারে; যেসব ঠাণ্ডা অস্ত্রে আমি আগুন জুড়ে দিই, সেসব স্বল্প সময়ে দুর্যোগের ওপর অনেক বেশি ক্ষতি করতে পারে।”
“এটা সত্যিই দারুণ ক্ষমতা।” চাং ইউ মনে মনে স্বীকার করল, ওর শক্তি খুবই কার্যকরী—শোনাতে যেন গেমের সেই চরিত্রের মতো, যারা আক্রমণও করতে পারে, আবার অন্যদের সহায়তাও করতে পারে।
এমন চরিত্র, সবাই দলে নিতে চায়, নিজেরও সুবিধা দেয়, দলেরও বাড়িয়ে দেয়।
“আচ্ছা, তোমার সেই পিস্তলটা বেশ সুন্দর।” চাং ইউ এখনো অস্থির, বিশেষ করে ক্যাটরিনা যুদ্ধে যেটা বের করেছিল সেটা নিয়ে।
“ওটা হলো কোল্ট কোম্পানির বানানো একখানি ছোট্ট পিস্তল, বিশেষভাবে মহিলাদের জন্য তৈরি।”
ক্যাটরিনা গোপন করেনি।
“এই পিস্তলটা খুবই ছোট, সাধারণ পিস্তলের অর্ধেক, ওজনও অতি হালকা, প্রায় কোনো রিকয়েল নেই।”
“গুলির শব্দও খুবই ক্ষীণ, ফলে খুব গোপনীয়—শহরের ভেতর ব্যবহার করলেও আশপাশের কেউ বুঝতে পারে না।”
“আমি এই পিস্তলটা খুব পছন্দ করি, এমন নরম-সরম মেয়েরাও ভালোভাবে চালাতে পারে।”
“আমি সহজেই শরীরে লুকিয়ে রাখতে পারি, শহরে ব্যবহার করলেও কেউ ভয় পায় না।”
“আজ কি সঙ্গে এনেছ? আমি একবার দেখতে চাই।” চাং ইউ আগ্রহভরে হাত ঘষল, অনুরোধ জানাল।
ক্যাটরিনা একটু ইতস্তত করল, তারপর নিজের...প্যান্টের পেছন দিক থেকে সেই পিস্তলটা বের করল।
ওটা উজ্জ্বল রুপালি রঙের, দেখতে অত্যন্ত ঝরঝরে—এখন ক্যাটরিনার হাতের তালুতে চুপচাপ পড়ে আছে।
চাং ইউ ওটা একবারেই দেখে ফেলল, আর চোখ ফেরাতে পারল না।
সব পুরুষের মতো, ছোটবেলা থেকেই ওর আগ্রহ ছিল বন্দুকজাতীয় জিনিসে।
এর আগে শুধু ইন্টারনেটে বন্দুকের ভিডিও দেখে কৌতূহল মেটাতো—কখনো কাছ থেকে দেখার সুযোগ হয়নি।
এখন তো সুযোগটা সামনে দাঁড়িয়ে!
“একটু হাতে নিয়ে দেখি?” বলতে বলতেই চাং ইউ হাত বাড়াতে গেল।
“ওই!” ক্যাটরিনা তৎক্ষণে পিস্তলটা তুলে নিল, চাং ইউ-র হাতের নাগালের বাইরে রেখে দিল।
“এটা তো সত্যিকারের প্রাণঘাতী অস্ত্র, কোনো ফল কাটার ছুরি নয়—এভাবে সহজে তোমাকে দিতে পারি না।”
“উঁহু, কী কৃপণ!” চাং ইউ রাগে গুটিয়ে নিল হাত, এমনকি মুখ ফিরিয়ে নিল, যেন রাগী বাচ্চা।
“তবে...যদি গুলিবিহীন অবস্থা হয়, তখন একটু দেখতে দিতে পারি।”
ক্যাটরিনা মৃদু হাসল, পিস্তলের ম্যাগাজিন খুলে নিয়ে খালি বন্দুকটা ছুঁড়ে দিল চাং ইউ-র দিকে—“তোমার ভালোর জন্যই, তুমি তো কখনো বন্দুক ধরোনি, গুলি থাকলে বিপজ্জনক।”
চাং ইউ আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে পিস্তলটা নিল, প্রতিটি ইঞ্চি আদর করে ছুঁয়ে দেখল, উত্তেজনা চেপে রাখতে পারল না।
সম্ভবত ক্যাটরিনা সবসময় নিজের গায়ে রেখেছিল বলে, বন্দুকের গায়ে একটু গরম ভাব ছিল।
একটা হালকা নারীর গন্ধও যেন বন্দুক থেকে ভেসে আসছিল, সোজা চাং ইউ-র নাকে গিয়ে লাগল।
এক সময়, চাং ইউ-র হাতে বন্দুক থাকলেও, মনটা উড়ে গেল ক্যাটরিনার দিকেই।
“এর শক্তি কেমন?” চাং ইউ চোখ আধা বুজে জানতে চাইল।
ক্যাটরিনা বাস্তবভিত্তিক স্বরে বলল, “এটা ছোট ক্যালিবারের পিস্তল, ক্ষতি সীমিত—এটা স্বাভাবিক।”
“ভাগ্য ভালো যে, আমি গুলিতে নীল আগুন যোগ করে দেই, তার ফলে ক্ষতি বহু গুণ বেড়ে যায়।”
“দুর্যোগের মুখোমুখি হলে, দু’য়ের মিশ্রণে একের অধিক ফল হয়, এইভাবে শক্তি কমের ঘাটতি পূরণ হয়।”
“আমি কাছাকাছি লড়াইয়ে পারদর্শী নই, কিন্তু ছোটবেলা থেকেই বন্দুক চালানোতে দক্ষ—দূর থেকে যুদ্ধ আমার জন্যই বেশি উপযোগী।”
“আমার জন্য এই পিস্তলটাই সবচেয়ে মানানসই, যেন আমার জন্যই বানানো অস্ত্র।”
এই ছোট্ট পিস্তলটা নিয়ে খেলতে খেলতে হঠাৎ চাং ইউ-র মাথায় একটা চিন্তা এল।
“আমি কি নিজের বন্দুক পেতে পারি?” সে গভীর আকাঙ্ক্ষা নিয়ে ক্যাটরিনার দিকে তাকাল, যেন খেলনা চেয়ে বসে আছে।
“এটা...” ক্যাটরিনা অস্বস্তিতে পড়ল।
“দেখো, আমরা তো একই সংগঠনের, তুমি পেতে পারো, আমি কেন পাব না?” চাং ইউ নিষ্পাপ হাসিতে মুখ ভাসাল।
“তুমি তো বন্দুক চালাতে পারো না, তাহলে চাও কেন?” ক্যাটরিনা ধৈর্য ধরে বোঝাতে চাইল।
“এখন পারি না, কিন্তু শিখতে পারি তো!” চাং ইউ অবশেষে নিজের ছলনা দেখাল।
“দেখো, গত যুদ্ধে আমি স্পষ্ট বুঝেছি, আমার শক্তি যথেষ্ট নয়।”
“আমারও যদি একটা পিস্তল থাকত, দুর্যোগের মুখোমুখি হলে অন্তত আত্মরক্ষার সুযোগ থাকত।”
“গতবার ভাগ্য ভালো ছিল, সহায়তা এসে গিয়েছিল, কিন্তু যদি পরেরবার না আসে? আমি তো মরে যাব!”
“তাই ভাবো, তোমরা আমাকে যা দেবে সেটা শুধু বন্দুক নয়, সেটা আমার জীবন!”
“তোমরা যদি বন্দুক না দাও, সেটা মানে আমার জীবন নিতে চাও!”
“কিন্তু তুমি তো মাত্র সংগঠনে ঢুকেছ, এখনই বন্দুক দেয়া একটু তাড়াতাড়ি।” ক্যাটরিনা অসহায় মুখে বলল।
“তবু, আমি সংগঠনের জন্য অবদান রেখেছি, দেশের জন্য রক্ত দিয়েছি!” চাং ইউ আত্মবিশ্বাসে বলল।
“এটা আমার হাতে নেই, ঊর্ধ্বতনদের অনুমতি নিতে হবে।” ক্যাটরিনা বাধ্য হয়ে মাথা নাড়ল।
“তাহলে ঊর্ধ্বতনকে মনে করিয়ে দিও, দপ্তর আমার কাছে একটা জীবন ঋণী!” চাং ইউ-এর চোখে চতুর হাসি।
“আমি সহজ-সরল মানুষ, দপ্তরের উচ্চপদস্থদের কাছে জীবন চাই না, একটা বন্দুক পেলেই চলবে।”
ক্যাটরিনা গভীর শ্বাস নিল, চাং ইউ-এর নির্লজ্জতার নতুন মাত্রা দেখতে পেল—“আমি যথাসাধ্য চেষ্টা করব।”
“তবে ঊর্ধ্বতনরা তোমার কথা মানবে কিনা, সেটা বলতে পারছি না।”
রাত দ্রুত নেমে এল, হাসপাতালের রোগীদের আত্মীয়-স্বজনেরা একে একে চলে গেল।
ক্যাটরিনাও চলে গেল,毕竟, রাত তো ঘরে ফিরে ঘুমোতে হয়।
ওদের সম্পর্ক এখনো এত ঘনিষ্ঠ নয় যে, একসঙ্গে রাত কাটাবে।
যদিও... চাং ইউ শতবার রাজি, ক্যাটরিনা মোটেই রাজি নয়।
ভবিষ্যতের প্রেমের স্বপ্ন নিয়ে চাং ইউ শুয়ে পড়ল আরামদায়ক বিছানায়, কখন যে ঘুমিয়ে পড়ল টেরও পেল না।
........
দৃশ্য বদলে, চাং ইউ এসে পড়ল এক মনোরম, পাহাড়-জলঘেরা স্বর্গভূমিতে।
দল বেঁধে স্বর্গীয় পাখিরা আকাশে উড়ে যাচ্ছে, মেঘের ফাঁক দিয়ে তাদের ছায়া অস্পষ্ট দেখা যাচ্ছে।
“অবশেষে আমি ফু লিং উপত্যকায় এসে পৌঁছালাম।”
চাং ইউ আবেগে চোখে জল নিয়ে মাটিতে হাঁটু গেড়ে প্রিয় ভূমিকে চুমু খেতে চাইলো।
আবার এখানে আসার জন্য, চাং ইউ বিগত কয়েক দিন প্রাণপণ চেষ্টা করেছে।
কিন্তু, সিনেমা তো অনেক দেখল, তবু একটাও স্বপ্নে আসেনি—এতেই তার মন ছটফট করছিল।
ভাবেনি, আজ রাতে কোনো প্রস্তুতি ছাড়াই এখানে চলে আসবে!
বলা যায়, ভাগ্যের খেলা বড়ই অদ্ভুত।
“প্রিয় শিষ্য, তুমি কি সত্যিই এতটা মনে করো আমাকে? চোখ লাল হয়ে এসেছে, যেন কান্না পাবে।”
হাও আর রিয়েন মানব সাদা পোশাকে কিছুটা দূর থেকে এগিয়ে এলেন, চলার সময় পোশাক দুলছে, দেখতে সত্যিকারের ঋষি বলে মনে হয়।
হাও আর রিয়েন মানবকে দেখেই চাং ইউ উত্তেজনায় কাঁপতে লাগল, দৌড়ে গিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরে কেঁদে উঠল—
“গুরুজি! আমি আপনাকে ভীষণ মিস করেছি!”
পরক্ষণেই, হাও আর রিয়েন মানব বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকতে থাকতে, চাং ইউ শক্ত করে তার পা জড়িয়ে ধরল।
“গুরুজি! আপনি জানেন না, আমি বাইরে কত কষ্ট পেয়েছি!”
চাং ইউ নাক ঝাড়া আর চোখের জল মুছে, নিজের কষ্টের কথা জানাতে লাগল—যেমন বাইরের দুঃখী শিশু বাড়ি ফিরে অভিভাবকের কাছে নালিশ করে।
“এই এই, আগেই বলে রাখি—কাঁদো তো কাঁদো, কিন্তু নাক মুছতে আমার জামায় ঘষো না!”
হাও আর রিয়েন মানব একটু পরিচ্ছন্নতাবাদী, বুঝতেই পারছে চাং ইউ কী করতে যাচ্ছে।
“আমি তো কিছু বুঝি না, আপনি যদি আমার পক্ষ না নেন, আমি যা খুশি তাই করে ফেলব।”
চাং ইউ বিন্দুমাত্র লজ্জা না পেয়ে তার পোশাক ধরে নাক মুছতে যাবে এমন ভঙ্গি করল।
“থামো থামো! আমার জামা নোংরা কোরো না।” হাও আর রিয়েন মানব ভয়ে চট করে পোশাক সরিয়ে নিল।
তারপর আবার জোরে ধাক্কা দিয়ে চাং ইউ-কে দূরে সরিয়ে দিল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “কিছু বলার থাকলে বলো, এভাবে কান্নাকাটি কোরো না, শোভন নয়।”
চাং ইউ এই কথা শুনে খুব খুশি হয়ে গেল, গড়াগড়ি দিয়ে উঠে মুখের জল মুছে অভিযোগ শুরু করল—
“এই কয়েক দিন, গুরুজি, আমি এক ভয়ঙ্কর শত্রুর মুখোমুখি হয়েছি... ব্লা ব্লা ব্লা...”
“সব মিলিয়ে, যদি আমার ভাগ্য ভালো না হতো, আজ আপনাকে আর দেখতে পেতাম না!”
“গুরুজি, আমি তো আপনার কথা শুনে ভেবেছিলাম凝气境-এ পৌঁছানো মানেই অনেক শক্তিশালী হয়ে যাব, তারপর থেকে নির্ভয়ে তরবারি হাতে ঘুরে বেড়াব!”
“কিন্তু এই ঘটনার পর বুঝলাম,凝气境... আসলে কিছুই না, কারো সঙ্গেই পারি না।”
“বা! হাও আর রিয়েন মানব শুনে রাগে গর্জে উঠলেন, “আমি তো মন দিয়ে তোমাকে শক্তি দিয়েছি,凝气境-এ পৌঁছাতে সাহায্য করেছি, আর তাতেও তুমি সন্তুষ্ট না?”
“অন্যান্য শিষ্যরা তো নিজের গুরুকে অনুরোধ করেও তা পায় না, গুরু বাবারা দিতে রাজি হন না—তুমি তো অতি সৌভাগ্যবান, অথচ অসন্তুষ্ট!”
“গুরুজি, রাগ করবেন না, আমি আপনাকে দোষ দিচ্ছি না।” এখন চাং ইউ-র মুখে চাটুকারি হাসি, যেন গুরুজিকে সেবা করতে প্রস্তুত।
“আমি শুধু হঠাৎ বুঝতে পারলাম,凝气境-এ পৌঁছালেও আমি অজেয় নই।”
“এই বিশাল পৃথিবীর তুলনায়, মহাবিশ্বের তুলনায়, আমি তো একবিন্দু ধূলিকণার মতো তুচ্ছ।”
“আমার চেয়ে অনেক শক্তিশালী লোক আছে, সত্যিকারের শক্তিশালী হতে এখনও অনেক পথ বাকি।”
“হুম, এটাই ঠিক কথা।” হাও আর রিয়েন মানব সাদা দাড়ি ছুঁয়ে সম্মতি জানালেন, “তুমি এভাবে ভাবতে পারো, আমি খুশি—মানুষের সবচেয়ে বড় সমস্যা নিজের অবস্থান না বুঝতেই।”
“তুমি এখনো凝气境-এ, তোমার চেয়ে শক্তিশালী অনেকেই আছে, বাইরে বেরিয়ে দেমাগ দেখালে বিপদে পড়বে।”
“একটু অসতর্ক হলেই, কোনো পথচারী এসে তোমাকে মাটিতে পিষে শিক্ষা দিয়ে দেবে।”
“তাই বাইরে গেলে নিজেকে গুটিয়ে রাখো, মনে রেখো—নিম্নমুখী হওয়া চিরকালই এক মহান গুণ।”