পর্ব নব্বই: বকেয়া বিল

“একটু থামো!”
চাং ইউ হঠাৎ হাও ইর গুরুজনের উপদেশ মনে পড়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে ওষুধ খাওয়ার জন্য প্রস্তুত থাকা ওয়াং মোটা লোকটিকে থামিয়ে দিল।
“কি হয়েছে?” ওয়াং মোটা লোকটি কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“এই ওষুধটা একবারে খেয়ে ফেলা যাবে না।” চাং ইউ গম্ভীর মুখে ইশারা করল।
“আমার গুরু বলেছিলেন, এই ওষুধটা দশবারে ভাগ করে খেতে হবে, নইলে তুমি ওষুধের তীব্র প্রভাব সহ্য করতে না পেরে শরীর বিস্ফোরণে মারা যাবে।”
“তুমি নিশ্চয়ই চাইবে না নিজেকে ফোলানো বেলুনের মতো ফেটে হাজার টুকরো হয়ে যেতে?”
“এটা এতটাই ভয়ঙ্কর নাকি?” ওয়াং মোটা লোকটি সন্দিগ্ধ দৃষ্টিতে হাতে থাকা বড়িটার দিকে চাইল, মনে হচ্ছিল, চাং ইউ অযথা বাড়িয়ে বলছে।
ও জীবনে কখনও শোনেনি কেউ বেশি ওষুধ খেলে তৎক্ষণাৎ ফেটে যাবে।
ভাবতে ভাবতেই ব্যাপারটা একেবারেই অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছিল।
তবু অযথা ঝামেলা না বাড়ানোর নীতিতে, শেষ পর্যন্ত ওয়াং মোটা লোকটি মাথা নাড়ল এবং চাং ইউর পরামর্শ মেনে নিল।
“পরে আমি এই বড়িটা ফাইল দিয়ে গুঁড়ো করে দশবারে খাব।” ও বলল।
“তাহলে ঠিক আছে।” ওয়াং মোটা লোকটি ওর কথা মানায় চাং ইউ বেশ হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
“ওষুধ দিয়ে দিয়েছি, এখন বাড়িতে আর বেশিক্ষণ থাকব না।” চাং ইউ উরুতে চাপড় মেরে উঠে দাঁড়াল।
“ইয়াং ইয়াং, আমরা চলি।” সে সোফায় শুয়ে টিভি দেখছিলো ইয়াং ইয়াংকে ডাকল।
“আরও একটু থাকো, এত তাড়াতাড়ি যাচ্ছো কেন?” ওয়াং মোটা লোকটি আন্তরিকভাবে চাং ইউকে ধরে রাখতে চাইল, “তুমি তো এই প্রথম আমার বাড়িতে এসেছো, অন্তত রাতের খাবারটা খেয়ে যাও!”
“কিছুক্ষণের মধ্যেই তোমার ভাবি অফিস থেকে ফিরে আসবে, ও তোমার জন্য মজার খাবার তৈরি করবে।”
“পরে আমি আমার মজুত মাওতাই মদ বের করব, আজ আমরা দুই ভাই মিলে মন খুলে পান করব।”
“পরেরবার হবে, আজ তেমন সুবিধাজনক নয়।” চাং ইউ তাড়াতাড়ি অস্বীকার করল, “পরেরবার সুযোগ হলে ভাবির রান্নার স্বাদ নেব।”
রাতে থেকে খাওয়া? এটা কি মজা নাকি?
চাং ইউ জানত, এখন ওয়াং মোটা লোকটি আর তার স্ত্রীর মধ্যে ঠান্ডা লড়াই চলছে, তাই আজ তার বাড়িতে খাওয়া একদমই ঠিক হবে না।
লোকজনের ঝগড়ার মধ্যে নিজেকে না জড়ানোই ভালো।
“তাহলে আর রাখলাম না, পরে এসো।” ওয়াং মোটা লোকটিও আর জোর করল না।
“আচ্ছা, এই ছেলেটা কার?” ওয়াং ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“ও... ও তো আমার এক বন্ধুর ছেলে, আগেও তো বলেছিলাম, জাদু ওষুধ খেয়ে বিয়ের আগেই বাচ্চা হয়েছে সেই ছেলেটা।”
“তাহলে ব্যাপারটা সত্যি! আমি ভাবছিলাম তুমি গল্প বানাচ্ছো।” ওয়াং মোটা লোকটি একটু থমকে গেল, তারপর হেসে ফেলল।
হয়তো ভুল, চাং ইউ মনে করল ওয়াং মোটা লোকটির হাসিতে যেন মুক্তির ছোঁয়া আছে।
সম্ভবত এটাই আশা নিয়ে মুক্তি।
ওয়াং মোটা লোকের বাড়ি থেকে ফিরে, চাং ইউ যখন অ্যাপার্টমেন্টে পৌঁছাল, তখন রাত হয়ে গেছে।
দু’জনেরই রাতের খাবার খাওয়া হয়নি, চাং ইউ ভাবল এমনিতেই কিছু রান্না করে খাবে, যাতে সে আর ইয়াং ইয়াং পেট ভরাতে পারে।
এতিমখানা ছেড়ে আসার পর থেকেই চাং ইউ নিজের জন্য রান্না করতে শিখে ফেলেছিল, তাই সাধারণ রান্না তার পক্ষে কঠিন নয়।
“আজ রাতে আমরা ঝাঝিয়াং মিয়ান খাব।” চাং ইউ এপ্রোন পরে, ফ্রিজ থেকে একটি শশা ও এক প্যাকেট ডাল মাখন বের করল।
সে দক্ষ হাতে ডিম ভেঙে ফাটিয়ে, ভালভাবে ফেটাল, তারপর কড়াইয়ে তেল ঢেলে চুপচাপ অপেক্ষা করতে থাকল তেল গরম হওয়া পর্যন্ত।
“তুমি রান্না করতে পারো?” ইয়াং ইয়াং বিস্ময়ে তাকিয়ে দেখল চাং ইউ এক হাতে কড়াই আর আরেক হাতে বড় চামচ ধরে আছে, যেন বিশ্বাসই করতে পারছিল না।
“একটু পারি।” চাং ইউ হাসল, “আগে খুব গরিব ছিলাম, বাইরের খাবার কেনার সামর্থ্য ছিল না, তাই নিজের রান্না শিখে নিয়েছি।”
এটা সত্যি, বাইরের খাবার নিজের রান্নার চেয়ে অনেক বেশি দামি।
আগের চাং ইউ বাইরের খাবার কিনতে পারত না।
এদিকে কথা বলতে বলতে তেল গরম হয়ে গেছে, চাং ইউ কড়াইয়ে ডিম ঢেলে দিল।
হয়তো প্রথম বার সে কারও রান্না দেখছে, তাই ইয়াং ইয়াং বেশ কৌতূহল নিয়ে পাশে দাঁড়িয়ে, ছোট ছোট চোখ বড় বড় করে কড়াইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
খুব তাড়াতাড়ি ডিমটি জমাট বেঁধে গেল, চাং ইউ রান্না করা ডিম চটকে ছোট ছোট করে নিল, তারপর একটি বাটিতে তুলে রাখল।
কড়াইয়ে পানি ঢেলে পরিষ্কার করে মুছে নিয়ে আবার সামান্য তেল দিল।
তৈরি করা ডাল মাখন কড়াইয়ে ঢেলে, তা সোনালি হওয়া পর্যন্ত ভাজল, তারপর ডিম ঢেলে দিয়ে নাড়তে লাগল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই তৈরি হয়ে গেল ঝাঝিয়াং।
ধোয়া শশা ও বড় পেঁয়াজ কুচিয়ে প্লেটে রাখল, রান্নাঘরের রাখা শুকনো নুডলস গরম পানিতে সেদ্ধ করে দুইটি বড় বাটিতে তুলে নিল।
ইয়াং ইয়াংয়ের সামনেই দুই বাটি সাধারণ ঝাঝিয়াং নুডলস তৈরি হয়ে গেল।
“এসো, চেখে দেখো।”
চাং ইউ নিজ হাতে ইয়াং ইয়াং-এর বাটিতে ঝাঝিয়াং, শশার কুচি আর পেঁয়াজ কুচি দিয়ে ভালো করে মিশিয়ে ওর হাতে দিল।
“সসস...”
ইয়াং ইয়াং নিয়ম মেনে খাওয়ার চেয়ারে বসে, চাং ইউ দেওয়া নুডলস ও চপস্টিক তুলে মুখে দিল।
“কেমন লাগল?” চাং ইউ হাসিমুখে প্রশ্ন করল।
এটা ওর প্রথম বার ইয়াং ইয়াং-এর জন্য রান্না, তাই সে আশা করছিল ছেলেটা প্রশংসা করবে।
“উঁ... তেমন ভালো না।” ইয়াং ইয়াং বেশ সৎ, যা মনে আসে বলে ফেলে, “তুমি যে সস বানিয়েছো সেটা একটু বেশি নোনতা হয়েছে, শশার কুচি খুব মোটা, আর নুডলসও তেমন মজবুত না।”
“খেতে পাচ্ছো এটাই অনেক, চাহিদা তো কম না!” ছোট ছেলের কাছে সমালোচিত হয়ে চাং ইউ একটু লজ্জা পেল।
“আমার একটা সাহসী ধারণা আছে, বলব কি না ভাবছি।” ইয়াং ইয়াং বলল, হাত দিয়ে নুডলস টানতে টানতে।
“শুনিয়ে দাও।” চাং ইউ আগ্রহ নিয়ে বলল।
“আমরা বরং খাবার ক্যান্টিনে গিয়ে খাই, তোমার রান্নার হাত বেশ খারাপ, ক্যান্টিনের বাবুর্চির কাছে অনেক পিছিয়ে।” ইয়াং ইয়াং একেবারে আন্তরিক।
“আর কথা বলো না, খাওয়া শেষ করো!” চাং ইউ-এর মুখ তখন পুরোপুরি কালো হয়ে গেল।
রাতের খাবার শেষে, ইয়াং ইয়াং সোফায় বসে যেন এক দাদু হয়ে চা টেবিলের রিমোট তুলে নিল।
“আমার মতে, তোমাদের এই টেলিভিশন দারুণ জিনিস।
মজার মজার অনুষ্ঠান দেখা যায়, পরিচালনাও সহজ।
ওয়াং মোটা লোকের বাড়িতে আমি এক মিনিটেই শিখে গিয়েছিলাম।”
বলতে বলতেই সে রিমোটের বোতাম টিপল, কিছুক্ষণের মধ্যে টিভির স্ক্রিন জ্বলে উঠল।
“তুমি কী অভদ্র! ওয়াং মোটা লোককে এভাবে ডাকো না, ওকে ওয়াং কাকু বলবে!” চাং ইউ একটু রেগে গেল।
“আচ্ছা, আচ্ছা।” ইয়াং ইয়াং চোখ উল্টে কিছুটা অবহেলা নিয়ে হাত নাাড়ল।
অল্প কিছুক্ষণ পরে, ইয়াং ইয়াং হঠাৎ রান্নাঘরে থাকা চাং ইউ-কে ডেকে বলল, “চাং ইউ, তাড়াতাড়ি এসো!”
ওর মুখে আতঙ্ক, বিভ্রান্তি, আরও বেশি অবিশ্বাস।
“কি হয়েছে?” চাং ইউ ধুয়ে রাখা প্লেট নামিয়ে হাত মুছে ড্রইংরুমে গেল।
“আমাদের টিভিটা মনে হয় নষ্ট হয়ে গেছে।” ইয়াং ইয়াং দুশ্চিন্তায় বলল।
“হতেই পারে না? ওয়াং ভাই বলেছিল, আমাদের সব ইলেকট্রনিকস নতুন।” চাং ইউ কিছুটা সন্দেহ নিয়ে টিভির সামনে এল।
নতুন বাড়িতে আসার পর এখনো সে নিজে টিভি চালায়নি, তাই ঠিক কি না সে জানত না।
দেখা গেল, বড় স্ক্রিনে শুধু সাদা ঝরনা বিন্দু, যেন তুষারঝড়ে বরফ পড়ছে।
চাং ইউ কয়েকটা চ্যানেল ঘুরিয়েও শুধু ঝরনা বিন্দুই দেখল।
নিচে রাখা সেটটপ বক্স বন্ধ করে খুলেও একই অবস্থা।
“মনে হয় টিভির বিল বাকি পড়েছে?” চাং ইউ একটু অনিশ্চিত কণ্ঠে বলল।
আগেও এমন হয়েছে, বিল দিলেই আবার সিগন্যাল আসে।
কিন্তু সে তো কোনো ইলেকট্রনিকস মিস্ত্রি নয়, পুরোপুরি নিশ্চিতও হতে পারল না।
“তাহলে তাড়াতাড়ি গিয়ে বিল দাও।” ইয়াং ইয়াং তৎক্ষণাৎ উদ্গ্রীব, “আমি তো এখনও শিয়াং ইয়াং, বিয়ার আসছে, আর আর্মার্ড ওয়ারিয়র দেখিনি!”
সবই তো কার্টুন, চাং ইউ মনে মনে বলল।
যদিও ইয়াং ইয়াং মুখে নিজেকে বাচ্চা মানতে চায় না।
কিন্তু সে যে অনুষ্ঠান দেখে, তাতে বোঝা যায় সে এখনো শিশু।
চাং ইউ বিব্রত হয়ে মাথা চুলকাল, অনেক ভেবেও বলল, “আমার মনে হয় বিল না দেওয়াই ভালো।”
“বাচ্চারা বেশি টিভি দেখলে চোখ খারাপ হয়, বড় হলে দৃষ্টিশক্তি কমে যায়, আমি তোমার ভালোর জন্যই বলছি।”
এই যুক্তি খুবই মজবুত, খুবই বিশ্বস্ত।
চাং ইউ অনেক বার দেখেছে মায়েরা তাদের বাচ্চাদের এভাবেই বলে।
প্রায় সব পরিবারেই এই কথা শোনা যায়, যেন সবার জন্য এক।
অবশ্য, সে এভাবে বলছে কেবলমাত্র কয়েকশো টাকা টিভি বিলের কথা ভেবে।
এখন জীবন সহজ হলেও, ছোটবেলা থেকে গড়ে ওঠা কার্পণ্য এখনো যায়নি।
কথা আছে না—সঞ্চয়ী না হলে সংসার চলে না!
“আমি তো একটা পোরিয়া গাছ, আমার আবার দৃষ্টিশক্তি খারাপ হবে কোন দুঃখে?” ইয়াং ইয়াং অবজ্ঞাসূচক মুখ করল, যেন বলছে ‘তুমি কি বোকা না কি’।
“তুমি যেহেতু পোরিয়া, তোমার তো আরও দৃষ্টিশক্তি ভালো থাকা উচিত।” চাং ইউ বুঝিয়ে বলল।
“ভাবো তো, হাজার বছর সাধনার পর মানব রূপ পেলে, শুধু টিভি বেশি দেখার জন্য দৃষ্টিশক্তি কমে গেল, এটা তো লজ্জার কথা নয়?”
“ঠিকও বলো না, এটা তো পোরিয়ার লজ্জা! তুমি তো পোরিয়া জাতির প্রবীণ, তোমার পরেররা তোমায় নিয়ে হাসাহাসি করবে না?”
“আমরা সাধক, আমাদের দৃষ্টিশক্তি খুব ভালো, আমাদের কখনও দৃষ্টিশক্তি কমে না।” ইয়াং ইয়াং রেগে গিয়ে মুখ ফুলিয়ে ফেলল।
“আর যদি কমেও যায়, একটু জাদু ওষুধ খেলেই তো ঠিক হয়ে যাবে! তুমি কৃপণ, সেটা সরাসরি বলো, এত যুক্তি খাড়া করো কেন?”
“ঠিক আছে,既然 সব স্পষ্ট হয়ে গেছে, আমিও খুলে বলি।” চাং ইউ কোমরে হাত রেখে বলল।
“আমি ওই কয়েকশো টাকার টিভি বিল দিতে চাই না, করব না, তুমি কী করবে?”
“চাং ইউ, তুমি বদলে গেছো!” ইয়াং ইয়াং চট করে সোফা থেকে লাফিয়ে নেমে মাটিতে গড়াতে লাগল।
“তুমি তো ক্যাথরিনা-কে কথা দিয়েছিলে, আমার দায়িত্ব নেবে।”
“কিন্তু দেখা গেল, এভাবেই তোমার দায়িত্ব পালন? তুমি তো একেবারে দ্বিমুখী!”
“আমি তো তোমার নিজের রক্তের, এরকম ব্যবহার? এভাবে নিজের সন্তানকে দেখো?”
“তুমি বিশাল প্রতারক! তুমি আমাকে আর ক্যাথরিনার অনুভূতি নিয়ে ছিনিমিনি খেলেছো! আজ তোমার সঙ্গে ছেড়ে দেব না।”
“ওঠো, মাটি ঠান্ডা!” মাটিতে গড়াতে থাকা ইয়াং ইয়াংকে দেখে চাং ইউ একদিকে বিরক্ত, অন্যদিকে হাসল।
“না, আমি উঠব না।” এটা ইয়াং ইয়াংয়ের মনের আর্তি, ওর শেষ জেদ।
“তুমি যদি টিভি সংযোগ না দাও, আমি আজ মাটিতে পড়ে থাকব।”
চাং ইউ ভাবেনি, সবসময় বড়দের মতো আচরণ করা ইয়াং ইয়াংও এভাবে জেদ করবে।
অনেক ক্ষণ ধরে দু’জনের মধ্যে টানাপোড়েন চলল, চাং ইউ-ও বিরক্ত হয়ে উঠল।
তার মনে হলো এখনকার বাবা-মায়েরা বাচ্চাদের খুব আদর করে, যা চায় তা-ই দেয়।
সব কিছুতেই মন রাখতে রাখতে, সন্তানেরা বখে যায়।
চাং ইউ ঠিক করল, সে কোনোদিন এমন হবে না।
কমপক্ষে... যা চাওয়া হবে তাই দেয়া, এটা তার দ্বারা হবে না।
ইয়াং ইয়াং তো এমনিতেই একটু উদ্ধত, আরও আদর পেলে ক’দিনেই মাথায় চড়ে বসবে।
“তুমি উঠবে কি না?” চাং ইউ কপাল কুঁচকে শেষবার হুমকি দিল।
এই বাড়িতে কার কথা চলে সেটা ওকে জানানো দরকার।
“না, উঠব না!” ইয়াং ইয়াং দৃঢ় কণ্ঠে বলল।
“তাহলে মাটিতেই পড়ে থাকো, রাতে বিছানাতেও যেতে পারবে না, মাটিতেই ঘুমাবে!”
এই বলে চাং ইউ মুখ শক্ত করে, ইয়াং ইয়াং-এর দিকে না তাকিয়ে সোজা শোবার ঘরে চলে গেল।
(এই অধ্যায় শেষ)