অধ্যায় ১০৭: সুখের জীবন আসে কোথা থেকে

ভোজের শেষে কাতিয়ারিনা তার নিজের আবাসস্থলে ফিরে গেল।

কমরেড লি খাবার টেবিল পরিষ্কার করা, কাঠি ধোয়া এবং বাসন মাজার দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নিল। ছাং ইউ তাকে যতই বাধা দিক না কেন, লি-র অদম্য উৎসাহের কাছে তা বিন্দুমাত্র টিকল না। শুধু তাই নয়, বাসনপত্র ধোয়ার পর সে ঝাড়ু আর মোছনি হাতে নিয়ে ছাং ইউ-এর ঘরদোর পরিষ্কার করতে উঠেপড়ে লাগল। তাকে থামানোর কোনো উপায়ই ছিল না!

"সুখী জীবনের উৎস কী? তা তো শ্রমেই মেলে।" মেঝে মুছতে মুছতে কমরেড লি গান ধরল।
"ছোট প্রজাপতি খুব চঞ্চল, অলস সে, শিখতে চায় না, আমরা তার মতো হব না।"
"শিখব আমরা দোয়েল পাখির মতো নতুন বাসা গড়তে, শ্রমের আনন্দ অফুরান, শ্রমের সৃষ্টিই সবচেয়ে মহিমান্বিত।"

মুহূর্তের মধ্যে ছোট ঘরটি তার বেসুরো, কর্কশ, কান ফাটানো এবং আর্তনাদপূর্ণ অদ্ভুত কণ্ঠস্বরে ভরে উঠল। কমরেড লি-র গান গাওয়া মানেই যেন সাক্ষাৎ বিপদ! ছাং ইউ মনে মনে শপথ করল, জীবনে এর চেয়ে জঘন্য গান সে আর কখনো শোনেনি। সম্ভবত গাধার ডাকও লি-র গানের চেয়ে অনেক বেশি শ্রুতিমধুর। আচ্ছা, কাতিয়ারিনার গানের সঙ্গে কি এর কোনো মিল আছে?

"হয়ে গেছে, সর্বনাশ হয়েছে! আমি আর পবিত্র নেই!" ইয়াং ইয়াং যন্ত্রণায় কান চেপে ধরে বলল, "আমার কানগুলো যেন গর্ভবতী হয়ে যাচ্ছে!"
"ছাং ইউ, ওকে থামতে বলো! ওকে থামতে বলো! আমি হাত জোড় করছি!"
"আমি কল্পনাও করতে পারিনি, কমরেড লি-র মতো এমন সম্মোহনী কণ্ঠের মানুষ এত জঘন্য গান গাইতে পারে!"

"আর একটু সহ্য কর, ধৈর্য ধর!" ছাং ইউ-এর অবস্থাও তথৈবচ, যন্ত্রণায় তার মুখমণ্ডল কুঁচকে গেছে। "লোকটা তো আমাদের সাহায্যই করছে, এভাবে তাকে তাড়িয়ে দেওয়া কি ঠিক হবে? অন্তত কাজ শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতেই হবে।"

প্রায় এক ঘণ্টা পর সেই হাড়হিম করা গান থামল। ইয়াং ইয়াং আর ছাং ইউ তখন বিছানায় এলিয়ে পড়েছে, তাদের চোখেমুখে বাঁচার কোনো উৎসাহ নেই।

"প্রধান ছাং ইউ!" কমরেড লি শোবার ঘরের দরজায় টোকা দিল, "আমি সব পরিষ্কার করে ফেলেছি, একবার এসে দেখবেন কি?"
"যদি কোথাও কোনো ঘাটতি থাকে, আমি আবার পরিষ্কার করে দেব।"
"না, না, আর দরকার নেই!" দুজনেই পাগলের মতো বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠে দরজার দিকে ছুটল, তাদের চোখেমুখে আতঙ্কের ছাপ। এমনকি তাদের চিৎকারও ছিল বিস্ময়করভাবে একসুরে।
"তুমি অনেকক্ষণ ধরে পরিষ্কার করেছ, আর কষ্ট করার দরকার নেই! ঘর একদম ঝকঝকে, আমি সত্যিই খুব খুশি।"

ছাং ইউ ঝড়ের গতিতে লি-র হাত থেকে ঝাড়ুটা কেড়ে নিল, যাতে সে আবার নতুন করে পরিষ্কার করার কথা না ভাবে।

"খুশি হলেই হলো, খুশি হলেই হলো।" কমরেড লি হাসিমুখে বলল, তাকে দেখে বেশ সরল মনে হচ্ছিল। "আপনার মনের শান্তিই আমার শান্তি। আপনি শান্তিতে থাকলে আমিও নিশ্চিন্ত।"

মানুষ হওয়া সত্যিই কঠিন। আর পুরুষ হওয়া আরও বেশি কঠিন!

***

প্রধান ছাং ইউ-কে বাইরে থেকে যতটা শান্ত মনে হয়, ভেতরে তিনি তার চেয়ে অনেক বেশি অস্থির। ভাবুন তো, যে মানুষ কেবল ফুটবল ম্যাচ দেখতে না পাওয়ার কষ্টে টেলিভিশন ভেঙে ফেলতে পারে, সে কী না করতে পারে? তাকে ঘাঁটানো ঠিক নয়। কমরেড লি বুঝতে পারল, এখন তার একমাত্র কাজ হলো সবদিক নিখুঁত রাখা, যাতে ছাং ইউ তাকে খুঁত ধরার কোনো সুযোগই না পায়।

...

কমরেড লি-র চলে যাওয়া দেখে ছাং ইউ ইয়াং ইয়াং-কে জিজ্ঞেস করল, "আজ লি-র কী হয়েছে? এমন অদ্ভুত আচরণ করছে কেন?"
"তুমি কি ওকে এমন কিছু বলেছ যাতে ও ভুল বুঝেছে?"

ইয়াং ইয়াং অপরাধীর মতো মুখ ঘুরিয়ে নিল, তার বড় বড় চোখ এদিক-ওদিক ঘুরতে লাগল, "আমাকে জিজ্ঞেস কোরো না, আমি এখনো বাচ্চা, আমি কিচ্ছু জানি না।"

"খুবই অদ্ভুত।" ছাং ইউ-এর মনে হলো সে কিছু একটা ভুলে যাচ্ছে, কিন্তু ঠিক কী তা মনে করতে পারল না। "যাই হোক... পুরুষ মানুষ, বিশেষ করে সুদর্শন পুরুষ, জীবনে এমন ভক্ত জুটে যাওয়া তো স্বাভাবিক।"

রাতের জোছনা স্নিগ্ধ আর নির্মল, কিন্তু বসার ঘরের সোফায় শুয়ে ছাং ইউ কেবল একাকীত্ব আর শীতলতা অনুভব করছিল। কারণ আর কেউ নয়, ইয়াং ইয়াং ছেলেটা বড্ড বিরক্তিকর।

আগে সে আর ইয়াং ইয়াং বিছানায় ভালোভাবেই ঘুমানোর চেষ্টা করত। কিন্তু ইয়াং ইয়াং ঘুমের ঘোরে এত হাত-পা ছোড়ে যে ছাং ইউ-এর নাভিশ্বাস উঠে যায়। কখনো তার হাত ছাং ইউ-এর নাকে এসে লাগে, কখনো পা এসে পড়ে পেটে। রাত দু-তিনটা বেজে গেলেও ছাং ইউ-এর চোখে ঘুম নেই। অগত্যা বালিশ আর কাঁথা নিয়ে তাকে বসার ঘরের সোফায় আশ্রয় নিতে হলো। এখন সে হাড়ে হাড়ে টের পাচ্ছে বাবা-মায়েদের সন্তান লালন করা কতটা কঠিন।

"ছিঃ, অকৃতজ্ঞ ছোকরা!" ছাং ইউ বিরক্ত হয়ে পাশ ফিরল, তার শরীর ব্যথায় টনটন করছিল। সোফায় ঘুমানোর এই এক সমস্যা, কোমর ভেঙে যায়। বিছানার মতো আরাম কি আর কোনো সোফায় আছে?
"আমি আর এই অত্যাচার সহ্য করতে পারছি না। ও বিছানায় ঘুমাবে আর আমি সোফায়? কালই ফার্নিচারের দোকানে গিয়ে একটা বিছানা কিনব। ও যদি ঘুমানোর সময় হাত-পা ছোড়তে পছন্দ করে, তাহলে আলাদা থাকলেই তো মিটে যায়!"

নতুন বিছানার কথা ভেবে, ইয়াং ইয়াং-এর লাথি থেকে মুক্তি পাওয়ার আশায় ছাং ইউ কিছুটা শান্ত বোধ করল। ধীরে ধীরে তার চোখের পাতা ভারী হয়ে এল এবং সে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।

স্বপ্নে ছাং ইউ আবার সেই পাখির কলকাকলিমুখর ফুলিং উপত্যকায় ফিরে গেল। পরিচিত দৃশ্যগুলো দেখে তার মনে হলো যেন অনেক যুগ আগের কোনো স্মৃতি। ইয়াং ইয়াং-এর জন্মের পর থেকে সে আর এখানে আসেনি।

হঠাৎ তার মনে হলো, সে তো অনেকটা বাপের বাড়ি আসা নতুন বউয়ের মতো আচরণ করছে! এমনকি 'জন্মের পর থেকে'—এই কথাগুলোও কি তার মানসিকতা নারীর দিকে ঝুঁকে যাওয়ার লক্ষণ? না, এটা হতেই পারে না!

ছাং ইউ মাথা ঝাঁকিয়ে সেই বিপজ্জনক চিন্তাগুলো ঝেড়ে ফেলার চেষ্টা করল। সে তো একজন খাঁটি পুরুষ! কেবল সন্তান জন্ম দিয়েছে বলেই কি তার চিন্তাভাবনা বদলে যাবে? "আমি পুরুষ! আমি ইস্পাত-কঠিন পুরুষ!" সে নিজেকে সাহস জোগাতে লাগল, যদিও খেয়াল করল না যে তার আঙুলগুলো অজান্তেই লতা-পাতার মতো বাঁকা হয়ে আছে।

অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও যখন হাওএর ঝেনরেন এলেন না, ছাং ইউ বেশ বিভ্রান্ত হলো। "অদ্ভুত, গুরুজি আজ আমাকে নিতে এলেন না কেন?"

সাধারণত এই সময়ে গুরুজি এসেই পড়েন। আজ পনেরো মিনিট পার হয়ে গেলেও তার কোনো সাড়াশব্দ নেই। "গুরুজি! গুরুজি!" ধৈর্য হারিয়ে সে গলা ফাটিয়ে চিৎকার করল, যাতে একঝাঁক পাখি ভয়ে উড়ে গেল। কিন্তু উপত্যকা নিস্তব্ধ।

গুরুজির কি কোনো বিপদ হলো? ছাং ইউ-এর মাথায় একের পর এক ভয়ংকর চিত্র ভেসে উঠতে লাগল—দাড়িওয়ালা গুরুজিকে কোনো দুষ্কৃতকারী অপহরণ করেছে, অথবা কারো সঙ্গে লড়াই করতে গিয়ে বজ্রপাতে তিনি দুই টুকরো হয়ে গেছেন, কিংবা আকাশে উড়ন্ত তলোয়ার থেকে হাঁচি দিতে গিয়ে পড়ে গিয়ে কাদা হয়ে গেছেন!

修真 (শিউচেন)-এর জগতে বিপদ তো পদে পদে। আজ বেঁচে থাকা মানেই কাল মরে যাওয়া নয়। ছাং ইউ যত ভাবল, ততই তার কান্না পেল।

"গুরুজি, ও গুরুজি!" চোখের জল মুছে সে বিলাপ শুরু করল, "আপনার জীবনটা এত কঠিন কেন? এমন ভালো মানুষটা হঠাৎ হারিয়ে গেলেন?"
"গুরুজি, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন! গুরুই তো পিতার সমান। আপনি যা শিখিয়েছেন, তা আমি অক্ষরে অক্ষরে পালন করব। আপনার ওষুধপত্রের ভাণ্ডারে যে সম্পদ আছে, তা অন্য কারো হাতে পড়তে দেব না—ওগুলো তো এখন আমারই!"
"আপনার অসম্পূর্ণ কাজ আমিই সামলাব, আপনি নিশ্চিন্তে পরলোকে যান। প্রতি বছর আপনার মৃত্যুবার্ষিকীতে আমি কাগজের টাকা পোড়াব, যাতে ওপারে আপনি রাজকীয়ভাবে থাকতে পারেন।"
"যদি কোনো ইচ্ছা অপূর্ণ থাকে, স্বপ্নে এসে বলবেন। আমি নিজের জীবন দিয়ে হলেও তা পূর্ণ করার চেষ্টা করব। তবে হ্যাঁ... যদি কোনো কাজ করতে না পারি, তবে দয়া করে ভূত হয়ে আমাকে বিরক্ত করবেন না!"