অধ্যায় ছাপ্পান্ন: ত্রাণকর্তা

“ধুর মাগী, তুই এই ভিখারি নাকি আমার মালিশ নষ্ট করলি?”
শি চেঙজিনের শরীর থেকে যেন মৃত্যুর ছায়া ছড়িয়ে পড়ছে, তিনি হেলে দুলে এগিয়ে গেলেন মাটিতে পড়ে থাকা, জীবিত না মৃত বোঝা যাচ্ছে না এমন কমলা বিড়ালের দিকে।
“আমার ভালো সময় নষ্ট করলি, আজ তোকে দেখিয়ে দেবো কেন ফুল এত লাল!”
তিনি এক ঝটকায় বিড়ালের ঘাড় চেপে ধরলেন, উপরে তুলে ধরলেন তাকে। আগে যারা ছিল, তাদের সামনে দম্ভভরে থাকা কমলা বিড়ালটা এখন একেবারে অসহায়, নরম শরীরটা শি চেঙজিনের হাতে ঝুলে রইল, একটুও নড়তে পারল না।
পরক্ষণেই শি চেঙজিন তাকে সশব্দে মাটিতে ছুড়ে মারলেন। সঙ্গে সঙ্গে বিড়ালের নিচের পাথরের মেঝে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, ধুলো আর টুকরো চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
এতেই শেষ নয়, তিনি এবার বিড়ালের লেজ ধরে ডান-বাম ঘুরিয়ে, বারবার মাটিতে আছাড় মারতে লাগলেন। তার বাহুতে ফুলে ওঠা পেশিগুলো যেন কার্টুনের সেই শক্তিশালী নায়কের মতো।
রূপান্তরিত কমলা বিড়ালটি ছিল একেবারে বাছুরের মতো বড়, কিন্তু সে ভারী দেহটিকেও শি চেঙজিন এক হাতে কচলাতে পারলেন, যেন গমের খড় হাতে তুলে নিয়েছেন।
“মিয়াঁও, মিয়াঁও, মিয়াঁও!”
কমলা বিড়ালটি করুণ আর্তনাদ করল, তার কালো, ঘন রক্ত পশম বেয়ে গড়িয়ে পড়তে লাগল, মেঝেতে গড়াগড়ি খাচ্ছে সে। প্রাণপণে সামনের থাবা নাড়িয়ে পালাতে চাইছে, কিন্তু শি চেঙজিনের শক্ত মুঠো থেকে নিজেকে ছাড়াতে পারল না।
মনে হচ্ছিল, তার হাতে ধরা আছে কোনো ভারী বস্তু নয়, বরং কেবল একটা ঘাসের ডাঁটা।
শি চেঙজিন সত্যিই অতি শক্তিমান।
চাংশি স্বীকার করল, সে এতদিন শি চেঙজিনকে ছোট করেই দেখেছে।
কারণ, সে নিজে ও তার বন্ধুদের সঙ্গে সেই কমলা বিড়ালের মোকাবিলা করেছিল, তাই বিড়ালটির ভয়াবহতাকে সে ভালোভাবেই জানে।
এই বিড়াল তো একাই তাদের তিনজনকে শেষ করে দিয়েছিল!
এক থাবায় চাংশির অর্ধেক জীবন শেষ হতে বসেছিল!
এমনকি কাঠেরিনা, দুর্যোগ নিয়ন্ত্রণ দপ্তরের অভিজ্ঞ সদস্যও যার কাছে অসহায় ছিল!
কিন্তু শি চেঙজিনের সামনে সে কতটাই না দুর্বল, নিরীহ আর অসহায়!
হাড় ভাঙার আওয়াজ যেন বাজি ফোটার মতো বিড়ালের দেহে বাজছে, কিন্তু শি চেঙজিন থামার কোনো লক্ষণ দেখালেন না।
বিড়ালের আর্তনাদ ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে আসছে, তার দেহ হাড় ভেঙে বিকৃত হয়ে গেছে, এখন দেখলে মনে হবে কোনো ফরাসি রুটি।
শরীরে যত উঁচু হাড় ছিল, সব ভেঙে চ্যাপ্টা হয়ে গেছে, আর কোনো ধার নেই।
আরও কিছুক্ষণ পরে, বিড়ালটি আর কোনো আওয়াজ করতে পারল না, তার দেহ শক্ত হয়ে এল, চোখদুটো নিস্তেজ।
আগের সেই গা ছমছমে, অশুভ, ভয়ানক গন্ধটা তার শরীর থেকে মিলিয়ে গেল।
“থুঃ! দুই টান দিতেই শেষ!” শি চেঙজিন বিড়ালটাকে মাটিতে ফেলে দিয়ে বলল, “মরে গেছে।”
এই কথা শুনে চাংশির ভেতরের টানটান স্নায়ু হঠাৎই আলগা হয়ে গেল।
এখন আর ভয় নেই, বিড়ালটা হঠাৎ ঝাঁপিয়ে এসে তাদের মেরে ফেলবে।
স্নায়ু শিথিল হতেই, প্রচণ্ড যন্ত্রণা পাহাড়ি ঢলের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল, চাংশি আর্তচিৎকারে কেঁদে উঠল।
“ওফ, ওফ, ওফ!”
তার চিৎকার নিস্তব্ধ গলিতে বজ্রপাতের মতো বাজল, উপস্থিত সবাই চমকে উঠল।
“কি হচ্ছে রে, আমার তো ভয়ে বুক ধড়ফড়!” শি চেঙজিন মুখ গোমড়া করে বলল, বিরক্তি ঝরে পড়ল।
“তুমি ভাবছো আমি ইচ্ছে করে করছি? সত্যিই ব্যাথা পাচ্ছি!” চাংশিও জানে, এভাবে কাঁদা লজ্জার।
কিন্তু আসল কথা, এটা তার নিয়ন্ত্রণে নেই, চিৎকারটা বেরিয়ে এলো আপনাআপনি।
স্নায়ু টানটান থাকার সময় এত ব্যাথা টের পায়নি, কিন্তু বিপদ কেটে যেতেই যন্ত্রণা অসহ্য লাগছে।
সম্ভবত, সব মনোযোগ সেই দুর্যোগের দিকেই ছিল, নিজের দিকে তাকানোর সময়ই ছিল না।
“গুরু, তুমি আমাকে ধোঁকা দিয়েছো!” চাংশি মনে মনে আক্ষেপ করল, “কী凝气境! একেবারে তুচ্ছ, একদমই শক্তিশালী নয়!”
চাংশি নিজের ওপরই বিরক্ত।
কাঠেরিনার সামনে সাহস দেখানোর বদলে নিজের অপমানই করল সে।
সবচেয়ে বড় কথা, এই যুদ্ধে সে শি চেঙজিনের পাশে ছায়া ছাড়া কিছুই হতে পারল না, মূল চরিত্রের অস্তিত্ব বোঝাতে পারল না।
“শি দাদা, আগে ভাবতাম তুমি শুধু বড় কথা বলো, এখন দেখছি, তুমি সত্যিই অসাধারণ!” ফেং সানপাও বিস্ময়ে শি চেঙজিনের দিকে তাকাল, চোখে ঝিলিক।
এখন তার কাছে শি চেঙজিনের মোটা ঠোঁট, কালো চকচকে ত্বক, আর ঘন, তেলেভেজা পায়ের লোম—সবই অদ্ভুতভাবে আকর্ষণীয় লাগছে।
“হা! এই কথা আমার ভালো লাগে!”
শি চেঙজিন খুশিতে পেছনে হাত দিয়ে চুলকোল, তারপর নাকের কাছে নিয়ে শুঁকল, দেখে কাঠেরিনার মুখ কেঁপে উঠল, গায়ে কাঁটা দিল।
“এই! বলি, দাঁড়াতে পারবি?” তিনি দূর থেকে চাংশিকে ডাকলেন।
চাংশি দাঁড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু ব্যর্থ হয়ে আবার বসে পড়ল।
“পারছি না! আর উঠতে পারছি না।” চাংশি অবশেষে হাল ছাড়ল, “মনে হচ্ছে, আমি মরে যাচ্ছি।”
এটা কোনো রসিকতা নয়, হয়তো অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে, তার চোখে সবকিছু ঝাপসা দেখাচ্ছে, কানে তীক্ষ্ণ আওয়াজ বাজছে।
এক মুহূর্তের জন্য চাংশি আতঙ্কিত হল।
ভেবেছিল, এত অল্প বয়সে মারা যাবে, আর দেখা হবে না বন্ধুদের, প্রিয় গুরুর, কিংবা গুইহুয়া নামের প্রিয়াকে।
“দাদা, কেমন আছিস?” ফেং সানপাও চাংশির সামনে এসে দুই আঙুল দেখাল। “বলতো কটা?”
চাংশি মাথা দোলাল, দুটো আঙুল চারটে দেখাচ্ছে।
“সানপাও...” চাংশি কাঁপা স্বরে বলল, “ভাই বুঝি বিদায় নেবে।”
তার কথা ক্রমশ ক্ষীণ, দৃশ্য যেন ক্যালেইডোস্কোপের মতো ঘুরছে।
“কিন্তু ভাইয়ের বড় আক্ষেপ, আমি তো এখনো তরুণ!”
চাংশির এই করুণ চেহারা দেখে, তার ভাঙা বাক্য শুনে, ফেং সানপাওয়ের চোখে অশ্রু জমে উঠল।
সত্যি বলতে—এক সেকেন্ডেই অভিনয়ের মুডে চলে গেল।
“দাদা, তুমি যেতে পারো না, আমি চাই তুমি বাঁচো! আমি চাই তুমি জীবিত থাকো...” ফেং সানপাও চাংশির বাহু আঁকড়ে ধরল, এত জোরে ঝাঁকাতে লাগল যে, চাংশি আর একটু হলে দম বন্ধ হয়ে যেত।
“খক খক!”
আঘাতের যন্ত্রণায় চাংশি কাশতে থাকল, সে শেষ শক্তিটুকু দিয়ে ফেং সানপাওয়ের হাতে হাত রাখল।
ফেং সানপাওও আঁকড়ে ধরল সেই শীতল, বিবর্ণ হাত।
“আমার একটা ইচ্ছা অপূর্ণ রয়ে গেছে, সেটা না হলে... আমি শান্তি পাব না!” চাংশি বলল।
“কী ইচ্ছা? আমি করে দেবো।” ফেং সানপাও দ্রুত প্রতিশ্রুতি দিল।
“জেলাটির এক্স রাস্তার এক্স নম্বরের অনাথ আশ্রমে যেতে হবে, ওটাই আমার জন্ম আর বেড়ে ওঠার স্থান।”
ফেং সানপাও মাথা নাড়ল, দুঃখে ভরা মুখে বলল, “বুঝেছি দাদা, তুমি চাও মৃত্যুর পর তোমায় সেখানে কবর দেওয়া হোক, তাই তো?”
চাংশি মাথা ঝাঁকাল, “আমার মানে... সেখানে গিয়ে আশ্রমের পরিচালককে খুঁজে দে।”
“তাকে বলিস... চাংশি মিথ্যা বলেনি, আমি সত্যিই...仙法 পারি!”
“হ্যাঁ! তুমি সত্যিই仙法 জানো, আমি সাক্ষী দেবো।” ফেং সানপাও ঠোঁট কামড়ে দৃঢ় সংকল্পে বলল।
“বোকা!” এই সময় শি চেঙজিন এগিয়ে এসে ফেং সানপাওয়ের ঘাড়ে এক থাপ্পড় মারল, “তুই তো পাগল, কে তোকে বিশ্বাস করবে?”
“চল এবার, সময় নষ্ট করিস না!” সে চাংশির জামা ধরে তুলল, তারপর কাঁধে তুলে নিল।
শি চেঙজিনের এত কাছে আসা, এটাই চাংশির প্রথম।
তার দেহটা পাথরের মতো শক্ত, কাঁধে মাংসের গাঁট, চাংশির কোমল পেটের সঙ্গে ঠেকে সে অস্বস্তিতে কুঁকড়ে গেল।
সবচেয়ে ভয়ানক তার শরীরের দুর্গন্ধ, যা চাংশির নাক দিয়ে মগজে ঢুকে যেতে লাগল, এতটাই বাজে লাগল যে, সে মনে মনে বমি করতে করতে চেপে রাখল।
হ্যাঁ, আর একটু হলেই শি চেঙজিনের গায়ে বমি করত।
“আমরা তো এক টিম, দেখিস না তোকে অবহেলা করছি, তুই হাঁটতে পারিস না, আমি সাহায্য করছি।”
শি চেঙজিন লম্বা লম্বা পা ফেলে ইলেকট্রিক ত্রিচক্রযানের দিকে এগোলেন, চাংশি যেন বাঁশের কঞ্চি, কাঁধে ঝুলে দুলে দুলে চলল।
“তোর এই ধরনের আঘাতে এখনই মরবি না।” তিনি চাংশিকে আশ্বস্ত করলেন।
“যদি দুর্যোগে না মরি, তো আপনার হাতেই মরে যাব... নামিয়ে দিন!” চাংশি দুর্বল স্বরে বলল।
সে করুণ চোখে তাকাল, পেছনে দাঁড়ানো, নাক চেপে ধরা কাঠেরিনার দিকে, “কাঠেরিনা, তুমি না হয় আমাকে বহন করো?”
চাংশি আদতে কাউকে কাঁধে তোলার বিষয়ে আপত্তি ছিল না, শুধু কে তুলছে তাতেই আপত্তি।
যদি কাঠেরিনা, সুন্দরী মহিলা এসে তুলত... সে কিছু বলত না।
ভাবতেই, তার ব্যথা যেন কমে গেল।
কিন্তু কাঠেরিনা কোনো পাত্তাই দিল না, বরং আরো দূরে সরে গেল, যেন কোনো মহামারী থেকে পালাচ্ছে।
“আমি তো দুর্বল মেয়ে, তোকে নিতে পারব না, তুই চুপচাপ থাক।” সে স্পষ্ট প্রত্যাখ্যান করল।
চাংশি এখন শি চেঙজিনের গায়ে লেগে গিয়ে নিশ্চয়ই দুর্গন্ধে ভরে গেছে, কাঠেরিনা কাছেও যেতে চায় না, দূরে থাকতে চায়।
“দেখলি, আমিই সবচেয়ে ভালো!” শি চেঙজিন চাংশিকে আলগা করে ইলেকট্রিক ত্রিচক্রযানের পেছনে ছুড়ে দিল।
ডুয়াং করে শব্দ হল, চাংশির মাথা গিয়ে ঠেকল শক্ত লোহার পাতায়, সে মাথা ঘুরে গেল।
তারপর শি চেঙজিন সামনে বসল, পেছনে থাকা ফেং সানপাও আর কাঠেরিনাকে ডাকল, “কি দেখছো, উঠে পড়ো!”
“ঝিঁঝিঁঝিঁঝিঁ...”
পরিচিত ইঞ্জিনের শব্দে ইলেকট্রিক ত্রিচক্রযান দ্রুত গলি ছেড়ে বেরিয়ে গেল, চাকার ঝাঁকুনির সঙ্গে সঙ্গে চাংশির আর্তনাদও ভেসে আসতে লাগল।
দূরে, মাটিতে ফেলে রাখা কমলা বিড়ালটির দেহ হঠাৎ করেই কালো ধোঁয়ায় ছড়িয়ে গেল, বাতাসে মিলিয়ে গেল।
ভয়ংকর দুর্যোগ, বিশাল শরীর, এক মুহূর্তেই যেন কোথাও নেই, কখনো আসেনি—এমনই মনে হচ্ছে।
আর এসব কিছু চাংশির চোখে ধরা পড়ল না।