অধ্যায় ৮১: জীবন্ত গিলে ফেলা

সামনের এই বর্মটি বেশ পরিচিত লাগছে; এটি তাদেরই কিছুদিন আগে প্রতারক হু-এর কাছ থেকে বাজেয়াপ্ত করা। যদি চাং ইউয়ের স্মরণে ভুল না থাকে, তবে বর্মটির উপর জড়িয়ে থাকা দুর্যোগ বাদ দেওয়ার পর সেটি একেবারে সাধারণ বর্মে পরিণত হয়েছিল। আধুনিক কারিগরিতে তৈরি কুইন রাজ্যের অনুকরণে বানানো হওয়ায় এটি কোনোভাবেই প্রাচীন বস্তু হিসেবে গণ্য হওয়ার যোগ্য নয়; ফলে সৌন্দর্য আর কসপ্লে ছাড়া এর তেমন কোনো ব্যবহার নেই। কিন্তু এটি এখানে কেন? তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ, চাং ইউয় বেশি জানতে চায়—দুপুরের খাবার খেতে এমন ভারী বর্ম পরে ক্যাফেটেরিয়ায় বসে থাকা অদ্ভুত লোকটি কে?

উত্তর দ্রুতই মিলল। চাং ইউয় যখন ওই ব্যক্তির সামনে পৌঁছাল, তখন অবাক হয়ে দেখল, সে একজন পরিচিত মানুষ—তার নাম ফেং, ডাকনাম সাংপাও। চাং ইউয় হঠাৎই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল; যদি সাংপাও-ই হয়, তাহলে তার যে কোনো অদ্ভুত কাণ্ডে অবাক হওয়ার কিছু নেই। কারণ... সে তো সাংপাও!

“ওহো! এসেছো?” সাংপাও নির্লজ্জ ভঙ্গিতে চাং ইউয়ের সাথে কথা বলে, যেন তার বর্তমান অবস্থার কোনো লজ্জা নেই।
“তুমি কি এখন কসপ্লে পছন্দ করো নাকি? খাবার খেতেও বর্ম পরে থাকো, ক্লান্ত লাগছে না?” চাং ইউয় কৌতূহলীভাবে জানতে চায়।
“হঠাৎ মনে হল, এমন একটা বর্মে নিজেকে নিরাপদ মনে হয়, তাই ভাবলাম সব সময় পরেই থাকব।” সাংপাও মুখে নানা ভাব করে।
“কিন্তু এটা তো সাধারণ বর্ম, কোনো বিশেষ ক্ষমতা নেই,” চাং ইউয় ভাবলেশহীন মুখে বলল।
যদি এই বর্মে পূর্বের সেই মানুষকে সম্মোহিত করার ক্ষমতা থাকত, তাহলে অন্য কথা। তাহলে সাংপাওয়ের শিকারি মনোবৃত্তি বোঝা যেত। কিন্তু সমস্যা হচ্ছে—এটা তো শুধু একটা সাধারণ বর্ম!

“সাধারণ বর্ম হলেও অন্তত কিছু প্রতিরোধ ক্ষমতা তো আছে,” সাংপাও হাসল, “এখন থেকে আমি এটা নিয়মিত পরব, শুধু নিরাপত্তার জন্য।”
“আমার মনে আছে... এই বর্ম তো দপ্তরে সাক্ষ্য হিসেবে জমা দেওয়া হয়েছে,” চাং ইউয় অবাক হয়ে তাকাল।
“দপ্তর বর্মটি পরীক্ষা করেছে, নিশ্চিত হয়েছে কোনো ঝুঁকি নেই, তারপর ফিরিয়ে দিয়েছে।”
“বর্মটি প্রতারক হু-এর ব্যক্তিগত সম্পত্তি, আমাদের দপ্তরও সরাসরি বাজেয়াপ্ত করতে পারে না,” সাংপাও ব্যাখ্যা করল।
“তাহলে ওটা হু-কে ফেরত দেওয়া উচিত, তোমার কাছে কীভাবে এল?” চাং ইউয় আরও বিস্মিত।
“ও তো এখনও আমার কাছে দুই হাজার টাকা ঋণী। হাসপাতালে গিয়ে টাকা চাইতে বলেছিলাম, কিন্তু সে একেবারে নির্লজ্জ ভঙ্গিতে বলল—টাকা নেই, প্রাণ আছে, যা খুশি করো।”
“সে তো প্রতারণার দক্ষতায় টাকা এনেছে, কেন ফেরত দেবে?” চাং ইউয় সাংপাওয়ের দিক তাকিয়ে হু-এর মনোভাব আন্দাজ করল।
“তা তো হতে পারে না,” টাকা ফেরত চাওয়ার কথা উঠতেই সাংপাও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল, “ঋণ চুকানো ন্যায়সঙ্গত।”
“যেহেতু টাকা পাচ্ছি না, অন্য উপায়ে আদায় করব।”
“বর্মটি ভালোই, নিশ্চিতভাবেই দুই হাজার টাকা দাম হবে, তাই ওটা নিয়ে ঋণ মিটিয়ে নিলাম।”
“কাতরিনা জানে এ ব্যাপারটা? আমার মনে হয়, তোমার উচিত ওকে জানানো।” চাং ইউয়ের মুখে অদ্ভুত ভঙ্গি।
সে নিশ্চিত, কাতরিনা জানলে সাংপাওকে জবাবদিহি করবে।
কারণ সাংপাও কারও অনুমতি ছাড়া অন্যের জিনিস নিয়ে এসেছে, সরকারি কর্মী হিসেবে এটা নিষিদ্ধ।

চাং ইউয় কাতরিনার কথা তুলতেই সাংপাও আরও উত্তেজিত হল, “আমি ঠিক আছি, ভয় কী?”
“তুমি ওকে ভয় পাও, আমি কিন্তু না!”
বলেই সে খালি প্লেট নামিয়ে রেখে রেগে উঠে দাঁড়াতে চাইল।

কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, সাংপাওয়ের দুর্বল শরীর দুলতে লাগল, সে... উঠতে পারল না।
জামা পরে দীর্ঘক্ষণ চেষ্টা করেও ভারী বর্মের ওজন তাকে আবার চেয়ারে বসিয়ে দিল।
এটা বেশ লজ্জার ব্যাপার।
সাংপাও অপ্রস্তুত মুখে চাং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল, “বর্ম ভালোই, কিন্তু একটু ভারী, পরা যাচ্ছে না।”
চাং ইউয় তখনই হাসতে লাগল, চোখে মুখে সাংপাওয়ের দুর্ভাগ্যে আনন্দের ছাপ—
“তুমি তো ছোটখাটো শরীরের, বর্ম পরার কথা ভাবছো?”
“বর্ম পরতে যারা পারে, সবাই তো শক্তপোক্ত, দেহে বল আছে।”
নিজেকে অপমানিত মনে করে সাংপাও দাঁড়াতে চাইল, চেষ্টা করল, কোমর সোজা, পা টানটান, জোরে উঠল...
কিন্তু উঠতে না পারলেও, তার পেছন থেকে একের পর এক বিকট আওয়াজ বেরিয়ে এল।
“হা হা হা...” চাং ইউয় আবার হাসতে লাগল, হাসতে হাসতে কাত হয়ে পড়ে।
সাংপাওয়ের শুকনো মুখ লাল হয়ে উঠল, সে হতাশ আর লজ্জিত, যেন মাটিতে মিশে যেতে চায়।
“এভাবে বসে থেকো না, একটু সাহায্য করো,” সাংপাও অসহায় মুখে চাং ইউয়ের সাহায্য চাইল।
চাং ইউয় উঠে দাঁড়িয়ে সাংপাওকে বর্মসহ এক হাতে তুলে নিল।
এটা নিছক দেখানো মাত্র, যেন সে জাতীয় স্তরের ভারোত্তলক।
তাকে দেখে চাং ইউয় উদ্বিগ্ন হল;
“ও যেভাবে দুলছে, আমি ওকে একা ফিরতে দিতে পারি না, তুমি ওকে পৌঁছাও,” পাশে থাকা ছোট লি-কে বলল।
“নিশ্চিন্ত থাকুন, স্যার, ওকে নিরাপদে পৌঁছে দেব,” ছোট লি বুকে হাত রেখে আশ্বাস দিল।
......
অফিস বিল্ডিংয়ের এগারো তলার প্রশস্ত প্রশিক্ষণ কক্ষে, চারপাশে নানা প্রযুক্তি আর পরীক্ষার যন্ত্রপাতি সাজানো।
দশ তলার মতো এগারো তলাও ইয়ংআন নিরাপত্তা সংস্থার নামে।
আসলে, পুরো তলা দুর্যোগ তদন্ত সংস্থার আওতায়, শুধু নামেই নিরাপত্তা সংস্থার।
তদন্ত সংস্থার কর্মী ছাড়া কেউ প্রবেশ করতে পারে না, নিরাপত্তা সংস্থার উচ্চপদস্থরাও নয়।
এখন এখানে নতুন অতিথি এসেছে...

চাং ইউয় মাথায় VR চশমা পরে বড় স্ক্রিনের সামনে লাফাচ্ছে, হাত-পা নাড়ছে।
কখনো হাত ঘুরাচ্ছে, কখনো কোমর দোলাচ্ছে, এক মুহূর্তও স্থির নেই।
বড় যন্ত্রটি যেন বাজারের ভিডিও গেমের মতো, স্ক্রিনে ফলের বৃষ্টি হচ্ছে।
VR চশমার প্রকল্পে চাং ইউয় ফলের বৃষ্টিতে নিজেকে ডুবিয়ে অনুভব করছে, মনে হয় ফলগুলো তার গায়ে পড়বে।
সে প্রাণপণে হাত দিয়ে আপেল, কলা, নাশপাতি, তরমুজ ইত্যাদি ফল কেটে দিচ্ছে।
আগের ফল কাটার গেমের তুলনায়, এই গেমে ফল পড়ার গতি অনেক বেশি।
অনেক ফল তার হাতে কাটতে না পেরে মাটিতে পড়ে ছিটকে যাচ্ছে, সে সামলাতে পারছে না।
অবশেষে খেলা শেষ হলে, চাং ইউয় স্ক্রিনে দেখানো ফলাফলে সন্তুষ্ট হাসল।
৬০ নম্বর—এটাই চূড়ান্ত স্কোর।
এই পাশ নম্বরেই চাং ইউয় আন্তরিকভাবে সন্তুষ্ট।
কারণ এই ফল কাটার গেম সাধারণ গেমের চেয়ে তিন গুণ দ্রুত।

দুর্যোগ তদন্ত সংস্থা তাদের কর্মীদের শারীরিক গতি ও স্নায়বিক প্রতিক্রিয়া বাড়াতে বিশেষভাবে তৈরি করেছে।
এই স্কোর পেলে চাং ইউয়ের শারীরিক গতি ও স্নায়বিক প্রতিক্রিয়া উন্নত হয়েছে।
প্রথমবার সে খেলেছিল, তখন পেয়েছিল ৫৮।
এখন এক বিকেলের কঠোর অনুশীলনে চূড়ান্ত স্কোর বাড়িয়েছে দুই নম্বর, এতে সে বেজায় খুশি।
শরীরে শক্তি থাকলেও, এই গেমের মূলত দুর্বলতা—
ফল পড়ার গতি এত দ্রুত, প্রতিক্রিয়া অসম্ভব, শরীরের গতি কুলোয় না।
কাতরিনা বলেছে, তিন গুণ গতি এই গেমের সবচেয়ে ধীর।
চাং ইউয়ের পরিকল্পনা, যখন সে তিন গুণ গতি পেরোবে, তখন পাঁচ গুণ বা দশ গুণ গতি চেষ্টা করবে।

পাশের শুকনো তোয়ালে নিয়ে মাথার ঘাম মুছে, চাং ইউয় গভীরভাবে শ্বাস নিল।
এক বিকেল লাফানোর পর সে ক্লান্ত ও অবসন্ন।
মোবাইলে সময় দেখে বুঝল, সন্ধ্যা হয়ে গেছে।
তাই উঠে প্রশিক্ষণ কক্ষ ছেড়ে নিজের অ্যাপার্টমেন্টে চলে গেল।
বাড়িতে ঢুকেই সে গোসল না করেই ক্লান্ত হয়ে বিছানায় পড়ে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।

ঠিক তখনই, বিছানার পাশে রাখা দুটি বড় লাউয়ের একটির ভেতর কিছু নড়ে ওঠে।
এরপর, লাউয়ের মুখে অল্প আলো ঝলকে, এক পুরনো গাছের শিকড়ের মতো কিছু বোতল বন্ধন ছিঁড়ে বেরিয়ে এল।
পৃথিবীর চারপাশে উড়ে বেড়ানোর পর, সেই পুরনো শিকড়টি ঘুমন্ত চাং ইউয়ের সামনে থেমে গেল।
এক ঝাঁপ দিয়ে তার খোলা মুখে ঢুকে গেল, ঝলমলে আলোয় ঢুকে পড়ল।
এভাবেই... চাং ইউয় ঘুমের মধ্যে একটা পুরনো গাছের শিকড় গিলে ফেলল।
তবে সে কিছুই জানল না।

সেই রাতেই চাং ইউয় এক দীর্ঘ ও বিভীষিকাময় স্বপ্ন দেখল।
সে স্বপ্নে নিজেকে একজন গর্ভবতী নারী হিসেবে দেখে, হাসপাতালের বিছানায় প্রসব করছে।
হাসপাতালের ছাদ সাদা, তীব্র আলোয় চোখ খোলা যায় না, কয়েকজন গম্ভীর মুখের ডাক্তার তার পাশে দাঁড়িয়ে।
তার মন খুব খারাপ, ঘামে পুরো শরীর ভিজে গেছে, বিছানা ঝরানো ঘামে ভেজা।
দাঁত চেপে, প্রাণপণে চেষ্টা করছে পেটে থাকা শিশুকে জন্ম দিতে, কিন্তু ব্যর্থ হচ্ছে।
ধীরে ধীরে তার চোখ ঝাপসা, কানে গুঞ্জন, চেতনা ফ্যাকাশে।
দৃশ্য বিকৃত,重 overlapping, শ্বাস দ্রুত।
ডাক্তাররা জোরে চিৎকার করছে, সে শুধু ভাঙা ভাঙা শব্দ শুনতে পাচ্ছে।
সে মনোযোগ দিয়ে ডাক্তারদের কথা বুঝতে চেষ্টা করছে, অবশেষে বুঝতে পারল—

“আরেকটু চেষ্টা করো, সামান্য বাকি, জন্ম নিতে যাচ্ছে!”
“শক্তি দাও! আরও চেষ্টা! চাং ইউয়, তুমি পারবে!”
কেন যেন এই কথাগুলো শুনে তার মনে ক্রোধ বাড়তে লাগল।
সে মনে মনে বলল—
আমি তো স্পষ্টই একজন পুরুষ! এখানে সন্তান জন্ম দিচ্ছি কেন?