অধ্যায় ৮২: ভয়াবহ স্বপ্ন
সেই রাতেই চাং ইউ একটি দীর্ঘ ও ভীতিকর স্বপ্ন দেখল।
স্বপ্নে সে নিজেকে একটি গর্ভবতী নারী রূপে দেখতে পেল, হাসপাতালের শয্যায় প্রসব ব্যথায় কাতর। হাসপাতালের সাদা ছাদ, চোখ ঝলসানো আলোয় চোখ মেলে রাখা অসম্ভব, কয়েকজন গম্ভীর মুখের চিকিৎসক তাকে ঘিরে দাঁড়িয়ে আছেন। তার মন ভীষণ খারাপ, ঘাম শরীর ভিজিয়ে দিয়েছে, বিছানার চাদর এতটাই সিক্ত যে পানি চিপে বের করা যায়। সে দাঁত কামড়ে, প্রাণপণে চেষ্টা করছে পেটের ছোট্ট প্রাণটিকে পৃথিবীতে আনতে, কিন্তু বারবার ব্যর্থ হচ্ছে।
ধীরে ধীরে তার দৃষ্টি ঝাপসা হতে লাগল, কানে ভোঁ ভোঁ শব্দ, চেতনা অস্পষ্ট। চারপাশের দৃশ্য বিকৃত,重叠, তার শ্বাস-প্রশ্বাস দ্রুত হয়ে উঠল। চিকিৎসকেরা চিৎকার করে তাকে উৎসাহ দিচ্ছেন, কিন্তু তার কাছে শব্দগুলো ছিন্নভিন্ন হয়ে পৌঁছাচ্ছে। সে মনোযোগ দিয়ে চিকিৎসকদের কথা বুঝতে চেষ্টা করল, অবশেষে জানতে পারল তারা বলছেন—
“আর একটু, আর একটু, বেরোতে চলেছে!”
“আর একটু চেষ্টা করো, চাং ইউ, তুমি পারবে!”
কিন্তু কেন যেন এই কথা শুনে তার মনে ক্রোধ জেগে উঠল। আমি তো পুরুষ, কেন এখানে সন্তান জন্ম দিচ্ছি?
সে জোরে শ্বাস নিল, পেট সঙ্কুচিত করল। হঠাৎ “পুতুন” শব্দে সে অনুভব করল কিছু একটা তার শরীর থেকে বেরিয়ে গেল। এক নবজাতকের কান্না প্রসব কক্ষে প্রতিধ্বনি তুলল, চিকিৎসকেরা তাড়াহুড়ো করে শিশুটিকে কম্বলে জড়িয়ে তুলল। চাদরের এক কোণ উন্মুক্ত করে দেখে এক চিকিৎসক মৃদু হাসি নিয়ে তার কানে ফিসফিস করে বললেন—
“অভিনন্দন, তোমার ছেলে হয়েছে।”
এই কথা শুনে চাং ইউ অজ্ঞান হয়ে গেল।
পরদিন সকালে চাং ইউ ব্যথা নিয়ে জেগে উঠল।
“আহ্! ব্যথা! ব্যথা!”
তার পেট মোচড় দিয়ে ব্যথা করছে, যেন একশ’ হাতি উপরে দৌড়াচ্ছে। তীব্র ব্যথায় সে কিছুক্ষণ শ্বাস নিতে পারল না। অল্প সময়েই তার শরীর ঘামে ভিজে গেল, যেন পানিতেই ডুবে ছিল। সত্যি বলতে, তার জীবনে এত ভয়ানক ব্যথা সে কখনও অনুভব করেনি। এমনকি বিগতবার যখন বেড়ালমুখো বৃদ্ধা তার পেট কেটে ফেলার চেষ্টা করেছিল, তখনও এতটা যন্ত্রণায় পড়েনি।
“হয়ত অ্যাপেন্ডিসাইটিস?”
স্মরণ করল অ্যাপেন্ডিসাইটিসের উপসর্গ, তার ধারণা আরও দৃঢ় হল।
“বিপদ! দ্রুত ১২০-তে কল দাও, অ্যাম্বুলেন্স ডাকো!”
সে কাঁপতে কাঁপতে枕边ে রাখা ফোন শক্ত করে ধরল। একা থাকার এই অসুবিধা, বিপদে পাশে কেউ নেই। সে ফোনে সাহায্য চাইতে চাইল, কিন্তু হাত কাঁপে ফোন মাটিতে পড়ে গেল।
চুপচাপ পড়ে থাকা ফোনের দিকে তাকিয়ে চাং ইউ হতাশ হয়ে পড়ল। সে চেষ্টা করল উঠে ফোন তুলতে, কিন্তু পেটের দিকে তাকিয়ে সে স্তম্ভিত হয়ে গেল।
তার মসৃণ, চর্বিহীন পেট অদ্ভুতভাবে ফুলে আছে, যেন দশ মাসের গর্ভবতী নারী।
দশ মাস?...
চাং ইউ স্বপ্নের কথা মনে করে অস্বস্তিকর আশঙ্কা অনুভব করল।
তবে কি... সত্যিই সে গর্ভবতী?
এ সময়ে তার মুখে বিভ্রান্তি আর আতঙ্ক, যেন কোনো হতভাগ্য তরুণী অশুভ পুরুষের ফাঁদে পড়েছে।
“আসলে... কী ঘটেছে?”
পেটের দিকে তাকিয়ে, সেখানে কিছু একটার সঞ্চালন দেখে চাং ইউ গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
“শুধু একটা স্বপ্ন দেখেছি, আর ঘুম থেকে উঠেই এই অবস্থা?”
স্বপ্নের প্রসবের স্মৃতি মনে করে চাং ইউ অনুভব করল, তার জীবন ভয়াবহ সংকটে পড়েছে।
হঠাৎ পেটের ভেতরের বস্তুটি প্রবলভাবে নড়ে উঠল। তার পেট যেন কেউ জেলি ঝাঁকাচ্ছে, দোল খাচ্ছে। আগের চেয়েও তীব্র ব্যথা তাকে বিছানায় ফেলে দিল। মুহূর্তে সে মনে করল, যেন আবার গত রাতের স্বপ্নে ফিরে গেছে।
সাদা ছাদ, জানলা দিয়ে আসা তীব্র আলো, আর ঘামে ভেজা শরীর।
“আহ্!”
তার পেটের ভেতর সঞ্চালন, সে কষ্টে চিৎকার দিল।
স্বপ্নের অভিজ্ঞতা মনে করে সে বুঝতে পারল—
এবার সত্যিই প্রসব আসছে।
সে দমভরে শ্বাস নিল, পেট সঙ্কুচিত করল, দাঁত কামড়ে প্রাণপণে চেষ্টা করল পেটের জিনিসটি বের করতে। কিন্তু বারবার চেষ্টা ব্যর্থ, ব্যথায় ক্লান্ত হয়ে পড়ল।
“আহ্! আহ্! আহ্!”
সে ঘামে ভিজে, গলা বাড়িয়ে চিৎকার করল। এই মুহূর্তে সে টিভির প্রসব যন্ত্রণায় কাতর নারীদের মতো।
অবশেষে, তার অদম্য চেষ্টায়, পায়ুপথে এক দীর্ঘ, ভারী বাতাস বের হল।
দুই বছর ধরে কোষ্ঠকাঠিন্যের পর হঠাৎ মুক্তি পেয়ে চাং ইউ আবেগে কেঁদে ফেলল।
বিছানার চাদর ফুলে উঠল, সে অনুভব করল চাদরের নিচে কিছু একটা নড়ছে।
চাদর সরিয়ে দেখল, ফুটবলের মতো এক বড় মাংসপিণ্ড, সঞ্চালিত হচ্ছে।
“এটা... এটা আমি বের করেছি, না জন্ম দিয়েছি?” চাং ইউ স্তব্ধ হয়ে তাকিয়ে থাকল।
এই পরিস্থিতিতে চাং ইউ কিংবদন্তির যুদ্ধদেবতা ও তার পত্নীর মতো আতঙ্কিত হয়নি।
সে কৌতূহল নিয়ে আঙুল দিয়ে মাংসপিণ্ডে চাপ দিল, উষ্ণতা ও স্পন্দন অনুভব করল।
এটা জীবিত...
সে শান্তভাবে বিছানা থেকে নামল, মাটিতে পড়ে থাকা ফোন তুলল।
ভাবল, ক্যাটেরিনা-কে ফোন দিয়ে খবর দেওয়া উচিত কিনা।
এদিকে মাংসপিণ্ড থেকে হঠাৎ সোনালি আলো বেরিয়ে এল, চাং ইউ চোখে ঝলস লাগল।
এরপর মাংসপিণ্ড আকৃতিবদল, বিকৃত হয়ে অবশেষে পাঁচ-ছয় বছরের শিশুরূপে রূপান্তরিত হল।
শিশুটি গোলাপি, মিষ্টি, প্রাণবন্ত, মাথায় ছোট লাউ, অতি মনোরম।
“দাদু!”
শিশুটি তাকিয়ে চাং ইউ-কে অবাক অবস্থায় দেখে পরিষ্কার গলায় ডাকল।
চাং ইউ বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে, এমনভাবে যেন পুরো গরু গিলে নিতে পারে, মাথা কাঁপছে, কথা হারিয়ে গেল।
......
দীর্ঘ নীরবতার পর চাং ইউ ব্যাকুল হয়ে ফোন তুলল, ক্যাটেরিনার নম্বর ডায়াল করল।
“হ্যালো, চাং ইউ, কী হয়েছে?” দ্রুত ফোন ধরল ক্যাটেরিনা।
“ক্যা... ক্যাটেরিনা, বড় বিপদ হয়েছে।” চাং ইউ ফোনে কথা বলতে বলতে চোখের কোনে শিশুটির দিকে তাকাল।
“কী হয়েছে? ধীরে বলো, চিন্তা করো না।” ক্যাটেরিনার কণ্ঠে চাপা উদ্বেগ।
“আমি... মনে হচ্ছে একটা লাউ-ছেলে জন্ম দিয়েছি।” কথার শেষে চাং ইউ’র গলায় কান্নার সুর।
অর্ধ ঘণ্টা পরে...
“তুমি সত্যিই একটা লাউ-ছেলে জন্ম দিয়েছ?”
ক্যাটেরিনা হতবাক হয়ে বিছানায় বসা শিশুর দিকে তাকাল, সাধারণত স্থির মনের সে এবারও অস্থিরতা দেখাল।
চাং ইউ’র ফোন পেয়ে সে ভেবেছিল চাং ইউ মজা করছে।
কিন্তু যখন সে চাং ইউ’র অ্যাপার্টমেন্টে এসে শিশুটিকে দেখল, সে নিজের জীবন নিয়ে সন্দিহান হয়ে পড়ল।
পুরুষ কি সন্তান জন্ম দিতে পারে? ক্যাটেরিনা গভীর চিন্তায় পড়ল।
বিশ্ব এতই বিস্তৃত, অদ্ভুত ঘটনা ঘটতেই পারে, যদিও তা অস্বাভাবিক।
“কতবার বলেছি, আমি লাউ-ছেলে নই!” চাং ইউ কিছু বলার আগেই শিশুটি রাগে মুখ ফুলিয়ে বলল।
রাগী হলেও শিশুটি খুবই মনোরম, মুখে ভাঁজ, যেন আদুরে।
তাঁর এই মুখের ইমোজি হলে দেশব্যাপী জনপ্রিয় হয়ে যেত।
“তুমি যদি লাউ-ছেলে না হও, মাথায় কেন লাউ?” চাং ইউ স্পষ্টই বিশ্বাস করেনি।
শৈশবের স্মৃতিতে মাথায় লাউ থাকা মানেই লাউ-ছেলে।
আর জন্ম থেকেই তার পরনে লাল জামা আর লাল প্যান্ট, যেন বড় লাউ-ছেলের ছায়া।
এই শিশুটি লাউ-ছেলে নয়, চাং ইউ প্রথমেই মানতে রাজি নয়।
“আমার আসল রূপ হলো এক হাজার বছরের পোরিয়া! বুঝছ?” শিশুটি চোখ ঘুরিয়ে, কোমরে হাত রেখে বলল।
“মাথার লাউটা আমার সঙ্গী জাদু, আমার সঙ্গে জন্ম নেওয়া আত্মা।”
“হাজার বছরের পোরিয়া মানব রূপ নিয়েছে?” ক্যাটেরিনা চুপচাপ ভেবে বলল।
“তুমি মিথ্যে বলছ!” চাং ইউ যুক্তি খুঁজে প্রতিবাদ করল।
“তুমি জন্মের পর আমাকে ‘দাদু’ বলেছিলে, তাহলে তুমি লাউ-ছেলে না?”
“কে তোমাকে দাদু বলল?” কথাটা শুনে শিশুটি বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠল।
চাং ইউ’র নাকের সামনে আঙুল তুলে রাগে বলল, “তুমি এত বড়, কেন একটা শিশুর কাছ থেকে সুবিধা নিতে চাও?”
“নতুন জীবন উদযাপনে আমি আনন্দে ‘ইয়ে-ইয়ে!’ বলে চিৎকার করেছিলাম, সেটাই ‘দাদু’ হয়ে গেল?”
চাং ইউ চুপচাপ রইল।
তাহলে সে ভুল শুনেছে?
“তাই তো, অভিজ্ঞতার ওপর নির্ভর করলেই বিপদ!”
চাং ইউ স্বীকার করল, শুধু বাহ্যিক দেখে এক পোরিয়া লাউ-ছেলে ভেবেছিল।
মাথায় লাউ থাকলেই লাউ-ছেলে নয়।
“আর কথা নাই!” চাং ইউ চিন্তিত মুখে বলল।
“সব কিছু নয়, শুধু জানতে চাই তুমি কীভাবে এসেছ?”
“তবে কি আমি স্বপ্নে গর্ভবতী হয়ে পড়েছিলাম?”
“আমার প্রতিভা যতই শক্তিশালী হোক, সীমা তো আছে!”
“আগে স্বপ্ন থেকে স্বর্ণকেশ, জাদু পাথর নিয়ে আসা যেত, সেটাই যথেষ্ট ছিল।”
“এখন তো সন্তানের জন্মও হয়ে গেল, এটা কীভাবে সম্ভব!”
গত রাতের অদ্ভুত স্বপ্নের কথা মনে করে চাং ইউ ভীষণ অস্থির হয়ে পড়ল।
“হুম! অবশ্যই তুমি জন্ম দিয়েছ!” শিশুটি গর্বে ভরে উঠল।
“জেনে রাখো, এমনকি আমার মতো হাজার বছরের পোরিয়ার জন্য মানব রূপ নেওয়া সহজ নয়।”
“আমি চটকদার বুদ্ধি খাটিয়ে তোমার শরীরে ঢুকে তোমার রক্ত-মাংস ব্যবহার করে রূপ নিয়েছি, তাই এত দ্রুত সফল হলাম।”
চাং ইউ: ......
কেন জানি শিশুটির গর্বিত মুখ দেখে চাং ইউ’র মনে হয় এক ঘুষি মারতে ইচ্ছে করছে।
বিশেষত, যখন কারও সুখ অন্যের কষ্টের ওপর দাঁড়িয়ে থাকে।
এটা তো—অত্যন্ত অন্যায়!
“যদি সব সত্যি হয়, তাহলে আমি তোমার দাদু নই।” কথাটা বলতেই চাং ইউ অজান্তে স্বস্তি পেল।
“তাই তো, তুমি মানুষ, আমি পোরিয়া, আমাদের সম্পর্ক কোনোভাবেই মেলে না।”
শিশুটি চোখ আধবোজা করে সন্তুষ্টভাবে মাথা নেড়ে বলল, মনে হয় সে পরিস্থিতি বুঝে গেছে।
“তবে যেহেতু আমি নিজে জন্ম দিয়েছি, তোমার উচিত আমাকে বাবা বলে ডাকা!”
চাং ইউ শিশুটির দিকে মজা করে তাকিয়ে শয়তানের হাসি দিল।
“আয়, একবার বাবা বলে ডাক দেখি।”