অধ্যায় একশো: সমতা
ক্যাটেরিনা হাত বাড়িয়ে এই পাশে থাকা লজিস্টিক দলের প্রধানকে ডাকলেন, তারপর জিজ্ঞাসা করলেন, "তীরের অবস্থা কেমন?"
এখানকার প্রধান সেই ব্যক্তি, যিনি ফটোগ্রাফি প্রেমিকের ক্যামেরা জব্দ করেছিলেন, এবং সামরিক পোশাক পরে ছিলেন।
"জনসমাবেশ ইতিমধ্যেই ছত্রভঙ্গ করা হয়েছে, আশপাশের নদীতীরের পুরো অঞ্চল আমাদের লোকেরা নিয়ন্ত্রণে নিয়েছে," লজিস্টিক প্রধান তখনও চ্যাং ইউ-এর উষ্ণ করমর্দনের স্মৃতি মনে করে বাস্তবতায় ফিরে আসতে পারছিলেন না।
"আমরা নিরাপত্তার জন্য লাইন টেনে দিয়েছি, কাউকে এই ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় আসার অনুমতি নেই।"
"যারা একটু আগে সেই দৃশ্য দেখেছে, সবাইকে আমরা নিয়ে গিয়ে মানসিক শিক্ষা দিয়েছি, তারা সবাই সযত্নে আমাদের গোপনীয়তা চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছে।"
"দুই শীর্ষ কর্মকর্তার যুদ্ধের দৃশ্য ধারণকারী সব ইলেকট্রনিক যন্ত্রপাতি আপাতত আমরা বাজেয়াপ্ত করেছি, ভিডিওগুলো মুছে ফেলার পর আমরা সেগুলো ফেরত দেব।"
"খুব ভালো হয়েছে," ক্যাটেরিনা সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়লেন।
"ওখানে ভাসমান বড় মাছটা দেখছ?" ক্যাটেরিনা নদীর ওপর ভেসে থাকা সেই বিশাল স্যামন মাছের দিকে ইঙ্গিত করলেন, যা এই ঘটনার মূল কারণ।
"তোমাদের麻醉 বন্দুক দিয়ে এটাকে অচেতন করে দ্রুত আমাদের দপ্তরে নিয়ে আসতে হবে।"
"গবেষণা দলের ওই পাগলগুলো তো সবসময় অভিযোগ করে, আমরা নাকি ওদের জন্য জীবন্ত নমুনা দিতে পারি না? এবার ওদের ইচ্ছা পূরণ হবে, নতুন একটা ফ্রেশ নমুনা নিয়ে যেতে পারবে, এতে ওরা নিশ্চয়ই খুশি হবে?"
"ঠিক আছে, আমি এখনই ব্যবস্থা নিচ্ছি," লজিস্টিক প্রধান গম্ভীরভাবে বললেন।
"আচ্ছা, আপনাকে এখনও জিজ্ঞাসা করা হয়নি, ওই ছেলেটার কী হয়েছে?" তিনি স্পিডবোটে অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকা তরুণ সৈনিকের দিকে ইশারা করলেন, যার ওপরে ইয়াংইয়াং লাফাচ্ছিল খেলতে খেলতে।
"ও শুটিং রেঞ্জের লোক, এই স্পিডবোটটাও তাদের," ক্যাটেরিনা দুঃখভরা চোখে পায়ের নিচে চাপা পড়া সৈনিকের দিকে তাকালেন, "তোমরা ওকে ফিরিয়ে দেবে, ভুলে যেয়ো না।"
এদিকে চ্যাং ইউও সবার সঙ্গে করমর্দন শেষ করে হেসে ক্যাটেরিনার পাশে ফিরে এলেন।
তিনি তীব্র উত্তেজনায় মুখ লাল করে, মনটাও উৎফুল্ল। জীবনে কখনও এমন সন্মান পাননি, এমন উষ্ণ অভ্যর্থনা!
একটু অসাবধানেই যেন আকাশে উড়ে গেলেন তিনি।
"ক্যাটেরিনা কমরেড, দেশের ও জনগণের জন্য তোমার অবদানের জন্য ধন্যবাদ," তিনি যেন মজা পেতে না পেরে, আবার ক্যাটেরিনার হাত ধরে দোলাতে লাগলেন, ওপর-নিচ, ডানে-বামে, বারবার।
শোনা যায়, করমর্দন যত দীর্ঘস্থায়ী হয়, বন্ধুত্ব তত দৃঢ় হয়।
তাঁদের এই সমুদ্রসম উচ্চতর বন্ধুত্বের জন্য এক দিন ধরে করমর্দনও বাড়াবাড়ি নয়, তাই তো?
চ্যাং ইউ একবার হাত ধরতেই আর ছাড়লেন না, পুরোপুরি সুযোগ নেওয়ার মনোভাব।
ক্যাটেরিনা কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে, মনে মনে বললেন, "ওদের সঙ্গে করমর্দন করাই ছিল যথেষ্ট, আমার সঙ্গে কেন?"
"এখানে সবাই করমর্দন করেছে, কেবল তুমি বাকি, আমরা কি বিশেষ কিছু করতে পারি?" চ্যাং ইউ মুখভরা হাসি নিয়ে বললেন, তার হাসি যেন সূর্যের মত উজ্জ্বল।
"কে বলেছে?" পাশে দাঁড়ানো ইয়াংইয়াং খুশি হতে পারল না, "তুমি তো আমার সঙ্গে করমর্দন করোনি, কিভাবে বলছ সবার সঙ্গে করেছ? আমি তো দেখি, তুমি শুধু মহিলা কমরেডদের সঙ্গেই আগ্রহী!"
চ্যাং ইউ ইয়াংইয়াংকে চোখ পাকিয়ে দেখালেন, ইচ্ছে করলেই নাক দুটোও ঘুরিয়ে দিতেন তার দিকে।
"আমাদের সম্পর্ক এমন— দেহে দেহে, মনে মনে; আমাদের কি আর করমর্দন লাগবে? একদমই না!" তিনি বললেন।
"ঠিক আছে, সব মিটে গেছে, এবার আমাদেরও চলে যাওয়া উচিত," ক্যাটেরিনা লক্ষ্য করলেন, সাত-আট জন লজিস্টিক সদস্য麻醉 বন্দুক নিয়ে নদীর স্যামন মাছের দিকে ছুটছে।
"পরিশিষ্ট সামলাতে লজিস্টিক দলের চেয়ে পেশাদার কেউ নেই, আমরা থাকলে শুধু তাদের ঝামেলা বাড়াব," ক্যাটেরিনা ধীরে ধীরে হাত ছাড়িয়ে নিলেন।
"ঠিক আছে," চ্যাং ইউ খালি হাতে আঙুল ঘষতে ঘষতে আফসোস করলেন, ক্যাটেরিনার হাত যদি ধরে রাখতে পারতেন, মনটা এতটা ফাঁকা লাগত না।
এমন ঘটনার পর, কারো আর শুটিং রেঞ্জে যাওয়ার মন নেই।
উপরন্তু, ক্যাটেরিনাকে দপ্তরে ফিরে গিয়ে পুরো ঘটনার রিপোর্ট করতে হবে, তাই ইয়াংইয়াং ও চ্যাং ইউয়ের সঙ্গে থাকার সময়ও নেই।
"শুটিং রেঞ্জের ব্যাপারটা পরে হবে, সময় হলে আবার যাব," ক্যাটেরিনা চ্যাং ইউকে প্রতিশ্রুতি দিলেন।
"আচ্ছা," বলে ক্যাটেরিনা লজিস্টিক প্রধানের দিকে তাকালেন,
"তুমি একটু পরে চ্যাং ইউ-কে হাসপাতালে নিয়ে গিয়ে শারীরিক পরীক্ষা করিয়ে নিও, এত তীব্র লড়াইয়ে সে নিশ্চয়ই আঘাত পেয়েছে।"
"ওফ!" ক্যাটেরিনা আঘাতের কথা তুলতেই, চ্যাং ইউয়ের সারা শরীর ব্যথায় কুঁকড়ে উঠল।
তিনি দ্রুত জামা তুললেন, স্পষ্টভাবে তার পেটের পেশি ও অ্যাবস প্রকাশ পেল সবার সামনে।
এক মুহূর্তেই, সবার নজর তার দিকেই গেল।
নীল-লাল দাগে তার বুক ও পেট ছেয়ে গেছে, কিছু জায়গায় রক্তও বেরিয়ে এসেছে।
সবচেয়ে খারাপ, তার পাঁজরের দু’টি অংশ স্পষ্টভাবে ভিতরে ঢুকে গেছে।
এসবই সেই বিশাল স্যামন মাছের “উপহার”।
"পাঁজরের দুই জায়গায় ভেঙে গেছে," ক্যাটেরিনার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, "এতক্ষণ সহ্য করেছ, কারও সঙ্গে এমন নির্বিকারভাবে করমর্দন করছ, সত্যিই কষ্টের!"
"এটাই তো!" চ্যাং ইউ গর্বভরে বললেন, "এত লোকের সামনে আমি কি ব্যথা চিৎকার করব? তাতে তো মানসম্মান থাকবে না!"
"তাড়াতাড়ি হাসপাতালে ভর্তি করানোর ব্যবস্থা করো," ক্যাটেরিনা নির্দেশ দিলেন, "এখনই হাসপাতালে নিয়ে যাও।"
...........
পরিচিত হাসপাতাল, পরিচিত উচ্চপদস্থ কেবিন, চ্যাং ইউ আবারও সেই আগের হাসপাতাল কক্ষে ফিরে এলেন।
"আহ্... ব্যথা!" চ্যাং ইউ সিমোন বিছানায় শুয়ে মুখ বিকৃত করে কুঁকড়ে গেলেন।
পাঁজরে দু’টি স্প্লিন্ট বাঁধা, বুকে মোটা ব্যান্ডেজ, শরীর নাড়াতেও সাহস করছিলেন না।
যতই নড়াচড়া করেন, ব্যথা এমন তীব্র হয়ে ওঠে যেন সারা শরীর ঝাঁকুনি খায়, ঢেউয়ের মতো আঘাত আসে।
"এখন বুঝেছ ব্যথা কাকে বলে?" ইয়াংইয়াং গাল ভরিয়ে ছোট চেয়ারে বসে মজা করে চ্যাং ইউকে দেখে বলল, "তীরের ধারে থাকাকালীন কেন চিৎকার করোনি?"
"তুমি কিছুই বোঝ না," চ্যাং ইউ কষ্টের মুখ করে মুখ ঘুরিয়ে নিলেন, "ক্যাটেরিনা তো তখন পাশেই ছিল, আমি কি লজ্জা দিতে পারি?"
"ইয়াংইয়াং, তুমি এখনও ছোট, এসব তোমার বোঝার কথা নয়," চ্যাং ইউ গম্ভীরভাবে উপদেশ দিলেন, "এখনকার মেয়েরা একটু সাহসী ছেলেই পছন্দ করে, আঘাত পেলেও শক্ত থাকতে হবে।"
"ওর সামনে আমাকে একজন সত্যিকারের পুরুষের মতো ব্যথা লুকাতে হবে, তাহলেই সে আমাকে অন্য চোখে দেখবে।"
"আহ্, আমি তো সত্যিই শক্ত, পুরুষ মানেই শক্তি," চ্যাং ইউ যেন আত্মমুগ্ধতার চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছে গেছেন।
"আমি নিশ্চিত, ক্যাটেরিনা আমার অসাধারণ আচরণে প্রেমে পড়েছে, ওহ ঈশ্বর! আমার এই মারাত্মক, অতুলনীয় আকর্ষণ!"
"তুমি কীভাবে নিশ্চিত?" ইয়াংইয়াং বিরক্ত মুখে বলল, চ্যাং ইউয়ের এই প্রেমে অন্ধ আত্মমুগ্ধতায়।
"তুমি দেখোনি, যাওয়ার আগে ও আমার দিকে হেসে তাকিয়েছিল? এটাই তো প্রেমের সেরা প্রমাণ, আমি বাজি রাখি আজ রাতে ওর স্বপ্নও মধুর হবে!" চ্যাং ইউ আত্মমগ্নভাবে নিজের গাল ছুঁয়ে বললেন... হুম, বেশ খসখসে।
শুকনো, খসখসে, একেবারেই মসৃণ নয়, তার বুড়ো মুখটাই এমন।
ইয়াংইয়াং অবজ্ঞাসূচক মুখে তাকাল, চ্যাং ইউ বোধহয় পাগল হয়ে গেছে!
যদি মেয়ে কেবল একটু হাসলেই প্রেমে পড়ে যায়, তবে চ্যাং ইউয়ের প্রেমে পড়া মেয়ের সংখ্যা হাজারে নয়, লাখে যাবে।
"তবে সত্যি বলতে, তুমি বেশ সাহসী," ইয়াংইয়াং চ্যাং ইউয়ের টাক মাথার দিকে তাকিয়ে হাসি চেপে রাখল।
বাহ! এত কম বয়সে টাক, সাহসী না হয়ে যায় কোথায়?
এখন চ্যাং ইউয়ের চুলের পরিমাণ ওয়াং ফ্যাটি থেকেও কম!
দেখতেই একেবারে মধ্যবয়সী, তেলতেলে পুরুষের গন্ধ।
দু’জনে কিছুক্ষণ গল্প করল, এমন সময় ফর্সা, সুন্দরী এক নার্স ছোট গাড়িতে ওষুধ নিয়ে ঘরে ঢুকলেন।
"এবার স্যালাইন নিতে হবে, এটা অ্যান্টি-ইনফ্লেমেটরি," নার্স হাসিমুখে বললেন, যেন চ্যাং ইউয়ের প্রেমে পড়ে গেছেন।
"আপনাকে কষ্ট দিলাম, নার্স আপু," চ্যাং ইউ নারীদের সামনে বেশ পুরুষালি।
তিনি ব্যথা চেপে হাসিমুখে থাকলেন, একটু আগের চিৎকার-চেঁচামেচির চেয়ে একেবারে আলাদা।
"আপনি আবার ফিরে এলেন? আমি আপনাকে মনে রেখেছি, কয়েকদিন আগেই তো ছুটি পেয়েছিলেন, সত্যিই কষ্টের," নার্স স্যালাইন ঝুলিয়ে, চ্যাং ইউয়ের হাতে আয়োডিন লাগাতে লাগাতে বললেন।
"বিশ্ব বাঁচাতে হয়েছে, ছোটবেলা থেকে এত বড় আঘাত পাইনি, দেশ ও জনগণ আমার কাছে অনেক ঋণী!"
নার্স হাসলেন, "প্রথমবার শুনলাম কেউ এত মনোরম ও অনন্য কায়দায় আঘাতের কারণ বলছে, তাহলে আমি তো আল্ট্রাম্যানকে ইনজেকশন দিচ্ছি?"
তীক্ষ্ণ সূঁচ যখন হাতে ঢুকল, চ্যাং ইউ সারা শরীরে কেঁপে চোখ বন্ধ করলেন, সাহস পেলেন না দেখতে।
কী করা, ছোটবেলা থেকেই ইনজেকশনের ভয়, সূঁচ দেখলেই মাথা ঘুরে যায়।
"আহা, আল্ট্রাম্যানও ইনজেকশনের ভয় পায়?" নার্স মজা করলেন।
"এটা তুমি বুঝবে না, পুরুষদেরও দুর্বল মুহূর্ত থাকে, আল্ট্রাম্যানও তো পুরুষ," ইয়াংইয়াং বড়দের মতো বলল।
"এটা তোমার সন্তান? দেখতে খুব সুন্দর," নার্স ইয়াংইয়াংকে দেখে মুগ্ধ হলেন।
"আত্মীয়ের ছেলে, আমি খেয়াল রাখছি," চ্যাং ইউ জীবনেও স্বীকার করবেন না ইয়াংইয়াং তার ছেলে, তাই মিথ্যে বললেন।
ইয়াংইয়াং শুধু মুখ ঘুরিয়ে রইল, আপত্তি করল না।
চ্যাং ইউয়ের এই ধরনের মিথ্যে শুনে শুনে ইয়াংইয়াং অভ্যস্ত।
"এসো, আপু তোমাকে কোলে নেবে," বেশিরভাগ মেয়েই ছোটদের ভালোবাসে, কারণ এতে মাতৃত্ব জাগে।
ইয়াংইয়াং নার্সের সুন্দর মুখের দিকে তাকিয়ে চোখ চকচক করল।
চ্যাং ইউ জানেন না, ইয়াংইয়াং কী ভাবছে, তবে তার ধারণা, ছোট ভাম ভাবছে: হুম... মেয়েটা দেখতে মন্দ নয়।
"আপু, কোলে নিন!"
ইয়াংইয়াং ছোট চেয়ার থেকে লাফ দিয়ে দু’হাত ছড়িয়ে ছুটে গেল নার্সের কাছে।
তার ব্যবহারে অসীম সরলতা ও মিষ্টতা, যা মেয়েদের মন গলিয়ে দিতে যথেষ্ট।
তার কথা মোলায়েম, শুনতে মধুর, যা মেয়েদের সুরক্ষা প্রবৃত্তি জাগিয়ে তোলে।
নিঃসন্দেহে, নিজের মিষ্টি চেহারায় মেয়েদের মন জয় করার কৌশল ইয়াংইয়াংয়ের জানা।
"অফুরন্ত ভালো," নার্স ইয়াংইয়াংকে বুকে জড়িয়ে হাসলেন।
"আহ্..." চ্যাং ইউ চোখ বন্ধ করে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, কেন বারবার মেয়েরা ইয়াংইয়াং-এর সরল চেহারায় প্রতারিত হয়?
ওই ছেলেটা তো আসলে বড় দুষ্টু, শার্লিনও এমনি প্রতারিত হয়েছিল।
মানুষ কেন বারবার ভুল করে?
ইয়াংইয়াং সেই পুরনো কৌশলে নার্সের কোলে দুষ্টুমিতে মেতে উঠল, একের পর এক "আপু, আপনি খুব সুন্দর" বলে নার্সের মন জয় করল।
চ্যাং ইউ ভেবেছিলেন, আগের মতো ইয়াংইয়াং এবারও সেই লোলুপ হাসি দেবে।
কিন্তু এবার ইয়াংইয়াংয়ের মুখে কোনো উত্তেজনা নেই, বরং বিভ্রান্তি।
সে আগে লুকিয়ে নার্সের বুক টিপে দেখল, তারপর নার্সের একটু চ্যাপ্টা বুকের দিকে তাকিয়ে চিন্তায় পড়ে গেল।
শিশুরা তো নিষ্পাপ, নির্দোষ— তারা একেবারে ফেরেশতা...
সে কেবল বিমানের রানওয়ে পছন্দ করে না।
অতএব, সে নার্সের কোলে থেকে বেরিয়ে এল, মুখে হতাশার ছাপ।
"ওর কী হল?" নার্স হতাশ হয়ে চাইল, চোখে অভিমান।
"দুঃখিত, ও হয়তো একটু অচেনা ভয় পায়," চ্যাং ইউ তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে বুঝে গেলেন, নার্স তার ছেলের দ্বারা প্রত্যাখ্যাত হলেন।
ছিঃ! কী নিদারুণ ছেলেটা!
নার্স দুঃখ নিয়ে চ্যাং ইউয়ের কক্ষ ছেড়ে গেলেন, যেন পৃথিবীতে আরও একজন হৃদয়ভাঙা মানুষ যোগ হল।
নার্সের পা কেবল দরজা পেরোচ্ছে, চ্যাং ইউয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, "তুমি কি ওকে চ্যাপ্টা বলে অবজ্ঞা করলে?"
চ্যাং ইউ খুবই রেগে গেলেন, ইয়াংইয়াংয়ের এই ব্যবহার একেবারেই অনুচিত।
পূর্বের নানা কাণ্ড মনে পড়ে, চ্যাং ইউ ভাবলেন, ইয়াংইয়াং বড় হলে বিপদ ডেকে আনবে।
তাই তিনি সুযোগ নিয়ে ইয়াংইয়াংকে শিক্ষা দিতে চাইলেন, তার এই বখে যাওয়া মনোভাব ঠিক করতে।
"বুক না থাকলে সমস্যা নেই," ইয়াংইয়াং যুক্তি দেখাল, "কিন্তু ওটা তো পুরোটাই প্যাডিং, প্যাডিং!"
"তাই তো ভাবছিলাম, এবার কেন এত অস্বস্তি লাগছিল, এবার সব পরিষ্কার।"
"আহ্..." চ্যাং ইউ কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেলেন।
(অধ্যায় শেষ)