অধ্যায় ১৩১: নিজে থেকে ধরা দেওয়া শিকার

আহা, টাকা থাকলেও যে সব সময় কামানো যায় না, তা কি আর এমনি এমনি বলা হয়? এ তো এক বাস্তব চিত্র!

"আমি জানি,赵老板 (চাও লাওবান) আজ এখানে চ্যাং ইউ-এর সাথে দেখা করতে এসেছেন সেই দিনের উপকারের প্রতিদান দিতে। তার চেয়ে বরং, আপনি কি প্রতিদানের অন্য কোনো উপায় বেছে নিতে পারেন না?" কাতিয়েরিনা আবার বলল।

'আমার উদ্দেশ্য শুধু উপকার শোধ করা নয়, আমি মূলত চাই সে আমার পাশে থেকে আমার নিরাপত্তা নিশ্চিত করুক!' মনে মনে চিৎকার করে উঠল চাও দা-শেং।

সাম্প্রতিক একের পর এক বিপদে সে এতটাই আতঙ্কিত হয়ে পড়েছে যে তার আর কোনো কিছু ভালো লাগছে না। প্রথমে কেউ একজন তাকে অকারণে মারধর করল, অথচ আজ পর্যন্ত সেই হামলাকারীর কোনো হদিস পাওয়া যায়নি। এরপর যে প্রমোদতরীতে সে যাত্রা করেছিল, সেটি ডুবে গিয়েছিল, অল্পের জন্য সে প্রাণে বেঁচেছে। এখন তার দিন কাটছে চরম নিরাপত্তাহীনতায়। সে চায় চ্যাং ইউ-এর মতো দক্ষ কোনো দেহরক্ষী তার সুরক্ষার দায়িত্বে থাকুক। বাইরের পৃথিবী যতই বিপজ্জনক হোক, নিজের নিরাপত্তাটুকু নিশ্চিত করতে পারলে তার আর কোনো দুঃখ থাকত না।

"আমি কি আপনাদের এই গোপন সংস্থার পরিচয় জানতে পারি?" চাও দা-শেং ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করল। "আমি এর আগে অনেককে দিয়ে উপকারীর তথ্য যাচাই করানোর চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু কিছুই পাইনি। পরে আমি প্রাদেশিক পুলিশ বিভাগের এক বড় কর্মকর্তার সাথে যোগাযোগ করি, কিন্তু উত্তর আসে যে ফাইলটি অত্যন্ত গোপনীয়, তা দেখার কোনো অধিকার নেই। যদি সেই পর্যায়ের ব্যক্তিরও তথ্য দেখার ক্ষমতা না থাকে, তবে পুরো প্রদেশে এমন খুব কম মানুষই আছে যারা তার পরিচয় জানে। ওয়াং পাং-জি-কে না জিজ্ঞেস করলে আমি হয়তো কোনোদিন এখানে পৌঁছাতেই পারতাম না, তাই আমি খুবই কৌতূহলী..."

"যেটা জানার কথা নয়, তা নিয়ে প্রশ্ন করবেন না। যেটা বলার কথা নয়, তা বলবেন না।" কাতিয়েরিনা নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল, "বেশি জানা আপনার জন্য মোটেও ভালো হবে না।"

চাও দা-শেং চুপ হয়ে গেল। তার মনে পড়ে গেল, সেই দিন লাইফবোট থেকে তীরে নামার পরপরই একদল সৈন্য তাকে তুলে নিয়ে গিয়েছিল। তার সাথে সেই টিভি চ্যানেলের কর্মীদেরও আটক করা হয়েছিল। তাদের একটি বদ্ধ অন্ধকার ঘরে আটকে রাখা হয়েছিল। যতক্ষণ না চাও দা-শেং গোপনীয়তার চুক্তিতে স্বাক্ষর করল, ততক্ষণ তাকে ছাড়া হয়নি। সে যদি রাজি না হতো, তবে তাকে হয়তো সারা জীবন কারাগারেই কাটাতে হতো। ভাবতেই তার গা শিউরে উঠল। সেই দিনের পর থেকে সেই গোপন সংস্থার ওপর তার এক অদ্ভুত ভীতি কাজ করে। যদি তার অনুমান ভুল না হয়, তবে কাতিয়েরিনা এবং তার জীবন রক্ষাকারী চ্যাং ইউ—উভয়েই এই সংস্থার সদস্য।

যদিও সে তাদের সংস্থা সম্পর্কে বিস্তারিত জানতে পারেনি, তবে সে বুঝতে পেরেছে এর নেপথ্যের শক্তি অকল্পনীয়। অন্তত চ্যাং ইউ-এর ফাইলের নিরাপত্তা স্তর সাধারণ কোনো সরকারি দপ্তরের পক্ষে নির্ধারণ করা সম্ভব নয়। তাই আজ তার এই আগমন কেবল কৃতজ্ঞতা প্রকাশের জন্য নয়, এর পেছনে তার নিজস্ব স্বার্থও রয়েছে। সে চ্যাং ইউ-এর সাথে সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ করতে চায়। যদি সে এই নৌকায় উঠতে পারে, তবে কি এর অর্থ এই নয় যে সে চ্যাং ইউ-এর নেপথ্যের সংস্থার সাথেও সংযোগ স্থাপন করতে পারবে?

সত্যি বলতে, চাও দা-শেং একজন সফল ব্যবসায়ী। তার ক্যারিয়ারে আর উপরে ওঠার জায়গা খুব একটা নেই। যদি সে নিজের সামাজিক মর্যাদা আরও বাড়াতে চায় এবং এমন সব কাজ সম্পন্ন করতে চায় যা আগে সম্ভব ছিল না, তবে তাকে সরকারি উচ্চপর্যায়ের সহায়তা নিতেই হবে। হয়তো চ্যাং ইউ-এর এই গোপন সংস্থা তাকে সেই সুরক্ষা ও সাহায্য দিতে পারবে।

এই ভেবে চাও দা-শেং আবার কথা শুরু করল: "সেটা সত্যিই দুঃখজনক। আমি ভেবেছিলাম ভবিষ্যতে উপকারীর সাথে কাজ করার সুযোগ পাব। যাই হোক, আমি প্রতিদানের অন্য কোনো উপায় খুঁজে নিচ্ছি। আমার অনেকগুলো রিয়েল এস্টেট ব্যবসার মধ্যে 'হ্যাবসবার্গ' নামে একটি পাঁচ তারকা হোটেল আছে। হোটেলটি বিলাসবহুল এবং সং নদীর তীরে অবস্থিত, যা একটি সত্যিকারের ফাইভ স্টার রিভার ভিউ হোটেল। প্রতি বছর সেখানে প্রচুর ধনী ও প্রভাবশালী মানুষ খেতে বা ব্যবসা নিয়ে আলোচনা করতে আসে, সেখান থেকে প্রচুর মুনাফাও আসে।"

কথা থামিয়ে সে চ্যাং ইউ-এর দিকে তাকাল। চ্যাং ইউ তার উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছে, তার চোখেমুখে উত্তেজনার আভা ফুটে উঠল। টাকার গন্ধ পাওয়া শিকারি কুকুরের মতো সে সোজা হয়ে বসল।

"আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, এই পাঁচ তারকা হোটেলের পাঁচ শতাংশ শেয়ার আপনাকে দিয়ে দেব। এই পাঁচ শতাংশ শেয়ারকে ছোট করে দেখবেন না, প্রতি বছর এখান থেকে প্রায় বিশ লক্ষ টাকার লভ্যাংশ পাওয়া যায়!" চ্যাং ইউ যাতে বিষয়টি বুঝতে পারে, সেজন্য সে দ্রুত বুঝিয়ে বলল।

এটি তো বিনা পরিশ্রমে টাকা পাওয়ার মতো ব্যাপার! তার মানে চ্যাং ইউ কোনো কাজ না করেই ঘরে বসে বছরে বিশ লক্ষ টাকা আয় করতে পারবে! চাও দা-শেং-এর মনেও অবশ্য নিজস্ব হিসাব ছিল। চ্যাং ইউ-এর মতো রহস্যময় পটভূমির একজন 'বড় মানুষ'-এর সাথে সম্পর্ক থাকলে তার ব্যবসার নিরাপত্তা এক ধাপ বেড়ে যাবে। সে আগেও এমনটা করেছে। তার ব্যবসার বিশাল বিস্তৃতির মূল চাবিকাঠিই হলো এই 'অন্যকে ভাগ দেওয়া' পদ্ধতি। তার নিজের কোনো ব্যাকগ্রাউন্ড না থাকলেও সমস্যা নেই, প্রভাবশালী ব্যক্তিদের সাথে নিয়ে ব্যবসা করলে এমনিতেই ব্যাকগ্রাউন্ড তৈরি হয়ে যায়! এভাবে কেউ যদি তার ব্যবসায় ঝামেলা করার সাহস করে, তবে চাও দা-শেংকে কিছু করতে হবে না, তার অনেক প্রভাবশালী অংশীদারই নিজেদের স্বার্থ রক্ষার জন্য আগেভাগেই ঝাঁপিয়ে পড়বে।

ইয়াং ইয়াং দেখল চ্যাং ইউ এই কথা শুনেও অবাক হয়ে বসে আছে, যেন ঘোরের মধ্যে আছে। সে চ্যাং ইউ-এর গায়ে ধাক্কা দিয়ে ফিসফিস করে বলল, "কী করছ? দ্রুত রাজি হয়ে যাও!"

"এটা..." চ্যাং ইউ দ্বিধায় পড়ে গেল, সে মূলত ভয় পাচ্ছিল সংস্থা বিষয়টি কীভাবে নেবে।

"বিভাগের কথা নিয়ে চিন্তা কোরো না।" কাতিয়েরিনা সময়মতো তাকে আশ্বস্ত করল। "শেয়ার হোল্ডার হিসেবে শুধু লভ্যাংশ নিলেই হবে, এতে তোমার মূল কাজে কোনো প্রভাব পড়বে না, সময়ও নষ্ট হবে না। বিভাগের অনেকেরই এমন পরিস্থিতি আছে... যতক্ষণ কাজে কোনো বিঘ্ন না ঘটে, বিভাগ সাধারণত এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না।"

সে চ্যাং ইউ-কে একপাশে টেনে নিয়ে চুপিচুপি বলল, "এই চাও দা-শেং ওয়াং পাং-জি-র মতো নয়। ওর প্রচুর টাকা আছে, এই কয়েকটা শেয়ারে ওর কিছু যায় আসে না। আর ওর সাথে তোমার কোনো ব্যক্তিগত বন্ধুত্ব নেই, তাই লজ্জা পাওয়ারও কিছু নেই। তাছাড়া তুমি ওর প্রাণ বাঁচিয়েছ, সে কৃতজ্ঞতা জানাবে এটাই স্বাভাবিক। এখন সে নিজেই টাকা নিয়ে হাজির হয়েছে, তুমি প্রত্যাখ্যান করলে সেটা হবে বোকামি।"

"চাও সাহেবের যেহেতু ইচ্ছা, তবে আমি আর না করছি না।" চ্যাং ইউ আর দেরি না করে দ্রুত রাজি হয়ে গেল। "আমি যদি বারবার না করি, তবে চাও সাহেব মনে করতে পারেন আমি তাকে অসম্মান করছি।" বিনা পরিশ্রমে পাওয়া টাকা ফেরানোর কোনো যুক্তি নেই। তাছাড়া চ্যাং ইউ-এর সাথে চাও দা-শেং-এর তেমন কোনো সখ্যতা নেই, বরং ছোটখাটো মনোমালিন্য আছে। তাই তার টাকা বাঁচাতে যাওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই, আর চ্যাং ইউ-এর এখন টাকার প্রয়োজনও আছে।

"এই তো ঠিক কথা!" চাও দা-শেং আনন্দিত হয়ে উঠল, তার বয়স্ক মুখটি হাসিতে কুঁচকে গেল। সে ভয় পাচ্ছিল চ্যাং ইউ টাকা নিতে অস্বীকার করবে কি না। বড় মানুষেরা কারো কাছে ঋণী থাকতে চায় না। সে দ্রুত তার ব্রিফকেস থেকে একটি নথিপত্র বের করে চ্যাং ইউ-এর দিকে বাড়িয়ে দিল, যেন সে না করে দেওয়ার আগেই চুক্তি সম্পন্ন হয়ে যায়।

"এটি শেয়ার হস্তান্তরের চুক্তি। আপনি শুধু স্বাক্ষর করুন, তবেই এই পাঁচ শতাংশ শেয়ার আপনার হয়ে যাবে!"

চ্যাং ইউ চুক্তিটি হাতে নিয়ে ওপর ওপর দেখল। যেহেতু সে আগে কখনো এমন চুক্তিতে স্বাক্ষর করেনি, তাই সে কিছুই বুঝতে পারছিল না। প্রতিটি শব্দ সে চিনছে, কিন্তু সব মিলিয়ে বাক্যগুলো তার মাথার ওপর দিয়ে যাচ্ছে। এতসব আইনি পরিভাষা তার বোঝার বাইরে।

"আমি দেখি।" কাতিয়েরিনা তার হাত থেকে চুক্তিটি নিয়ে মনোযোগ দিয়ে পড়তে লাগল। কিছুক্ষণ পর সে সেটি ফেরত দিয়ে বলল, "সব ঠিক আছে, স্বাক্ষর করে দাও। তাছাড়া চাও সাহেব এমন কোনো মানুষ নন যে চুক্তিতে কোনো ছোটখাটো কারচুপি করবেন।"

"অবশ্যই, অবশ্যই!" চাও দা-শেং হাসিমুখে বলল, সন্দেহ করার কারণে তার মনে কোনো ক্ষোভ নেই। "উপকারী আমার ওপর সন্দেহ করছেন, এটা খুবই স্বাভাবিক। তবে এই নথিতে কোনো সমস্যা নেই, নিশ্চিন্তে স্বাক্ষর করতে পারেন। আমি অন্য কাউকে ঠকালেও আপনাকে ঠকানোর সাহস করব না!"

'আমিও তোমাকে ভয় পাই না।' চ্যাং ইউ মনে মনে ভাবল। 'তুমি যদি আমার সাথে কোনো কারচুপি করার চেষ্টা করো, তবে আমার কিছু করার আগেই আমার পেছনের 'দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ব্যুরো' সবার আগে তোমার ওপর চড়াও হবে।'

চ্যাং ইউ দ্রুত স্বাক্ষর করে দিল।

"অভিনন্দন!" সব আনুষ্ঠানিকতা শেষ হওয়ার পর চাও দা-শেং উৎসাহের সাথে চ্যাং ইউ-এর হাত মেলাল। "আজ থেকে আপনি হ্যাবসবার্গ হোটেলের চতুর্থ অংশীদার!"

'আমি কি সত্যিই পাঁচ তারকা হোটেলের অংশীদার হয়ে গেলাম?' অভাবের তাড়নায় অভ্যস্ত চ্যাং ইউ-এর কাছে এই প্রাপ্তি স্বপ্নের মতো মনে হচ্ছিল। তার মনে হলো পৃথিবীটা যেন কিছুটা টলমল করছে। দীর্ঘদিনের দারিদ্র্য থেকে হঠাৎ এই বিত্তের স্বাদ তাকে এক অদ্ভুত ঘোর তৈরি করে দিল।

সত্যিই, দরিদ্র মানুষের জীবনের এই এক অদ্ভুত ট্র্যাজেডি—হঠাৎ কিছু পেলে তা হজম করা কঠিন হয়ে পড়ে।