অধ্যায় ১৪১: ফেং সানপাওয়ের মরিয়া পাল্টা আক্রমণ
"প্যাট প্যাট প্যাট!"
এই মুহূর্তে ছাং য়ু সহ উপস্থিত সবাই যেন একযোগে নিজেদের হাত দুটি তুলে ধরলেন।
তাঁদের হাতের তালু পরস্পরের মুখোমুখি, হাতজোড় করে তাঁরা সেই উন্মত্তের মতো তেড়ে আসা মশাগুলোর দিকে বেপরোয়াভাবে চড় মারতে শুরু করলেন।
সবার চারপাশের বাতাসে হাতের তালুর শব্দ একটার পর একটা বেজে উঠতে লাগল। অদ্ভুতভাবে এর মধ্যে একটা ছন্দ ছিল, এমনকি অস্পষ্টভাবে এর মধ্যে যেন এক ধরণের বর্ননাহীন গভীর মাত্রাবোধও লুকিয়ে ছিল।
কাতেরিনা অবশেষে বুঝতে পারলেন যে সেই পরিচিত অথচ অদ্ভুত প্যাট প্যাট শব্দটা আসলে কোথা থেকে আসছিল।
আরে মশাই, ওই প্যাট প্যাট শব্দগুলো তো আসলে ছাং য়ু-র মশা মারার শব্দ!
"আমাদের দেখে মনে হচ্ছে যেন আমরা সেই ঝগড়াটে পাড়ার মাসিদের মতো হয়ে গেছি।" ফেং সান পাওয়ের মাথাটা হঠাত্ বিগড়ে গেল, আর সে আবোলতাবোল বকতে শুরু করল।
ছাং য়ু এই কথা শুনে বুঝতে পারল যে ফেং সান পাওয়ের এই কথাটা একেবারে সত্যি।
এই মুহূর্তে তাঁদের হাততালি দেওয়া আর পা ঠোকার ভঙ্গিটা অবিকل ইন্টারনেটে একটা সময়ে দারুণ জনপ্রিয় হওয়া কোনো ঝগড়াটে মাসির বিখ্যাত ঝগড়ার দৃশ্যের সাথে মিলে গেছে।
হাততালির জোরালো ভাব হোক, কিংবা পা ঠোকার ফ্রিকোয়েন্সি—তাঁদের দেখে মনে হচ্ছিল... একদম পাকা পেশাদারের মতো।
মাসিদের সেই আসল কায়দাটা যেন তাঁরা হুবহু আয়ত্ত করে ফেলেছেন।
"উফ!"
ঠিক তখনই ফেং সান পাও তীব্র আর্তনাদ করে উঠল এবং দ্রুত লড়াইয়ে হেরে পিছু হটল।
দেখা গেল, তেলাপোকার চেয়েও বড় একটা মশা তার মাথার চারপাশে পাক খেয়ে বেড়াচ্ছে।
সেটা ছিল এক দাম্ভিক ও মারমুখী মশা। তার ছিল এক সুগঠিত শরীর, চাঁদের আলোর মতো চকচকে ধারালো শুঁড়, আর সারা গায়ে শিল্পকর্মের মতো সুন্দর সব নকশা।
সে কেবল ফেং সান পাওকে এক কামড় বসিয়েছিল, আর তাতেই ফেং সান পাওয়ের মাথাটা চোখের পলকে দ্বিগুণ ফুলে উঠল।
প্রথমে সুতোর মতো রোগা যে মুখটা ছিল, তা এক নিমেষে লালচে মুখ ও মোটা গলার রাঁধুনির মুখের মতো হয়ে গেল। মনে হলো কেউ যেন তাকে কয়েক শ চড় মেরেছে, মুখটা লাল হয়ে ফুলে উঠেছে।
সবচেয়ে বড় কথা হলো, ফেং সান পাওয়ের অবস্থা এখন এমন হয়েছিল যেন সে অতিরিক্ত মদ খেয়ে ফেলেছে—মাথা ভারী হয়ে আসছিল, শরীর টলমল করছিল, সব যেন কেমন ঘুরছিল।
ওই মশাটার শুঁড়ের মধ্যে হয়তো এমন কোনো হ্যালুসিনোজেনিক বিষ ছিল, যা মানুষের মনে বিভ্রম তৈরি করতে পারে। একবার মাত্র সেই ছোঁয়া লাগলেই সে আপনাকে সোজা মেঘের দেশে ভাসিয়ে নিয়ে যাবে।
"সাবধান! ভুলেও এই ধরনের মশার কামড় খেও না, তা না হলে রক্ত শুষে শুকিয়ে একেবারে মমি বানিয়ে দেবে," চেঁচিয়ে উঠল ছাং য়ু।
"ছোট আকারের মশা কামড়ালে সমস্যা নেই, সেটা বড় জোর কোনো বল্লাি বা মাছির কামড়ের মতো লাগবে, বড়জোর একটু সুড়সুড়ি হবে।"
"কিন্তু ওই তেলাপোকার সাইজের মশাগুলো যদি একবার কামড়ায়, তবে তা একেবারে রেড ক্রসের ব্লাড ডোনেশন ভ্যানের মতো কাজ করবে—শুরুতেই সোজা ৫০০ সিসি রক্ত টেনে নেবে!"
"আর যদি ওদের সবাই মিলে একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ার সুযোগ দাও, তবে চোখের পলকে তোমাকে চিপে একটা শুকনো কাঠ বানিয়ে দেবে। ভূগর্ভস্থ সুড়ঙ্গের সেই ভদ্রলোকদের ঠিক এভাবেই শুষೇ শুকিয়ে লাশ বানিয়ে দেওয়া হয়েছিল!"
এই কথাটা মনে পড়তেই ছাং য়ু-র বুকটা ভয়ে কেঁপে উঠল।
তেলাপোকার চেয়েও বড় ওই মশাগুলোই হলো এই মশার দলের সর্দার। সংখ্যায় তারা খুব কম নয়, পুরো মশাটার দলের মধ্যেই ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে।
খাঁটি বাংলায় বলতে গেলে, ওরা হলো গেমের সেই এলিট মনস্টার, যাদের আঘাতের ক্ষমতা মারাত্মক বেশি।
"এবার বুঝি মরলাম! সব শেষ!" ফেং সান পাও ভয়ে হায় হায় করে চেঁচিয়ে উঠল, "আমার আর আস্ত নিস্তার নেই, আমি বুঝি আজ শেষ!"
বিশেষ করে ছাং য়ু-র ওই জীবন্ত ও রোমহর্ষক বর্ণনা শোনার পর, যেখানে সে রক্ত শুষে নেওয়া সেই হতভাগ্য মানুষগুলোর কথা বলছিল, ফেং সান পাওয়ের মনের ভয় তখন চরমে পৌঁছেছিল।
যদিও সে আজ পুরো শরীরজুড়ে বর্ম পরে ছিল এবং উপস্থিত সবার মধ্যে তার সুরক্ষাই ছিল সবচেয়ে নিখুঁত, কিন্তু কার সাধ্য যে আজ সে হেলমেট পরতে ভুলে গেছে।
"এই সাইজের মশাগুলো দেখে মনে হচ্ছে প্রাকৃতিক জীবজন্তুর সীমানা ছাড়িয়ে গেছে," গম্ভীর মুখে কাতেরিনা একটা সিদ্ধান্তে পৌঁছলেন, "ওই বড় সাইজের মশাগুলো নিশ্চয়ই কোনো বিপর্যয় বা দুর্যোগের সৃষ্টি। ওদের শরীর থেকে যে অমঙ্গলজনক গন্ধ বেরোচ্ছে, তা আমি দূর থেকেই টের পাচ্ছি।"
"আর ওই ছোট সাইজের মশাগুলো বোধহয় সাধারণ কিছু মশা মাত্র, যারা কোনো অজানা কারণে এখানে একজোট হয়েছে।"
এবার ফেং সান পাওয়ের হাতের সেই জাদুকরী ছড়িটার দিকে তাকানো যাক। পেজারের মতো এই মশার দল আসার পর থেকে সেটা একটানা বেজেই চলেছে।
"মশার সংখ্যা এত বেশি যে তের পেয়েও কুলিয়ে ওঠা যাচ্ছে না, তার ওপর এর মধ্যে আবার বহু মশারূপী বিপর্যয় লুকিয়ে আছে, এদের হাত থেকে বাঁচা অসম্ভব," শি চেং জিন তাঁর পায়ের চটিটা এমনভাবে ঘোরাচ্ছিলেন যেন মনে হচ্ছিল বাতাসে ঝড় বয়ে যাচ্ছে।
প্রথম খণ্ড সমাপ্ত
দ্বিতীয় খণ্ড
চটিটা যেখানেই পড়ছিল, সেখানেই এক ঝাঁক মশা তার আঘাতে ধরাশায়ী হয়ে আকাশ থেকে ঝরে পড়ছিল।
তাও কিন্তু সে একা দুই হাতের জোরে চারদিক থেকে ছুটে আসা অগণিত মশার আক্রমণ সামলে উঠতে পারছিল না। মশার দল তাকে ক্রমশ ঘিরে ফেলছিল।
এক মুহূর্তের অসাবধানতায় তার শরীরেও অজস্র লালচে ফোলা কামড়ের দাগ বসে গেল।
এবার সে বুঝতে পারল ছাং য়ু-র গায়ে ওই ফোলা ফোলা দাগগুলো কীভাবে হয়েছিল। নিশ্চয়ই ভূগর্ভস্থ শেল্টারে থাকার সময় সেও এই দলবেঁধে আসা মশাগুলোর সাথে জীবনপণ লড়াই করেছিল।
সে এটাও বুঝতে পারল যে কেন ছাং য়ু গাছের গহ্বর থেকে বেরিয়ে এসেই সবাইকে প্রাণপণে সেখান থেকে সরে পড়ার কথা বলছিল।
অন্য কোনো সাধারণ বিপর্যয় হলে শি চেং জিন আত্মবিশ্বাসের সাথে বলত যে সে একাই দুজনকে মাটিতে শুইয়ে দিতে পারে।
সে এমন একজন মানুষ যে হাত-পায়ের কুস্তিতে পটু। মুখোমুখি লড়াইতে সে কখনো কাউকে ভয় পায়নি।
কিন্তু সমস্যা হলো, এই বিপর্যয়গুলো হলো মশা! লক্ষ্যবস্তু এত ছোট, তার ওপর দলবেঁধে আসে...
মুষ্টিযুদ্ধ করে মশা মারা মানে হলো কামানের গোল্লা দিয়ে মাছি মারা। নিজেকে ক্লান্ত করে মরলেও কটা মশা আর মারা যাবে!
"তাড়াতাড়ি একটা কিছু উপায় বের করো!" আর সহ্য করতে না পেরে চেঁচিয়ে উঠল শি চেং জিন।
কথাটা শুনে ছাং য়ু চারপাশটা একবার ভালো করে দেখে নিল, বিপদ থেকে উদ্ধারের কোনো পথ খুঁজছিল সে।
ঠিক তখনই সে দেখল কাতেরিনা তাঁর প্যান্টের পেছনের পকেট থেকে একটা হ্যান্ডগান বের করে চারদিকে ওড়াউড়ি করা মশাগুলোর দিকে তাক করলেন।
ওহে রমনী, হ্যান্ডগান দিয়ে মশা মারবে নাকি? তুমি কি আসলেই সিরিয়াস?
ছাং য়ু কপালে হাত দিয়ে চুপসে গেল। সে ভুলেই গিয়েছিল যে, সব সময় গম্ভীর মুখে থাকা এই মেয়েটার... গুলি করা ছাড়া আক্রমণের আর কোনো কায়দা জানা নেই।
মশার কামড় খাওয়া জায়গাগুলো আগুনের মতো জ্বলছিল, সুচ ফোটার মতো চুলকানি হচ্ছিল, অনেক জায়গায় তো জলভরা ফোস্কার মতোও উঠে গিয়েছিল।
থেমে থাকা এই যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে তাকিয়ে ছাং য়ু বুঝল, এভাবে আর কিছুক্ষণ চললে এই মশার দল নিশ্চিতভাবেই তাদের সবাইকে শেষ করে দেবে।
অন্য কিছু হোক বা না হোক, অন্তত এই নিরুপায় কাতেরিনা সবার আগে বলি হবেন।
"ফেং সান পাও! আর লুকিয়ে থেকো না, তোমার সেই মোক্ষম অস্ত্রটা এবার কাজে লাগাও!" একটা বুদ্ধির ঝলক হঠাত্ ছাং য়ু-র মাথায় খেলে গেল, সে মনে মনে একটা ফন্দি আঁটল।
যেহেতু উপস্থিত এই তিনজনের কারোরই এই মশাগুলোকে হটানোর কোনো উপায় জানা নেই, তবে ফেং সান পাও-ই বা কেন বসে থাকবে? তাকেই না হয় একবার চেষ্টা করে দেখতে বলা যাক!
"কী বললে?" এই মুহূর্তে ফেং সান পাও মাথা নিচু করে দুই হাতে মাথা ঢেকে কোনোমতে মশার আক্রমণ থেকে বাঁচার চেষ্টা করছিল, সে ছাং য়ু-র কথা পরিষ্কার শুনতে পায়নি।
"আমি বলছি..." ছাং য়ু গলা পরিষ্কার করে নিল, "তোমার সেই এয়ার গানটা ব্যবহার করো!"
ছাং য়ু-র কথা শেষ হতে না হতেই ফেং সান পাওয়ের হাতে এক টুকরো নীলচে আলো জ্বলে উঠল।
মটরের দানার মতো একটা আলোর বিন্দু তার হাতের তালুতে দ্রুত বড় হতে লাগল, আর একটু পরেই সেটা একটা পিংপং বলের সাইজের হয়ে গেল।
"তারপর?"
ফেং সান পাওয়ের তখনো এতটুকু হুশ ছিল, সে দূর থেকেই ছাং য়ু-র সাথে চিলচিৎকার করে কথা বলছিল।
"তোমার কি মাথা খারাপ হলো নাকি?" ছাং য়ু রেগে গর্জে উঠল, "ওই মশাগুলোর দিকে তাক করে তোমার এয়ার গানটা ছুঁড়ে দাও! এই ছোট কাজটাও আমাকে শিখিয়ে দিতে হবে নাকি?"
"ওহ ওহ!" ফেং সান পাও যেন তখন গভীর ঘুম থেকে জেগে উঠল, সে তার একা থাকা... আঠারো বছরের ডান হাতটা উঁচুতে তুলল।
"এবার মরার জন্য প্রস্তুত হ, তোরা সব কুঁড়েগুলো!" সে কোত্থেকে জানি একটা অ্যানিমে কার্টুনের ডায়লগ ধার করে চেঁচিয়ে উঠল এবং হাতের সেই পিংপং বলটা আকাশে ছুড়ে দিল।
নীল আলোয় চকচকে একটা এয়ার গান লম্বা আলোর লেজ টেনে কালো মেঘের মতো মশার দলের দিকে উড়ে গেল।
সেই আলোর ছটা এতই চোখ ধাঁধানো ছিল যে মনে হচ্ছিল যেন কোনো মিসাইল আকাশে উড়েছে।
"তাড়াতাড়ি শুয়ে পড়ো!" ফেং সান পাওয়ের ওই এয়ার গানের হাত থেকে কীভাবে বাঁচতে হয় ছাং য়ু আগে থেকেই জানত, তাই সে আর কোনো কথা না বলে সোজা মাটিতে উপুড় হয়ে শুয়ে পড়ল।
দ্বিতীয় খণ্ড সমাপ্ত
তৃতীয় খণ্ড
কাতেরিনা ছাং য়ু-র কথা শুনে কালবিলম্ব না করে দুই হাত সামনে দিয়ে মাটিতে শুয়ে পড়লেন।
আর শি চেং জিনের কথা যদি বলেন, তবে তার রিফ্লেক্স ছাং য়ু-র চেয়েও দ্রুত ছিল।
অভিজ্ঞ শি চেং জিন ছাং য়ু-র কথা শেষ হওয়ার অনেক আগেই মাটিতে চিত হয়ে শুয়ে পড়েছিলেন।
এই মুহূর্তে যদি কেউ বাকিদের মতো তখনও দাঁড়িয়ে থাকে, তবে সে কেবল ওই বোকা ফেং সান পাও।
"ওই লোকটা... কী যে করি!" ছাং য়ু মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "সে কি ভেবেছে ওটা তারই নিজের ছোঁড়া অস্ত্র, তাই বলে তাকে বুঝি আর লুকিয়ে পড়তে হবে না?"
বুম~
এয়ার গান বিস্ফোরণের সেই শক্তিটা একটা হাই এক্সপ্লোসিভ গ্রেনেডের চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না। চোখের পলকে গাঢ় নীল আলো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে পুরো মশার দলকে গ্রাস করে নিল।
প্রচণ্ড ঝোড়ো হাওয়া ধুলোবালি ও গাছের পাতা উড়িয়ে সামনে এসে আছড়ে পড়ল, মুখের চামড়ায় যেন চাবুকের বাড়ি লাগছিল।
চারপাশের সব শব্দ মিলিয়ে গেল, মনে হলো এই মহাবিশ্বে বুঝি শুধু শনশন করা বাতাসের আওয়াজটাই বেঁচে আছে।
কয়েকজন অনিচ্ছাসত্ত্বেও চোখ বন্ধ করে ফেলল, দম আটকে ধরে শুধু ধুলোবালি থিতিয়ে পড়ার মুহূর্তটার অপেক্ষা করতে লাগল।
চোখ বন্ধ করার ঠিক আগমুহূর্তে ছাং য়ু একটা দৃশ্য দেখতে পেল।
বেচারা ফেং সান পাও রিফ্লেক্স স্লো হওয়ার কারণে এবং সময়মতো মাটিতে শুতে না পারার ফলে নিজের ছোঁড়া অস্ত্রের ধাক্কাতেই উড়ে গেছে।
আপনার কি কল্পনা করতে পারেন যে, কয়েক ডজন কেজি ওজনের বর্ম পরা একটা মানুষ বিস্ফোরণের ঝাপটায় তিন-চার মিটার দূরে উড়ে গিয়ে পড়ছে?
তাকে দেখে তখন হুবহু মনে হচ্ছিল যেন আকাশে ওড়ার সময় কোনো 'আয়রন ম্যান' দুর্ঘটনার মুখে পড়েছে!
আকাশ থেকে যেন কালো রঙের এক বৃষ্টি ঝরে পড়ল, আর মাটিতে শুয়ে থাকা তিনজনকে নিমেষে ঢেকে ফেলল।
মশার মরা দেহগুলো ঝুরঝুর করে ছাং য়ু-র শরীরের ওপর পড়তে লাগল, তার সাথে আবার মশার ছাগা পা, ডানা ও অন্যান্য ছিন্নভিন্ন অংশও মিশে ছিল।
"উফ, বমি আসছে!"
পোড়া গন্ধে ভরা মশার লাশে সারা শরীর ঢেকে যাওয়ার কারণে পোকামাকড়ের ফোবিয়া থাকা ছাং য়ু সেখানেই বমি করে ফেলল।
একই সাথে তার খোলা চামড়ার ওপরেও অজস্র গোসাঁই কাঁটার মতো কাঁটা দিয়ে উঠল।
মনের অস্বস্তি কোনোমতে চেপে ধরে ছাং য়ু মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল।
চারপাশে তাকিয়ে সে দেখল, মাটি জুড়ে কেবল কালো কালো মশার স্তূপ পড়ে আছে।
পা ফেললেই নরম তুলতুলে একটা অনুভূতি হচ্ছিল, যা দেখে ঘৃণা আর অস্বস্তিতে বুকটা গুটিয়ে আসছিল।
আকাশে ওড়া মশার দল অবশেষে অদৃশ্য হয়ে গেছে। স্পষ্টতই তারা সবাই ফেং সান পাওয়ের ওই মারাত্মক হানার চোটে চিরনিদ্রায় চলে গেছে।
কাতেরিনা মৃদু দুবার নড়ে উঠলেন, তারপর নিজের পোশাকের ধুলো ঝেড়তে ঝেড়তে সোজা হয়ে দাঁড়ালেন।
তাঁর প্রতিটি নড়াচড়াই ছিল সাবলীল। বুঝা গেল, ওই বিস্ফোরণে তাঁর গায়ে আঁচড়ও পড়েনি।
"ওই লোকটার কী খবর?" শি চেং জিন গায়ে ও চুলে লেগে থাকা 'অচেনা বস্তু'গুলোর কোনো পরোয়া না করেই স্বাভাবিকভাবে উঠে দাঁড়ালেন। তিনি তাকালেন সেই বিশাল বরই গাছের দিকে, যেখানে ফেং সান পাও বিস্ফোরণের ধাক্কায় ইংরেজি 'T' আকৃতির মতো ঝুলে আছে।
"বিন্দুুমাত্র ভালো নেই, মনে হচ্ছে আমার বুঝি আর প্রাণে বাঁচা হলো না!" ফেং সান পাও বরই গাছে ঝুলন্ত অবস্থায় নড়াচড়াহীন থেকে ম্যাজম্যাজ করে বলল।
সে অনুভব করল তার সারা শরীর যেন তুলোর মতো নরম হয়ে গেছে, এতটুকু শক্তিও নেই, সমস্ত হাড়গোড় যেন ভেঙে গুঁড়োগুঁড়োগুলো ছড়িয়ে পড়েছে।
যদি তার গায়ে প্রাচীন কিন রাজবংশের আদলে তৈরি ওই বর্মটা না থাকত এবং বিস্ফোরণের একাংশ যদি সে বর্মের বদৌলতে রক্ষা না পেত, তবে এতক্ষণে সে আর এই গোঙানির শব্দটুকুও করার মতো শক্তি পেত না।
"কে তোকে আমার কথা না শুনতে বলেছিল?" ছাং য়ু রাগে ও অভিমানে বলে উঠল, "তুই যদি সময়মতো মাটিতে শুয়ে পড়তি, তবে তো আর এই দশা হতো না!"
"কে জানত এই জিনিসটার এত ক্ষমতা!" ফেং সান পাও বলল, "পরের বার এটা ব্যবহার করার সময় আমি বহুদূরে কোথাও ছুড়ে মারব। আজ আমার একটা শিক্ষা হয়েছে—কাছ থেকে এই জিনিস ব্যবহার করা আর নিজের পায়ে নিজে কুড়ুল মারা দুটোই সমান।"
"মশার দল কি সব শেষ?" কাতেরিনা চারপাশটা একবার দেখে নিয়ে সবাইকে প্রশ্ন করলেন।
(অধ্যায় শেষ)