অধ্যায় ১২৫: ইয়াংইয়াংয়ের ইচ্ছা

ইয়োঙ্গান সিকিউরিটি কোম্পানির অফিস ভবন থেকে বেরিয়ে চাং ইউ স্বাচ্ছন্দ্যে ইয়াং ইয়াংয়ের ছোট হাত ধরে রাস্তায় হাঁটছিল।

এখন সকাল, শহরের ব্যস্ত কর্মঘণ্টা। চারপাশে ছুটে চলা কর্মজীবীদের দেখে চাং ইউর মনে এক অদ্ভুত তৃপ্তি কাজ করছিল। সে ভাবল, ‘সকালে ঘুম থেকে ওঠার তাড়া নেই, সময়ের পেছনে ছুটতে হচ্ছে না, বসের মুখ ঝামটা খাওয়ার ভয় নেই—আহ, কী শান্তি!’

গুনগুন করে গান গাইতে গাইতে সে ইচ্ছাকৃতভাবে হাঁটার গতি কমিয়ে দিল। পথচারীদের দিকে আড়চোখে তাকিয়ে তার ভঙ্গিটা এমন ছিল যেন সে বলছে, ‘আমি খুব ফুরফুরে মেজাজে আছি, পারো তো আমাকে কিছু বলো।’ তার এই ভাবভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন খুব বড় কোনো জয় পেয়েছে।

ইয়াং ইয়াং হঠাৎ বড়দের মতো গম্ভীর গলায় বলল, “এতে গর্ব করার কী আছে? আমি যদি তোমার জায়গায় থাকতাম, তবে এতটুকুতেই সন্তুষ্ট থাকতাম না।”

সে নিজের মনেই বলে চলল, “বিল গেটস ৩৯ বছর বয়সে বিশ্বের শীর্ষ ধনী হয়েছিলেন, তিয়ানকিয়াও ৩১ বছর বয়সে আমাদের দেশের শীর্ষ ধনী ছিলেন, চুনশান ২৮ বছর বয়সে শিংঝং সোসাইটি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, সান কুয়ান ১৯ বছর বয়সে চিয়াংদংয়ের অধিপতি হয়েছিলেন, ডিং জুনহুই ১৪ বছর বয়সে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন, ডেনপোল ৭ বছর বয়সে অস্কার পেয়েছিলেন, কাংজি ৬ বছর বয়সে সিংহাসনে বসেছিলেন, বিটোভেন ৪ বছর বয়স থেকে সুর তৈরি করতেন, আর হুলুওয়া জন্মানোর সাথে সাথেই রাক্ষসদের সাথে লড়াই শুরু করেছিল...”

“তুমিই বলো, তুমি অন্যদের চেয়ে কতটা পিছিয়ে আছো? তোমার বয়স তো এখন বিশ!”

“থাম তো তুই!” চাং ইউ ইয়াং ইয়াংয়ের নিতম্বের দিকে চোখ পাকিয়ে তাকাল, মনে মনে ভাবছিল কোথায় মারলে রক্তপাত হবে না। “আমি সফল হলাম কি হলাম না, তাতে তোর কী?”

“অবশ্যই আমার ব্যাপার! তুমি সফল না হলে আমাকে ভালো ভালো খাবার কে খাওয়াবে?” ইয়াং ইয়াং খুব স্বাভাবিকভাবে উত্তর দিল।

আশ্চর্য! সবাই চায় তাদের সন্তান বড় কিছু করুক, আর এই ছেলে চায় বাবার সাফল্যের ওপর ভর করে আরাম করতে।

হঠাৎ অদূরে শিশুদের হাসির সাথে এক মিষ্টি সুর ভেসে এল, যা চাং ইউর মনোযোগ কেড়ে নিল। একটি ছোট খোলা জায়গায় বেড়া দিয়ে ঘেরা খেলার মাঠ। অনেক শিশু সেখানে কার্পেটের ওপর দাঁড়িয়ে আনন্দের সাথে ব্যায়াম করছে। বড় স্পিকারে আধুনিক গান বাজছে, পাঁচজন শিক্ষক সামনে দাঁড়িয়ে নাচ শেখাচ্ছেন আর বাচ্চারা তা অনুসরণ করছে। তাদের প্রতিটি নড়াচড়ায় ছিল প্রাণচঞ্চলতা।

“এটা মনে হয় একটা কিন্ডারগার্টেন,” চাং ইউ আন্দাজ করল। অ্যাপার্টমেন্টের কাছেই এমন একটা স্কুল আছে, কয়েকদিন আগে গাড়ি নিয়ে যাওয়ার সময় সে এটি দেখেছিল। স্কুলটি বেশ বড় এবং সুন্দর। চাং ইউ ইয়াং ইয়াংকে নিয়ে কাছে এগিয়ে গেল। সেখানে অন্তত সত্তর-আশি জন বাচ্চা। স্কুলের নামটিও বেশ অদ্ভুত—‘রাজকুমার ও রাজকুমারী কিন্ডারগার্টেন’।

“নামটা বেশ চমৎকার তো,” নামফলক দেখে চাং ইউ অবাক হয়ে ভাবল, যে এই নাম দিয়েছে সে নিশ্চয়ই খুব চতুর। এর মানে কি এই যে, যারা এখানে বাচ্চাদের পাঠাবে তারা নিজেদের রাজা-রানি মনে করবে? চাটুকারিতার এমন উচ্চ পর্যায় দেখে সে মুগ্ধ হলো।

“ওরা কী করছে?” বাচ্চাদের খেলা দেখে ইয়াং ইয়াংয়ের চোখেমুখে উত্তেজনা।

“ওরা সকালের ব্যায়াম করছে,” চাং ইউ তাকে বুঝিয়ে বলল। “কিন্ডারগার্টেনে সাধারণত এমন হয়, সকালে আর বিকেলে। বাচ্চাদের শরীরচর্চার সুযোগ করে দেওয়াই এর উদ্দেশ্য।”

“তাহলে এটাই সেই কিন্ডারগার্টেন যার কথা কাতিয়ারিনা বলেছিল,” ইয়াং ইয়াংয়ের কণ্ঠে একরাশ আকাঙ্ক্ষা। “দেখতে বেশ ভালো।”

সে বুঝতে পারল, ইয়াং ইয়াং ভেতরে ভেতরে খুব একা অনুভব করছে। তার সমবয়সী কোনো বন্ধু নেই, আর চাং ইউ একজন বড় মানুষ হওয়ায় তাদের খেলার জগত এক নয়।

“এখানে পড়তে অনেক টাকা লাগে, তাই না?” কিছুক্ষণ চুপচাপ দেখে ইয়াং ইয়াংয়ের মুখটা বিষণ্ণ হয়ে গেল।

“হয়তো,” চাং ইউ হালকাভাবে উত্তর দিল। সে আসলে বলতে চেয়েছিল ‘অবশ্যই অনেক টাকা লাগে’, কিন্তু ইয়াং ইয়াংয়ের বিষণ্ণ চাহনি দেখে তার মুখ দিয়ে আর কথা বের হলো না। দেশের শিক্ষা ব্যবস্থায় কিন্ডারগার্টেনের খরচ এখন আকাশছোঁয়া।

“চলো যাই,” মুহূর্তের বিষণ্ণতা কাটিয়ে ইয়াং ইয়াং বলল।

“কেন? আর দেখবি না?” চাং ইউ অবাক হলো।

“না,” ইয়াং ইয়াং হাত পেছনে দিয়ে বাড়ির দিকে হাঁটতে লাগল। “আর্মর হিরো শুরু হবে, আমাকে বাড়ি গিয়ে টিভি দেখতে হবে।”

বাড়ি ফেরার পথে চাং ইউর মাথায় শুধু একটাই চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল—ইয়াং ইয়াংকে কিন্ডারগার্টেনে ভর্তি করানো কি খুব বেশি ব্যয়বহুল হবে? সে শুনেছে, পাবলিক আর প্রাইভেট স্কুলের খরচের অনেক পার্থক্য। সে মাত্র দুই বছর হলো কর্মজীবনে প্রবেশ করেছে, এখনই কি এসব খরচের দায়িত্ব নেওয়া ঠিক হবে?

বাড়িতে ফিরে ইয়াং ইয়াং বরাবরের মতো টিভির সামনে বসে পড়ল। কিন্তু আজ সে অস্বাভাবিক। দুপুরের মধ্যে সে কয়েকবার জানালার কাছে গিয়ে নিচের কিন্ডারগার্টেনের দিকে তাকিয়ে থাকল। প্রতিবারই সে দশ মিনিটের বেশি সময় ধরে তাকিয়ে থাকত। তার সেই বিষণ্ণ পিঠের দিকে তাকিয়ে চাং ইউর খুব খারাপ লাগছিল।

‘সন্তানকে তার চাহিদামতো জীবন দিতে না পারলে আমি কি একজন যোগ্য অভিভাবক?’ সে নিজেকেই প্রশ্ন করল। তার মনে পড়ল কাতিয়ারিনা বলেছিল, ইয়াং ইয়াংয়ের সমবয়সীদের সাথে মেশা প্রয়োজন।

অনেক দ্বিধার পর চাং ইউ একটা কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল। “কিন্ডারগার্টেনই তো, কত বড় বিষয়!”

সে পুরো বিকেল ইয়াং ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, আশা করছিল সে নিজে থেকে কিন্ডারগার্টেনে যাওয়ার কথা বলবে। কিন্তু সে চুপ করে থাকল। চাং ইউ বুঝতে পারল, ইয়াং ইয়াং হয়তো তার আর্থিক অবস্থার কথা ভেবেই মুখ ফুটে কিছু বলছে না। সে ছেলেটি বড্ড বেশি বুঝে ফেলেছে।

চাং ইউ আর দেরি না করে কাপড় বদলে ফোন হাতে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।

“কোথায় যাচ্ছ?” ইয়াং ইয়াং জিজ্ঞেস করল।

“বাজারে যাচ্ছি, ভালো খাবার রান্না করব,” চাং ইউ না তাকিয়েই বলল।

সে সরাসরি সেই কিন্ডারগার্টেনে গিয়ে প্রধান শিক্ষকের সাথে দেখা করল। “আমি আমার ছেলের ভর্তির ব্যাপারে কথা বলতে চাই।”

অফিসে বসে প্রধান শিক্ষক চতুর হাসি দিয়ে বললেন, “স্বাগতম। তবে আমাদের স্কুলটি প্রাইভেট, মাসিক ফি তিন হাজার টাকা।”

“তিন হাজার টাকা!” চাং ইউ অবাক হয়ে বলল। সে ভেবেছিল খরচ বেশি হবে, কিন্তু এতটা আশা করেনি। এটা কিন্ডারগার্টেন, কোনো বড় বিশ্ববিদ্যালয় নয়! “এত দামি কেন?”

শিক্ষক শান্ত গলায় বললেন, “আমাদের শিক্ষার পরিবেশ, খাবার এবং অন্যান্য সুযোগ-সুবিধা উন্নত মানের। ভালো প্রাইভেট স্কুলে খরচ এমনই হয়। আপনি চাইলে পাবলিক স্কুলে যেতে পারেন, সেখানে খরচ কম।”

চাং ইউ জানে, প্রাইভেট স্কুলের মান পাবলিক স্কুলের চেয়ে ভালো। সে চায় তার সন্তান সেরা পরিবেশে বড় হোক। কিন্তু মাসের তিন হাজার টাকা তার বেতনের বড় একটা অংশ। সে একা মানুষ, তাকেই সব খরচ বহন করতে হয়।

এক মুহূর্তের জন্য সে পাবলিক স্কুলের কথা ভেবেছিল, কিন্তু ইয়াং ইয়াংয়ের সেই বিষণ্ণ মুখটি মনে পড়তেই সে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল।

“আমার ছেলেকে এখানেই ভর্তি করাব,” চাং ইউ দৃঢ় গলায় বলল। “কী কী কাগজপত্র লাগবে বলুন...”