অধ্যায় ১১৪: সন্তান বড় হয়েছে

সেই রাতে চাং ইউ তৃতীয় ব্যক্তির দৃষ্টিভঙ্গিতে একটি অদ্ভুত স্বপ্ন দেখল।

সেটি ছিল এক প্রখর রোদ্রোজ্জ্বল বিকেল। সাদা পোশাক পরিহিত এক শ্বেতশুভ্র দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ পিঠে একটি বড় বাঁশের ঝুড়ি নিয়ে ঘন অরণ্যের ভেতর দিয়ে হেঁটে যাচ্ছিলেন।

"আরে, এই লোকটিকে এত পরিচিত লাগছে কেন?" বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে চাং ইউর মনে হলো, সে তাকে খুব ভালো করেই চেনে।

"এ... ইনি তো আমার গুরু!" ভালো করে দেখার পর চাং ইউ নিশ্চিত হলো।

আজকের স্বপ্নটা বেশ মজার! সে কিনা খাউয়ের ঝেন রেনের স্বপ্ন দেখছে! চাং ইউর মনে একাধারে বিস্ময় ও উত্তেজনা জেগে উঠল। আগে সে কখনো ভাবতেই পারেনি যে খাউয়ের ঝেন রেনের স্বপ্নের ভেতর প্রবেশ করা সম্ভব। খাউয়ের ঝেন রেন কী সাধারণ মানুষ? তিনি তো সাধনায় সিদ্ধি লাভ করা এক মহান অমর ঋষি! সে নিজেই যেখানে সাধনার জগতের একেবারে নিচের স্তরের একজন নবীন, সেখানে অমর ঋষির স্বপ্নে অনুপ্রবেশ করার সাহস তার হবে কীভাবে?

"এমন কি হতে পারে যে, আমার আত্মার শক্তি বৃদ্ধির ফলে স্বপ্ন দেখার এই বিশেষ ক্ষমতাটির ওপর আমার নিয়ন্ত্রণ আরও গভীর হয়েছে?" কোনো অকাট্য প্রমাণ না থাকায় চাং ইউ কেবল আন্দাজই করতে পারল। "আগে কখনো গুরুর স্বপ্নে ঢুকতে পারিনি, হয়তো তখন আমার ক্ষমতার ওপর আমার নিয়ন্ত্রণ এত প্রবল ছিল না। তাহলে কি আমার আত্মার শক্তি আর ক্ষমতা যথেষ্ট বৃদ্ধি পেলে আমি সেই অমরদের স্বপ্নও বদলে দিতে পারব? যে অমররা হাত নাড়ালেই পাহাড় বা সমুদ্র উল্টে দিতে পারেন, তাদেরই কি আমি তাদের নিজস্ব স্বপ্নের ভেতর মাটিতে শুইয়ে মারতে পারব?"

চাং ইউ যখন এসব উদ্ভট চিন্তা করছিল, খাউয়ের ঝেন রেন হঠাৎ থেমে গেলেন এবং পিঠের ঝুড়ি থেকে একটি ছোট নিড়ানি বের করলেন।

"উনি কি... ভেষজ সংগ্রহ করতে এসেছেন?" চাং ইউর বুঝতে বাকি রইল না। খাউয়ের ঝেন রেন তখন একজন সাধারণ কৃষকের মতো হাতা গুটিয়ে মাটির দিকে ঝুঁকে পড়লেন এবং গাছের নিচে জন্মানো নাম না জানা একটি ভেষজ গাছের গোড়ায় নিড়ানি চালাতে শুরু করলেন। অল্প সময়ের মধ্যেই তিনি গাছটিকে শিকড়সহ মাটি থেকে তুলে ফেললেন।

ভেষজটি ঝুড়িতে রেখে তিনি যখন উঠে দাঁড়িয়ে চলে যেতে চাইলেন, তখনই হঠাৎ কিছু একটা দেখে তিনি থমকে গেলেন। "হুম?"

খাউয়ের ঝেন রেন কাছেই একটি গাছের শেকড়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার চোখে কিছুটা বিস্ময়। তিনি ধীর পায়ে সেই 'শেকড়'-এর কাছে গিয়ে কিছুক্ষণ মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে চিন্তিত স্বরে বললেন, "এর ভেতর কি প্রাণসত্তা জেগে উঠেছে? অবাক হওয়ার কিছু নেই যে এটি নিজেকে লুকিয়ে রাখতে শিখেছে। যদি আমি অতটা সতর্ক না হতাম, তবে সত্যিই একে সাধারণ শেকড় ভেবে ভুল করতাম। আমার ভুল না হলে, তুমি নিশ্চয়ই হাজার বছরের পুরনো ফুরিন (পোর্চিয়া কোকোস)? এটি তো দারুণ এক ভেষজ উপাদান!"

তিনি সেই 'শেকড়'-এর ওপর হাত রাখলেন। গাছটি যেন বিপদ আঁচ করতে পেরে মৃদু কাঁপতে লাগল। খাউয়ের ঝেন রেন মৃদু হেসে বললেন, "ভয় পেয়ো না। আমি তোমার কোনো ক্ষতি করব না। যদিও তুমি একটি ভেষজ, কিন্তু যেহেতু তোমার মধ্যে প্রাণসত্তা জেগেছে, তাই আমি তোমাকে অকারণে হত্যা করব না।"

তিনি কথা রাখলেন। তবে হঠাৎ তার অন্তরে এক ধরনের দৈব সংকেত অনুভূত হলো। এটিই হলো道法自然 (প্রকৃতির নিয়ম) এবং 天人合一 (স্বর্গ ও মানুষের মিলন)। খাউয়ের ঝেন রেন বুঝলেন, তার সাথে সম্পর্কিত কোনো ঘটনা ঘটতে চলেছে। তিনি নিবিষ্ট মনে হিসাব-নিকাশ করে মৃদু হাসলেন। "ওহ, তাহলে এই ব্যাপার! তোমার ভাগ্য আমার সাথে নয়, আমার সেই প্রিয় শিষ্যের সাথে জড়িয়ে আছে।"

তিনি নিড়ানি তুলে নিলেন। "ছোট্ট বন্ধু, আমাকে দোষ দিও না। আমার শিষ্যের সাথে থাকাটা তোমার জন্য এক বড় সুযোগ। মাটিতে পড়ে থেকে কয়েকশ বছর ধরে শক্তি আহরণ করার চেয়ে আমার শিষ্যের শরীরের মাধ্যমে রূপান্তর লাভ করা তোমার জন্য অনেক দ্রুত হবে। আমার শিষ্যের ভাগ্য অত্যন্ত প্রবল, তার সাথে থাকলে তুমি অনেক লাভবান হবে।"

কথা শেষ হতে না হতেই তিনি নিড়ানিটি চালালেন।

"তুমি বুড়ো শয়তান, খুব খারাপ লোক তুমি!" হঠাৎ সেই শেকড়টি কথা বলে উঠল। "তুমি না বলেছিলে আমাকে খুঁড়বে না? এখন কথা রাখলে না কেন?"

এই কণ্ঠস্বর এত পরিচিত কেন? চাং ইউ বুঝতে পারল, এটা তো ইয়াং ইয়াং-এর কণ্ঠ! সেই শেকড়টিই আসলে ইয়াং ইয়াং! ইয়াং ইয়াং নিজেকে বাঁচানোর জন্য আকাশে উড়াল দিল। "কী অদ্ভুত! একটা ফুরিনও আকাশে উড়তে পারে?" চাং ইউ অবাক হয়ে দেখল।

খাউয়ের ঝেন রেন তার হাতা থেকে একটি প্রাচীন লাউয়ের বোতল বের করলেন। বোতলের মুখ থেকে শক্তিশালী এক আকর্ষণ তৈরি হলো, যা ইয়াং ইয়াংকে টেনে বোতলের ভেতরে নিয়ে গেল। খাউয়ের ঝেন রেন বোতলের মুখ বন্ধ করে দিলেন।

বোতলের ভেতর থেকে ইয়াং ইয়াংয়ের রাগমিশ্রিত চিৎকার শোনা গেল। খাউয়ের ঝেন রেন নিজের দাড়ি নেড়ে বললেন, "শান্ত হও। যখন সময় আসবে, তুমি নিজেই বেরিয়ে আসবে। এখন শোনো, আমি তোমাকে মানুষের শরীরে রূপান্তরের একটি গোপন কৌশল শেখাচ্ছি..."

সব দেখে চাং ইউর মাথায় রক্ত উঠে গেল। সে বুঝল, এই বুড়ো গুরু তাকে বোকা বানিয়েছেন! সবটাই ছিল তার সাজানো পরিকল্পনা। ইয়াং ইয়াংয়ের জন্মের রহস্য থেকে শুরু করে তার রূপান্তরের কৌশল—সবই গুরুর করা!

"বুড়ো লোক, তুমি আমার青春, আমার জীবন আর আমার মানসিক শান্তির যে ক্ষতি করেছ, তার দায়ভার কে নেবে?"

পরদিন সকালে সূর্যের আলো চাং ইউর ঘরে এসে পড়ল। ইয়াং ইয়াং চোখ রগড়ে ঘুম থেকে উঠল। সে দেখল, তাকে বিছানায় শক্ত করে বেঁধে রাখা হয়েছে। সে চিৎকার করে উঠল, "চাং ইউ! চাং ইউ!"

চাং ইউ বিছানার পাশে বসে নখ পরিষ্কার করছিল, তার পাশে একটি ধারালো সবজি কাটার ছুরি রাখা। সে শান্ত কণ্ঠে বলল, "শান্ত হও। আমি শুধু একটা কথাই জানতে চাই—আমার শরীরের মাধ্যমে তোমার রূপান্তরের পরিকল্পনা কি আগে থেকেই গুরুর সাথে করা ছিল?"