অধ্যায় ১৫৪: অর্থের প্রতি আমার উন্মাদনা

তাং সানসাই কি এতই মূল্যবান?

এই খবরটি পড়ার পর ছাং ইউ-এর মনে হঠাৎ করেই এমন একটি চিন্তা উঁকি দিল।

সে দ্রুত ইন্টারনেটে তাং সানসাই সম্পর্কিত তথ্য খুঁজতে শুরু করল। না দেখলেই ভালো হতো, দেখার পর তো সে একদম চমকে উঠল।

তাং সানসাই হলো তাং রাজবংশের সময়কার এক প্রকার মৃৎশিল্প, যার মূল প্রলেপ বা এনামেলের রং হলো হলুদ, বাদামী এবং সবুজ। লোকজন সচরাচর এই ধরনের মৃৎশিল্পকে তাং সানসাই বলেই ডেকে থাকে।

এটি চীনা চিত্রশিল্প এবং ভাস্কর্যসহ অন্যান্য শিল্পকলার বৈশিষ্ট্যগুলোকে ধারণ করেছিল। এতে খোদাই ও নকশার মতো বিভিন্ন রূপের অলংকরণ ব্যবহার করা হতো এবং এর রেখাগুলো ছিল জোরালো ও শক্তিশালী।

এই ধরনের মৃৎপাত্রে ঘোড়া হলো সবচেয়ে পরিচিত বিষয়, তাই বাজারে প্রচলিত তাং সানসাইয়ের বেশিরভাগই ঘোড়ার আকৃতির হয়ে থাকে।

কৌতূহলবশত ছাং ইউ বেশ কিছু প্রাচীন শিল্পদ্রব্য নিলামের ওয়েবসাইটে প্রবেশ করল এবং দেখতে পেল যে, এই ধরনের ঘোড়ার আকৃতির খাঁটি তাং সানসাই প্রায়ই পাঁচ লাখ থেকে দশ লাখ মূল্যে নিলামে বিক্রি হয়।

সর্বনিম্ন পাঁচ লাখের এই বিক্রয়মূল্যকে অবমূল্যায়ন করা যাবে না, বর্তমান সমাজের প্রেক্ষিতে পাঁচ লাখের ক্রয়ক্ষমতা বেশ উচ্চ।

এটি দিয়ে একটি ছোট শহরে একটি বাড়ি কিনে সারাজীবন শান্তিতে কাটিয়ে দেওয়া সম্ভব।

কিংবা কোনো মোটর শো থেকে মার্সিডিজ কিংবা অডির মতো কোনো বিলাসবহুল গাড়ি কিনে চারপাশের মানুষের ঈর্ষাকাতর দৃষ্টির আনন্দ উপভোগ করা যায়।

একজন ভালো আয়ের চাকুরিজীবীর কথা বলতে গেলে, তারা খাওয়া-দাওয়ায় কষ্ট করে পুরো এক বছর সঞ্চয় করেও মাত্র পঞ্চাশ হাজার টাকা জমাতে পারে।

আর পাঁচ লাখ হলো এমন একটি পরিমাণ, যা জমানোর জন্য তাদেরকে দশ বছর ধরে অত্যন্ত সাবধানে ও ব্যয় সংকোচন করে চলতে হবে।

"আমার কাছে যদি এমন একটা তাং সানসাই থাকত!" ছাং ইউ নিজেকে আটকে রাখতে না পেরে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "এই জিনিসটা থাকলে এতিমখানার ঋণ শোধ করা তো খেলাধুলা করার মতো সহজ হয়ে যেত!"

হঠাৎ করেই তার মনে বিদ্যুতের মতো একটা আলোর রেখা খেলে গেল, ছাং ইউ instantaneously বুঝতে পারল।

সে যেন... ইতিমধ্যে নিজের ধনী ও সফল হয়ে ওঠার উপায় খুঁজে পেয়েছে।

"আমিও যদি এমন একটা বস্তু তৈরি করতে পারি, তবে কি আমি ধনী হয়ে উঠব না?"

এই কথাটি মাত্রই তার মাথায় এল, ছাং ইউ-এর মনে ভেসে উঠল এমন এক দৃশ্য—সে বিলাসবহুল গাড়ি চালাচ্ছে, রাজকীয় প্রাসাদে বাস করছে, আর প্রতিদিন বান্ডিল বান্ডিল চীনা মুদ্রার ওপর ঘুমোচ্ছে ও গড়াচ্ছে।

অদৃশ্য কোনো অনুভূতি তাকে যেন বলছিল যে, এই ধরনের জীবনযাপন করা তার জন্য একেবারেই কঠিন নয়।

সাধারণ মানুষের কাছে যা আকাশে তারা তোলার মতো কঠিন ব্যাপার, তার কাছে কেবল একটি স্বপ্ন দেখার মাধ্যমেই এই সমস্ত কিছু অত্যন্ত সহজে অর্জনযোগ্য।

সে দ্রুত একটি নিলাম ওয়েবসাইটে বিক্রি হয়ে যাওয়া তাং সানসাইয়ের কিছু ছবি উল্টেপাল্টে দেখতে লাগল, তার উদ্দেশ্য হলো এই তাং সানসাইয়ের আকৃতি, রং, এনামেল এবং প্রতিটি ছোটোখাটো খুঁটিনাটি বিষয় তার মনে শক্তভাবে গেঁথে নেওয়া।

ওই পিচ ঢালা মদের কল্যাণে ছাং ইউ-এর স্মরণশক্তি এখন অবিশ্বাস্য রকমের প্রখর হয়ে উঠেছে, মুহূর্তের মধ্যে সে এই তাং সানসাইয়ের সমস্ত রূপরেখা এবং এর প্রতিটি খুঁটিনাটি বিষয় মনে গেঁথে নিল।

সে জানে যে প্রাচীন জিনিসের ক্ষেত্রে যত সূক্ষ্ম জায়গা হবে, তত বেশি সতর্কতার সাথে পর্যবেক্ষণ করতে হবে; কারণ প্রায়শই একটা ছোটখাটো ত্রুটির কারণেই মানুষ সেটিকে নকল হিসেবে ধরে ফেলে।

এই রাতে ছাং ইউ আর কোনো কাজ করেনি, সে কেবল এই নিলাম ওয়েবসাইটের সমস্ত প্রদর্শিত পণ্যের ছবিগুলো একটার পর একটা দেখতেই থাকল।

তার এখন যা করণীয়, তা হলো নিজের মনের মধ্যে এই প্রদর্শিত বস্তুগুলোর ছাপ ক্রমাগত গভীরতর করা, যদিও এই প্রদর্শিত বস্তুগুলোর বাহ্যিক রূপ ইতোমধ্যে তার মনে যথেষ্ট ত্রিমাত্রিক আকার ধারণ করেছে।

প্রবাদে আছে, দিনে যা ভাববে, রাতে তাই স্বপ্ন দেখবে।

আর ছাং ইউ এখন ঠিক সেটাই করছিল।

সে দিনের বেলা এই প্রদর্শিত বস্তুগুলোর প্রতি তার ছাপ ক্রমাগত গভীর করে চলেছিল, এই আশায় যে সে স্বপ্নে ওই তাং সানসাই নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তুলতে পারবে।

অজান্তেই গভীর রাত হয়ে এল, আর জেগে থাকতে না পেরে ছাং ইউ অবশেষে মোবাইল ফোনটি জড়িয়ে ধরে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল...

স্বপ্নে সে এমন এক জায়গায় এসে পৌঁছাল যা দেখতে একটি প্রদর্শনী কক্ষের মতো।

এই ঘরটি নানা ধরনের সোনা-রুপার অলংকার, প্রাচীন মৃৎশিল্প এবং তৈজসপত্রে ভরপুর ছিল, যা কেবল কল্পনাই করা যায়।

ছাং ইউ উত্তেজনায় চিৎকার করে উঠল, সে আনাড়ির মতো একটা ট্যাপ ডান্স নাচতে নাচতে বিভিন্ন প্রদর্শিত বস্তুর মাঝখানে ঘুরে বেড়াতে লাগল, যেন কোনো রাজা নিজের সাম্রাজ্য পরিদর্শন করছেন।

তার পরিশ্রম বৃথা যায়নি, ঘুমানোর আগে স্মৃতিশক্তি জাগিয়ে তোলার পদ্ধতিটি সত্যিই কার্যকর হয়েছে!

যদি একটু মনোযোগ দিয়ে লক্ষ্য করা যায়, তবে বোঝা যাবে যে এই ঘরের সমস্ত প্রদর্শনী বস্তুগুলোই হলো ছাং ইউ ঘুমানোর আগে নিলামের ওয়েবসাইটে যেগুলোর ছবি দেখেছিল।

এখন সে অবশেষে সফলভাবে এই প্রদর্শনী বস্তুগুলোকে তার স্বপ্নের মধ্যে মূর্ত করে তুলেছে।

সে উল্লাসে ফেটে পড়ে তার সবচেয়ে কাছের কাঠের বাক্সের কাছে দৌড়ে গেল, বাক্সটি সোনালী সোনাতে পরিপূর্ণ ছিল।

সে এক মুঠো সোনার ছোট বল তুলে নিল, আঙুলের ডগায় সোনার গড়িয়ে পড়ার চমৎকার অনুভূতি এবং আঙুলের ডগায় জড়িয়ে থাকা সোনার ভারী ওজন অত্যন্ত স্পষ্টভাবে উপভোগ করতে লাগল।

সে নিজের ভেতরের আনন্দ চেপে রাখতে পারল না, হাতের সোনার বলগুলো আকাশে ছুড়ে দিল, সেগুলোকে নিজের মাথা, কাঁধ এবং বুকের ওপর পড়তে দিল, যেন সে সোনার এক ঝড়ে স্নান করছে।

"হা হা হা হা, আমি ধনী হতে চলেছি! আমি ধনী হতে চলেছি!"

সে উন্মত্ত হাসির সাথে পাশের একটি প্রদর্শনীর বস্তুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, সেটি ছিল সোনা দিয়ে খোদাই করা একটি রাজদণ্ড, যার ওপরের প্রান্তে বসানো লাল রঙের রত্নটি ভয়ংকর রকমের বড় ছিল, যা আলোয় চোখ ধাঁধানো উজ্জ্বল লাল আলো ছড়াচ্ছিল।

এই রাজদণ্ডটি একটি স্বচ্ছ ডিসপ্লে কেবিনেটের ভেতরে রাখা ছিল, যা সোনালী tasselsযুক্ত একটি লাল রঙের ভেলভেটের কুশনের ওপর স্থাপন করা হয়েছিল, যা এর আভিজাত্য ও মর্যাদাকে ফুটিয়ে তুলছিল।

বলা হয়ে থাকে যে এই জিনিসটি ইউরোপের ইতিহাসের কোনো এক রাজার রাজদণ্ড ছিল, আর এখন এই রাজদণ্ডটি, যা একসময় কোনো রাজবংশের উত্থান-পতন প্রত্যক্ষ করেছিল, তা এখন এই স্বচ্ছ ডিসপ্লে কেবিনেটের মধ্যে নীরবে রাখা আছে, যেন ছাং ইউ ইচ্ছেমতো তা নিয়ে নিতে পারে।

এই রাজদণ্ড ছাড়াও এই ঘরে রাখা ছিল হলুদ হয়ে যাওয়া ক্যালিগ্রাফি ও পেইন্টিং, কাগজের টুকরোগুলো দেখে মনে হচ্ছিল সেগুলোর বয়স বেশ পুরোনো হয়েছে, আর প্রতিটিই ছিল বিখ্যাত ও নামকরা শিল্পীদের সৃষ্টি, যেগুলোর প্রত্যেকটিই কয়েক মিলিয়ন বা এমনকি দশ মিলিয়ন উচ্চ মূল্যে নিলামে বিক্রি হতে পারে।

অবশ্য এখানে আরও ছিল চমৎকার আকৃতির নীল-সাদা পোর্সেলিন, স্নিগ্ধ ও স্বচ্ছ রত্নখচিত জেড পেক, প্রাচীন ও গম্ভীর বর্ম, সোজা তলোয়ারের ধারালো তলোয়ার...

এই ঘরের সংগ্রহগুলো ছিল নানা ধরনের, কোনো অঞ্চল বা বিভাগের বালাই ছাড়াই একসাথে রাখা ছিল, দেখে মনে হচ্ছিল বিশৃঙ্খল ও অগোছালো, কিন্তু বাস্তবে এর মধ্যে লুকিয়ে ছিল কোনো এক অনন্য নিয়ম।

তাছাড়া, সে এখানে তার সেই আকুলভাবে আকাঙ্ক্ষিত তাং সানসাইও দেখতে পেল।

"স্বপ্নে প্রবেশের এই সহজাত ক্ষমতা এভাবেও ব্যবহার করা যায়, আমি আগে কেন এটা বুঝতে পারিনি?" ছাং ইউ-এর চোখ চকচক করে উঠল, যেন সে নতুন এক পৃথিবীর দরজা খুলে ফেলেছে।

"আমি এখানকার সংগ্রহগুলো সব একসাথে প্যাক করে নিয়ে নেব, এই জিনিসগুলো থাকলে আমার সম্পদের পরিমাণ কি দ্রুত বেড়ে কোটি বা এমনকি দশ কোটিতে পৌঁছাবে না?"

"ধারণা করছি আমি ঘুম থেকে জেগে উঠার সাথেই সাথেই আমি এইচ শহরের সবচেয়ে কমবয়সী কোটিপতি হয়ে যাব, তখন সত্যি সত্যি 송강 নদীর ওদিকের ছোট দ্বীপটি কিনে নেওয়াও কোনো কঠিন ব্যাপার হবে না।"

"তাহলে প্রশ্ন হলো, আমি এই জিনিসগুলো কীভাবে সাথে করে নিয়ে যাব?" সে পুরো ঘরটি ঘুরে দেখল, এমন একটি থলে বা চামড়ার স্যুটকেস খোঁজার চেষ্টা করল যা দিয়ে এই সংগ্রহগুলো ভরে নেওয়া যায়।

কিন্তু যা তাকে হতাশ করল, তা হলো পুরো ঘরে সোনা-রুপার অলংকার, দামি প্রাচীন ও মূল্যবান জেড পাথর ছাড়া থলে বা চামড়ার স্যুটকেসের মতো কোনো জিনিস ছিলই না।

"এবার তো সর্বনাশ হয়েছে।" ছাং ইউ আতঙ্কে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, "কোনো থলে না থাকলে আমি এই জিনিসগুলো কীভাবে নিয়ে যাব? হাত দিয়ে ধরব?"

"ধরা তো যায়, কিন্তু তার জন্য তো আমার হাত এত বড় হতে হবে যাতে সব জিনিস একসঙ্গে হাতে ধরে রাখা যায়।"

বিনাবছর ধরে বুঁদ হয়ে থাকা বিনের চেয়ে খুব একটা বড় নয় এমন নিজের হাতের দিকে তাকিয়ে, ছাং ইউ কেবল অসহায়ভাবে তিক্ত হাসি হাসল।

যখন সে উভয় সংকটে পড়েছিল, তখন সে অসাবধানতাবশত তার নিজের পোশাকের দিকে একবার তাকাল, আর তখনই তার মনে একটি বুদ্ধি খেলে গেল।

"পেয়েছি!" সে আনন্দের সাথে চিৎকার করে উঠল।

ছাং ইউ নিজের জামাকাপড় ও প্যান্টের দিকে তাকাতেই তার মাথায় বুদ্ধি এসে গেল, যেহেতু এই ঘরে এই সোনাদানা ও ধনসম্পদ রাখার মতো কোনো থলে নেই, তবে সে নিজেই কি একটা তৈরি করে নিতে পারে না?

এই সংকট মুহূর্তে ছাং ইউ আর লজ্জা পাওয়ার কথা ভাবল না, সে এক মুহূর্তও দেরি না করে নিজের জামাকাপড় ও প্যান্ট খুলে ফেলল, হাতা ও প্যান্টের মুখগুলো শক্ত করে বেঁধে নিল এবং সামান্য নাড়াচাড়া করেই দুটি বড় makeshift থলে বানিয়ে ফেলল।

"আমি সত্যিই ভীষণ বুদ্ধিমান এক ছেলে।" ছাং ইউ নিতম্ব উঁচিয়ে দাঁড়িয়ে রইল, গায়ে কেবল একটি উজ্জ্বল লাল রঙের বড় আন্ডারপ্যান্ট, ঠিক যেন একজন দাম্ভিক ও অহংকারী নতুন ধনী মানুষের মুখভঙ্গি।

সে এক লাফে সেই তাং সানসাইয়ের কাছে গিয়ে পৌঁছাল এবং এক টানে সেটিকে নিজের হাতে তুলে নিল।

এর ঠিক পরেই সেই সোনালী রাজদণ্ডটি নিল, পুরোপুরি সোনা দিয়ে তৈরি এই রাজদণ্ডটি ছিল অত্যন্ত ভারী, যা ছাং ইউয়ের মনে ভেতর থেকে উত্তেজনার সৃষ্টি করল।

"বাহ রে, এত ভারী, এতে ঠিক কত সোনা থাকতে পারে?"

"আর ওই বড় ও সুন্দর লাল রত্নটি, কে জানে কত অভিজাত নারী এর জন্য চিৎকার করে উঠবে!"

ছাং ইউ জীবনে কখনো টাকা দেখেনি এমন এক দরিদ্র মানুষের মতো, সবুজ চোখে প্রদর্শনী ঘরের সোনা-রুপার গয়নার দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

সে হাত-পা নেড়ে নেড়ে একেকটি সংগ্রহ তার নিজের থলের মধ্যে ভরতে লাগল, তার আঙুলগুলো এমন দ্রুত নড়ছিল যে সেগুলোর ছায়া পড়ে গিয়েছিল।

বর্ম বা অস্ত্রশস্ত্র, বড় ব্রোঞ্জের কড়াইয়ের মতো যে জিনিসগুলোর আকার বেশ বড় এবং ছাং ইউয়ের পক্ষে নেওয়া অসম্ভব, সেগুলোর কথা বাদ দিলে, কাঠের বাক্সের সোনার ছোট বল, চমৎকার নীল-সাদা পোর্সেলিন, স্নিগ্ধ ও স্বচ্ছ জেড পেক, দীর্ঘ ইতিহাসের ক্যালিগ্রাফি ও পেইন্টিং—যা কিছু তার থলেতে আঁটতে পেরেছে, তার সবকটিই সে থলেতে ভরে নিয়েছে।

"আমি কুড়াচ্ছি! আমি কুড়াচ্ছি! কুড়িয়েই যাচ্ছি!"

এটি তো সত্যিই টাকা কুড়ানোর ব্যাপার, ছাং ইউ এই বিশাল প্রলোভনের মুখে এমন অভূতপূর্ব উদ্যম ও সক্রিয়তা ফিরে পেল।

খুব শীঘ্রই তার তৈরি করা দুটি বড় থলে ভরে গেল, তখন ছাং ইউ আক্ষেপ করতে করতে এই টাকা কুড়ানোর কাজ থামাল।

সে শেষ পর্যন্ত সমস্ত সংগ্রহগুলো সেই দুটি বড় থলেতে ভরতে পারেনি।

এখানের সংগ্রহগুলো সত্যিই ভীষণ বেশি ছিল, তার দুটি বড় থলেতে সেগুলোর সামান্য অংশও ধরল না।

যদিও সে এখানের সমস্ত সংগ্রহ সাথে করে নিয়ে যেতে পারেনি, তবুও কেবল এই দুই থলে ভর্তি ব্যক্তিগতভাবে লুকিয়ে আনা জিনিস দিয়েই ছাং ইউ অত্যন্ত সন্তুষ্ট বোধ করল।

যখন সেই টানার শক্তি নেমে এল, তখন ছাং ইউ তার হাতের দুটি বড় থলে শক্ত করে ধরে রাখল।

মনে রাখতে হবে, এর ভেতরে যা আছে তা তার জীবন ও ভাগ্য, এগুলোই তার জীবন!

পরিচিত সেই টানার বলটি ছাং ইউকে টানতে শুরু করল।

কয়েকবার সে সেই পরিচিত মাথা ঘোরানো এবং ওজনের অনুভূতিহীনতা অনুভব করল, যেন চেতনা হারিয়ে যাওয়ার ঠিক আগের শেষ মুহূর্তের সচেতনতা।

কিন্তু প্রতিবারই যখন সে চোখ খুলল, সে অবাক হয়ে দেখতে পেল যে সে এখনও এই ছোট প্রদর্শনী কক্ষের ভেতরেই অবস্থান করছে, বাস্তব পৃথিবীতে ফিরে যায়নি।

"এ আসলে কী হচ্ছে?" ছাং ইউ কপালে ভাজ ফেলে বিভ্রান্ত হয়ে ভাবল।

স্বপ্নের রাজ্যের ভেতরে আটকে থাকা এবং বাস্তব পৃথিবীতে ফিরে যেতে না পারার এমন ঘটনা এই প্রথম তার সাথে ঘটল।

এর আগে সে ওজনের অনুভূতিহীনতার মাথা ঘোরানো পার হওয়ার পরেই সরাসরি বাস্তব পৃথিবীতে জেগে উঠত, বর্তমানের মতো স্বপ্নের জায়গাতেই আটকে থাকার এমন পরিস্থিতি সে আগে কখনো দেখেনি।

আগে সে নেমে আসা টানার শক্তির সাথে সাথে একবারেই সফল হতো, কিন্তু কেন এবার সে ওই টানার শক্তির মাধ্যমে যেতে পারছে না?

সে মনে মনে এই দুর্ঘটনার কারণ খুঁজতে চাইল, কিন্তু নিষ্ঠুর বাস্তব তাকে আর সময় নষ্ট করার সুযোগ দিল না।

কারণ, সে স্পষ্টভাবে বুঝতে পারল যে, তার সারা শরীরে বয়ে চলা সেই টানার শক্তির প্রভাবগুলোর তীব্রতা বারবার আসার কারণে ধীরে ধীরে কমে যাচ্ছে।

"সময়ের সাথে সাথে এই টানার শক্তির জোর ধীরে ধীরে ফুরিয়ে আসছে।" যদিও বিশ্বাস করা কঠিন ছিল, তবুও ছাং ইউ এই সিদ্ধান্তে উপনীত হলো।

অর্থাৎ যদি এইরকম চলতেই থাকে, তবে ওই টানার শক্তি পুরোপুরি মিলিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

যদি এমনটাই হয়......

তবে কি এর অর্থ দাঁড়াবে যে সে শেষ পর্যন্ত বাস্তব পৃথিবীতে ফিরে যেতে পারবে না?

চিরকালের জন্য এই স্বপ্নের রাজ্যে আটকে থাকবে, সে নিজেই যে খাঁচা তৈরি করেছে তার ভেতরেই চিরতরে বন্দি হয়ে যাবে এবং সেখান থেকে আর বের হতে পারবে না?