ইউবাওতাং
“আহা, আপনার রুচি তো দারুণ! এই দোকানের সবচেয়ে দামী জিনিস হলো এই জেড বাটিটি।” জো সাহেব তার বৃদ্ধাঙ্গুলি উঁচিয়ে প্রশংসা করলেন।
“মালিক, এই বাটিটি কী ধরণের জেড দিয়ে তৈরি?” নারী ক্রেতা জানতে চাইলেন।
“হেতেন জেড।”
“এটা কি সিড মেটেরিয়াল (খাঁটি পাথর)?”
“আমি যদি বলি হ্যাঁ, আপনি কি বিশ্বাস করবেন?” জো সাহেব পাল্টা প্রশ্ন করলেন।
পুরুষ ক্রেতা কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “বিশ্বাস করি না। এত বড় একটি জেড বাটি যদি সত্যিই সেরা মানের হেতেন সিড পাথর দিয়ে তৈরি হতো, তবে এর দাম হতো অমূল্য। আমার মনে হয় না আপনি এটি এভাবে এখানে ফেলে রাখতেন।”
“আপনি দেখছি বেশ অভিজ্ঞ।” জো সাহেব তার প্রশংসা করে হেসে বললেন, “এটি একটি পাহাড়ী পাথর। সিড পাথরের মতো অতটা দামী না হলেও এর গুণমান বেশ ভালো।”
“মালিক, এই জেড বাটির দাম কত?” পুরুষ ক্রেতা জানতে চাইলেন।
জো সাহেব তার বৃদ্ধাঙ্গুলি ও তর্জনী দিয়ে আট সংখ্যাটির ইঙ্গিত করে বললেন, “এই পরিমাণ।”
“আটশ টাকা?” নারী ক্রেতা আন্দাজ করলেন।
“আপনি নিশ্চয়ই মজা করছেন!” জো সাহেব বাটিটির দিকে ইশারা করে গম্ভীরভাবে বললেন, “আপনি এর পাথরের মান, গঠন এবং কারুকাজ দেখুন। এগুলো সবই সেরা মানের। আট হাজার টাকা হলে আপনি যতগুলো নিতে চান, আমি দিতে পারব।”
“মালিক, সরাসরি দাম বলুন, কত টাকা?”
“এই জেড বাটিটি সত্যিই দারুণ একটি জিনিস। দোকানটি হস্তান্তর না করলে আমি কখনোই এটি বিক্রি করতাম না।” জো সাহেব দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
“এমন করলে কেমন হয়, ৬০০০ টাকা হলে কি হবে?” নারী ক্রেতা প্রস্তাব দিলেন।
“আগে হলে এই বাটিটি অন্তত দশ হাজার টাকায় বিক্রি হতো। কিন্তু যেহেতু দোকান ছেড়ে দিচ্ছি, তাই একটা শুভ সংখ্যার খাতিরে ৮৮৮৮ টাকা বলছি। আপনার পছন্দ হলে নিয়ে যান, আর না হলে অন্য কোনো শোপিস দেখতে পারেন।” জো সাহেব বললেন।
তরুণ-তরুণী জুটিটি কিছুটা দূরে গিয়ে নিজেদের মধ্যে আলাপ-আলোচনা করল। কিছুক্ষণ পর ফিরে এসে বলল, “আমরা এই বাটিটি নেব। আমরাও একটি শুভ সংখ্যা চাই, ৬৬৬৬ টাকা হলে কি হয়?”
“এই দামে দিলে তো আমার পেটে লাথি পড়বে। আপনারা যদি সত্যিই নিতে চান, তবে ৮৬৬৬ টাকা দিতে পারেন। এর এক পয়সা কম হলেও বিক্রি করা সম্ভব নয়।” জো সাহেব দরদাম করলেন।
তরুণ-তরুণী জুটিটি নিজেদের মধ্যে ফিসফিস করে কথা বলে নিল। পুরুষ ক্রেতা বললেন, “মালিক, আপনাকেও বেশ সৎ মানুষ মনে হচ্ছে। ৮৬৬৬ টাকাতেই আমরা বাটিটি নিচ্ছি।”
“ঠিক আছে, আমি এখনই এটি প্যাক করে দিচ্ছি।” জো সাহেব হেসে ফেললেন। তারপর হান বিন এবং ওয়াং ছিং শেং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আপনারা একটু অপেক্ষা করুন, আমি এখনই আসছি।”
“ঠিক আছে।” ওয়াং ছিং শেং মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
জো সাহেব জেড বাটিটি নিয়ে দুই ক্রেতাকে সাথে করে দোকানের পেছনে গেলেন সেটি প্যাকেট করার জন্য। শোপিসের নিজস্ব মূল্যের পাশাপাশি এর প্যাকেজিংও খুব গুরুত্বপূর্ণ। একটি সুন্দর ও মানসম্মত প্যাকেজিংই পণ্যের আসল মর্যাদা ফুটিয়ে তোলে।
হান বিন এবং ওয়াং ছিং শেং দোকানের দরজায় গিয়ে নিচু স্বরে কথা বলতে শুরু করলেন।
“মামা, এই ক্রেতা দুজন কি আসল, নাকি ভাড়া করা?” হান বিন জিজ্ঞেস করলেন।
“ওহ, তুমি দেখছি বেশ তীক্ষ্ণ দৃষ্টির! কী বুঝতে পারলে?” ওয়াং ছিং শেং কিছুটা অবাক হলেন।
“তেমন কিছু না। শুধু মনে হলো, আমরা আসার কিছুক্ষণ পরেই ক্রেতা এল এবং ৮৬৬৬ টাকার একটি বাটি বিক্রিও হয়ে গেল। দোকানের ব্যবসা যদি এতই ভালো হয়, তবে মালিক কেন তা হস্তান্তর করতে চাইছেন?” হান বিন বিশ্লেষণ করলেন।
“ভালো পয়েন্ট ধরেছ। আমারও মনে হচ্ছে এরা ভাড়া করা লোক।” ওয়াং ছিং শেং বললেন।
“আপনি কীভাবে বুঝলেন?”
ওয়াং ছিং শেং ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “অন্তরের টান, মানে ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়।”
“যদি সত্যিই ভাড়া করা হয়, তবে এদের অভিনয় কিন্তু দারুণ!” হান বিন হেসে বললেন।
সাধারণত মানুষ যখন মিথ্যা বলে, তখন তাদের কিছু অভ্যাসগত নড়াচড়া থাকে, যেমন নাক চুলকানো, গলা ঘষানো বা একই প্রশ্ন বারবার করা। কিন্তু এই দম্পতির আচরণ ছিল অত্যন্ত স্বাভাবিক।
“তুমি এদের হালকাভাবে নিও না। এরা অভিনয়ের ওপর ভিত্তি করেই জীবন চালায়। তা ছাড়া এটা লাইভ পারফরম্যান্স। অভিনয় খারাপ হলে শুধু যে টাকা পাবে না তা নয়, মারও খেতে হতে পারে। তাই ভালো অভিনয় না জানলে এ পেশায় টিকে থাকা কঠিন।” ওয়াং ছিং শেং তাচ্ছিল্যের সাথে বললেন।
“আহা, এদের তো দেখছি অস্কার পাওয়ার সম্ভাবনা আছে!” হান বিন হেসে বললেন।
“ততটা নয়। এরা বারবার সেই একই দৃশ্যের মহড়া দেয়। নতুন কোনো স্ক্রিপ্ট দিলে এরা তা ফুটিয়ে তুলতে পারবে না।” ওয়াং ছিং শেং নিচু স্বরে বললেন।
“তাহলে এই দোকান কি আমাদের কেনা উচিত?” হান বিন জানতে চাইলেন।
“কেন নয়? অবশ্যই কিনব।” ওয়াং ছিং শেং উদাসীনভাবে বললেন, “এখনকার দিনে ভাড়া করা লোক ছাড়া ব্যবসা চলে না। এমনকি খাবার দোকানেও মানুষ লাইনে দাঁড়ানোর জন্য লোক নিয়োগ করে, আর এ তো প্রাচীন সামগ্রীর দোকান। ভালো জিনিস হলেও প্রচার ছাড়া চলে না। দোকানের মূল ভিত্তি যদি ঠিক থাকে, তবে ভাড়া করা লোক থাকা না থাকা নিয়ে আমার মাথাব্যথা নেই।”
হান বিন তার মামার মনোভাব বুঝতে পেরে হাসলেন। বললেন, “তার মানে, মালিক ভাড়া করা লোক খোঁজার আগেই জানতেন যে ধরা পড়ে যেতে পারেন, তবুও পেশাদারিত্বের খাতিরে তিনি তা করেছেন।”
“প্রাচীন সামগ্রীর ব্যবসায় চোখের দৃষ্টিই আসল। ধরতে পারলে সেটা তোমার দক্ষতা, আর ঠকে গেলে সেটা শেখার খরচ।” ওয়াং ছিং শেং হাসলেন।
“আপনিও তো নিশ্চয়ই অনেক শিক্ষা নিয়েছেন?” হান বিন চোখ টিপে বললেন।
“তা আর বলতে! নাহলে তোমার মা কি আর সবসময় আমাকে খোঁটা দিত?” ওয়াং ছিং শেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তবে ভালো দিক হলো, আমি মানিয়ে নিয়েছি। পর্যাপ্ত অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারলে এই ব্যবসায় অনেক সম্ভাবনা আছে।”
“তাহলে আপনাকে ভবিষ্যতে ভালো করে কাজ করতে হবে। এই শিক্ষা যেন বৃথা না যায়।” হান বিন বললেন।
“সেটা নিশ্চিত। তুমি শুধু তাকিয়ে দেখো।” ওয়াং ছিং শেং দৃঢ় স্বরে বললেন, তার চোখে তখন উজ্জ্বল ভবিষ্যতের স্বপ্ন।
কথার মাঝেই সেই তরুণ-তরুণী জুটিটি প্যাকেট করা উপহারের বাক্সটি নিয়ে হাসিমুখে ‘ইউ বাও তাং’ দোকান থেকে বেরিয়ে গেল।
জো সাহেবও বেরিয়ে এলেন এবং দুঃখিত হয়ে বললেন, “আপনাদের বেশিক্ষণ অপেক্ষা করানোর জন্য সত্যিই দুঃখিত।”
“কোনো সমস্যা নেই।” ওয়াং ছিং শেং উত্তর দিলেন এবং হেসে বললেন, “আপনার ব্যবসা তো দারুণ! সকাল সকালই একটি জেড সামগ্রী বিক্রি হয়ে গেল।”
“আপনারা দুই অতিথি এসেছেন বলেই আমার দোকান ধন্য হয়েছে, আপনাদের ভাগ্যেই বোধহয় এই বিক্রিটা হলো।” জো সাহেব বিনয়ের সাথে বললেন।
হান বিন চিবুক ঘষতে ঘষতে ভাবলেন, এই জো সাহেব সত্যিই ব্যবসায়ী হওয়ার যোগ্য। যদিও তিনি জানেন যে লোকটা মিথ্যে বলছে, তবুও তার কথা শুনতে বেশ ভালোই লাগছে।
“আপনারা পাশের ঘরে গিয়ে বিশ্রাম নিন। জল গরম করা হয়েছে, এখনই চা বানিয়ে দিচ্ছি।” জো সাহেব ইশারা করলেন।
পাশের ঘরটিতে কাঠের টেবিল-চেয়ার সাজানো, একেবারে প্রাচীন ঘরানার, যা অ্যান্টিক দোকানের সাথে বেশ মানানসই। কিছুক্ষণ পর জো সাহেব গরম জল নিয়ে এলেন এবং নিজে হাতে চা তৈরি করে তাদের পরিবেশন করলেন।
“আপনাদের অবহেলা করলাম। দোকানে এখন আমি একাই। একসাথে দুই পক্ষ ক্রেতা চলে আসায় সামলানো দায় হয়ে পড়েছে।”
“বুঝতে পারছি।”
জো সাহেব চা বানিয়ে ওয়াং ছিং শেং, হান বিন এবং নিজের জন্য এক কাপ করে নিলেন। তারপর বললেন, “ওয়াং সাহেব, আপনারা তো বেশ কিছুক্ষণ ধরে এখানে আছেন, দোকানটি আপনার কেমন লাগল?”
ওয়াং ছিং শেং চায়ে চুমুক দিয়ে ভাবলেন, এবার আসল দর কষাকষির সময়। “আপনার দোকানের আকার তো ঠিকই আছে, তবে সমস্যা হলো...”
“খোলামেলা বলুন, দ্বিধা করবেন না।”
“আমি গতকাল অন্য কাউকে দিয়ে যাচাই করিয়েছিলাম। দোকানের পরিবেশ তেমন একটা জমজমাট নয়, আর্থিক উন্নতিও ধীর। মানুষ আসে কিন্তু স্থায়ী হয় না।” ওয়াং ছিং শেং একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“ওয়াং ভাই, এখনকার যুগে কে আর এসব কুসংস্কার বিশ্বাস করে? ওইসব তথাকথিত ওঝা-ভণ্ডদের কজনই বা আসলে কাজ জানে? তারা শুধু টাকা হাতানোর ধান্দা করে।” জো সাহেব অবজ্ঞার হাসি হেসে নিজের দোকানের দিকে ইশারা করলেন, “আর তা ছাড়া, আপনারা তো দেখলেনই, আমার ব্যবসা কত ভালো চলছে।”
হান বিন হেসে প্রশ্ন করলেন, “জো সাহেব, কিছু মনে করবেন না, ব্যবসা যদি সত্যিই এত ভালো হয়, তবে দোকানটি হস্তান্তর করছেন কেন?”