১২১ পাহাড়ে যাত্রা
একটি নীল রঙের বাস।
"তালি বাজিয়ে..."
বিশ বছরের কোঠার এক যুবক, যার চুল হলুদ রঙ করা, বাসের সামনের দিকে দাঁড়িয়ে হাততালি দিয়ে বলল, "শোনো বন্ধুরা, বরাবরের মতো নিয়ম অনুযায়ী, তোমাদের মোবাইল ফোন বন্ধ করে আমার কাছে জমা দাও।"
চল্লিশোর্ধ্ব এক টাকমাথা ব্যক্তি বললেন, "দাওজাই, এটা আমার নতুন কেনা ফোন, দেখে রেখো যেন নষ্ট না হয়।"
"আরে পুরোনো মা, তুমি কেন এত বড় বড় কথা বলছো? এটা তো একটা সাধারণ ব্র্যান্ডের ফোন মাত্র," তাচ্ছিল্যের সুরে বলল দাওজাই।
লাও মা নামে পরিচিত ব্যক্তিটি বিরক্ত হলেন না, বরং মুচকি হেসে পাশের ওয়াং ডেলির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "লাও ওয়াং, আজ কত টাকা নিয়ে এসেছ?"
ওয়াং ডেলি অন্যমনস্ক ছিলেন। পাশের লোকটির দিকে তাকিয়ে তিনি চিনতে পারলেন, এই লাও মা অর্থাৎ মা গাওচিই সেই ব্যক্তি, যে তাকে এই জুয়ার আসরে আসার পরামর্শ দিয়েছিল।
"লাও মা, কী বললে?"
"আমি বললাম, কত টাকা এনেছ?"
"দশ হাজার।"
"এত কম কেন?" মা গাওচি প্রশ্ন করলেন।
জাং হাই লংয়ের নিয়ম অনুযায়ী, জুয়ার আসরে যোগ দিতে হলে অন্তত দশ হাজার টাকা মূলধন থাকা বাধ্যতামূলক।
"আমিও চেয়েছিলাম আরও বেশি আনতে, কিন্তু সমস্যা হলো টাকা নেই," দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন ওয়াং ডেলি।
"লাও ওয়াং, আমার কাছে কেন নাটক করছ? গতবারের জুয়ায় কি তুমি কম জিতেছিলে?"
"সে কথা আর তুলো না," বিরক্ত হয়ে বললেন ওয়াং ডেলি।
"কী হয়েছে?"
"কেউ সব কেড়ে নিয়েছে।"
"সত্যি নাকি?"
"মিথ্যা বলে কী লাভ? এখন সে কথা মনে পড়লে রাগে গা জ্বলে ওঠে। যদি সেই শয়তানকে একবার পাই, তবে তাকে কেটে কুচি কুচি করে ফেলব," দাঁতে দাঁত চেপে বললেন ওয়াং ডেলি।
তিনি সত্যিই খুব রেগে আছেন। যদি টাকাটা চুরি না হতো, তবে তার সব শেষ হতো না। তার স্ত্রীও পুলিশ ডাকত না। আর তাকেও এমন কোনো অভিশপ্ত তথ্যদাতার কাজ করতে হতো না। নিজের শরীরের সাথে লুকানো পুলিশের যন্ত্রপাতির কথা ভাবতেই তার ভয় হচ্ছে। যদি বিয়াও গে জেনে যায়, তবে তাকে নিশ্চিতভাবে পিটিয়ে হাড়গোড় ভেঙে পাহাড়ে ফেলে দেওয়া হবে।
"সত্যিই কি ছিনতাই হয়েছে? পুলিশে জানিয়েছ?"
"পুলিশ?" ওয়াং ডেলি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "তুমি কি আমায় বোকা মনে করো? পুলিশে জানালে শুধু টাকাই হারাব না, জেলও খাটতে হবে।"
"সেটা ঠিক," হেসে বললেন মা গাওচি।
ওয়াং ডেলি বোকা নন, তিনি পুলিশে জানানোর কথা ভাবেননি, যা করেছেন তা তার স্ত্রী করেছেন।
...
রাস্তার পাশে ইঞ্জিন বন্ধ করা একটি এসইউভি গাড়িতে বসে হান বিন জানালার ভেতর দিয়ে দেখছিলেন একটি বাস পাশ দিয়ে চলে গেল।
"বিন-জি, আমরা কি অনুসরণ করব?" অধৈর্য হয়ে জিজ্ঞেস করলেন লি হুই।
"ঝাও মিং, তোমার কী মনে হয়?" হান বিন মাথা ঘুরিয়ে পেছনের সিটে বসা ঝাও মিংয়ের দিকে তাকালেন।
ঝাও মিং তখন পুরো মনোযোগ দিয়ে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, হাতের রিমোট দিয়ে সেটি নিয়ন্ত্রণ করছিলেন। তিনি বললেন, "আরেকটু অপেক্ষা করা যেতে পারে। যদিও রাতে পরিষ্কার দেখা যাচ্ছে না, তবে বাসের হেডলাইট জ্বলছে, তাই হারাব না।"
ঠিক সেই মুহূর্তে হান বিনের ওয়াকিটকি বেজে উঠল। ওপাশ থেকে জেং কাইশুয়ানের কণ্ঠস্বর শোনা গেল, "বিন-জি, আমরা আগে যাচ্ছি, তোমরা দ্বিতীয় গাড়িতে থাকো।"
"ঠিক আছে।"
ওয়াকিটকি বন্ধ হওয়ার পরপরই একটি কালো গাড়ি দ্রুতগতিতে চলে গেল।
"ধুর!" লি হুই বিরক্ত হয়ে বললেন, "কী অবস্থা, আমাদের আগে যেতে দিল না!"
"জেং টিমের গাড়িতে স্থানীয় দুই পুলিশ অফিসার আছেন, হয়তো তাদের রাস্তাঘাট বেশি চেনা, তাই সেভাবেই পরিকল্পনা করা হয়েছে।"
"সমস্যা নেই, আমাদের ড্রোন আছে। দ্বিতীয় গাড়ি হলেও আমরা ওদের হারাব না," আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন ঝাও মিং।
লি হুই গাড়ি স্টার্ট দিয়ে অনুসরণ শুরু করলেন। কয়েক মিনিট চলার পর তারা পাহাড়ি আঁকাবাঁকা রাস্তায় ঢুকে পড়ল। চারপাশ ঘুটঘুটে অন্ধকার, গাড়ির হেডলাইটের আলো ছাড়া আর কিছুই দেখা যাচ্ছে না। হান বিন বাইরের দিকে তাকিয়ে শিউরে উঠলেন।
"হুই-গে, সামনে একটা মোড় আছে, ডানে ঘুরতে হবে," ঝাও মিং সতর্ক করলেন।
"রাস্তাটা সাংঘাতিক বাঁকানো। আগে জানলে নিচু চেসিসের গাড়ি নিয়ে আসতাম না," বিড়বিড় করে বললেন লি হুই।
"চিন্তা করো না, বাসটি আমাদের চেয়েও ধীরে চলছে। স্বাভাবিক গতিতে চালালে ওদের হারাব না," হান বিন সামনের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি রাখলেন।
"এই গভীর রাতে এমন রাস্তায় বাস চালানোর সাহস আছে লোকটার, মানতেই হবে," লি হুই বললেন।
"আরে," ঝাও মিং কিছুটা অবাক হয়ে বললেন, "জেং টিম তো বাসটিকে ওভারটেক করে ফেলেছে!"
"কী বলছ? ওভারটেক করলে অনুসরণ করব কীভাবে?" অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন লি হুই।
তৎক্ষণাৎ ওয়াকিটকিতে জেং কাইশুয়ানের কণ্ঠ শোনা গেল, "বিন-জি, তোমাদের গাড়ি দ্রুত গতি কমিয়ে দাও।"
"জেং টিম, কী হয়েছে?"
"বাসটি হয়তো আমাদের উপস্থিতি টের পেয়েছে। ওরা ইচ্ছে করেই গতি কমিয়ে দিয়েছে। সন্দেহ এড়াতে আমরা ওদের ওভারটেক করতে বাধ্য হয়েছি। তোমরা দূরে আছ, এখনই গতি কমালে ধরা পড়বে না।" জেং কাইশুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। পরবর্তী মোড়ে গিয়ে হয়তো বাসটি আর তাদের নজরে থাকবে না।
"বুঝতে পেরেছি," উত্তর দিলেন হান বিন।
লি হুইও শুনে ফেলেছেন এবং গাড়ির গতি কমিয়ে দিলেন। "ধুর, বাসটা তো দেখছি বেশ চালাক, সতর্কতায় কোনো ঘাটতি নেই।"
"আমাদেরও সতর্ক থাকতে হবে। প্রয়োজনে ওদের হারিয়ে ফেলব, তবুও যেন ওরা আমাদের সন্দেহ না করে," গম্ভীর কণ্ঠে বললেন হান বিন।
"চিন্তা করবেন না বিন-গে, আমি থাকতে ওরা আমাদের এড়াতে পারবে না।"
ঝাও মিং হেসে বললেন, "হুই-গে, আপনি আরও ধীরে চালাতে পারেন। ড্রোনের সিগন্যাল বেশ ভালো, আমার ধারণার চেয়েও অনেক দূর পর্যন্ত নিয়ন্ত্রণ করা যাচ্ছে।"
"তুমি দেখছি দারুণ কাজ করছ! যদি এভাবেই জুয়ার আড্ডা পর্যন্ত ওদের অনুসরণ করতে পারি, তবে জেং টিম তোমাকে পুরস্কার দেবে," হেসে বললেন লি হুই।
হান বিন অবশ্য অতটা আশাবাদী ছিলেন না। এই দলটি অত্যন্ত চতুর, জুয়ার আড্ডা পর্যন্ত পৌঁছাতে হলে প্রতিটি পদক্ষেপে সতর্ক থাকতে হবে।
ড্রোন দিয়ে ওপর থেকে নজরদারি চালানোর কারণে হান বিনদের গাড়িটি বাসের নজরে পড়েনি। জেং পিন তার দলবল নিয়ে হান বিনদের গাড়ির পেছনে ছিলেন।
"সামনে মোড় আছে, ডানে ঘুরুন," ঝাও মিং সতর্ক করলেন।
এলাকাটি জনশূন্য এবং লি হুই প্রথমবারের মতো এই পথে এসেছেন, তাই হান বিনও তাকে সাহায্য করছিলেন। ঠিক মোড়ের কাছাকাছি পৌঁছাতেই হান বিন রাস্তার ধারের ঢালু জায়গায় একটি আলোর প্রতিফলন দেখতে পেলেন।
দূরবীন? নাকি মোবাইল ফোন?
নাকি কেবল চোখের ভুল?
হান বিন নিশ্চিত হতে পারলেন না। কিছুটা দ্বিধা নিয়ে বললেন, "সোজা যাও, ডানে ঘুরবে না।"
"বিন-জি, কী হলো?"
"আমি মোড়ের ঢালু জায়গায় কীসের যেন একটা প্রতিফলন দেখলাম।"
"আমি তো কিছু দেখিনি," ভ্রু কুঁচকে বললেন লি হুই।
মোড় প্রায় চলে এসেছে, হান বিন তাড়া দিলেন, "সোজা যাও!"
"তাহলে তো ওরা হারিয়ে যাবে।"
"হারিয়ে যাক, তবুও জুয়ার আড্ডার লোকগুলোকে সতর্ক করা যাবে না," দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন হান বিন।
তিনি জানতেন না তার সিদ্ধান্ত সঠিক কি না, তবে তিনি সবচেয়ে নিরাপদ পথটিই বেছে নিলেন।
"ধুর!" লি হুই কিছুটা হতাশ হলেন, তবে হান বিনের কথা মেনে নিয়ে মূল রাস্তা ধরে এগোতে থাকলেন।
"বিন-গে, ড্রোনের কী হবে?" কিছুটা মলিন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন ঝাও মিং।
"নিয়ে এসো।"
"জেং টিমকে কি একবার সতর্ক করে দেব?" ঝাও মিং প্রস্তাব করলেন।
তারা বাসের বিপরীত পথে চলে এসেছেন। যদি মোড়ে কেউ নজরদারি করেও থাকে, তবে তাদের সন্দেহ দূর হয়ে যাওয়ার কথা। এরপর অন্য কোনো গাড়ি দিয়ে অনুসরণ করলে হয়তো আর ধরা পড়বে না।
"ড্রোন ছাড়া ওরা বেশিক্ষণ অনুসরণ করতে পারবে না," হান বিন অসহায় কণ্ঠে বললেন।
কাছাকাছি থাকলে বাসটি ধরে ফেলবে, আর দূরে থাকলে হারিয়ে যাবে।
"গেল, তিনটে গাড়িরই সব চেষ্টা বিফলে গেল," স্টিয়ারিংয়ে চাপড় মারলেন লি হুই।
"নিরাপদ কোনো জায়গা দেখে গাড়ি থামাও," হান বিন বললেন। এরপর ওয়াকিটকিতে জেং পিন এবং জেং কাইশুয়ানকে পরিস্থিতি জানালেন।
তিনজন গাড়ি থেকে নামলেন। ঝাও মিং ড্রোন গুছিয়ে রাখতে রাখতে জিজ্ঞেস করলেন, "বিন-গে, তাহলে কি আজকের রাতটা এভাবেই বৃথা গেল?"
হান বিন একটি সিগারেট ধরালেন। আগের হতাশা যেন মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল। তিনি হেসে বললেন, "আজকের রাত তো কেবল শুরু হলো, আমাদের চালগুলো এত সহজ নয়..."