১৪৪ মেং ছেংইয়োং
“বিনজি, কী জানতে পেরেছ?” জেং পিং জিজ্ঞেস করল।
“নকল নম্বরপ্লেট লাগানো গাড়ি কম দেখা যায় না, কিন্তু মেং জিংদংয়ের এই গাড়িটা একটু আলাদা,” বলতে বলতে হান বিন দুটো চুইংগাম নিয়ে মুখে পুরে দিল।
“আর রহস্য না করে তাড়াতাড়ি বলো,” লি হুই তাগাদা দিল।
“হ্যাঁ, কী আলাদা?” ঝাও মিংও কৌতূহলী হয়ে উঠল।
“সাধারণত নকল নম্বরপ্লেট ব্যবহার করা হয় জরিমানা এড়ানোর জন্য। যে-কোনো একটা গাড়ির নম্বরপ্লেট জোগাড় করে লাগিয়ে দিলেই হলো। এমনকি দুটো গাড়ির মডেলও এক না-হতে পারে, ব্র্যান্ড আর রঙ তো আরও নয়। কিন্তু ঘটনাস্থলের কাছে যে নকল নম্বরপ্লেটের গাড়িটা দেখা গেছে, সেটা মেং জিংদংয়ের গাড়ির সঙ্গে হুবহু মিলে যায়। এর মানে কী?” হান বিন পাল্টা প্রশ্ন করল।
“এর মানে, সন্দেহভাজন ব্যক্তি নিশ্চয়ই মেং জিংদংয়ের গাড়িটা দেখেছে। দুটো গাড়ির মডেল একই বলেই সে ইচ্ছা করে মেং জিংদংয়ের নম্বরপ্লেট নকল করেছে। উদ্দেশ্য সম্ভবত মেং জিংদংকে ফাঁসানো,” হান বিনের ভাবনায় প্রভাবিত হয়ে জেং পিংও দুটো চুইংগাম মুখে পুরে বিশ্লেষণ করল।
“কিন্তু মেং জিংদংয়ের বক্তব্য অনুযায়ী, সে কারও সঙ্গে শত্রুতা করেনি। আর লোকটাকে দেখতেও বেশ দুর্বল-স্বভাবের মনে হয়। সত্যিই যদি সে কারও সঙ্গে ঝামেলায় জড়াত বা স্বার্থের সংঘাত তৈরি হতো, তাহলে অপর পক্ষ সরাসরি তার ওপর চড়াও হতো। মেং জিংদং কি তা জানত না?” লি হুই বলল।
“যদি ফাঁসানো উদ্দেশ্য না হয়, তাহলে বুঝতে হবে সন্দেহভাজন ব্যক্তি অন্য কোনো কারণে এমনটা করেছে,” হান বিন কথাটা ধরল।
“কী কারণ?” সবার কৌতূহল জেগে উঠল।
“আমার ধারণা, সম্ভবত সতর্কবার্তা দেওয়ার জন্য। আমরা যদি মেং জিংদংকে গ্রেপ্তার করি, তাহলে প্রকৃত সন্দেহভাজন ব্যক্তি হয়তো সেটা টের পাবে এবং অপরাধ চালিয়ে যাওয়া বন্ধ করবে। এতে ধরা পড়ার ঝুঁকিও কমবে,” হান বিন অনুমান করল।
“বিন ভাই, আপনি অসাধারণ!” সুন শিয়াওপেংয়ের চোখে মুগ্ধতা ফুটে উঠল।
অন্যরা অবশ্য এসব কথায় অভ্যস্ত হয়ে গেছে।
“হান বিনের অনুমান যদি ঠিক হয়, তাহলে আমার তদন্তের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, প্রকৃত সন্দেহভাজনের সঙ্গে মেং জিংদংয়ের যোগাযোগ থাকা উচিত। এমনকি খুব সম্ভব, সে মেং জিংদংয়ের আশপাশেই রয়েছে,” জেং পিং বলল।
হান বিন মাথা নেড়ে গম্ভীরভাবে বলল, “দলনেতা জেং, আমার পরামর্শ হলো দাশি গ্রামে গিয়ে খোঁজখবর নেওয়া হোক। তদন্তের দিক হবে—যেসব গ্রামবাসীর ভ্যান আছে। তারাই সবচেয়ে সম্ভাব্য সন্দেহভাজন।”
…
পরদিন সকাল।
দ্বিতীয় দল আবার দাশি গ্রামে ফিরে এল।
জেং পিং সুন শিয়াওপেংকে নিয়ে গ্রাম কমিটির কার্যালয়ে গেল, গ্রামপ্রধান চেনের কাছ থেকে পরিস্থিতি জানার জন্য।
থিয়েন লি ও ঝাও মিং আশপাশের ভিডিও নজরদারির ফুটেজ সংগ্রহ করতে লাগল।
হান বিন ও লি হুই ভ্যান থাকা গ্রামবাসীদের বাড়িতে গিয়ে তদন্ত শুরু করল।
তালিকাটি মেং জিংদং দিয়েছিল—সুন পাওছিং, সং মাইছিয়াও, মেং ছেংইয়ং এবং থাং ঝিমিং।
গ্রামে ভ্যানের সংখ্যা নিশ্চয়ই এই চারটির মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। জেং পিং চেন গ্রামপ্রধানকে দিয়ে সে বিষয়ে খোঁজ করাবে।
হান বিন ও লি হুই গ্রামটির পরিস্থিতির সঙ্গে পরিচিত ছিল না। তাই গ্রাম কমিটির এক কর্মীকে পথ দেখাতে বলা হলো। তার সাহায্যেই তারা নির্বিঘ্নে সুন পাওছিংয়ের বাড়ি খুঁজে পেল।
সুন পাওছিং বাড়িতে ছিল না। তার স্ত্রী বাড়িতে ছিলেন—ত্রিশোর্ধ্ব এক মহিলা। হান বিনদের পুলিশ পরিচয় শুনেই তিনি তাদের কাজে সম্পূর্ণ সহযোগিতা করলেন।
সুন পাওছিংয়ের গাড়ির মডেল ও রঙ মেং জিংদংয়ের গাড়ির সঙ্গে একই ছিল। তবে গাড়ির সামনে কোনো আপেলের সাজসজ্জা রাখা ছিল না। তার বদলে সামনের দুই চাকায় লাল ফিতা বাঁধা ছিল, যার রং অনেকটাই ফিকে হয়ে গেছে। দেখলেই বোঝা যায়, ফিতাগুলো বহুদিন আগে বাঁধা হয়েছিল।
হান বিন নিচু হয়ে লাল ফিতাগুলো ভালো করে পরীক্ষা করল। দাগ, রং কিংবা গিঁট—কোনোটাই নতুন করে বাঁধার মতো মনে হলো না। স্পষ্টতই অনেক আগে থেকেই সেগুলো সেখানে ছিল।
সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ জানিয়ে হান বিন সুন পাওছিংয়ের বাড়ি থেকে বেরিয়ে এল।
থাং ঝিমিংয়ের বাড়ি সুন পাওছিংয়ের বাড়ি থেকে বেশি দূরে ছিল না। তাই হান বিনরা পথেই সেখানে গেল। কিন্তু বাড়ির দরজায় তালা ঝুলছিল। ফলে তাদের খালি হাতেই ফিরে আসতে হলো।
তবে এই পরিস্থিতিই বরং থাং ঝিমিংয়ের ওপর সন্দেহ আরও বাড়িয়ে দিল। হান বিন তার নোটবুকে বিষয়টি লিখে রাখল। ব্যাপারটি বেশ গুরুত্বপূর্ণ।
এরপর হান বিনরা মেং ছেংইয়ংয়ের বাড়িতে গেল।
মেং ছেংইয়ংয়ের বয়স সাতাশ-আটাশের কাছাকাছি। মাঝারি উচ্চতার, শক্তসমর্থ চেহারা। লোকটি বেশ বাকপটু এবং হান বিন ও লি হুইয়ের কাজে যথেষ্ট সহযোগিতা করল।
মেং ছেংইয়ংয়ের গাড়ির রঙ ও নকশা মেং জিংদংয়ের গাড়ির মতোই। হান বিন গাড়িটিকে একবার ঘুরে দেখল এবং লক্ষ্য করল, সামনে একটি লাল আপেলের সাজসজ্জা রাখা আছে।
হান বিনের মুখে কোনো পরিবর্তন দেখা গেল না, কিন্তু তার মনে সতর্কতার ঘণ্টা বেজে উঠল।
লি হুইয়ের অবস্থাও একই। সে হান বিনকে চোখের ইশারা করল।
দুজন বহু বছর ধরে একে অপরকে চেনে। তাদের পারস্পরিক বোঝাপড়া এত গভীর যে কোনো কথা না বলেও সব বুঝে নেওয়া যায়।
“পুলিশ সাহেব, আপনারা আসলে কী কারণে আমার বাড়িতে এসেছেন? ঢুকেই আমার গাড়ির দিকে তাকাচ্ছেন কেন?” মেং ছেংইয়ং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের নির্দেশে আমরা দাশি গ্রামে ভ্যানগুলোর বিষয়ে খোঁজখবর নিতে এসেছি,” হান বিন ব্যাখ্যা করল।
“এই ভ্যান নিয়ে আবার কীসের তদন্ত?” মেং ছেংইয়ং পকেট থেকে এক প্যাকেট সিগারেট বের করে হান বিন ও লি হুইয়ের দিকে বাড়িয়ে দিল।
“এত কথা বলার কী আছে? যা জিজ্ঞেস করছি, তার উত্তর দাও। তুমি পুলিশ, না আমরা পুলিশ?” লি হুই নাক সিটকাল। তার কণ্ঠে কিছুটা ঔদ্ধত্য।
“জি, জি, আপনারা জিজ্ঞেস করুন। যা জানতে চান, সবই বলব,” মেং ছেংইয়ং বলল।
“তিন সেপ্টেম্বর রাত বারোটা থেকে একটা পর্যন্ত তুমি কোথায় ছিলে?” হান বিন জিজ্ঞেস করল।
মেং ছেংইয়ং মাথা চুলকে বলল, “এত দিন হয়ে গেছে, হঠাৎ করে কে আর মনে করতে পারে?”
“ভালো করে মনে করার চেষ্টা করো।”
কিছুক্ষণ পর মেং ছেংইয়ং হাততালি দিয়ে উঠল, “মনে পড়েছে। সেদিন আমি কোথাও যাইনি, বাড়িতেই ছিলাম।”
“কে এর প্রমাণ দিতে পারবে?”
“আমার বাবা আর মা।”
“আর কেউ নেই?”
“না।”
“চার সেপ্টেম্বর রাত বারোটা থেকে দুটো পর্যন্ত তুমি কোথায় ছিলে?” হান বিন আবার জিজ্ঞেস করল।
“একটু ভাবতে দিন,” ভ্রু কুঁচকে বলল মেং ছেংইয়ং।
“তোমার বাবা-মা নিকট আত্মীয়। আইন অনুযায়ী তাদের সাক্ষ্যের তেমন কোনো মূল্য নেই,” লি হুই মনে করিয়ে দিল।
কিছুক্ষণ ভেবে মেং ছেংইয়ং বলল, “সেদিন রাতে বন্ধুরা আমার বাড়িতে বেড়াতে এসেছিল। আমরা অনেক মদ খেয়েছিলাম। তারা আমার বাড়িতেই ঘুমিয়ে পড়ে। তারা আমার হয়ে সাক্ষ্য দিতে পারবে।”
“কতজন বন্ধু?”
“বেশ কয়েকজন।”
“সবাই তোমার বাড়িতে থেকেছিল?” হান বিন জিজ্ঞেস করল।
“তা নয়। দুজন বেশি মাতাল হয়ে গিয়েছিল, তাই তারা আমার বাড়িতে থেকে যায়।”
“তাদের নাম, ঠিকানা ও মোবাইল নম্বর দাও। আমাদের যাচাই করতে হবে,” হান বিন বলল।
“ইয়াও ছুয়াং। মোবাইল নম্বর এক-তিন-চার-দুই-চার-পাঁচ-ছয়-এক্স-এক্স-এক্স-এক্স। সে পাশের মা ফাং গ্রামে থাকে।
“সুন জিশিয়াং। মোবাইল নম্বর এক-তিন-আট-চার-দুই-পাঁচ-এক্স-এক্স-এক্স-এক্স। সে আমাদের গ্রামেরই, গ্রামের পশ্চিম দিকে থাকে।”
মেং ছেংইয়ং কথা শেষ করে আর নিজেকে সামলাতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “পুলিশ সাহেব, আপনারা আমাকে কেন তদন্ত করছেন?”
“তোমাকে আলাদা করে তদন্ত করা হচ্ছে না। দাশি গ্রামের যেসব বাসিন্দার ভ্যান আছে, তাদের সবার বিষয়ে খোঁজ নেওয়া হচ্ছে,” হান বিন ব্যাখ্যা করল।
“আসলে ব্যাপারটা কী? শুনেছি গ্রামের দক্ষিণের মেং জিংদংকেও গ্রেপ্তার করা হয়েছে,” মেং ছেংইয়ং সাবধানে জানতে চাইল।
“তুমি তাকে চেনো?”
“সে আমার চেয়ে তিন-চার বছরের বড়। আমরা একই প্রজন্মের মানুষ বলা যায়,” মেং ছেংইয়ং বলল।
“যা জিজ্ঞেস করা হয়নি, তা নিয়ে প্রশ্ন কোরো না,” লি হুই নাক সিটকাল।
“পাঁচ সেপ্টেম্বর…” হান বিন আবার প্রশ্ন করতে যাচ্ছিল, এমন সময় মোবাইলের রিংটোনে সে বাধা পেল।
“ট্রিং ট্রিং…”
মেং ছেংইয়ং ক্ষমা চেয়ে এক পাশে গিয়ে ফোন ধরল। কয়েক কথা বলার পর সে ঘরে ফিরে এল। কিছুক্ষণ পর আবার বেরিয়ে এসে তার হাতে চার প্যাকেট সিগারেট দেখা গেল।
“দুই পুলিশ সাহেব, গ্রামে তেমন কিছু দিয়ে আপ্যায়ন করার নেই। এই চার প্যাকেট সিগারেট নিন। কম মনে করবেন না, ধূমপান করবেন,” মেং ছেংইয়ং বলল।
“এই কী! দুটো প্যাকেট সিগারেট দিয়ে আমাকে কিনে ফেলবে?” লি হুইয়ের মুখের ভাব বদলে গেল। সে নাক সিটকাল।
“আপনি কী যে বলেন! আমার সে উদ্দেশ্য নয়, সামান্য সৌজন্য মাত্র,” মেং ছেংইয়ং কৃত্রিম হাসি হেসে সিগারেটগুলো হান বিনের হাতে গুঁজে দিল।
হান বিন মৃদু হেসে, খানিকটা আপত্তি দেখিয়ে শেষ পর্যন্ত সিগারেটগুলো নিয়ে নিল। চার প্যাকেটই পকেটে ঢুকিয়ে রাখল।
“ঠিক আছে। তোমাকে দেখে খারাপ মানুষ বলে মনে হচ্ছে না। আমরা একটা ছবি তুলে চলে যাব,” হান বিন দায়সারা ভঙ্গিতে বলল।
“আপনারা যেমন ইচ্ছা করুন।”
হান বিন গাড়ির সামনে গিয়ে একটি ছবি তুলল। তারপর লি হুইকে নিয়ে উঠোন থেকে বেরিয়ে এল।
মেং ছেংইয়ং তাদের ফটক পর্যন্ত এগিয়ে দিয়ে ধীরে ধীরে দূরে সরে যেতে দেখল। এরপরই সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে থুতু ছিটিয়ে বলল, “ছিঃ! আবার আমার কাছ থেকে চার প্যাকেট সিগারেট হাতিয়ে নিল। কীসব লোক!”
মেং ছেংইয়ংয়ের বাড়ি থেকে বেরিয়ে আসার পর লি হুইয়ের মুখ কালো হয়ে রইল। সে বারবার পাশে থাকা হান বিনের দিকে তাকাচ্ছিল, যেন কিছু বলতে গিয়েও থেমে যাচ্ছে।
“কী হয়েছে? বারবার আমার দিকে তাকাচ্ছ কেন?” হান বিন জিজ্ঞেস করল।
“বিনজি, মেং ছেংইয়ংয়ের ভ্যানের সামনে রাখা লাল আপেলের সাজসজ্জাটা তুমি দেখেছ?”
“দেখেছি,” হান বিন নির্বিকারভাবে বলল।
“তাহলে তার সিগারেট নিলে কেন? এটা তো নিয়মভঙ্গ,” লি হুই হতাশ হয়ে বলল।
হান বিন মৃদু হেসে নির্বিকার কণ্ঠে বলল, “আমি সিগারেটগুলো নেওয়ায় তার মনটা নিশ্চিন্ত হয়েছে। তার সতর্কতাও কমে গেছে। এতে আমরা গোপনে তদন্ত চালানোর সুবিধা পাব। বুঝলে?”