০৩৮: আমি এখনও প্রস্তুত নই! (ডাবল এগারো বিশেষ অতিরিক্ত অধ্যায়)

সোনালি নরমা সামনে হাঁটছিল, আর টাকাপয়সা ধীরে-ধীরে তার পেছনে চলছিল।
হোস্টেলের দরজা সামনে এসে পড়ল, কেউই আগে কিছু বলল না বিদায়ের কথা।
পরিবেশটা অদ্ভুত এক আবেশে টইটম্বুর, যেনো অনুচ্চারিত প্রেমের ছোঁয়া।
সারা দিনটা যেন আনন্দে কেটেছে নরমার, অনেক দিন পর সে যেন প্রাণ খুলে হাসল কোনো অনুষ্ঠানে — সেই চৌদ্দ বছর পরের কথা কবে মনে নেই।
বিদায়ের মুহূর্ত ঘনিয়ে এলে বুকের ভেতর অদ্ভুত টান, ছাড়তে ইচ্ছে হয় না কিছুতেই।
আজকের রাত টাকাপয়সা নরমার স্মৃতির পটচিত্রে পুরনো দিনে ফিরিয়ে দিয়েছে — পাগলামো, উন্মাদনা, সেই প্রেম আজ আর নেই, তবু বছরের পর বছর ধরে যে মোহ, তা কি সহজে ফিকে হয়?
তার ইচ্ছে ছিল, এই পথ যেন শেষ না হয় কোনোদিন — কিন্তু হোস্টেলের দরজা এসে পড়ল।
— তুমি...
— তুমি...
— আগে তুমি বলো...
— আগে তুমি বলো...
একসাথে বেরিয়ে এলো কথাটা; দু’জনের চোখাচোখি, এক চিলতে হাসি কেটে গেল সেই সংকোচ।
পুরনো বন্ধুদের মতো, একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসল — অবশেষে টাকাপয়সা মুখ খুলল,
— ধন্যবাদ, আজ আমার খুব ভালো লেগেছে।
— সুন্দরী, মিষ্টি, আকর্ষণীয়, উদার মেয়ে আমি — আমার সঙ্গে দিনটা কাটিয়ে কি খুশি হয়েছো?
— হ্যাঁ, আজ তোমার সঙ্গে থাকতে পেরে সত্যিই খুব আনন্দ হয়েছে!
নরমা তো স্রেফ ঠাট্টা করছিল, কিন্তু টাকাপয়সা গম্ভীর মুখে সত্যি বলল; তার গভীর চোখে ডুবে গেল নরমা।
লজ্জায়, আনন্দে কপালের চুলগুলো থুতনির কাছে এনে কান পেছনে গুঁজল সে,
— এই রকম কথা কি সব মেয়েকেই বলো?
— না, এটাই আমার মনের কথা। আকাশের পাখি, নদীর ছোট মাছ — দুই অসম রেখা, হঠাৎ কোনো অজুহাতে মিললো আজ, যদিও একদিনের জন্য, তবুও আমার মন ভরে গেছে।
এটাই কি তার মনের গভীর কথা? নরমা ভাবল, সেই চিঠির কথা — যা সে কোনোদিন পাঠায়নি; তার প্রেম ছিল গভীর, সংবেদনশীল।
বোকা, তুমি একবার চেষ্টা না করলে জানবে কেমন করে, অসম্ভব কি সম্ভব?
আজ রাতে রেডিওতে টাকাপয়সার বলা কথাগুলো মনে পড়ে, নিজেকে সাহস জোগালো নরমা।
তুমি যেভাবে বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই এসেছো এই দ্বীপে, আমিও পারি, সাহস নিয়ে এক পা এগোতে।
— আসলে, আমি তো বাচ্চা মেয়ের মতো তিনটে গুণে ভরা!
নরমা তার সেই ঘুম জড়ানো, শিশুসুলভ কণ্ঠে বলল — ঘনিষ্ঠজন ছাড়া কেউ জানে না, তার কঠিন চেহারার আড়ালে এমন কোমল কণ্ঠ আছে।
টাকাপয়সা অবাক হলো না, যেন আগেই জানত এই কথা।
সে মৃদু হাসল, দুই বাহু বাড়িয়ে নরমাকে জড়িয়ে ধরল।
তার কানে ফিসফিস করে বলল,
— তুমি না বললেও আমি জানতাম, কণ্ঠ প্রতারণা করতে পারে, উচ্চতাও, কিন্তু তোমার শরীরের গন্ধ ভুলিয়ে দেওয়া যায় না।
— কখন বুঝলে? নরমা সাহস সঞ্চয় করে জানতে চাইল। ভেবেছিল এটা হবে এক বিশাল চমক, কে জানত টাকাপয়সা আগেই জানে!
— আজ সকালেই, এখানেই, তুমি আমার পাশে শুয়ে ছিলে তখনই টের পেয়েছিলাম, আর তোমার আগের নানা অস্বাভাবিক আচরণ মিলিয়ে আমি সন্দেহ করেছিলাম!
…
নরমা শক্ত করে আঁকড়ে ধরল টাকাপয়সাকে, মুখ লুকিয়ে রাখল তার বুকের মাঝে, যেন লাল হয়ে যাওয়া মুখটা সে দেখতে না পায়।
— তাহলে আগে বললে না কেন, মনের মধ্যে লুকিয়ে হাসছো?
ছোট্ট মেয়ের মতো রাগ-ভরা নরমা, মাথা তুলে টাকাপয়সার কলার মুঠো করল।
— কারণ তুমি প্রস্তুত ছিলে না, আমিও না!
ভেবে দেখো, বছরের পর বছর যে মানুষটার প্রেমে ছিলে, অজান্তেই তার সঙ্গে এক বছর ধরে অনলাইনে প্রেম করছো, কে বিশ্বাস করবে?
শুধু গল্প লেখার মানুষই এমন কল্পনা করতে পারে!
— প্রস্তুতি কিসের? গাড়ি পাহাড়ে গেলে রাস্তা ঠিকই পাওয়া যায়, নৌকা সেতুর কাছে এলেই পথ সোজা হয়ে যায়!
নভেম্বরে দ্বীপের রাত, ভোরের হাওয়া, শীতের কামড়, তবুও দুটো উষ্ণ হৃদয়ের মাঝে ঠান্ডা নেই!
টাকাপয়সা নরমার হাত দুটো নিজের হাতে নিয়ে আলতো করে ধরল, ঠোঁটে তার হাতের পিঠে চুমু খেল,
— আমি এখনও প্রস্তুত নই তোমার প্রেমিক হতে, খ্যাতি, অবস্থান, ধনী-দরিদ্র ফারাক, পরিবারের কারণ, আমার পুরনো বিশৃঙ্খল জীবন — কিছুই সামাল দিতে পারিনি।
— তোমার ভক্ত, তোমার বন্ধুদের সামনে কেমন থাকব, দু’জনের একসঙ্গে থাকার নানা প্রস্তুতি — কিছুই আমি বুঝে উঠতে পারিনি।
— নরমা, আমি ভয় পাই!
— তোমাকে ভালোবাসার ব্যাপারে, আমি হয়তো কোনোদিনই প্রস্তুত হতে পারব না!
নরমার চোখে জল, তবে সেটা কান্নার চিৎকার নয়, নিঃশব্দে ফোঁটা-ফোঁটা অশ্রু গড়িয়ে পড়ল ঠোঁটে, মাটিতে, জলের ছিটা ছিটল এখানে-ওখানে।
— আমিও প্রস্তুত নই; কতবার ভেবেছি তোমার সঙ্গে চুলে পাক ধরিয়ে বুড়ো হবো, জুটি পোশাক পরে সৈকতে যাবো, তোমার জন্য বিয়ের পোশাক পরে হাসব, তোমার সন্তানের মা হবো — তবুও আমি প্রস্তুত নই!
— আমি এখনও ভয় পাই, তোমার সঙ্গে থাকার পরে যদি দেখি অন্য নারীর সঙ্গে তোমার ছবি, হয়তো ঝগড়া করব, যদি তোমার পুরনো প্রেমিকার সঙ্গে দেখা হয়, হয়তো মন খারাপ করব, একসঙ্গে থেকে বিচ্ছেদ হলে, এসবের জন্য মোটেই প্রস্তুত নই!
…
এই সময় ভাষা হয়ে পড়ে ফিকে, দু’জনেই একসঙ্গে থাকার জন্য প্রস্তুত নয়।
তাই আজকের আগে কেউ স্পষ্ট করে সম্পর্কের কথা বলেনি, শুধু আজকের আবহ এতটাই গভীর ছিল, নরমা মুখ ফসকে ফেলে দিয়েছে মনের গোপন কথা।
ঠোঁট ঠান্ডা, চোখের জল লেগে নোনতা হয়ে আছে।
অপরিচিত অথচ উষ্ণ দীর্ঘ চুমু, দু’জনের ভালোবাসা মিশে গেল সে চুম্বনে।
…
— চল, ফিরে যাই, অনেক রাত হয়ে গেছে।
— হুম।

— ওপ্পা, যদিও আমি এখনও প্রস্তুত নই, চল আমরা আবার নতুন করে পরিচিত হই, হবে তো?
নরমার করুণ মুখ, কেউ না বলতে পারে না; টাকাপয়সা জোরে মাথা নেড়ে বলল,
— হবে!
— পরিচয় হোক, আমি চীনের টাকাপয়সা, পেশায় গাইড।
— পরিচয় হোক, আমি দ্বীপের সোনালি নরমা, পেশায় তারকা।
দু’জনের হাত শক্ত করে ধরে, মনে মনে ভাবল,
এভাবেই থাক, একবারই থাক!
…
নরমা তিন পা এগিয়ে, একবার পেছনে তাকায়, যেন সদ্য প্রেমে পড়া কিশোরী, প্রিয়জনের বিদায়ে মন ভেঙে যায়।
টাকাপয়সার মনে ঝড় তোলে অফুরন্ত অনুপ্রেরণা, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ছোট্ট মেয়েটাই তার জীবনের চালিকাশক্তি।
…
নরমা ঘরে ফিরে দেখল, অপেক্ষায় তিনজনের চোখরাঙানি!
আসলে যখন লি কাকা গাড়ি ফিরিয়ে আনছিল, তখনই ঘুম না-হওয়া মেয়েরা সব শুনে ফেলেছিল।
তারা বারান্দা থেকে সবকিছু দেখেছে — যদিও কথা শোনেনি, কিন্তু আলিঙ্গন, হাত ধরা, চুমু খাওয়া — সব দেখে ফেলেছে।
দলের নেত্রীর প্রেম নিয়ে কারও আপত্তি না থাকলেও, প্রেমিক যদি হয় টাকাপয়সা, তখন একটু ভাবনা থেকেই যায়।
বোন হিসেবে কীভাবে চোখের সামনে নরমাকে এক ছলনাময় ছেলের হাতে তুলে দেওয়া যায়?
— আদর-আপ্যায়ন শেষে ফিরতে ইচ্ছে হলো? দলে সবার চেয়ে জোরালো সুনগুই একটু ব্যঙ্গ করল।
— তোমরা সব দেখেছো? নরমার মুখ আবার লাল, ছেলেদের সাথে এমন দৃশ্য বোনেরা দেখলে, তার মতো লাজুক মেয়ের পক্ষে লজ্জা না পাওয়াই অসম্ভব।
— বাজে কথা, জড়িয়ে ধরলে আর চুমু খেলে আমরা কি অন্ধ? ফানি হাত গুটিয়ে নেত্রীকে কড়া দৃষ্টিতে চাইল, সে তো আগেই স্পষ্ট ইঙ্গিত দিয়েছিল, নরমা কেনো এমন জটিলতায় জড়াল?
— নরমা আপু, তুমি কি সত্যিই দোদোর সঙ্গে প্রেম করছো?
— এখনো না। নরমা苦হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল, এটাই কি দোদো বলেছিল, প্রস্তুত নয়? নিজের বোনেরাই যদি সমর্থন না করে?
নরমা টাকাপয়সার সাথে ভবিষ্যতের কথা ভেবে খানিক নিরাশ বোধ করল, মাথা নেড়ে বন্ধুরা যেনো আর কিছু না বলে।
— তোমরা আর বলো না, আমার সব জানা; বোন হলে অন্তত বাধা দিও না, সমর্থন না পেলে-ও।
কালো সমুদ্র যুগে দলের ভার কাঁধে নেওয়া নরমার ভেতরটা কখনোই দুর্বল হতে পারে না!
সে ঘরে ফিরে বিশাল কুমিরটা জড়িয়ে ধরে জোরে চুমু খেল, টাকাপয়সার সাথে চুমুর কথা মনে পড়তেই লজ্জায় মুখ ঢাকল।
ওপ্পা, আমি প্রস্তুত হবো, আর যখন হবো, সারা পৃথিবীকে জানিয়ে দেবো — তুমি-ই আমার পুরুষ!