তুমি চাইলে আজকের জন্য আমার সহকারী হয়ে থাকতে পারো।

সোনালী চুপচাপ ডরমিটরিতে ফিরে এল, বারান্দার কুমিরটা এখনো শুকায়নি।
সে ভাবল, এতে তার কী আসে যায়, শেষ পর্যন্ত তো ছোট্ট মেয়েটাই ভিজিয়েছে, সোনালী তো কিছু করেনি।
ঠিক আছে, এমনটাই হওয়া উচিত, সোনালী জোরে জোরে মাথা নাড়ল!
সোনালী বিশাল কুমিরটা কোলে নিয়ে দরজার কাছে গেল, এরপর একটু ইতস্তত করল। এই বড় কুমিরটা তো তার, তাহলে কেন সেটা টাকাপয়সা অনেকের কাছে ফেরত দেবে?
আর সে তো প্রায় এক বছর ধরে ওটা নিয়ে ঘুমাচ্ছে, সে কিছুতেই ফেরত দিতে চাইছে না!
বড় কুমিরটা তো সোনালীর, টাকাপয়সা অনেকের সঙ্গে তার কী সম্পর্ক?
ঠিক আছে, এমনটাই হওয়া উচিত!
হঠাৎ সোনালীর হাত পকেটে রাখা ঘড়িতে ঠেকে গেল।
চোখে একটু চাতুর্যের ঝিলিক, মাথায় একটা বুদ্ধি এল।
ভাইয়া, আমাকে মাফ করো!
তোমার ঘড়িটা আমি আর রাখতে পারলাম না, জন্মদিনে তোমার জন্য নতুন কিছু কিনে দেব।
সোনালী কুমিরটা আবার বারান্দায় রেখে ঘরে ঢুকে এল, তারপর আলমারি থেকে বের করল সেই ঘড়িটা, যেটা মাসের শেষে সে জিহাওকে দিবে বলে রেখেছিল।
এই ঘড়িটা গত মাসে বিদেশে গিয়ে কিনেছিল সে, ভাইয়া কেঁদে কেঁদে বলেছিল ওটা তার জন্মদিনে দিতে।
সে টাকাপয়সা অনেকের ঘড়িটা বাক্সে পুরে রাখল, পেছনে খোদাই করা ইংরেজি অক্ষরগুলো দেখে নাক সিঁটকাল।
হুঁ!
অপছন্দে এলোমেলোভাবে রেখে দিল, নিজের কেনা ঘড়িটা উপহার হিসেবে বের করল।
পেছনে খোদাই করা নিজের নাম দেখে, চোর-বেড়ালের মতো হাসল।
...
একটা উপহার আনতে বিশ মিনিট! তুমি কি উপহারটা ফেলে দিতে গেছো?
টাকাপয়সা অনেক কিছুটা অবাক হয়ে সোনালীর দিকে চাইল, সোনালী ইশারা করল, তাড়াতাড়ি উপহারটা খুলে দেখো।
একটা দামী ঘড়ি, টাকাপয়সা অনেক মনে করতে পারল, কোনো একবার ট্যুর গাইড হিসেবে সে দেশের গাইড দেখিয়েছিল।
এই ঘড়িটার দাম প্রায় সতেরো লাখ পেনিনসুলা মুদ্রা, ছোট্ট মেয়েটার এত সম্পদ!
"তোমার কাজিন এত ধনী?"
"সে যা দিয়েছে, রেখে দাও। এত প্রশ্নের দরকার কী?"
সোনালী মনে মনে ভাবল, লাখ টাকার ঘড়ি এমনিই দিয়ে দিল, ভাইয়া তো অর্ধেক মরেই যাবে!
কিন্তু ওর কোনো খারাপ লাগা নেই, এখন সে বুঝতে পারল, সে কত উদার একজন মানুষ!
পরের বার বান্ধবীরা তাকে কিপটে বললে, আজকের কথা বলব, লাখ টাকার ঘড়ি সাধারণ বন্ধুকে দিয়ে দিয়েছি!
ঠিকই তো, সাধারণ বন্ধু।
"হাতটা দাও তো।"
এত বোকা কেন, উপহার খুলে পরছো না কেন? বাড়ি নিয়ে গিয়ে রেখে দেবে নাকি?

সোনালী মাথা নিচু করে মনোযোগ দিয়ে টাকাপয়সা অনেকের হাতে ঘড়ি পরিয়ে দিল, তারপর হাতটা তুলে এদিক-ওদিক দেখে তবেই ছাড়ল।
টাকাপয়সা অনেককে আজকের সোনালী খুব অদ্ভুত লাগল, একদম আগের মতো না!
নাকি ভূতে পেয়েছে?
"এভাবে তাকিয়ে আছো কেন? আমার মুখে কি ফুল ফুটেছে?"
সোনালী একটু আত্মমুগ্ধ হয়ে গালে হাত বোলাল, আসলে লজ্জা ঢাকার চেষ্টা।
"না, মানে তুমি..."
"ভুল বুঝো না, সে বলেছিল তোমার হাতে পরিয়ে দিতে, আর খুলে ফেলতে মানা।"
সোনালী দ্রুত ব্যাখ্যা করল, কেন এত আদর করে ঘড়ি পরিয়ে দিল।
নিশ্চয়ই গত রাতে নকল মদ খেয়েছে, নাহলে এত অদ্ভুত কাজ করত না।
"সে আমায় বলেছিল, কেন তোমায় ঘড়ি দিচ্ছে।"
"সে চায়, তুমি সারাক্ষণ ওকে মনে রাখো, সময়ের সাথে সাথে ওর সঙ্গ অনুভব করো।"
"আমি জানি, কিন্তু..."
"সে এই ঘড়ি কেনার সময় তোমার সঙ্গে ব্রেকআপ করেনি।"
সোনালী জানত সে কী বলতে চাইছে, তাড়াতাড়ি কারণ বলে দিল, ঘড়ির পেছনে নিজের নাম দেখে হেসে ফেলল।
টাকাপয়সা অনেক হাতে ঘড়িটা ছুঁয়ে সময়ের কাঁটা অনুভব করল:
তুমি বুঝাতে চাও, প্রতিটা মুহূর্তকে অর্থবহ করে তুলতে হবে, তাই তো?
...
সোনালী হাই তুলল, সকাল থেকে এত কাণ্ড করেছে, এখন ঘুম একদম আটকাতে পারছে না।
এই সময় টাকাপয়সা অনেক বিদায় নেবার কথা বলল, সোনালী মাথা নেড়ে জানাল, তাড়াতাড়ি চলে যাও, সে একটু ঘুমিয়ে নেবে।
"সোনালী, ধন্যবাদ, তোমার একটা উপকার রইল, কখনো কোনো দরকার হলে বলো, পারি তো নিশ্চয়ই করব!"
"ঠিক আছে!"
সোনালী নির্বিকার মাথা নেড়ে রইল, তার টাকাপয়সা অনেকের কোনো সাহায্যের দরকার নেই, আর সে জানে, সত্যি কোনো সমস্যায় পড়লে, ওরও কিছু করার থাকবে না।
ডরমিটরির পাইপ নষ্ট হলে কি তাকে ডেকে এনে ঠিক করাবে?
ভাবল, টাকাপয়সা অনেককে দিয়ে টয়লেটের পাইপ খোলানো বেশ মজারই হবে, তাই হাসল।
টাকাপয়সা অনেক দেখল, সোনালী আবার স্বপ্নের জগতে চলে গেছে, নিরুপায় হয়ে মাথা নেড়ে চলে গেল, আর পাত্তা দিল না।
ইঞ্জিনের শব্দে সোনালী হুশ ফিরল, টাকাপয়সা অনেকের জামাটা দেখে একটু বিরক্ত লাগল।
গতরাতেও এই জামা পরে ওই জঘন্য মেয়ের সঙ্গে বিছানায় গড়াগড়ি করেছিল!
"আজকে আমার জন্য পুরো দিনটা এসিস্ট্যান্ট হয়ে কাজ করবে?"
"?"
"আমার এসিস্ট্যান্ট আজ ছুটিতে, ম্যানেজারও দেশের বাইরে, আজ আমার কেউ নেই?"

টাকাপয়সা অনেক মনে করল, সোনালী মজা করছে, তার কি এসিস্ট্যান্টের অভাব?
এসএম কোম্পানির প্রধান তারকার কি দু-একটা এসিস্ট্যান্ট কম পড়ে?
কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারল না।
তবু কথাটা বলে ফেলেছে, আর পিছিয়ে আসবে না, বরং কিছুটা কৌতূহলও হচ্ছে, বিনোদন দুনিয়ার আড়ালের বিষয় জানার।
"ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই। তাহলে আমি এখানে একটু বিশ্রাম নিই, তুমি তো সাতটায় বের হবে?"
"দয়া করে, এখন তোমার গা থেকে গন্ধ বেরোচ্ছে, তুমি পারবে এসিস্ট্যান্টের কাজ করতে?"
"বাড়ি গিয়ে ভালো করে গোসল করো, জামা বদলাও, দশটার মধ্যে এখানে চলে এসো, গাড়ি পাঠাব।"
"ঠিক আছে, বড় তারকা!"
টাকাপয়সা অনেক হাত নেড়ে বিদায় নিল, সোনালী গাড়ির আলো মিলিয়ে যাওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করল, তারপর আনন্দে মুষ্টি উঁচিয়ে ধরল।
এটাই কি প্রথম ডেট?
...
"সোনালী, এত সকাল সকাল কোথায় যাচ্ছ?"
ফানি চোখ কচলাতে কচলাতে বাথরুম থেকে বেরিয়ে সোনালীকে বাইরে থেকে ফিরতে দেখে অবাক হল।
নাকি চোখে কিছু হয়েছে? যে সোনালী বিছানা ছেড়ে উঠতেই চায় না, সে এত সকালে বাইরে গেল?
সূর্য কি পশ্চিম থেকে উঠেছে?
"কাল রাতে একটু বেশি খেয়ে ফেলেছিলাম, সকালে মাথা ধরছিল, তাই বেরিয়েছিলাম।"
সোনালী ফানিকে ঘরে ঠেলে দিল, এখন সে এত উত্তেজিত, ঘুম আসছে না, ঠিক করল আজ ফানির সঙ্গেই ঘুমাবে।
ফানিকে জড়িয়ে ধরে, পেছনে লুকিয়ে নিজের এসিস্ট্যান্টকে মেসেজ পাঠাল:
"ইংজি, আজ ছুটি। আজ তোমার ডেট, উপভোগ করো!"
গতরাতে টাকাপয়সা অনেককে সকাল সাতটায় ডেকে পাঠানোর কারণ ছিল, ওকে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করিয়ে রাখবে বলেই।
সোনালী আদতেই একটু কিপটে মেয়ে!
তবে এখন সে খুশি, তাই দয়াপরবশে টাকাপয়সা অনেককে ছেড়ে দিল।
...
টাকাপয়সা অনেক, আমি সোনালী, চল নতুন করে পরিচিত হই, নতুন করে শুরু করি!
এটা ভেবে সোনালী ফানির বাহুতে মুখ গুঁজে তৃপ্তির ঘুমে ঢলে পড়ল।
স্বপ্নে দেখল, তারা দু’জনে প্রজাপতি হয়ে গেছে, সে পালায়, ও তাড়া করে, সে খেলে, ও হাসে।
ঘুম ভেঙে, আবার নতুন এক দিন!