তিপ্পান্নতম অধ্যায় পরী রন্ধনদেবী, সৌম্য ও বিনয়ী
“এখনে, রহস্যময় কক্ষের খাবারগুলো একটু অদ্ভুত হলেও স্বাদে দারুণ।” লি চিউরান হালকা কাশলেন, কিন্তু খাওয়া শুরু করলেন না।
তার পাশে ছোটো প্রজাপতি ইতিমধ্যেই ছুরি-কাঁটা হাতে নিয়ে খুব মনোযোগ দিয়ে চেখে দেখার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
কিন্তু তার হাত ছোট, খাবারে পৌঁছাতে পারছে না, অসহায় রাগে অনেকক্ষণ কাঁটা নেড়ে গেল।
শেষমেশ লি চিউরানই সাহায্য করলেন।
কক্ষজুড়ে ছোটো প্রজাপতির মনোযোগী চেখে দেখার শব্দ শোনা গেল।
তার মুখভঙ্গি গম্ভীর, মাঝে মাঝে মাথা কাত করে ভাবছে।
তার মনে যেন স্লাইডের মতো খাবারের নানা স্বাদ-গন্ধ ভেসে উঠছে।
লবণ, চিনি, ওয়েস্টার সস, অল্প জিনগত নির্যাস...
বুঝতে পারল, এভাবেই উপাদানগুলোর সমন্বয় করা হয়েছে।
মজার ব্যাপার।
খাবার মুখে দিলেই গলে যায়, মিষ্টি ও সুগন্ধি, খাস্তা ও টাটকা লাগছে।
তবু নিজের রান্নাও তো খারাপ নয়।
সে স্বীকৃতির ভঙ্গিতে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে বলল, “চমৎকার।”
স্বাদ অসাধারণ।
সে বললো, “আমি বুঝতে পারছি রাঁধুনির মনোভাব।”
আমি, পরী-রাঁধুনি ছোটো প্রজাপতি, তোমাকে স্বীকৃতি দিলাম।
অনুপ্রেরণাও এলো।
ছোটো প্রজাপতি এরপর আরও অনেক খাবার চেখে দেখল, চোখে ছড়িয়ে পড়ল উপলব্ধির আলো।
রান্নার জগৎ কতই না গভীর ও বিস্তৃত, বুঝতে পারল এতদিন সে অনেক কিছুই ভাবেনি।
এবার ফিরে গিয়ে নতুন অনুপ্রেরণা নিয়ে পরীক্ষা করবই।
এই একবেলা খেতে খরচ হলো লি চিউরানের প্রায় দশ হাজার সমারিক টাকাও।
অবশ্য, দাজিং রেস্তোরাঁ বিশ্ব-তিনতারা জীববৈচিত্রের রেস্তোরাঁ, স্বাভাবিকভাবেই খরচ বেশি।
তবে এই ধরনের রহস্যময় কক্ষের অভিজ্ঞতা একবারই যথেষ্ট, দ্বিতীয়বার খুব কম লোকই আসবে, আসলে সবাই নতুনত্বের জন্যই আসে।
এরপর লি চিউরান ছোটো প্রজাপতিকে নিয়ে গেল জনপ্রিয় রেস্তোরাঁয়।
প্রাথমিক সুবিধা ও খাবারগুলি তার আগের জীবনের রেস্তোরাঁ থেকে খুব একটা আলাদা নয়, তবে উপাদানে কিছুটা ভিন্নতা আছে।
“এটা আগুন-ধরনের লালচে মাছ দিয়ে বানানো সুপ, উপাদান হিসেবে নানা মৌলিক প্রাণী ব্যবহার হয়, লালচে মাছের মাংস নরম, খেলে শরীরে বৈদ্যুতিক কম্বলের মতো গরম অনুভূতি হয়, শীতকালে খাওয়ার জন্য দারুণ।”
“রান্নার প্রতিযোগিতার বিচারকরা খুবই অভিজ্ঞ, বাজারের ৯৯% উপাদান চেনেন, তাই ভালো রাঁধুনি হতে হলে উপাদান জানতে হবে।”
লি চিউরানের নির্দেশনায়, ছোটো প্রজাপতির চোখ খুলে গেল।
সে আত্মবিশ্বাসী স্বরে বলল, “আমি রান্নার প্রতিযোগিতায় আলোকিত হবই।”
ছোটো মাথা তুলে চোখে ঝিলিক, মুখে দুর্বোধ্য কথা।
সে বলল, “এদিক ওদিক একটু মিশিয়ে দিয়ে, নিজের বানানো মশলা ছিটিয়ে দিলেই নতুন খাবার তৈরি।”
“আমি দ্রুত ফিরে গিয়ে নিজের মশলা তৈরি করব, সেটাই হবে জয়ের গোপন অস্ত্র!”
“এইবার প্রতিযোগিতায় আমি চ্যাম্পিয়ন হব।” সে নিজেকে মানসিকভাবে প্রস্তুত করতে লাগল।
প্রতিবার বিল মেটাতে গেলে, দাজিং ছাড়া সব রেস্তোরাঁতেই লি চিউরানকে ছাড় দেওয়া হয়, আর কর্মচারীরা হাসিমুখে বলত, “লি স্যার ও ছোটো প্রজাপতিকে আতিথ্য দিতে পেরে আমরা ধন্য।”
এই সময় ছোটো প্রজাপতি নম্রতার সঙ্গে একটু নত হয়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করত।
রাঁধুনিদের মধ্যে সৌজন্য বিনিময় ন্যূনতম সম্মান।
বাইরের জগতে সে প্রতিনিধিত্ব করছে কালো সংঘকেও, বা গোটা আশ্রয়স্থলকেও, তাই কোনভাবেই ছোটো হতে পারবে না।
“ওহ, ছোটো প্রজাপতির সঙ্গে ছবি তোলা যাবে?” বেশিরভাগ মালিকই এমন অনুরোধ করত।
ছোটো প্রজাপতি মাথা নেড়ে, ক্যামেরার দিকে পেশাদার রাঁধুনির হাসি দিত।
এখন সে অভ্যস্ত হয়ে গেছে নিজের রাঁধুনির ভাবমূর্তি বজায় রাখতে।
ছবি তোলার পর,
“ছবিটা অনলাইনে দিতে পারি? ছোটো প্রজাপতি এত সুন্দর ও মিষ্টি!” অধিকাংশ মালিক এই কথাও যোগ করত, প্রশংসার বন্যা বইয়ে দিত।
সবই আসলে প্রচারের কৌশল, তারা শুধু জনপ্রিয়তা লুফে নিতে চায়।
কিন্তু সাদাসিধে ছোটো প্রজাপতি ভাবে এটাই সত্যি।
একজন ভালো রাঁধুনি হতে হলে ভক্তদের উন্মাদনা বুঝে সংযত থাকতে হয়।
এটা সে ভালোই জানে, তাই কখনও বেশি উচ্ছ্বাস বা অহংকার দেখায় না।
অতিরিক্ত প্রশ্রয়ে ভক্তরা যদি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে, সেটা ভাল না।
শেষে মালিকের দৃষ্টি ছাড়িয়ে, ছোটো প্রজাপতি সৌম্য পদক্ষেপে রেস্তোরাঁ ছেড়ে যায়।
এরপর মালিক ও উপস্থিত জনতা মুগ্ধ হয়ে বলে ওঠে, “কি ভদ্র একটা ছোটো জলকচ্ছপ!”
তবে আবার কেউ কেউ অবাক হয়ে বলে, “তবে রান্নার ধরনটা একটু অদ্ভুত, তাই না?”
সেই রাতেই, ছোটো প্রজাপতির ছবি ছড়িয়ে পড়ে নানা প্ল্যাটফর্মে।
এক আগুন-মুরগি স্পেশাল রেস্তোরাঁর মালিক লেখেন: “ছোটো প্রজাপতি খ্যাতির টানে এসে আমাদের আগুন-মুরগির স্বাদ নিল, মুখে দিলে ঝলসে ওঠে, রেশ থেকে যায়।”
আরেক মালিক লেখেন: “আজ আমাদের রেস্তোরাঁয় এল ছোটো জলকচ্ছপ, সত্যিই নামের মতোই সে প্রজাপতির মতোই চঞ্চল।”
এক কারি রেস্তোরাঁর মালিক লেখেন: “ছোটো প্রজাপতির জন্য আমরা রঙিন ভঙ্গিতে পরিবেশন করলাম, নানা কৌশল, নতুন ‘স্বর্গীয় কারি-ভাত’ আর স্পেশাল মশলা নিয়ে, সবাইকে আমন্ত্রণ।”
ছোটো প্রজাপতি এখন জনপ্রিয়তার চূড়ায়।
ভক্তরা নিজেরাই গড়ে তোলে ফ্যান ক্লাব, নাম দেয় ‘জীবনের ঝুঁকির ফ্যান’।
তারা স্বতঃস্ফূর্তভাবে দিন-রাত লাল-সাদা কোম্পানির বাইরে ছোটো প্রজাপতির জন্য অপেক্ষা করে।
সবাই শুধু চায় একবার স্বর্গীয় পানীয় চেখে দেখতে।
“সবাই, আমি আভি, একজন হতাশাগ্রস্ত রোগী। আমি বহুবার আত্মহত্যার কথা ভেবেছি। এক রাতে, যখন হাতের কব্জিতে ব্লেড চালাতে যাচ্ছিলাম, তখন হঠাৎ ছোটো প্রজাপতির ভিডিও দেখি।
ধন্যবাদ ছোটো প্রজাপতি, তোমার রান্নার জন্য আমি ব্লেড ছেড়ে দিয়েছি, বেঁচে আছি। এখন আমার স্বপ্ন, দুই চুমুক স্বর্গীয় পানীয় পান করে স্বর্গে চলে যাওয়া।”
“বাহ, হাতে কেটে মরাই তো ভালো ছিল, এসব খেতে হবে কেন?”
“উপরের জন বাড়াবাড়ি করছো। দেখনি, মানব-সাহায্য লি চিউরান কীভাবে মজা নিয়ে খাচ্ছে? ওটা যদি মলও হয়, আমি খাব।”
“তুমি ভুল বলছো, মানব-সাহায্য খাচ্ছিল ‘সুন্দর স্প্রে’। ওর তো সাহায্য আছে, তোমার কী আছে? তোমার শরীর তো টাইটেনিয়ামের না, চেষ্টা না করাই ভালো।”
“দাও আমাকে, আমি বহু বছর ধরে স্প্রে খাচ্ছি, আমার শরীরের সব র出口 বন্ধ, ভেতরে যা-ই হোক, টলব না।”
...
পেট ভরে খাওয়ার পর, ছোটো প্রজাপতি লি চিউরানের সঙ্গে বাড়ি ফেরার পথে হাঁটতে লাগল।
তার পদক্ষেপে আনন্দ, ছোটো ছোটো লাফ, মুখে সুরেলা গান।
সে গুনগুনিয়ে বলল, “আমি সবার প্রিয় ছোটো পরী, জলকচ্ছপ। আমি আশ্রয়স্থলের ছোটো রাঁধুনি, ছোটো প্রজাপতি।”
“দেখছি আজ সে সত্যিই খুশি।” লি চিউরান বলল, মুখে মৃদু হাসি।
ছোটো প্রজাপতির রান্নার প্রতিভা সত্যিই অসাধারণ, আশা করি সে এই পথেই এগিয়ে যাবে।
ঠিক তখনই, “বিপ বিপ বিপ।” হঠাৎ লি চিউরানের ফোন বেজে উঠল।
“বস, বড়ো বিপদ, আশ্রয়স্থলের সব পরী এখন ডায়রিয়ায় ভুগছে! তারা খেলতে খেলতে মলত্যাগ করছে, পুরো আশ্রয়স্থল এখন মল-গাদায় পরিণত হচ্ছে।” ওপার থেকে চিন ইউইউর আতঙ্কিত কণ্ঠ ভেসে এল।