ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায় প্রসারণ
তাপশিখা ঘাড়টি ঘুরিয়ে নিল, সকলে অধীর আগ্রহে তাকিয়ে আছে তার দিকে, সে ধীরে ধীরে নিজের দক্ষতা প্রদর্শন শুরু করল। তার ধারালো, ইস্পাত কঠিন নখর আর ভয়ঙ্কর আগুনের শিখা চারদিকে ছিটকে পড়ল।
তাপশিখা মুখ তুলে ওপরে তাকাল, তার শ্বাস থেকে বেরোনো আগুনে আকাশ রক্তিম হয়ে উঠল, প্রচণ্ড তাপে সবাই এক ধাপ পিছিয়ে গেল, কেউ কেউ আতঙ্কিত হয়ে ঘামতে শুরু করল।
“এই আগুনের তাপমাত্রা অন্তত দুই হাজার ডিগ্রি, এমনকি তার চেয়েও বেশি হতে পারে।” সাম অধ্যাপক মুগ্ধ দৃষ্টিতে নিজের দাড়ি টানতে টানতে বললেন। তিনি এতটাই মগ্ন ছিলেন যে দাড়ি ছিঁড়ে গেলেও বুঝতে পারতেন না।
তাপশিখা দু’হাত কোমরে রেখে আত্মতৃপ্তির হাসি হাসল।
“অবিশ্বাস্য, ভিডিওতে যেমন দেখেছিলাম, বাস্তবে আরও শক্তিশালী মনে হচ্ছে। এত অল্প সময়ের মধ্যেই সে স্পষ্ট উন্নতি করেছে।” সাম অধ্যাপক বিস্ময়ে বললেন। তিনি আর নিজেকে সংযত রাখতে পারলেন না, উজ্জ্বল চোখে তাপশিখার পেশি ছুঁয়ে দেখতে লাগলেন, “এ যেন এক সর্বশক্তিমান জীব, এত নিখুঁত জীব কীভাবে সম্ভব!”
তাপশিখা খানিক অস্বস্তিতে সাম অধ্যাপকের হাত সরিয়ে দিল, মনে হচ্ছে এই অদ্ভুত বৃদ্ধ যেন একেবারে অন্যরকম দৃষ্টিতে তাকাচ্ছেন তার দিকে।
এতে ড্রাগনও একটু ভয় পায়।
ওদিকে ওল্ড ঝাং বিদেশি সম্প্রচারকক্ষে কমেন্ট পড়ে দেখলেন, প্রত্যাশামতো সবাই বিস্মিত আর প্রশংসায় ভরপুর।
“শিয়া দেশে কোনো ভাঁওতা নেই, এই জীব সত্যিই অসাধারণ!”
“পাঁচ হাজার বছরের ইতিহাস! শিয়া দেশ জেগে উঠেছে।”
“ঈশ্বর! সাধারণ জিনগত জীব বিজ্ঞানেও আমরা হেরেছি, এবার কি উপাদান জীব বিজ্ঞানেও হার স্বীকার করতে হবে?”
“আচ্ছা, এবার তাপশিখা নতুন কিছু দেখাক।” ওল্ড ঝাং কৌতুকপূর্ণ ভঙ্গিতে বললেন।
“নতুন কিছু?!” শুধু বিদেশি দর্শকই নয়, শিয়া দেশের মানুষও উত্তেজনায় ফেটে পড়ল।
নেটওয়ার্কে প্রথম ভাইরাল হওয়া জীব হিসেবে তাপশিখার জনপ্রিয়তা ছিলই, যদিও সম্প্রতি নতুন জীব আর নানা খবরে তার প্রচার কিছুটা কমেছে, তবে এখনো অনেক ফ্যান অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে।
তাপশিখা সম্মতিসূচক মাথা নেড়ে মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে উঠল, চারপাশের বাতাস যেন কেঁপে উঠল, পরিবেশে এক অদ্ভুত উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
বজ্রবৃষ্টির আগের মুহূর্তের সেই চেপে ধরা অনুভূতি যেন।
সবকিছুই অস্বাভাবিক কিছুর আভাস দিচ্ছে।
পিছনের ছোট ছোট ড্রাগনরা নিজেরাও কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, সাম অধ্যাপক ও ছাত্ররাও সেই টানে সরে গেলেন।
“কী হচ্ছে, এত ভয়ানক লাগছে কেন?” দর্শকদের সরাসরি অনুভব না হলেও ক্যামেরার ফ্রেমে স্পষ্ট অস্বস্তি ধরা পড়ল।
তাপশিখার চারপাশে বাতাস কাঁপছে, তার মুখাবয়বও বদলে গেছে।
তাপশিখা গম্ভীর গর্জন করল, চামড়ার নিচে আগুনের আভা ছড়িয়ে পড়ল।
আগুনের সেই দীপ্তি মুহূর্তের মধ্যে শরীর জুড়ে ছড়িয়ে গেল, এক সেকেন্ডের মধ্যে সে যেন এক আগুনের গোলকে রূপান্তরিত হলো।
প্রচণ্ড তাপে তার পায়ের নিচের ঘাস পুড়ে কালো হয়ে গেল, আশ্চর্যের বিষয়, আগুনের সীমা ঠিক তাপশিখার পায়ের নিচেই রয়ে গেল।
“এগিয়ে যা, শক্তি সঞ্চয়ের অগ্নিঘাত!” ওল্ড ঝাং উত্তেজনায় গলা তুলে বললেন, তিনি প্রশিক্ষকের সেই আনন্দে ভেসে গেলেন।
পরের মুহূর্তে, তাপশিখার পা থেকে অবিশ্বাস্য শক্তি বেরিয়ে এল, সে আগুনের গোলকে পরিণত হয়ে দশ মিটার দূরে, দুই মিটার উঁচু এক প্রস্তরে সজোরে আঘাত করল।
একটা প্রচণ্ড শব্দে আগুনের গোলক আর পাথর মুখোমুখি ধাক্কা খেল, চারদিকে পাথরের চূর্ণবিচূর্ণ খণ্ড আর ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল।
একটু পর তাপশিখা মাথা চুলকে নিরীহ ভঙ্গিতে বেরিয়ে এল।
দেখা গেল, বিশাল পাথরটি চুরমার হয়ে গেছে।
সবাই স্তব্ধ, শুধু ছোট ড্রাগনদের উল্লাস আর করতালি।
“আমি কি ভুল দেখলাম? ছোট ড্রাগন পুরো শরীরে আগুন জ্বালিয়ে পাথর ভেঙে দিল?” এক দর্শক মন্তব্য করল।
তারপরই কমেন্টবক্সে হুড়োহুড়ি—“না ভাই, তুমি একদম ঠিক দেখেছ, ক্ষতিটা তো ভয়ানক, আর ওর নাম ছোট ড্রাগন নয়, সেটা আগুন ড্রাগন!”
“ও যদি মারামারির প্রতিযোগিতায় যায় তবে দারুণ ফল করবে। আরেকটা কথা, ওর বয়স মাত্র দুই মাস।”
দেশের দর্শকরা বলছে, “দেখতেই পাচ্ছি, তাপশিখা এখন নিঃসন্দেহে রেড-হোয়াইট কোম্পানির সবচেয়ে শক্তিশালী জীব।”
“এতদিন ধরে ছোট ড্রাগনের ক্লাস দেখছি, অবশেষে আগুনের নখর বের করল।”
“ওই বিদেশিরা কেমন অবাক, দেখেছো? যেন জীবনে কিছু দেখেনি, একটু শান্ত হতে পারে না?”
“ঠিকই তো, আমরা দেখলে এত অবাক হই না, সাধারণ ব্যাপার, সবাই চুপচাপ বসো।”
শিয়া দেশের নেটিজেনরা খুশিতে আত্মহারা।
এ যেন জনপ্রিয় গল্পের নায়ক হওয়ার মতো অনুভূতি।
তারা অনেক দিন ধরেই এমন কিছুর স্বপ্ন দেখেছিল, যেন আজকের মতো কোনো অসাধারণ উপাদান জীবের দক্ষতায় বিদেশিদের চমকে দেওয়া যায়।
এবার তাপশিখা সেটা করে দেখাল, তার শক্তি সঞ্চয়ের অগ্নিঘাত যেন সব অবিশ্বাসীর মুখে এক চপেটাঘাত।
“খুব ভালো করেছো, তাপশিখা, এখন খেলতে যাও।” ওল্ড ঝাং স্নেহময় মুখে বললেন।
তাপশিখা তার দিকে হাত নাড়িয়ে গর্বভরে মঞ্চ ত্যাগ করল।
“আপনারা দেখলেন, এটাই ছোট ড্রাগনের বিবর্তিত রূপ, আগুন ড্রাগনের প্রধান কয়েকটি দক্ষতা। এবার আমি আপনাদের জেনি কচ্ছপ আর নতুন জীবের প্রদর্শনী দেখাবো। এদিকে আসুন।” ছোট ইউয়ান শান্ত হাসি মুখে বলল।
এই দৃশ্য বিদেশি দর্শকদের মনে আরও সন্দেহের দানা বাধাল।
এই কর্মীরা এত শান্ত কিভাবে থাকতে পারে?
তাহলে কি রেড-হোয়াইট কোম্পানির ক্ষমতা সত্যিই এতটাই ভয়ানক?
বিদেশি অতিথিদের অভ্যর্থনার জন্য, জীবরা স্বেচ্ছায় এগিয়ে এল, প্রথমেই জেনি কচ্ছপদের দলবদ্ধভাবে জলধারা ছোঁড়ার প্রদর্শনী।
এবার টানা ত্রিশ সেকেন্ড ধরে অবিরাম জলধারা, আশ্চর্যজনক সেই জলরাশি দেখে বিশ্ব বিস্মিত।
“এটা পদার্থের সংরক্ষণ নীতির পরিপন্থী, তাদের দেহে এত জল কীভাবে থাকতে পারে?” সাম অধ্যাপক নিজেকে আর সামলাতে পারলেন না, ফিসফিস করে বললেন।
লাইভ দেখছিলেন এমন বিদেশি দর্শকরা চোখ মুছতে লাগলেন অবিশ্বাসে।
বিশ্বের বড় বড় জিনগত কোম্পানিরা দৌড়ে খবর দিল, নামী ব্যক্তিত্বেরা লাইভে এসে বিস্ময় প্রকাশ করল, এমনকি উপহারও পাঠাতে শুরু করল।
এক মুহূর্তে, রেড-হোয়াইট কোম্পানি সকল জিনগত গবেষণার প্রধান লক্ষ্য হয়ে উঠল।
প্রতি জেনি কচ্ছপ তার শরীরের চেয়ে দশগুণ বেশি জল ছুঁড়ল।
এটা যদি কেবল একজনের ঘটনা হতো, তবু ঠিক ছিল, কিন্তু পুরো দল একইভাবে পারল, এবং তাদের মুখে কোনো ক্লান্তির চিহ্ন নেই।
মানে, এটা তাদের জন্য সাধারণ একটি দক্ষতা।
নামকরা ডিজাইনাররা নির্বাক, ভেতরে ভেতরে সম্ভাব্য কারণ ভেবে চলেছেন।
“হয়তো কোনো রাসায়নিক বিক্রিয়া, জল উৎপন্নের জন্য এইচ-টু-ও-র বিক্রিয়া? কিন্তু এও তো অবিশ্বাস্য, রেড-হোয়াইট কোম্পানির এমন প্রযুক্তি কীভাবে?” লাইভে আলোচনা চলতে লাগল।
“তবে কি... আমি বুঝতে পারছি! শোনা যায় শিয়া দেশের পাঁচ হাজার বছরের ইতিহাসে নানা কিংবদন্তি আর যন্ত্র রয়েছে, রেড-হোয়াইট কোম্পানির প্রযুক্তি হয়তো সেখান থেকেই এসেছে?”
“তাহলে কি শিয়া দেশের সেই দানব-দেবতা, সময়ের দেবতা সবই সত্যি?”
লাইভ চ্যাটে হুলুস্থুল, দর্শকেরা আবেগে ভেসে যাচ্ছে।
জ্যাক নির্বাক, সে আর রেড-হোয়াইট কোম্পানির ডিজাইনারের মধ্যে অতিক্রম্য দূরত্ব অনুভব করল।
নিজেকে তাদের সামনে একেবারে ভাঁড় মনে হলো।
অবশেষে সে সাম অধ্যাপকের বলা কথার অর্থ উপলব্ধি করল—নম্র ও শিক্ষার্থী মনোভাব নিয়ে এগিয়ে চলা।
…
একটি গোপন সংগঠন—
এক মধ্যবয়সী পুরুষ অন্ধকারে বসে, টিভির স্ক্রিনে মৃদু আলো ঝলকাচ্ছে, তার চোখে লোভ আর রক্তপিপাসা ঝলকায়—“এত চমৎকার জীব তো প্রায় প্রাচীন উপকথার কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছে, এটা আমি যেকরেই হোক অর্জন করব।”
সে একটি লাল বোতাম টিপল, দরজা খুলে গেল, কালো পোশাকের এক ব্যক্তি ভেতরে প্রবেশ করল।
“স্বপ্নানুসন্ধানের কী অবস্থা?”
“প্রভু, নমুনা নম্বর এক হাজার আটচল্লিশের শরীর সম্পূর্ণ পচে গেছে, গবেষণা এখনো চলছে।”