বিয়ানব্বইতম অধ্যায়: অনুসন্ধানকারী বিড়ালের এক দিন

যতই কাছে এল, লি চিয়ুছান চিনে ফেলল যে পুরুষটির কাঁধে বসে আছে, সেটাই সেই অভিযাত্রী বেড়াল—যাকে সে এতদিন ধরে খুঁজে চলেছিল।
সামনের সারির লোকটার মুখে আবার বোকা বোকা হাসি ফুটে ছিল।
এতে লি চিয়ুছান নীরবে মাথা নাড়ল।
এটাই কি বিড়ালজাত আত্মার মোহ?
কত অল্প সময়ে যে এত অনুচর জুটিয়ে ফেলেছে।
“ম্যাঁও।” লি চিয়ুছানকে দেখেই অভিযাত্রী বেড়ালটি উত্তেজনায় লাফিয়ে মাটিতে নামল, তারপর ছুটে এসে তার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
এই দৃশ্য দেখে সঙ্গে থাকা লোকজনের হৃদয় ভেঙে গেল।
দৌড়ে আসার সময় সে একবারের জন্যও তাদের দিকে তাকায়নি।
আসলে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তারা শুধু বহনসামগ্রীর কাজেই লেগেছিল।
“চুপিচুপি পালিয়ে বেড়াতে গিয়েছিলে কেন? হারিয়ে গেলে কী হতো!!” লি চিয়ুছান অভিযাত্রী বেড়ালকে ধমক দিতে দিতে, পাশাপাশি সিয়াও লিয়ে-সহ বাকিদের উদ্দেশে কৃতজ্ঞতার দৃষ্টি ছুড়ে দিল।
“ম্যাঁও ম্যাঁও, উউ।” অভিযাত্রী বেড়ালটি ছোট্ট মাথা উঁচু করে খুবই মনোযোগ দিয়ে ব্যাখ্যা করতে লাগল কেন বাইরে গিয়েছিল।
এমনকি কীভাবে সে অতিমানবিক ক্ষমতা জাগ্রত করল, তাও।
খুব দীর্ঘক্ষণ কথা বলার পর যেন হঠাৎ কিছু মনে পড়ল তার, আর তাড়াতাড়ি সিয়াও লিয়ে-সহ বাকিদের দিকে তাকাল।
তাদের এখনো যেতে না দেখে সে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল, তারপর লি চিয়ুছানের কোলে থেকে ছিটকে নেমে ওদের দিকে ছুটে গেল।
সিয়াও লিয়ের পকেটে হড়বড়িয়ে খুঁজতে খুঁজতে শেষমেশ সে একটি পানীয়-খোলার রিং আর ভাগ্যক্রমে পাওয়া একটি হীরার আংটি বের করল।
সোনালি রোদের নিচে পানীয়-খোলার রিং আর হীরার আংটিটি ঝলমল করে উঠল, যেন তাদের বিশেষ মর্যাদা স্পষ্ট হয়ে গেল।
দুটোই বেশ দামী দেখাচ্ছিল।
অভিযাত্রী বেড়ালটি একবার সিয়াও লিয়ের দিকে, আরেকবার লি চিয়ুছানের দিকে তাকাল।
সে মালিকের জন্য একটি সুন্দর উপহার দিতে চায়, কিন্তু এই বহনকারীও তো তাকে খুব সাহায্য করেছে; কিছু না কিছু তো তাকে দিতেই হবে।
ম্যাঁওউ~~~
দুটোর মধ্যে কোনটা বেশি মূল্যবান?
যেটা বেশি মূল্যবান, সেটাই অবশ্যই নিজের প্রভুর জন্য!
অভিযাত্রী বেড়ালটি চুপিচুপি লি চিয়ুছান আর সিয়াও লিয়ের মুখের ভাব দেখে নিল।
মনে মনে হিসেব কষতে লাগল।
দুটো জিনিস হাতে তুলে রোদে ধরে পার্থক্য দেখল।
একটা ফ্যাকাসে জ্যোতিতে ঝিলমিল করছে, আরেকটার দীপ্তি বেশ সংযত।
হঠাৎ অভিযাত্রী বেড়ালের মনে পড়ল ছিনইউউর কথাগুলো।
যেসব সফল মানুষ আড়ম্বরহীন বিলাসিতাই পছন্দ করে, তারা নিচুস্বরে বড়াই করতে ভালোবাসে।
তার প্রভু তো ভীষণ সফল মানুষ; তাহলে তাকেও তো এমনই আড়ম্বরহীন বড়াই করতে হবে।
তাহলে ফলাফল তো একেবারেই পরিষ্কার!
অভিযাত্রী বেড়ালটি দৃঢ়ভাবে হীরার আংটিটা সিয়াও লিয়ের হাতে গুঁজে দিল।
তারপর পানীয়-খোলার রিংটি তুলে, লি চিয়ুছানের মুখের কোণে টান ধরে যাওয়া দেখে সম্মানভরে এগিয়ে দিল।
“ম্যাঁওউ (আমার প্রিয় প্রশিক্ষক, দয়া করে আমার আন্তরিক উপহার গ্রহণ করুন)।”
সে মাথা নিচু করে দুই হাতে পানীয়-খোলার রিং তুলে ধরল।
“আহা, এত কষ্ট কোরো না।” লি চিয়ুছান জোর করে একখানা হাসি ফুটাল।
এই বেড়াল, সত্যিই অনন্য।
আংটি পেয়ে সিয়াও লিয়ের চোখ ভিজে উঠল।
অভিযাত্রী বেড়ালের ভাবনা সে কীভাবে না বুঝবে? তার মতো এক অচেনা মানুষ আর প্রিয়তম প্রভুর মধ্যে সে মূল্যবান হীরার আংটিটাই বেছে নিজের হাতে তুলে দিয়েছে—নিঃসন্দেহে তাকে অনুপ্রাণিত করতে, তাকে এই পৃথিবীর সত্য, মঙ্গল ও সৌন্দর্য দেখাতে।
উষ্ণ হৃদয়ে পৃথিবীর মুখোমুখি হলে, অভিযাত্রী বেড়ালকে সাহায্য করার মতো করেই যদি এই পৃথিবীকে ভালোবাসা যায়, তবে আরও কত অপ্রত্যাশিত ফল যে পাওয়া যাবে!
ঠিক হয়ে গেছে!
সে চাকরি ছেড়ে দেবে!
নিজের ইচ্ছেমতো জীবন বেছে নেবে!
ধন্যবাদ, অভিযাত্রী বেড়াল।
সিয়াও লিয়ের চোখে জল টলটল করছিল, সে সামান্য মাথা নত করল।
সন্ধ্যা নেমে এসেছে, লাল রোদ মাটিতে ছড়িয়ে পড়ে অভিযাত্রী বেড়ালের ছোট্ট ছায়াটিকে উজ্জ্বল করে তুলেছে।
দৃশ্যটা কতই না অপূর্ব।
“চলো, বাড়ি যাই।” লি চিয়ুছান এক লহমায় ছোট্ট প্রতিভা আর অভিযাত্রী বেড়ালকে কোলে তুলে নিল, আর তিয়ানহোয়ের সঙ্গে বুক ফুলিয়ে ফিরে যাওয়ার পথে হাঁটা ধরল।
এক দিনের বিশ্রামের পর লি চিয়ুছান কেবলই অনুভব করল, শরীর ভরা শক্তি; মনে হচ্ছে টানা ছত্রিশ ঘণ্টাও কাজ করা যায়।
এতে সে না হেসে পারল না—কাজ আর বিশ্রামের সুষম মেলবন্ধনই তো কাজের শ্রেষ্ঠ অবস্থা।
খুব শিগগিরই লি চিয়ুছান আর তার আত্মাদের জিনবাহনের পাশে এসে জড়ো হতে দেখা গেল। আত্মার দল টুকটাক কথা বলে চলেছে, আর পাশে থাকা দেখভালকারীরা ক্লান্ত ভঙ্গিতে হাই তুলছে।
এই লোমশ প্রাণীগুলোকে দেখভাল করা সত্যিই বেশ শক্তিক্ষয়ী।
দূর থেকে ডানার ঝাপটার শব্দ ভেসে এল, আর বিশাল এক দল ছোট পাখি উড়ে এল সারিবদ্ধভাবে। মাঝেমধ্যে দলটি থেমে যেত, পিছনে থাকা দুর্বল পাখিগুলোকে তাল মেলাতে অপেক্ষা করত।
চারপাশের দর্শকেরা তৎক্ষণাৎ মোবাইলে এই দৃশ্য ধরে ফেলল।
বাইরের দুনিয়ার কাছে এই ছোট পাখিগুলো এখনও ভীষণ কৌতূহলের বিষয়।
তাদের ক্ষমতা হোক বা লড়াইয়ের সামর্থ্য—সবই অজানা।
পর্যালোচনা দলের পরীক্ষার তথ্যও এখনো প্রকাশিত হয়নি।
শৃঙ্খলাবদ্ধভাবে ছোট পাখিগুলো গাড়ির ওপর নেমে এল, আর কয়েকটি দুষ্টু পাখি দেখভালকারীদের গায়ে বসে তাদের চুলে ঠুকরাতে লাগল।
এতে কিঞ্চিৎ অভিমানী সুরে অভিযোগ উঠল, “তোমরা কি আমাকে টাক করে দিতে চাইছ? আমি তো সুন্দরী মেয়ে হতে চাই।”
ছোট পাখিরা তখনই হাসির শব্দে ফেটে পড়ল।
সুন্দরী মেয়ে?
দিদি, তুমি তো এখন বুড়িয়ে গেছ।
তবু আমরা তোমাকে ভালোবাসি~~
এরপর ছোট পাখিগুলো দেখভালকারীর গালে এক চুমু দিয়ে দিল।
সুঁচালো ঠোঁটের স্পর্শমাত্রই মিলিয়ে গেল।
দেখভালকারীর মুখ মুহূর্তেই রাঙা হয়ে উঠল, যেন এক ঝলকেই সে সেরে গেল।
ছোট পাখিটিও এ দেখে গর্বিত হাসি হাসল।
“বীজ।” ছোট্ট প্রতিভা তখন ভাবুক হয়ে উঠল।
সে যেন মূল্যবান একটি তথ্য ধরে ফেলেছে।
দেখা যাচ্ছে, চুমু মানুষকে সুখ দেয়।
সে দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, মনে একটুখানি বীজ বুনে দিল।
পরে তা শিকড় ছড়াবে, অঙ্কুরিত হবে।
......
আত্মাদের বনভ্রমণ শেষ পর্যন্ত নিখুঁতভাবে সম্পন্ন হল, আর সবাই বাড়ি ফেরার জিনবাহনে চড়ে, অসম্পূর্ণ তৃপ্তি নিয়ে বসে রইল।
উদ্যমী ছোট আগুনড্রাগনটি পাশের ছোট বুলবাসরকে নানান কথা শোনাচ্ছিল।
“গা-হা গা-হা (আজ আমি একেবারে দুর্দান্ত পুরুষ; অনেক গাছে উঠেছি, ভীষণ উঁচুতে, আর অনেক পাখিও ধরেছি)”
বুলবাসর বিস্ময় আর ঈর্ষায় ভরা মুখে বলল, “বীজ (তুমি দারুণ! আমি তো আজ শুধু একবার ঘুমিয়েছি, বাইরে বাতাসটাও ভালো, আর আমি সেই কীটপতঙ্গের ডাক শুনতে বেশি পছন্দ করি)।”
আজকের ভ্রমণে আত্মারা খুবই সন্তুষ্ট, এমনকি দ্বিতীয়বার বেড়াতে যাওয়ার কথাও তুলছে।
“ম্যাঁও।” অভিযাত্রী বেড়ালটি লি চিয়ুছানের কোলে গুটিসুটি মেরে শুয়ে ছিল, আর আজ নিজের অসাধারণ ক্ষমতার কথা মনে করে চলেছিল।
কিন্তু নিজের পাওয়া গুপ্তধনের কথা মনে পড়তেই সে চাপা আনন্দের হাসি চেপে রাখতে পারল না।
সে নিজেকে ভীষণ অসাধারণ মনে করল!
এই গুণটা অন্যরা জানে না—এটাই তার ছোট্ট গোপন কথা।
সে চুপিচুপি লি চিয়ুছানের দিকে তাকাল; লোকটি শান্ত মুখে বসে আছে।
কিন্তু অভিযাত্রী বেড়াল জানে, লি চিয়ুছানের মন নিশ্চয়ই গোপন আনন্দে ভরে উঠেছে, কারণ সে-ই তো তার জন্য এক মূল্যবান সম্পদ খুঁজে এনেছে।
অভিযাত্রী বেড়ালটি ভাবতে লাগল, কীভাবে নিজের অসাধারণ ক্ষমতাটা একটু আড়াল রেখে দেখাবে, আর সব আত্মার প্রশংসা ও হাততালি কুড়িয়ে নেবে।
সে জানে, একেই বোধহয় বলে... জাঁকজমক দেখানো।
লি চিয়ুছান নিজের আসনে বসে ব্যাগ থেকে লাল-সাদা কোম্পানির প্রতীক আঁকা একটি মিনারেল ওয়াটারের বোতল বের করল, তারপর ছোট ছোট চুমুকে পান করতে লাগল।
ঠিক তখনই এক ছোট আগুনড্রাগন অতিরিক্ত উত্তেজনায় মুখ থেকে অসাবধানতাবশত একটুকরো শিখা ছুড়ে দিল, যা সোজা লি চিয়ুছানের দিকে উড়ে গেল।
লি চিয়ুছান মুখের অভিব্যক্তি না বদলে হাত তুলল।
“টুক।” শিখাটি সরাসরি তার হাতে চূর্ণ হয়ে গেল।
আগুন ছোড়া ছোট আগুনড্রাগনটি মুখে ছোট হাত রেখে ভয়ে কুঁকড়ে গেল, যেন বড় ভুল করেছে।
লি চিয়ুছান হাত নামিয়ে নিল; তার ডান হাত ছিল চকচকে পরিষ্কার, একটুও আঁচড় নেই।
পাশের দেখভালকারী আর আত্মারা এ দৃশ্যকে একেবারেই স্বাভাবিক বলে নিল।
“ম্যাঁও।” অভিযাত্রী বেড়ালটি ভয়ে জড়সড় হয়ে তাড়াতাড়ি লি চিয়ুছানের পেছনে লুকিয়ে পড়ল।