অষ্টানব্বইতম অধ্যায়: বাস্তুতন্ত্র পরিকল্পনা
ঝোপের ভেতর থেকে সশব্দে নড়াচড়া শোনা গেল, আর হঠাৎই একটিমুখো বিড়ালছানা ছুটে বেরিয়ে এল। দৌড়ে গিয়ে সে লি চিউরানের পাশ কাটিয়ে ডাকবাক্সের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল, তারপর চোরের মতো ছোট্ট মাথাটা বের করে চারদিকে তাকাতে লাগল।
“মিমি, তুমি কোথায়! আমি এসে গেছি।”
একটি সুরেলা কিশোর কণ্ঠ শোনা গেল।
লি চিউরান আর অভিযাত্রী বিড়ালছানা তাকিয়ে দেখল, আট বছরের এক ছেলে হাঁপাতে হাঁপাতে তাদের দিকে ছুটে আসছে।
“চাচা, আপনারা কি মিমিকে দেখেছেন? একটিমুখো বিড়ালছানা, মাথায় সোনার মুদ্রা আছে।” নাক ঝরতেজ ছেলে শিশুসুলভ কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
চাচা...
লি চিউরানের মুখ কালো হয়ে গেল। সে নিচু হয়ে ছেলেটির চুল আলতো করে ঘেঁটে দিল।
“ছোট ভাই, তুমি বিড়ালছানাকে খুঁজছ কেন?”
“আমি মিমির সঙ্গে লুকোচুরি খেলছি, চাচা।”
“কাশি কাশি, আমাকে ভাইয়া ডাকো।”
“ঠিক আছে, ভাইয়া। তুমি কি বলতে পারবে মিমি কোথায়?”
“ওই যে ডাকবাক্সের পাশে।” লি চিউরান হেসে দিকটা দেখিয়ে দিল।
যে মিমি গোপনে উঁকি দিচ্ছিল, সে সঙ্গে সঙ্গেই মাথা গুটিয়ে নিল।
“ধন্যবাদ, চাচা।” ছেলে খুশি মনে দৌড়ে চলে গেল।
লি চিউরান:
লি চিউরান অভিযাত্রী বিড়ালছানাকে নিয়ে হাঁটতে হাঁটতে এগোল। অল্পক্ষণের মধ্যেই বিড়ালছানার দৃষ্টি এক কফিশপের দিকে গেল।
দোকানের সাইনবোর্ডে লেখা ছিল “বিড়ালছানাদের কফি-দোকান”।
দরজার সামনে কালো স্যুট পরা এক কর্মচারী হাসিমুখে দাঁড়িয়ে বলল, “স্বাগতম।”
কাচের ভেতর দিয়ে অভিযাত্রী বিড়ালছানা দেখল, কয়েকটি বিড়ালছানা বিড়াল-আরোহণের খাঁচায় গা এলিয়ে দুপুরের ঘুম দিচ্ছে।
এটা পরিসত্তা থেকে উদ্ভূত এক বিশেষ কফিশপ, বিড়ালছানাদের কফিশপ।
এখানে এসে ক্রেতারা বিড়ালছানাদের আদর করতে পারে, যা অনেক ছাত্রছাত্রীর কৌতূহল মেটায়।
“ম্যাঁও।” কফিশপের ভেতরের স্বজাতিদের দিকে তাকিয়ে অভিযাত্রী বিড়ালছানার চোখে কৌতূহল ফুটে উঠল।
তবে কফির ঘ্রাণ তার পছন্দ ছিল না, তাই সে ভেতরে ঢুকল না।
এরপর তারা আরেকটি বইয়ের দোকান দেখল।
এটি একতলা ধাঁচের ছোট দোকান; প্রতিটি আলমারি বইয়ে বোঝাই।
অনেক ক্রেতা আলমারির সামনে দাঁড়িয়ে বই উল্টেপাল্টে দেখছিল।
অনেকে বিকেলে এসে সন্ধ্যা নেমে গেলে তবেই অনিচ্ছাভরে বই নামিয়ে রাখত।
তারা খুব একটা কেনাকাটা করত না, কিন্তু বইয়ের দোকানে আসা-যাওয়াই তাদের দৈনন্দিন অভ্যাসে পরিণত হয়েছিল।
দোকানের মালিকের একটি বোবো ছিল। অবসরে বোবো বইয়ের টেবিলে উঠে খুব মনোযোগ দিয়ে পালক আঁচড়াত।
অবশ্য, কখনো কখনো সে মালিকের হয়ে জিনিসপত্রও পৌঁছে দিত।
কিন্তু সবটাই তার মেজাজের ওপর নির্ভর করত।
বইয়ের দোকানের পাশে আরেকটি দোকান নির্মাণাধীন।
দোকানের সামনের অংশ লাল-সাদা কাপড়ে ঘেরা, এটি লাল-সাদা কোম্পানির বিনিয়োগে গড়ে ওঠা একটি ভবন।
পথচারীরা কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকত, মনে মনে আশা করত, লাল-সাদা কোম্পানি এবার কী চমক দেবে।
লি চিউরান অভিযাত্রী বিড়ালছানাকে নিয়ে শহরটা অল্প একটু ঘুরে শেষে বনের দিকে চলে গেল।
বনের দৃশ্য শহরের চেয়ে একেবারেই আলাদা।
এখানে যাতায়াতের গাড়ি আর কোলাহলভরা কথাবার্তা নেই; আছে শুধু প্রকৃতির সুবাস আর নীরব শান্তি।
মাঝেমধ্যে কয়েকটি পাখি ডানা ঝাপটে পাতাকে নাড়িয়ে দিত, আর ছোট প্রাণীদের ঝোপের ভেতর দিয়ে ছুটে যাওয়ার মৃদু খসখস শব্দ শোনা যেত।
এখনও শীতকাল; রোদে একটু হিম আছে, পাতার ফাঁক দিয়ে আলো ছেঁকে নেমে আসছে।
...
ডালপালার ওপর বসে বোবো বিস্মিত চোখে তার সামনে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন সবুজ লোমশ পোকাটির দিকে তাকিয়ে আছে।
হালকা বাতাস বয়ে গেল, সকালের রোদ পড়ল। সবুজ লোমশ পোকাটির মুখে তন্দ্রার ছাপ, আরাম করে সে গা এলিয়ে উল্টে পড়ল; দুধ-রঙা ছোট পেটটা বাতাসের সামনে বেরিয়ে এল, চারটি গোলগাল ছোট পা কাঁপতে শুরু করল।
সে স্বপ্ন দেখছিল।
পেটভরে খাওয়া বোবোর পেট থলথলে, তবু তার কৌতূহল আরও বেড়ে গেল। পেট উন্মুক্ত রাখা বনে টিকে থাকার ক্ষেত্রে বড় ভুল। জন্ম থেকে সে অগণিত পোকা খেয়েছে, আর এমন দুঃসাহসী ছোট পোকা সে আগে কখনও দেখেনি।
তবে এই পোকাটা সবুজ কেন? বিষাক্ত নয় তো?
সতর্ক পায়ে বোবো ধীরে ধীরে গভীর ঘুমে থাকা সবুজ লোমশ পোকার কাছে এগোল।
সেই মুহূর্তে সবুজ লোমশ পোকাটির যেন কিছু একটার স্বপ্ন দেখছিল; মুখের কোণে লালা ঝরছিল, চেহারায় বোকাসোকা হাসি।
কঠকড়া।
তার ছোট্ট শরীর হঠাৎ কেঁপে উঠল, মুখে কষ্টের ছাপ ফুটে উঠল, আর সে আপনাতেই একটু কুঁকড়ে গেল। পেটটা চুলকাচ্ছিল, কিন্তু আঁচড়ানো যাচ্ছিল না।
নিজের নরম পেট চুলকাতে না পারার অস্বস্তিতে সবুজ লোমশ পোকাটা বেশ অস্থির হয়ে উঠল, আর মাথার লাল শিংদুটো কাঁপতে লাগল।
বোবোর একটি পা মাঝ আকাশে ঝুলে রইল। মনে হল সে সামনের গভীর ঘুমে থাকা সবুজ লোমশ পোকার কাছে আরও একটু এগোতে চায়। কিছুক্ষণ দ্বিধা করে শেষমেশ সে সাবধানে পোকাটির পাশে সরে এল।
সে পোকাটির কুঁচকে থাকা মুখ আর দুধ-রঙা ছোট পেটের দিকে তাকাল। তারপর তার ধারালো ঠোঁট দিয়ে আলতো করে পোকাটির নরম পেটটা একবার ঠুকল।
আহা, কী আরাম!
ঘুমন্ত সবুজ লোমশ পোকার মুখে সঙ্গে সঙ্গেই প্রশান্তির ছাপ ফুটে উঠল, আর কাঁপতে থাকা চারটি অঙ্গপ্রত্যঙ্গ নিশ্চিন্তে শরীরের চারপাশে ঝুলে পড়ল।
বোবো সামনে শান্তিতে ঘুমিয়ে পড়া সবুজ লোমশ পোকাটির দিকে তাকিয়ে তৃপ্ত হাসি হাসল, তারপর মাথা নিচু করে তাড়াতাড়ি ঠোকরাতে লাগল তার ছোট পেটের ওপর।
আমি বোবো, আমি পোকাদের সাহায্য করতে ভালোবাসি।
সবুজ লোমশ পোকার চেতনা ধীরে ধীরে ফিরে এল। নাকে প্রকৃতির সতেজ গন্ধ পেয়ে তার মন আরও আরাম পেল।
গরগর।
সামনের এই সবুজ লোমশ পোকাটি যেন জেগে ওঠার ইঙ্গিত দিচ্ছে দেখে বোবো নিজের মুখটা আরও কাছে এগিয়ে দিল।
তার কোমল নিঃশ্বাস ছুঁয়ে গেল সবুজ লোমশ পোকার বোকাবোকা মুখখানা।
হঠাৎ সবুজ লোমশ পোকাটির মনে সন্ত্রস্ততা ছড়িয়ে পড়ল, আর তার শিথিল দেহ আচমকা শক্ত হয়ে গেল।
অভিশাপ, বন্য পরিবেশে এত বিপদ! আমি কীভাবে এত গভীর ঘুমালাম?
ভয়ে বুক কাঁপতে কাঁপতে সে চোখ খুলতে সাহস পেল না।
বিপদের মুখে পড়লে অবশ্যই ঘুমন্ত ভান করতে হয়। এভাবে মরলেও অন্তত একটু সুন্দরভাবে মরতে পারব, আর যন্ত্রণাও কিছুটা কম হবে!
ভাগ্য ভালো থাকলে, হয়তো ওরা আমাকে ছেড়েও দিতে পারে!
গরগর।
বোবো বিস্মিত চোখে তার সামনে জমে যাওয়া সবুজ লোমশ পোকাটির দিকে তাকাল। তারপর সতর্ক ভঙ্গিতে একটি পা বাড়িয়ে তার ছোট পেটটা ছুঁয়ে দেখল।
“পিচপিচপিচপিচ!”
সবুজ লোমশ পোকাটা হঠাৎ চোখ বড় বড় করে খুলে ফেলল, চোখে আতঙ্ক, আর তীক্ষ্ণ স্বরে চেঁচিয়ে উঠল।
বিচার করে দেখলে, যত ভয়ংকর দানবই হোক, সে নিজেই তো ভয়ে পালিয়ে যাওয়ার কথা!
“কী!”
ববো চমকে উঠল। পুরো পাখিটা লাফিয়ে দুই পা দিয়ে জোরে পেছনে ছিটকে গেল, তারপর রাগে লজ্জায় লাল হয়ে সে সবুজ লোমশ পোকার দিকে তাকাল। একটুখানি পোকা তাকে ভয় দেখাল!
“কাঁ?”
সবুজ লোমশ পোকার চিৎকার হঠাৎ থেমে গেল। তখন বোবো আবার কাছে এগিয়ে এল, তার ছোট মাথাটা প্রায় পোকাটির মুখে লেগে আছে, চোখে কৌতূহল।
সে বুঝতেই পারল না, সামান্য এক সবুজ লোমশ পোকা কীভাবে তার—অর্থাৎ ভবিষ্যতের পক্ষীরাজ, সংক্ষেপে পাখির রাজা—সামনে এমন চেঁচামেচি করতে সাহস পেল।
“কাঁ?”
সবুজ লোমশ পোকাটা শুধু পুরো শরীর কাঁপতে লাগল। ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে সে নিজেকে নিরীহ দেখানোর জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করল।
ববো বলল, “সবুজ ছোট্ট পোকা, আমি তোমাকে রক্ষা করছি।”
তারপর সে মাথা ঘষে সবুজ লোমশ পোকাটির গায়ে লাগাল, আর দুষ্টুমিভরে ছোট্ট নখর দিয়ে তার পেটটা গুলগুল করে দিল।
দুইটি পরীসত্তার এই মজার আচরণ অভিযাত্রী বিড়ালছানার নজর কেড়ে নিল।
গাছের নিচে দাঁড়িয়ে অভিযাত্রী বিড়ালছানা আর্তস্বরে মৃদু ডেকে উঠল।
লি চিউরানের মুখে সঙ্গে সঙ্গেই হাসি ফুটে উঠল।
“ওটা নতুন এক পরীসত্তা, সবুজ লোমশ পোকা।”
লাল-সাদা কোম্পানি এস শহরের বনে বিপুল সংখ্যক পরীসত্তা ছেড়ে দিয়েছে, যাতে তারা নিজেদের মতো করে একটানা এক বাস্তুতন্ত্র গড়ে তোলে।
এটিও এক ধরনের ক্ষুদ্র সিমুলেশন।
এই পরিকল্পনার নাম, সমাজে পরীসত্তাদের একীভূত করার পরিকল্পনা।