একশ এগারোতম অধ্যায়: পবিত্র বৃক্ষ

পবিত্র বৃক্ষ... লি ছিউরেন মহাশয়ের নিবিড় পরিচর্যায় বেড়ে ওঠা এই বৃক্ষের ঘ্রাণ ও স্বাদ অতুলনীয়। এক্সপ্লোরার মিউ তার থাবা নেড়ে অতিরঞ্জিত ভঙ্গিতে মিউ মিউ করে বুঝিয়ে বলল। আগে যে ছোট বাটারফ্লাইটি এসব কথায় তেমন একটা পাত্তা দিচ্ছিল না, সে এবার থমকে দাঁড়াল। পবিত্র বৃক্ষ, ঘ্রাণ, স্বাদ—হয়তো এটিই নতুন কোনো মশলা হতে পারে!

"জেনি।" সে মাথা তুলে এক্সপ্লোরার মিউয়ের দিকে তার ছোট থাবা বাড়িয়ে দিল। মিউ মিউ অভিযাত্রী দল আনুষ্ঠানিকভাবে গঠিত হলো।

বিপদসংকুল বনে প্রবেশের জন্য যথাযথ প্রস্তুতির প্রয়োজন ছিল। তিনটি পোকেমন নিজেরা ভাগ হয়ে প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম সংগ্রহের কাজে লেগে পড়ল। ছোট বাটারফ্লাই তৈরি করল কয়েক পদ স্বাস্থ্যকর খাবার। গত কয়েক মাসে তার রান্নার হাত অনেক উন্নত হয়েছে। 'মাস্টার শেফ' অনুষ্ঠানে তিন জন গুরুর কাছ থেকে শেখার পর, তার তৈরি খাবার এখন শুধু দেখতেই সুন্দর নয়, বরং পুষ্টিগুণেও অনন্য।

জেনি কার্টলের মশলা ব্যবহারের অদ্ভুত সব সংমিশ্রণ থেকে 'রেড-হোয়াইট কোম্পানি'র গবেষণাগার বিশেষ পুষ্টির ভারসাম্য খুঁজে পেয়েছে। বিভিন্ন গবেষণার ওপর ভিত্তি করে রেড-হোয়াইট কোম্পানি আশেপাশের সংস্থার সাথে মিলে খনিজ জল, স্ন্যাকস এবং স্বাস্থ্যকর সম্পূরক খাবার বাজারে এনেছে, যা দারুণভাবে বিক্রি হচ্ছে। এর মাধ্যমে মানুষের শারীরিক গঠন ধীরে ধীরে উন্নত হচ্ছে।

জৈবিক জগত এবং পোকেমন জগতের মধ্যে অন্যতম পার্থক্য হলো মানুষের শারীরিক সক্ষমতা। পোকেমন জগতের মানুষ পোকেমনের আক্রমণ সহ্য করতে পারে। অ্যানিমেতে অ্যাশ কেচাম যেমন অসংখ্যবার 'থান্ডারবোল্ট' খেয়েও বেঁচে যায়, কিন্তু সাধারণ জৈবিক জগতে তেমনটা হলে মানুষ হয় মারা যেত, নয়তো পঙ্গু হয়ে যেত। পিকাচুর মতো পোকেমন—যাদের মেজাজ সবসময় স্থিতিশীল নয় এবং যারা সম্ভাব্য বিপজ্জনক হতে পারে—তাদের প্রচারের আগে মানুষের শারীরিক সক্ষমতা বাড়ানো জরুরি। দৈনন্দিন স্বাস্থ্যকর খাদ্যের পাশাপাশি রেড-হোয়াইট কোম্পানি চিকিৎসা সংক্রান্ত গবেষণাও চালাচ্ছে। চ্যানসি বা ব্লিসির ডিম কেন নিরাময় করতে পারে? এর মূল কারণ কী? এগুলো গবেষণার দাবি রাখে। বলা যায়, এই পৃথিবীকে বদলে ফেলার কর্মযজ্ঞটি বিশাল।

বিভিন্ন পুষ্টিগুণ সমৃদ্ধ খাবার তৈরির ক্ষমতার কারণে ছোট বাটারফ্লাইকে সবাই চোখে চোখে রাখত। সে পরিচর্যাকারীদের কাছ থেকে একটি বহনযোগ্য ছোট লোহার কড়াই, খুন্তি এবং কিছু মশলা চেয়ে নিল। সাজগোজের পর তার নতুন রূপ বেরিয়ে এল—মাথায় সাদা পট্টি, পিঠে কালো লোহার কড়াই, আর কড়াইয়ের পেছনে এক্স (X) আকৃতিতে দুটি খুন্তি বাঁধা। ঠিক যেন 'টিনএজ মিউট্যান্ট নিনজা টার্টলস'-এর লিওনার্দোর মতো। এভাবেই জন্ম নিল যোদ্ধা ও বাবুর্চি জেনি কার্টল।

অন্যদিকে, লিটল জিনিয়াস দম্ভভরে অস্থায়ী গবেষণাগারে ঢুকল। বিছানায় শুয়ে থাকা লি ছিউরেনকে দেখে সে শান্তভাবে দুটি ঘুমের ওষুধ পেঁচিয়ে নিল। তারপর হতভম্ব লি ছিউরেনের মুখে সেগুলো গুঁজে দিয়ে, গ্লাস থেকে জল ঢেলে তাকে গিলতে বাধ্য করল। লি ছিউরেন পুরোই বিভ্রান্ত। গবেষণা শেষ করে একটু বিশ্রাম নিতেই তিনি বিছানায় শুয়েছিলেন, কয়েক মিনিট জিরিয়ে নিয়ে আবার কাজে ফেরার কথা ছিল। কে জানত যে লিটল জিনিয়াস এসে তাকে ঘুমের ওষুধ খাইয়ে দেবে! এগুলো ছিল অত্যন্ত কার্যকর ঘুমের বড়ি, যা মুহূর্তেই কাজ শুরু করে। শুধু তাই নয়, সে জোর করে তার মুখে জলও ঢেলে দিল। ঢকঢক করে লি ছিউরেন সব গিলে ফেললেন। তাঁর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। কয়েক সেকেন্ড পর তাঁর অভিব্যক্তি স্থির হয়ে গেল এবং তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে ঘুমে তলিয়ে গেলেন।

লিটল জিনিয়াস মৃদু মাথা নাড়ল। মনিব অনেক পরিশ্রম করেন, তাঁর ভালো বিশ্রামের প্রয়োজন। আমি, লিটল জিনিয়াস, মানুষের উপকারে আনন্দ পাই। লি ছিউরেন গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হওয়ার পর, সে গবেষণাগারে ঘুরে ঘুরে জিনিসপত্র বাছাই করতে শুরু করল। "এই ওষুধটা মনে পড়ছে, এটা খুব ক্ষয়কারী, খুব বিপজ্জনক, বাদ দাও।" "আরে, এটা কি সেই পোকেমন ইলেকট্রিক স্টিক নয়? যা মুহূর্তের মধ্যে যেকোনো পোকেমনকে অজ্ঞান করতে পারে অথচ শরীরে কোনো আঘাত করে না। এটা নেওয়া যাক।" "আর এটা হলো পোকেমন ফ্যান্টাসি পোশন, এটা মাখলে বিপরীত লিঙ্গের পোকেমনরা আকৃষ্ট হবে। উম... আমরা অভিযানে যাচ্ছি, জীবনসঙ্গী খুঁজতে নয়। পরেরটা দেখা যাক।"

লিটল জিনিয়াস তার ভাইন দিয়ে জিনিসপত্র গুছিয়ে সন্তুষ্টচিত্তে গবেষণাগার থেকে বেরিয়ে এল। যাওয়ার আগে গভীর ঘুমে থাকা লি ছিউরেনের দিকে তাকিয়ে গর্বের সাথে হাসল। আজকেও কারো উপকারে আসা গেল!

অবশেষে তিনটি পোকেমন একত্রিত হলো, প্রত্যেকের শরীর সরঞ্জামে পরিপূর্ণ। এক্সপ্লোরার মিউ একটি ব্যাগ পিঠে নিল এবং তাতে লিটল জিনিয়াসের জিনিসপত্র ভরে দিল। ছোট থাবা উঁচিয়ে যাত্রা শুরু হলো। তখন বিকেল, সোনালী রোদ গাছের ঘন পাতার আড়ালে ঢাকা পড়ে আছে, শুধু সামান্য আলো ফাঁকফোকর দিয়ে মাটিতে এসে পড়ছে। বনে প্রবেশের আগে পরিচর্যাকারীরা তাদের সতর্ক করে দিয়েছিল যে, অনেক বিপজ্জনক পোকেমনকে এই বনে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। তাই বনের ভেতর প্রবেশের সময় তিনজনের মনেই কিছুটা ভয় কাজ করছিল। কিন্তু একজন অভিযাত্রী বিপদে ভয় পেতে পারে না। যদি প্রথম পদক্ষেপই না নেওয়া যায়, তবে বিশ্বখ্যাত হবে কী করে? মিউ মিউ তার মাথার টুপিটা ঠিক করে সাহসের সাথে সবার আগে হাঁটতে লাগল। ছোট বাটারফ্লাই আর লিটল জিনিয়াস তার পেছনে চলল।

বনে পা রাখতেই তারা সমতলের চেয়ে তাপমাত্রার বড় পার্থক্য অনুভব করল। বেশ ঠান্ডা। বনটি খুব শান্ত। মাঝেমধ্যে পিজি পাখির ওড়ার শব্দ সেই নিস্তব্ধতা ভেঙে দিচ্ছিল, যা তিনজনকে শঙ্কিত করে তুলছিল। তারা গাছের ডালে গুটিসুটি মেরে থাকা ক্যাটারপি দেখল, ঘাসের ঝোপের আড়ালে মাঝে মাঝে উইডলও দেখা যাচ্ছিল। যদিও এই পোকেমনগুলোকে দেখতে নিরীহ ও সুন্দর মনে হয়, তবুও তারা স্পর্শ করার সাহস করল না। তারা একে অপরের গা ঘেঁষে সাবধানে এগিয়ে চলল।

"বি-লো?" একটি ক্যাটারপি কৌতূহলী হয়ে তিন আগন্তুককে দেখল এবং শরীর টানটান করল। তারা খেয়ালই করেনি যে ক্যাটারপির পাশে সবুজ রঙের মেটডড শুয়ে আছে। গাছে অসংখ্য ক্যাটারপি ঝুলে আছে। তারা ভুল করে ক্যাটারপিদের এলাকায় ঢুকে পড়েছে। "জেনি জেনি।" ছোট বাটারফ্লাই সতর্ক হয়ে আত্মরক্ষার জন্য খুন্তি বের করল। "সিড।" লিটল জিনিয়াসকে বেশ শান্ত দেখাচ্ছিল; সে যেন সাহায্যের জন্য উন্মুখ হয়ে আছে।

"সুইশ।" বনের ঝোপঝাড় কেঁপে উঠল। তিনজনেই জমে গেল এবং সতর্ক দৃষ্টিতে তাকাল। তারা দেখল একটি প্রজাপতি সদৃশ পোকেমন তাদের সামনে উড়ে এল। এটি বাটারফ্রি! বাটারফ্রির শরীর গাঢ় নীল-বেগুনি রঙের, পেছনে কালো শিরার বিশাল সাদা ডানা। তার হালকা লাল চোখ তিনজনকে খুঁটিয়ে দেখছে, দৃষ্টিতে গভীর অনুসন্ধান। পোকেমনদের জীবনচক্র ছোট, তাই বিবর্তিত বাটারফ্রির শক্তি এই তিনজনের চেয়ে অনেক গুণ বেশি।

"বি-লো?" বাটারফ্রি এই তিন অনুপ্রবেশকারীকে প্রশ্ন করল। বনের বিভিন্ন প্রজাতির পোকেমন একে অপরের সীমানায় হস্তক্ষেপ করে না। কেউ অন্যের এলাকায় ঢুকলে তা শত্রুতা হিসেবে গণ্য হয়। ক্যাটারপি এলাকার প্রধান হিসেবে বাটারফ্রি জানাল যে, সে আগে কখনো এই অদ্ভুত পোকেমনগুলোকে দেখেনি। হয়তো তারা অন্য কোনো এলাকা থেকে এসেছে? এক্সপ্লোরার মিউ, লিটল জিনিয়াস আর ছোট বাটারফ্লাই প্রচণ্ড চাপে পড়ে গেল, তাদের গা দিয়ে ঘাম ঝরছে। এক্সপ্লোরার মিউ দ্রুত সামনে এসে মিউ মিউ করে ব্যাখ্যা দেওয়ার চেষ্টা করল। ভাগ্যক্রমে বাটারফ্রি এই বনের সবচেয়ে সহনশীল পোকেমনদের একজন, সে মনোযোগ দিয়ে শুনল। কিন্তু যখন সে 'পবিত্র বৃক্ষ'-এর কথা শুনল, তখন তার চেহারা বদলে গেল।

"বি-লো (তোমরা দ্রুত ফিরে যাও, পবিত্র বৃক্ষের কাছে যাওয়ার অনুমতি নেই, এটি লি ছিউরেন মহাশয়ের নির্দেশ)।" এক্সপ্লোরার মিউ হাল ছাড়ল না, সে বোঝানোর চেষ্টা করল। কিন্তু পরের মুহূর্তেই বাটারফ্রি বিপজ্জনক ভঙ্গিতে ডানা ঝাপটাতে শুরু করল, যার ফলে বাতাসের তোড় তৈরি হলো। এই অবস্থা দেখে তিন অভিযাত্রী প্রাণভয়ে সেখান থেকে দৌড়ে পালাল।