একশো একুশতম অধ্যায়: ছোট্ট নিতম্ব
"আমি অবাক হচ্ছি, তোমরা শরীরচর্চা করতে এত ভালোবাসো কেন, প্রত্যেকের পেশি দেখি পাথরের মতো শক্ত," একজন শ্রমিক কাঁধে গাছ বহন করতে করতে হাঁপাতে হাঁপাতে মাচোকের পেছনে চলতে চলতে বলল।
"পোলি!" মাচোক চিৎকার করে উঠল, তার পেশিগুলো ফুলে উঠল এবং সে তার গতি বাড়িয়ে দিল। যেন সে ওই শ্রমিকের সাথে পাল্লা দিচ্ছে।
"এত শরীরচর্চা করেও আমি তোমার মতো এক বাচ্চার সাথে পেরে উঠছি না, তোমার মাঝে নিশ্চয়ই কিছু একটা আছে," শ্রমিকটি হার মানতে নারাজ হয়ে পেছনে ছুটতে লাগল, তার মুখটা রাগে লাল হয়ে গিয়েছিল।
মানুষ আর পোকেমন—দুজনেই সাথে সাথে প্রতিযোগিতা শুরু করে দিল।
"শোন বাচ্চা, আমি তোমাকে ছাড়িয়ে গেছি," শ্রমিকটি দ্রুত মাচোককে অতিক্রম করে গেল এবং পেছনে ফিরে মুখ ভেঙিয়ে উপহাস করতে ভুলল না।
"পোলি!" মাচোকের উৎসাহ বেড়ে গেল, সে দ্রুত তার গতি বাড়াতে গিয়ে পায়ের নিচের এক টুকরো পাথরে হোঁচট খেল এবং প্রায় ভারসাম্য হারিয়ে ফেলল। কিন্তু সে মুহূর্তের মধ্যেই নিজেকে সামলে নিল। সে দেখল শ্রমিকটি প্রায় গন্তব্যে পৌঁছে গেছে।
"পোলি!" মাচোক অস্থির হয়ে গাছের চারাটি মাটিতে নামিয়ে রাখল এবং তার ডান হাতে উজ্জ্বল আলো ফুটে উঠল।
"কড়াক" শব্দে গাছের চারাটি মাঝখান থেকে ভেঙে গেল। মাচোক দ্রুত অর্ধেক চারাটি নিয়ে দৌড়াতে শুরু করল। মুহূর্তের মধ্যে সে হাঁ করে তাকিয়ে থাকা শ্রমিকটিকে ছাড়িয়ে গন্তব্যে পৌঁছে গেল।
"পোলি!" সে গর্বের সাথে মাথা উঁচু করে বিজয়ীর ভঙ্গিতে শ্রমিকের দিকে তাকাতে লাগল।
"মাচোক!" ছুটে আসা চিন ইউইউ তৎক্ষণাৎ গর্জে উঠল।
"পোলি?"
"পোলি!"
((((;°Д°))))
মাচোক দ্রুত গাছের চারাটি ফেলে দিয়ে প্রাণ বাঁচাতে দৌড় শুরু করল।
"আমি তোমাদের শরীরচর্চা করতে বলেছি, ধ্বংসযজ্ঞ চালাতে বলিনি!" চিন ইউইউ মাচোকের পেছনে পুরো কেন্দ্র জুড়ে ছুটতে লাগল। মাচোক গোল হয়ে বারবার দৌড়াতে লাগল, কিন্তু পেছনে ফিরে দেখল চিন ইউইউ তার জুতো খুলে উন্মত্তের মতো তেড়ে আসছে।
"দাঁড়া বলছি, তোকে আজ ছিঁড়ে ফেলব!" চিন ইউইউ ডাইনির মতো কর্কশ স্বরে গর্জে উঠল।
"পোলি (বোকারাই শুধু থামে, হাহাহা, ওরে কুৎসিত ডাইনি বুড়ি)!" মাচোক চিন ইউইউ-এর দিকে মুখ ভেঙাল। এতে চিন ইউইউ প্রায় পাগল হয়ে গেল।
শ্রমিকরা তাদের কাজ থামিয়ে দাঁড়িয়ে চিন ইউইউ এবং মাচোকের এই দৌড়াদৌড়ি দেখতে লাগল। তাদের পাগুলোও ধীরে ধীরে সীসার মতো ভারী হয়ে এল।
"হাঁপাচ্ছি, হাঁপাচ্ছি... ওরে পাজি ছেলে, সাহস থাকলে দৌড়াস না... হাঁপাচ্ছি... তোকে একবার হাতের কাছে পাই!" চিন ইউইউ-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল, তবুও সে হাল ছাড়ল না।
"পোলি পোলি (বোকারাই শুধু থামে, হাঁপাচ্ছি, সাহস থাকলে ধর আমাকে, হাঁপাচ্ছি, তুই একটা কুৎসিত বুড়ি)!"
একটি দীর্ঘস্থায়ী লড়াই শুরু হলো।
বাকি মাচোকরা কৌতূহলী হয়ে চারপাশ ঘিরে ধরল। হ্রদের চারপাশে দৌড়াতে থাকা ওই মানুষ আর পোকেমনকে দেখে তারা হঠাৎই যেন সত্যটা বুঝতে পারল। অ্যারোবিক ব্যায়াম স্ট্যামিনা বাড়ায় এবং একই সাথে পায়ের পেশি মজবুত করে। বাস্তব যুদ্ধে, নিখুঁতভাবে প্রশিক্ষিত ডান পায়ের এক লাথিতে প্রতিপক্ষ পোকেমন চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যেতে পারে।
শোনা যায়, অ্যারোবিক ব্যায়ামের মাধ্যমে পায়ের সক্ষমতা চরম পর্যায়ে নিয়ে গেলে নাকি ডানা পর্যন্ত গজাতে পারে! কিন্তু কোনো বাহ্যিক সাহায্য ছাড়া সীমা অতিক্রম করা কত কঠিন! কিন্তু এই মাচোকটি খুব বুদ্ধিমান। সে এই রাগী মহিলাকে উত্ত্যক্ত করে নিজের পেছনে ছোটাতো। মৃত্যুর হুমকির মুখে সীমা অতিক্রম করাই তো শরীরচর্চার আসল মর্ম! এমন উপলব্ধি দেখে অন্য মাচোকরাও উদ্বুদ্ধ হলো।
"আমিও যোগ দেব!"
মাচোকরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে ক্লান্ত হয়ে পড়া মাচোকটির পাশে এসে দাঁড়াল এবং চিন ইউইউ-এর দিকে মুখ ভেঙাতে লাগল।
"পোলি (আমাদের মারো দেখি, বুড়ি)!!"
চিন ইউইউ যদিও মাচোকের ভাষা বুঝত না, কিন্তু তাদের উপহাসের ভঙ্গি ও অঙ্গভঙ্গি ছিল সর্বজনীন। আর সহ্য করা গেল না, তার রাগ চরমে পৌঁছাল। চিন ইউইউ-এর পায়ে মুহূর্তের মধ্যে এক ভয়ানক শক্তি সঞ্চারিত হলো, সে নিমেষেই মাচোকদের ছাড়িয়ে গিয়ে সামনে গিয়ে পথ আগলে দাঁড়াল। তার মধ্যে যেন এক মহাদৈত্যের রূপ ফুটে উঠল।
"পোলি!" মাচোকরা সাথে সাথে সেই ক্লান্ত মাচোকটিকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিয়ে যে যেদিকে পারল পালিয়ে গেল। জঙ্গলে ছোট মাচোকটির করুণ আর্তনাদ প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।
একটি লাল রঙের ম্যাজিকার্প হ্রদ থেকে মাথা বের করে কৌতূহলী হয়ে এই দৃশ্য দেখছিল। মাচোককে দেখেই সে ভয় পেয়ে গেল এবং অবচেতনভাবেই মাথাটা পানির নিচে নামিয়ে নিল। হ্রদের অন্যতম ম্যাজিকার্প হিসেবে সে মাচোকদের একদম পছন্দ করত না। কারণ তারা সারাদিন শরীরচর্চা করে যে শব্দ করত, তাতে তার ঘুম হতো না। অথচ সে তাদের সাথে লড়াইয়েও জিততে পারত না। ওই শক্ত পেশিবহুল হাত দিয়ে একটা চড় মারলেই তার হাড়গোড় ভেঙে যেত। তবে ম্যাজিকার্পের মনে মাচোকদের প্রতি কোনো দুর্বলতা ছিল না, সর্বোপরি তার 'লাফ' দেওয়ার কৌশলটাও কম ছিল না। সে শুধু শান্তিতে হ্রদে থাকতে চেয়েছিল।
ম্যাজিকার্প দেখল চিন ইউইউ মাচোকটিকে বগলদাবা করে তার নিতম্বে একের পর এক চড় মারছে। "পাপ পাপ পাপ" শব্দে জঙ্গলের নিস্তব্ধতা ভেঙে গেল। মাচোকটি লজ্জায় লাল হয়ে হাত দিয়ে মুখ ঢেকে কান্না করতে লাগল। তার সামাজিক মর্যাদা ধুলোয় মিশে গেল। এখন সে এই গোত্রের মাঝে মুখ দেখাবে কীভাবে!
"এরপর থেকে আর দুষ্টুমি করবি?" চিন ইউইউ মাচোকের নিতম্বে কয়েকটা থাপ্পড় মেরে রাগী স্বরে বলল।
"পোলি (তুই একটা বুড়ি, অসৎ কখনো সৎকে হারাতে পারে না, আমি উচিহা-উঝুমা-মেরিলিন মনরো-রাজপুত্র-বিশ্ববিজেতা-বিশ্ব বক্সিং চ্যাম্পিয়ন আবার ফিরে আসব)!"
"তুই এখনো মুখে মুখে তর্ক করছিস!"
"পাপ পাপ পাপ।"
এই দৃশ্য দেখে ম্যাজিকার্পের চোখে যেন আলো জ্বলে উঠল, সে তার ছোট্ট মাথায় চিন ইউইউ-এর অবয়ব গেঁথে নিল। দীর্ঘ কালো চুল, কালো মোজা, আর ভয়ঙ্কর চেহারা। এটাই বোধহয় এই জঙ্গলের খাদ্যশৃঙ্খলের শীর্ষে থাকা প্রাণী। কী শক্তিশালী মানুষ! একমাত্র এমন শক্তিশালী মানুষই তার প্রশিক্ষক হওয়ার যোগ্য। ম্যাজিকার্প চোরের মতো চিন ইউইউ-এর কালো মোজার দিকে তাকাল। এই পোশাকটা বেশ শক্তিশালী মনে হচ্ছে, মনে হয় পরলে যুদ্ধের ক্ষমতা বেড়ে যায়। আমাকে যেকোনোভাবে তাকে আমার প্রশিক্ষক বানাতে হবে।
পরিকল্পনা আঁটতে আঁটতে ম্যাজিকার্প পানির নিচে তলিয়ে গেল।
মাচোককে শিক্ষা দেওয়ার পর কাজ আবার শুরু হলো। চিন ইউইউ কমান্ডারের দায়িত্ব নিল। মাচোকরা ভয়ে ভয়ে গাছের চারা বহন করতে লাগল, প্রতিবাদ করার সাহস কারো ছিল না। যে মাচোকের নিতম্বে চড় পড়েছে, তাকে সাময়িকভাবে 'ছোট নিতম্ব' নাম দেওয়া হলো। ছোট নিতম্ব যদিও অপমানিত বোধ করছিল, কিন্তু সে জানত এটা তারই ভুল ছিল। তাই সে নিজে থেকেই দুটি গাছের চারা বহন করার দায়িত্ব নিল। কিন্তু যেই সে কোমর বাঁকাল, পুরো শরীর যেন চাপে ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হলো।
ধুর! জীবন এত দীর্ঘ, আমাকে আরও অনেক কষ্ট সহ্য করতে হবে। আমি অনেক দুর্বল!
...
"তুমি কি জীবনের অর্থ খুঁজে পেতে চাও? তুমি কি তোমার সীমাবদ্ধতা জানতে চাও?" রাস্তায় একজন হাইস্কুলের ছাত্র উদ্দেশ্যহীনভাবে হাঁটছিল। হঠাৎ রাস্তার ওপর পড়ে থাকা একটি বিজ্ঞাপন তার চোখে পড়ল। সে থেমে গেল, চোখ বড় বড় করে দ্রুত বিজ্ঞাপনটি তুলে নিল। সে বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল:
"নানি?! মাসাকা!! এটাই কি সেই কিংবদন্তি 'মৃত্যুর বই'? শোনা যায়, সারা বিশ্বে ছড়িয়ে থাকা এই বিজ্ঞাপনের মধ্যে মাত্র একটিতে 'মৃত্যুর বই' লুকানো থাকে!" ছেলেটির কিশোরসুলভ কল্পনাশক্তি উত্তেজনায় জ্বলে উঠল।
"যে এই বইটি পড়বে, সে অসীম শক্তি অর্জন করবে... বাঁক ফেরার পথে কার সাথে দেখা হলো, কি জানি..." ঠিক তখনই তার চোখে পড়ল সামনের দিক থেকে আসা একটি নীল রঙের মানবাকৃতি প্রাণী। তার শরীর শক্ত হয়ে গেল, সে গুনগুন করে গান গাইতে গাইতে বিজ্ঞাপনটি মাটিতে ফেলে দিল। সে দুই হাত দিয়ে মাথা চেপে ধরে উদ্দেশ্যহীনভাবে এদিক-ওদিক তাকাতে লাগল।
"পোলি।" সারাদিনের কাজ শেষ করে ছোট নিতম্ব হেঁটে আসছিল। সে তার নিতম্বে হাত বুলাতে বুলাতে মাটিতে পড়ে থাকা বিজ্ঞাপনটির দিকে তাকাল।