প্রথম খণ্ড ১২তম অধ্যায়: নিয়ে ফেইয়ের প্রতীক

প্রথম (1/3) পৃষ্ঠা
বৃদ্ধা মহিলার পাশে থাকা福মা বলল, “শুরুর দিকে দ্বিতীয় কুমারী যখন রাজপ্রাসাদে বিপদে পড়েছিল, বৃদ্ধা মহিলার চোখ থেকেও অঝোর ধারায় জল ঝরছিল। পরে জানলাম বড় ভাইজান রাজকন্যা শিয়াওয়াওকে ননির আশ্রমে পাঠানোর কথা ভাবছেন, বৃদ্ধা মহিলার পক্ষে বাধা দেওয়া সম্ভব হয়নি, তাই চোখের আলো হারিয়ে ফেলেছিলেন।”
বৃদ্ধা মহিলা কান্নায় গলায় বাঁধ দিয়ে বললেন, “নিয়ে হিংইয়ুয়ান! তোমার বোন যখন রাজপ্রাসাদে পতি হয়েছিল, সে তোমার জন্য তার সমস্ত পুরস্কার দিয়েছিল, তোমার ব্যবসা দিন দিন উন্নতি করছিল, কিন্তু তোমার বোন মারা যাওয়ার পর তুমি বিশ্বাসঘাতকতা করেছ, ভয় পেয়ে তার সঙ্গে জড়িত হতে। পরে তুমি আমার কথা না শুনে শিয়াওয়াওকে ননির আশ্রমে পাঠালে, আজ তার ফল পেয়েছ। আমি তোমার পক্ষে একবারও কথা বলব না!”
নিয়ে বৃদ্ধ বললেন, “মা, তুমি কেন ঝামেলা করছ! বৃদ্ধা মহিলাকে নিচে নিয়ে যাও।”
একজন ছোট চাকরী বৃদ্ধা মহিলাকে স্পর্শ করতে গিয়ে হঠাৎ চিৎকার করল, কারণ তার হাতে একটি রূপোর সূঁচ চোবায়। রেন জুনমো বললেন, “আমি দেখতে চাই কে আমার সামনে বৃদ্ধা মহিলার ওপর হাত তুলবে।”
তার চোখে যেন একটু মমতা ঝলকালো, উঠে বৃদ্ধা মহিলার কাছে গেলেন।
“দাদি, তোমার নাতি তোমার কাছে এসেছে।”
বৃদ্ধা মহিলা কাঁপা হাতে তার মুখ ছুঁয়ে বললেন, “জুনমো, দাদি তোমাদের জন্য কষ্ট পেয়েছি, তোমার বোনকে রক্ষা করতে পারিনি।”
রেন শিয়াওয়াওর চোখে এক ঝলক আসল, রেন জুনমো বললেন, “রাজকন্যা, দাদির কাছে আস।”
福মা বৃদ্ধা মহিলাকে সমর্থন করে বসালেন।
রেন জুনমো এবং রেন শিয়াওয়াও মাটিতে কৃতজ্ঞতার সঙ্গে মাথা নীচু করল।
বৃদ্ধা মহিলা বললেন, “শিয়াওয়াও, দাদির কাছে এসো।”
রেন শিয়াওয়াও বৃদ্ধা মহিলার পাশে গিয়ে তার হাত ধরে নিজের মুখ স্পর্শ করাল।
বৃদ্ধা মহিলার চোখ থেকে অঝোর ধারায় জল ঝরল, তিনি শূন্যদিকে হাত নাড়ালেন, রেন জুনমো এগিয়ে এলেন।
“জুনমো, শিয়াওয়াও, তোমরা ভাই-বোন একে অপরকে সাহারা দাও, একসাথে এগিয়ে যাও। তোমাদের মা খুব কষ্ট পেয়েছে, তার একমাত্র চিন্তা তোমরা দুজন।”
সে এক হাতে রেন জুনমোকে ধরে, অন্য হাতে রেন শিয়াওয়াওকে, দুজনের হাত একত্রিত করাল।
বৃদ্ধা মহিলার অনুভূতি গভীর ছিল, দুঃখের বিষয়, তার প্রকৃত নাতনি মারা গিয়েছিল, তার ছেলে ও বৌয়ের হাত ধরেই।
“তোমরা দাদির সঙ্গে এসো।”
বৃদ্ধা মহিলা তাদের নিয়ে একটি সমাধিস্থানের সামনে এলেন, যা তার পেছনের বাগানের একটি পরিত্যক্ত জঙ্গলের মধ্যে ছিল।
“তোমাদের মা অপরাধী কুমারী, তার মৃতদেহও কেউ নিতে দেয়নি। পরে আমি অনেক টাকা খরচ করে মৃতদেহ সংগ্রহ করেছিলাম, গোপনে এখানে লুকিয়ে রেখেছি যাতে সন্দেহ না হয়।”
কথা বলার সময় তিনি গভীর দুঃখে ডুবে গেলেন, যেন শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল।
রেন জুনমো কবরের সামনে দাঁড়িয়ে মাথা নত করল, রেন শিয়াওয়াও তার পেছনে গিয়ে একসঙ্গে মাথা নত করল।
বৃদ্ধা মহিলা কান্নায় ভেঙে পড়লেন, “তোমাদের মা কখনো অন্য কারও সঙ্গে অবৈধ সম্পর্ক রাখেননি! সে ছোট থেকেই সৎ ও আজ্ঞাবহ ছিল, তোমরা দুজনই তার সন্তান, সে তোমাদের রক্ষা করার জন্য সবকিছু করেছে, সে এমন কাজ করবে না, নিশ্চয় কেউ তাকে মিথ্যা অভিযোগ করেছে!”
তিনি এতটাই আবেগপ্রবণ ছিলেন যে হঠাৎ অজ্ঞান হয়ে পড়লেন,福মা বললেন, “বৃদ্ধা মহিলা!”
রেন জুনমো এগিয়ে এসে তাকে কোলে তুলে বললেন, “ডাক্তার ডাকো।”
কুয়ানলিং বললেন, “হ্যাঁ, প্রভু।”
রেন শিয়াওয়াও তাদের সঙ্গে গেলেন না, তিনি সমাধিস্থানের সামনে থাকলেন।
বৃদ্ধা মহিলার কথামতো, তখনকার নিয়ে পতি সম্ভবত মিথ্যা অভিযোগের শিকার হয়েছিলেন, কারণ সম্রাটের হজার হাজারা রাণী ছিল, রাজপ্রাসাদের প্রতিযোগিতা ছিল জীবনের লড়াই, এর মধ্যে কত ধূর্ততা ছিল, কে জানে?

দ্বিতীয় (2/3) পৃষ্ঠা
পিছন থেকে কিছু শব্দ শুনতে পেলেন, তিনি ভান করলেন যেন কিছু হয়নি এবং ফিরে গেলেন।
দীর্ঘক্ষণ পর, সমাধিস্থানের সামনে একটি অগোছালো মহিলা হাজির হলেন, তিনি গোপনে সমাধিস্থানের সামনে রাখা খাবার চুরি করে তাঁর হাতাবরে রাখলেন, চলে যাওয়ার পথে রেন শিয়াওয়াও তাঁর গলার পিছনে হাত দিলেন।
মহিলা খাবার গিলে ফেলতে পারেনি, কষ্টে বলল, “রাজকন্যা মহোদয়া... আমাকে ছেড়ে দিন...”
রেন শিয়াওয়াও তাকে মাটিতে ফেলে দিলেন, তার হাতাবরে রাখা খাবার মাটিতে পড়ে গেল।
“তুমি কারা? কেন উৎসবের আহারও চুরি করেছ?”
মহিলা অস্পষ্টভাবে বলল, “আমি চুরি না করলে বেঁচে থাকতে পারব না।”
রেন শিয়াওয়াও মাটিতে পড়া খাবার তুলে ধুলে তাকে দিলেন।
“আমি কাউকে বলব তোমার জন্য পরিষ্কার খাবার নিয়ে আসতে।”
মহিলা অবাক হয়ে তাকালেন, “ধন্যবাদ রাজকন্যা মহোদয়া। সবাই বলে তুমি খারাপ রাজকন্যা, কিন্তু তুমি আলাদা কেন?”
রেন শিয়াওয়াও হেসে বললেন, “সুনাম থাকলে কী হবে? বরং আরও কষ্টকর মৃত্যু।”
হে পরিবারের সদস্যরা রাজ্যের সীমানা রক্ষায় প্রাণপণ লড়াই করেছিল, শেষ পর্যন্ত শুধুমাত্র তিনি বেঁচে ছিলেন, ভাইবোনরাও তার সঙ্গে যুদ্ধক্ষেত্রে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু এ অবস্থা হল।
“তুমি আর তোমার চাচী সত্যিই একরকম দয়ালু।”
রেন শিয়াওয়াও তাড়াতাড়ি “চাচী” শব্দটি ধরলেন।
“তুমি যাকে চাচী বলছো, তিনি নিয়ে পতি?”
“আমি কিছু বলিনি।”
মহিলা ভয় পেয়ে সঙ্কুচিত হলেন, খাবার হাতে নিয়ে দ্রুত পালিয়ে গেলেন।
ইউলান তাকে ধরতে গিয়েছিলেন, কিন্তু রেন শিয়াওয়াও তাকে থামালেন।
“সে মা চাচী বলেছিল, আর নিয়ে পরিবারের একজন ছেলে আছে মাত্র। তদন্ত কর।”
ইউলান বললেন, “ঠিক আছে।”
রেন শিয়াওয়াও নিয়ে পতির সমাধিস্থানের দিকে তাকালেন, তারপর বৃদ্ধা মহিলার ঘরে গেলেন।
চিকিৎসক তাড়াতাড়ি এলেন।
“বৃদ্ধা মহিলা কেবল সাময়িক আবেগে অসুস্থ, গুরুতর কিছু নেই, প্রভু চিন্তা করবেন না।”
রেন জুনমো বললেন, “ঠিক আছে।”
চিকিৎসক চলে যাওয়ার সময়, রেন শিয়াওয়াও এসে উপস্থিত হলেন।
রেন জুনমো হাত বাড়িয়ে তাকে নিজের পাশে টেনে নিলেন, মাথা তার কোমরে রেখে দিলেন।
যে নরপিশাচ, যে নির্মম, যে প্রাণহীন মনে হত, এ যেন গোপনে কান্না করছিল?
দেখা যায় সে সম্পূর্ণ নির্মম নয়।

তৃতীয় (3/3) পৃষ্ঠা
রেন শিয়াওয়াওর শরীর একটু শক্ত হয়ে গেল, কিন্তু সে তার পিঠে হাত বুলিয়ে দিল।
“বৃদ্ধা মহিলার কিছু হবে না।”
রেন জুনমো জানতেন সে আরাম দেওয়াতে পারদর্শী নয়, পূর্বেও তাই ছিল, সে অস্ত্রচর্চায় আহত হওয়ার পর তার পিঠে হাত বুলিয়েছিল।
একজন ছোট মেয়ের মতো হলেও তার কথা ছিল পরিপক্ক, আরাম দেওয়ার মতো:
“কাঁদো না, তুমি অবশ্যই পারবে, মাস্টার তোমার সঙ্গে আছেন।”
রেন জুনমো হেসে বলল, সত্যিই সে একটুও বদলায়নি।
বৃদ্ধা মহিলা জেগে উঠার পর福মা তাদের ডেকে পাঠালেন।
“আমি বুড়ো হয়ে গেছি, আমার শরীর দিনে দিনে খারাপ হচ্ছে, তোমাদের চিন্তা করিয়েছি।”
সে福মাকে একটি সুন্দর বাক্স বের করতে বললেন, যার মধ্যে ছিল একটি যাদুকরী ব্রেসলেট এবং একটি যাদুকরী আংটি।
দুটি অলঙ্কারের নকশা একে অপরের মতো, এক সেট, এক উৎস, নকশাগুলো মিলেছিল।
“এগুলো তোমাদের মা মৃত্যুর আগে নিজে তোমাদের জন্য তৈরি করেছিলেন, কিন্তু পাঠাতে পারলেন না। রাজপুত্র, তোমার বোনকে এগুলো পরিয়ে দাও।”
রেন জুনমো বাক্স গ্রহণ করে ব্রেসলেট বের করে রেন শিয়াওয়াওর হাতে পরিয়ে দিলেন।
যখন শেষ করল,福মা আংটিটি রেন শিয়াওয়াওর সামনে এগিয়ে দিলেন।
“এগারোতম রাজকন্যা, রাজপুত্রকে এই আংটি পরিয়ে দাও।”
বৃদ্ধা মহিলার চোখে আনন্দ ঝলমল করছিল, তিনি দেখতে না পেলে ও কল্পনা করতে পারতেন এই দৃশ্য কতটা স্নেহময় ও শান্তিপূর্ণ।
রেন শিয়াওয়াও আংটিটি নিয়ে রেন জুনমোকে পরিয়ে দিল, তাদের দূরত্ব মুহূর্তের মধ্যে কমে গেল, আঙ্গুলগুলি স্পর্শ করল, তার গরম দৃষ্টি অনুভূত হলো।
শেষ হলে, বৃদ্ধা মহিলা তার হাতে ব্রেসলেট ছুঁয়ে বললেন,
“ভালো, তোমরা ভাই-বোন দুজন, ভবিষ্যতে এই রত্নের মতো চিরন্তন থেকো, একে অপরকে রক্ষা করো। এভাবেই তোমাদের মা ও আমি শান্তিতে থাকতে পারব।”
বৃদ্ধা মহিলার শরীর দুর্বল, কিছুক্ষণ থাকার পর তারা বেরিয়ে গেল।
রেন শিয়াওয়াও বলল, “রাজভাই তোমার চাচা ও চাচীর কী করণীয়?”
“রাজকন্যার হাতে ছেড়ে দাও।”
রেন শিয়াওয়াও হেসে বলল, “এটাই তুমি বলেছ। ইউলান, রশি ও চাবুক প্রস্তুত কর।”
ইউলান বলল, “হ্যাঁ, রাজকন্যা মহোদয়া।”