বারো নম্বর অধ্যায়: নতুন অধীনস্থ প্রার্থীরা
গত রাতে, সেই তিনজনকে হত্যা করার পর, সে আরও ৩০,০০০ পয়েন্ট সৈনিক বেতন অর্জন করল, এখন মোট সৈনিক বেতন পৌঁছেছে ৯২,০০০ টাকায়।
তবে সৈনিক খাদ্য এখনও পূরণ হয়নি, এখনো ৯份 আছে।
উপার্জন যাচাই করার পর, পাশের অসুস্থ 夏小渔-কে তেমন খেয়াল না দিয়ে, লি চেং মনে মনে প্রশ্ন করল:
“ঠিক আছে, তদন্ত কর্মকর্তারা সেই রক্তের ফোঁটা আবিষ্কার করেছে?”
“হ্যাঁ, মালিক,” দাসী রূপে রূপান্তরিত আত্মা তার পেছনে হাজির হয়ে বলল, “মালিকের প্রত্যাশামতো, সমস্ত তদন্তকারী দল একযোগে ‘লু চাংচিং’-এর সন্ধানে লিপ্ত হয়েছে।”
“আরো একটি বিষয়, নেতৃত্ব দিচ্ছেন সেই একজন, তিন ছোট তারা今年 এর অস্বাভাবিক ঋণ সংগ্রহের ফ্রিকোয়েন্সি তদন্ত শুরু করেছেন।”
আত্মা অদৃশ্য হয়ে গেলে, শুধুমাত্র লি চেং যিনি আংটি পরেছেন, তিনি তাকে দেখতে পারেন।
তথ্য সংগ্রহের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত।
“হুম,” লি চেং মাথা নেড়ে দিয়েছে।
তাহলে, তদন্ত কর্মকর্তারা, তোমরা কী করবে?
আমার শিকার কুকুর হয়ে সত্য উদঘাটনে সাহায্য করবে?
নাকি সাং স্টার গ্রুপের সাথে মিশে নির্বাসিত আত্মায় পরিণত হবে?
যে কোনো সিদ্ধান্তই নাও, ব্যাপারটা বড়ই জটিল হয়ে উঠবে।
“ঠিক আছে, মালিক, আরেকটি ব্যাপার আছে।”
“বলো।”
“সেই তদন্ত প্রধানের নাম হলো শিনসাকি আসুকা, আর তার মাথা লাল চুলে ঢাকা, মাথার উপরে শয়তানের মতো দুটি শিং আছে।”
“ওহ?” লি চেং হেসে উঠল।
আজ আসুকা শিক্ষক স্কুলে আসেননি, তাই বুঝলাম।
তার আসল পরিচয় তদন্তকারী কর্মকর্তা।
দিনে স্কুলের কোমল শিক্ষক, রাতে তদন্তকারী?
“শিনসাকি আসুকা শিক্ষক বেশ ইন্টারেস্টিং।”
তবে ওই তদন্তকারী শিক্ষকের প্রতিভা স্তর কী, জানা দরকার।
যদি সে ‘এস’ স্তরের হয়, তাহলে তাকে অধীন করার চেষ্টা করা যায়।
কিন্তু তার আগে...
সে চোখ ঘুরিয়ে শ্রেণীকক্ষের দক্ষিণপশ্চিম কোণায় তাকাল।
মাথা সাদা চুলে ঢাকা, এক চোখ হারানো আচিকুমা ইউ, হেডফোন পরে ধ্যানমগ্ন।
গত রাতে যে ব্যবস্থা নেয়া হয়েছিল, সেখানে তিন ছোট তারা গ্রুপ সম্ভবত অল্প সময়ের মধ্যে তার বিরুদ্ধে কিছু করতে পারবে না।
এখন সময় কাজে লাগিয়ে নিজের শক্তি বাড়াতে হবে, এবং অনুসারী সংগ্রহ করতে হবে।
আচিকুমা ইউ’র প্রতিভা ‘এস’ স্তরের, এবং সে পুরো শ্রেণীকক্ষে একমাত্র ‘এস’ স্তরের, তাই তাকে অধীন করার প্রয়োজন রয়েছে।
হাঁচি দিয়ে, চোখ মুছে, লি চেং আবার অসুস্থ 夏小渔-এর দিকে তাকিয়ে হঠাৎ প্রশ্ন করল:
“ছোট渔, আজকে তুমি কেন আর প্রতিদ্বন্দ্বী হচ্ছ না? তুমি তো সাধারণত এক মুহূর্তও বিশ্রাম নাও না।”
“হুম, কুকুর চেং,” 夏小渔 শরীর সোজা করে ঠাট্টা করে বলল, “আজ থেকে তোমার আর আমার মধ্যে একটা নামহীন শ্রেণীর ফাঁক বাড়ল।”
লি চেং:…
“তবে চিন্তা করো না, যখন আমি উন্নতি করব, তোমাকে ভুলব না, ছাড়ব না।”
লি চেং:…
“আমি তোমাকে নতুন জগতে নিয়ে যাব, তুমি দেখবে সেখানে কত সুন্দর দৃশ্য।”
夏小渔-এর দৃষ্টি হঠাৎ ভক্তিময় হয়ে উঠল।
লি চেং:…
সে হঠাৎ অনুতপ্ত হল যে শক্তি 夏小渔-কে দিয়েছে।
“বলছি, ছোট渔...”
“হুম?”
“তুমি কি অনুভব করছো তোমার মাথা একটু ধারালো হয়েছে?”
“হুম! গ্রীষ্মের পোকা বরফের সঙ্গে কথা বলে না।” 夏小渔 মুখ সরিয়ে ঠাণ্ডা হেসে মাথা উঁচু করে বলল, “কুকুর চেং, দেখবে কী হয়।”
গতকাল বড়দের উপহার পাওয়ার পরে সে এক রাতেই প্রচুর শক্তি অর্জন করেছে।
প্রথমবার সে বুঝেছে যে এমন জাদুকরী পরিবেশে সাধনা করা কেমন লাগে।
অবিশ্বাস্য, যেন উড়ে যাচ্ছে!
সাধনার গতি আগের থেকে অন্তত পাঁচগুণ বেড়েছে!
আর বড়দের দেওয়া জাদু শক্তি তাকে আট ঘণ্টা সাধনার সুযোগ দেয়!
夏小渔 মূলত পরিকল্পনা করেছিল আট ঘণ্টা সাধনার পর আরও কঠোর সাধনা করবে।
কিন্তু বড়রা তাকে কাউকে পাঠিয়েছিল বার্তা দিতে—
“প্রতিদিন আট ঘণ্টা সাধনা যথেষ্ট, তোমার সময় আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজে ব্যয় করা উচিত, যেমন আমার জন্য একটি কম বোরিং নাটক পরিবেশন করা।”
এই কথা শুনে 夏小渔 বুঝল বড়রা তাকে কেন্টের মোকাবেলা করার জন্য বলছে।
যেহেতু এটা বড়দের আদেশ, তাই সে সর্বোচ্চ চেষ্টা করবে।
তাই আজ দিনের বেলা সে আর প্রতিদ্বন্দ্বী হয়নি, বরং কেন্টের বিরুদ্ধে পরিকল্পনা তৈরি করছে।
আর প্রকৃতপক্ষে পরিকল্পনার একটি খসড়া তৈরি হয়েছে।
“সকালের শুভেচ্ছা সবাই।”
এই সময় শ্রেণীকক্ষের দরজা খোলা হলো।
একজন স্কুল ইউনিফর্ম পরিহিত যুবক দরজা দিয়ে প্রবেশ করল।
শিক্ষার্থীরা সাধনা বিঘ্নিত হওয়ায় প্রথমে রাগ করছিল, কিন্তু তাকে দেখে তারা দ্রুত কৃতজ্ঞ হাসি দিল।
“এলো টাকা পাইলট!”
“টাকা পাইলট, আপনার সাধনা কি আরও উন্নত হয়েছে?”
“হাহা, সহজ কথা,” টাকা পাইলট হাসতে হাসতে দাসদের নির্দেশ দিল বাক্স আনতে, “আরে সবাই, তোমরা হল ১১তম ফেডারেশনের ভবিষ্যত, এগুলো দ্রুত নিয়ে যাও, ভালো করে সাধনা করো।”
“ধন্যবাদ টাকা পাইলট!” একাধিক ছাত্র কৃতজ্ঞতা জানাল।
“টাকা পাইলট, আমি তোমার কুকুর হব!” অনেকেই বলল।
“টাকা পাইলট, আমি তোমার সব গর্ত দেব!” এক জন বলল।
“হুহু, গর্তের দরকার নেই,” টাকা পাইলট হাসিমুখে বলল, “ভবিষ্যতে ফেডারেশনকে সাহায্য করলেই যথেষ্ট।”
ছাত্ররা একের পর এক মঞ্চে গিয়ে সাধনার উপকরণ নিল।
আর লি চেং শেষ সারিতে বসে তার চোখ চকচক করছিল।
টাকা হাইদো, সপ্তম রিংয়ের বিশাল পরিবার টাকা বংশের যুবক, যিনি জাদু উচ্চশিক্ষা কেন্দ্রে বিশেষ ক্লাসে পড়ে।
সাধারণত দয়ালু, প্রায়ই সাধনার জন্য গোপন গান, প্রাচীন দেবতার অবশিষ্টাংশ কিনে ছাত্রদের দেয়।
টাকা পরিবারের সম্পর্কে গুজব আছে যে তারা সাং স্টার গ্রুপের সঙ্গে গভীর সম্পর্কযুক্ত।
কিন্তু সবই তুচ্ছ, গুরুত্বপূর্ণ হলো টাকা হাইদোর মাথার ওপর ঝুলছে বড় বড় ‘এস’ স্তরের প্রতিভা – স্থান ছেদন।
এস স্তর, আবারও সে একজন এস স্তরের সঙ্গে মেলামেশা করল!
আর সেটা সক্রিয় প্রতিভা!
এই ক্ষমতা যদি নকল হয়, তাহলে কী ফলাফল হবে?
অল্প ভাবনা করে লি চেং আবার 夏小渔-এর দিকে তাকাল:
“তুমি সাধনার উপকরণ নিয়ে যাও না?”
“হুম, আমার আর এসব জিনিসের দরকার নেই।” 夏小渔 ঠাণ্ডা হাসি দিল।
লি চেং:…
এটা চলবে না, তাকে পরে বলতে হবে, শক্তি পেলেও স্বাভাবিক মানুষ হিসেবে ছদ্মবেশ ধারণ করতে হবে, না হলে ধরা পড়বে।
“জিনিসপত্র, তোমরা মনে করো টাকা পাইলটের উপহার জিনিসপত্র?”
লি চেং কিছু বলার আগেই, সামনে বসা ছাত্র ইয়াং দাজুয়াং উত্তেজিত হয়ে উঠে দাঁড়াল, তার দুই মিটার লম্বা, দুই মিটার চওড়া দেহ জানালার আলো আটকিয়ে দিল:
“তোমরা জানো না, টাকা পাইলট যদি আমাদের উপকরণ না দিত, আমরা অনেক আগেই বাদ পড়ে যেতাম! তোমরা কৃতজ্ঞ না হলেও হোক, এখানে তামাশা করো না।”
“ওহ...” 夏小渔 ভাবেনি তার ফাঁকি এত বড় প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করবে, তাই লজ্জায় পড়ে গেল।
“ঠিক আছে, চুপ করো, তোমরা দুজন, এই উপকরণ তোমাদের।”
টাকা হাইদো নামিয়ে এসে উপকরণ লি চেং ও 夏小渔-এর টেবিলে রাখল, হাসিমুখে বলল:
“যদিও তোমাদের দরকার নেই, কিন্তু বেশি থাকা ভালো, তাই না?”
“আর দাজুয়াং, তোমার জন্যও,” সে ইয়াং দাজুয়াং-এর দিকে তাকিয়ে আরও একটি উপকরণ দিল:
“আমরা সবাই মানুষ, কিন্তু অদ্ভুতভাবে ধনী ও দরিদ্র ভাগে বিভক্ত, এটা ভুল। আমি চেষ্টা করব তোমাদের সাহায্য করতে, যাতে তোমরা সহজে জীবন কাটাতে পারো।”
“টাকা পাইলট...”
“টাকা পাইলট, আপনি সত্যিই মহান!”
“টাকা পাইলট, আমি তোমাকে আমার গর্ত দেব!”
“আবার বলছি, গর্তের দরকার নেই।”
টাকা হাইদো লোমশ汗 মুছে অন্য পাশে বসা, ভয় পেয়েছে আচিকুমা ইউ-এর দিকে তাকিয়ে সাধনার উপকরণ দিল।
“আচিকুমা, তুমি এখনও ভয় পাচ্ছো, নাও এটা।”
“ধন্যবাদ...” আচিকুমা ইউ সরসরে উপকরণ নিয়ে লজ্জায় শরীর ছোট করল।
কারণ জানা নেই কেন, সে মনে করে টাকা হাইদোর শরীর থেকে অদ্ভুত গন্ধ আসছে।
“ঠিক আছে সবাই, ভাল করে সাধনা করো, আমি বিশেষ ক্লাসে ফিরছি!”
“শুভকামনা টাকা পাইলট!”
টাকা হাইদোর পেছনের ছায়া দরজায় মিলিয়ে গেল, লি চেং, যিনি আচিকুমা ইউকে লক্ষ্য করছিল, চোখ সঙ্কুচিত করল।
সে আঙুল নাড়ল, দাসী আত্মা মাথা নেড়ে টাকা হাইদোর পিছে পিছে গেল।