উনিশতম অধ্যায়: তাদের অধিপতি কে?
ল্যাবরেটরির ভিতরে, আলট্রাম্যান মুখোশ পরে থাকা শিয়া শাওয়ু এক এক করে সিলিং দেখতে লাগল, অবাক হয়ে বলল, "এগুলো কী জিনিস? লেও ফার্মাসিউটিক্যালসের পরীক্ষামূলক সামগ্রী কি?"
এক ধাপ এগিয়ে গিয়ে একটি সিলিংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে তার চোখ সঙ্কুচিত হলো।
সিলিংয়ের স্বচ্ছ কাঁচের ঢাকনার নিচে ঝরছে সাতটি রক্তপাতের ছিদ্র, চোখ দুটো নিষ্প্রাণ, মুখে হতাশার ছাপ—সেই হচ্ছেন ইয়াং দাজুয়াং।
আর সিলিংয়ের পিছনের পাইপলাইনে, ঘন তরল ক্রমাগত সেঁসে উঠছে।
"এটা কি ওষুধের পরীক্ষা?" শিয়া শাওয়ু হঠাৎ সব বুঝে গেল, তার বুক থেকে অসীম রাগ ঝরল, "এটা কী পরীক্ষা? এটা তো মানুষের জীবন নাশ করা!"
সে রক্তের তরোয়াল তৈরি করে পাইপগুলো এক এক করে কেটে দিল।
এলিসের শক্তি সরবরাহ বন্ধ হয়ে গেল।
"এই লোকটি কোথা থেকে এসেছে? ক, কুৎসিত..." দ্বিতীয় তলার ল্যাবরেটরিতে, সদ্য পর্যন্ত শান্ত ছিল যে অদ্ভুত এলিস, তার আসল শরীর বেপরোয়া মোড় নিয়ে ঘোরাফেরা করছিল, কঠিন পরিশ্রমে মানবাকৃতি ফিরে পেয়েছিল, কিন্তু আবার তার আঁশ কমে যাওয়ার দিকে ঝুঁকছিল।
এবং যাকে সে নিয়ন্ত্রণ করছিল সেই সচিবও দাঁড়াতে পারছিল না।
কক্ষের মধ্যে বন্দী মানুষগুলো অবশেষে বেঁচে গেল।
কিন্তু তারা ঠিক শ্বাস নিতে পারার আগেই, এলিসের শরীর থেকে কালো হাতগুলো জোরে জোরে এগিয়ে এসে সবাইকে ধরে ফেলল, "কোন ব্যাপার নেই, তাহলে আমি তোমাদের খেয়ে ফেলব, তারপর তাদেরও!!!"
"চেষ্টা করো!" নিয়ন্ত্রণ মুক্ত হওয়া হিউস দ্রুত এগিয়ে এসে হাতে ধরা ছুরি নেড়ে এলিসের সঙ্গে যুদ্ধ শুরু করল, "জ্যাক, কিছু কর!"
"আমি জানি!" জ্যাক পরীক্ষামূলক টেবিলের ওপর মাথা নিচু করে কীবোর্ডে দ্রুত আঙুল চালাল, ছাদের চারটি যান্ত্রিক হাত বাইরে বেরিয়ে এসে এলিসের দিকে বৈদ্যুতিক প্রবাহ ছুঁড়ল।
"আহ আহ আহ আহ!!!! কুৎসিত নিচু জাত!" এলিস চিৎকার দিয়ে কেঁদে উঠল।
"সময় ধরে রাখো! সে পুরোপুরি শক্তি ফিরে পাওয়ার আগেই তাকে শেষ করো!"
"তোমার কি বলার দরকার?" হিউস প্রার্থনার মন্ত্র উচ্চারণ করল, এক এক করে জাদু এলিসের শরীরে নিক্ষেপ করল।
এই হামলা এলিসের আসল শরীরকে আঘাত করতে না পারলেও তাকে আটকে রেখেছিল।
"একদল বোকা, চলবে না, এভাবে গেলে সমস্যা হবে।"
সে ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে সচিবের শরীর আবার নিয়ন্ত্রণে নিয়ে উঠল, কিন্তু চোখে হঠাৎ কাঁপন ধরল।
নীচের ল্যাবরেটরিতে, ওই আলট্রাম্যান মুখোশ পরা অদ্ভুত মানুষ এক এক করে সিলিং ভেঙে ফেলছিল।
পরীক্ষায় অংশ নেওয়া স্বেচ্ছাসেবকরা সবাই পালিয়ে যাচ্ছিল, সাতটি রক্তপাতের ছিদ্র থেকে রক্ত ঝরছে, মাটিতে পড়ে বমি করছে।
"কুৎসিত, কুৎসিত, ওরা আমার, আমার!" এলিস দাঁত কাটল, কিছু করতে চাইল, কিন্তু জ্যাক এবং কয়েকজন গবেষক সঙ্গে সঙ্গে ঘরে ঢুকে পড়ল।
"খুব ঝামেলা!" সে দ্রুত সচিবের মাধ্যমে কালো হাতের সারি ছুড়ল তাদের আটকে দিতে।
বিচার করে, সে গভীর শ্বাস নিয়ে মাইকফোনে চিৎকার করল, "নীচের সবাই শুনো, থেমে যাও, এখনই থেমে যাও, এটা এখন পরীক্ষার সময়!"
"পরীক্ষা? আমি কি তোমার মায়ের পরীক্ষা! এটা কি পরীক্ষা? তোমরা তো মানুষ হত্যা করছ!" শিয়া শাওয়ু চিৎকার করে, বার বার কাশি খাওয়া ইয়াং দাজুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে।
ইয়াং দাজুয়াং মাটিতে পড়ে কাঁপছে, এখনও আতঙ্কে শ্বাস নিচ্ছে।
অল্প একটু দেরি হলে সে সত্যিই মারা যেত।
অন্যান্যদের অবস্থা তার থেকে ভালো ছিল না, কয়েকজন সিলিংয়ের পরীক্ষামূলক সামগ্রী ইতিমধ্যেই আত্মা শুষে ফেলা হয়েছে, সম্পূর্ণ মৃত।
"আমি স্বীকার করি, আমাদের পরীক্ষায় কিছু ত্রুটি হয়েছে, তাই, আমাদের প্রতিষ্ঠান ইচ্ছুক স্বেচ্ছাসেবকদের ক্ষতিপূরণ দেওয়ার।" এলিস গভীর শ্বাস নিয়ে সচিবের স্বরে বলল, "আজ উপস্থিত প্রতিটি স্বেচ্ছাসেবককে আমরা ১০০,০০০ ইয়েন ক্ষতিপূরণ দেব, কিন্তু..."
"তোমাদের অবশ্যই গোপনীয়তা চুক্তি স্বাক্ষর করতে হবে, আজকের ঘটনা কাউকে বলতে পারবে না।"
"আর, তোমাদের অবশ্যই ওই মুখোশ পরা অদ্ভুত মানুষটিকে ধরতে হবে!"
"সে লেও ফার্মাসিউটিক্যালসের সম্পত্তি লঙ্ঘন করেছে, অপরাধ অপরাজেয়! তাকে যারা ধরবে, আমরা অতিরিক্ত ১,০০০,০০০ ইয়েন পুরস্কার দেব!"
কথা শেষ হতেই, যারা আগে কাশি করছিল তারা সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল।
তারা তাকিয়ে রইল শিয়া শাওয়ুর দিকে।
মুখে কৃতজ্ঞতা ধীরে ধীরে অদ্ভুত আকাঙ্ক্ষায় রূপান্তরিত হল।
"এ-এক মিলিয়ন?"
"শুধু তাকে ধরলেই এক মিলিয়ন?"
"এ মিলে এক মিলিয়ন পেলে, আমি ঋণ শোধ করে ফেলব..."
"তোমরা, তোমরা..." শিয়া শাওয়ু হতবাক হয়ে গেল, সে ভাবেনি যে, যে মানুষগুলোকে সে বাঁচিয়েছে, তারা যেন শিকারকে শিকারীর চোখে দেখে।
এই দৃশ্য দেখে এলিস নিশ্চিন্ত হল।
হা, সত্যিই, নিচু জাতি হলো নিচু জাতি।
একটু স্বার্থপরতা তাদের ভেতর বিভাজন তৈরি করতে পারে, তারা কখনো একসাথে হতে পারবে না।
সে আবার মাইকফোনে বলল, "আমি তোমাদের দশ মিনিট সময় দিচ্ছি, দশ মিনিট পেরিয়ে গেলে আমাদের নিরাপত্তা বাহিনী প্রবেশ করবে, তখন আর তোমরা এই এক মিলিয়ন পাবে না!"
এই কথা শুনে, যারা দ্বিধায় ছিল তারা লোভের আবেগ চাপতে পারল না।
এক মিলিয়ন, সেটা তো এক মিলিয়ন!
শুধু তাকে ধরলেই, শুধু তাকে ধরলেই...
হৃদয়গুলো জোরে জোরে ধড়ধড় করতে লাগল।
টাকা আর নৈতিকতা, প্রত্যেকের অন্তর কষ্ট দিচ্ছিল, মুখে লোভ আর কৃতজ্ঞতা একে অপরের সাথে পরিবর্তিত হচ্ছিল।
কেউ এগোয়নি, কেউ পিছু হটেনি, তারা এভাবেই শিয়া শাওয়ুকে তাকিয়ে রইল, প্রায় আধ মিনিট ধরে।
অবশেষে, এক মহিলা ইউনিফর্ম পড়া, মাটিতে থেকে উঠে দাঁড়াল, হাতে থাকা ছুরি শক্ত করে ধরে, প্রায় পাগলের মতো কন্ঠে চিৎকার করল, "মা, মাফ করবেন, কিন্তু, আমার একটা সন্তান আছে, আমাকে তাকে লালন-পালন করতে হবে, আমি সত্যিই এই এক মিলিয়ন দরকার! আহ!!!"
বলেই সে ছুরি শক্ত করে ধরে শিয়া শাওয়ুর দিকে ছুটে এলো।
"তুমি, তুমি পাগল?" শিয়া শাওয়ু এক ধাপ পেছনে সরে গেল, রক্তের তরোয়াল দিয়ে ছুরিটা থামাল, কিন্তু মহিলার মুখ থেকে ঝরছে অশ্রু দেখে।
পরবর্তী মুহূর্তে, আগে দ্বিধায় থাকা সবাই চিৎকার করে এগিয়ে এলো।
"আমার থেকে কে ছিনিয়ে নিবে! এক মিলিয়ন আমার, এক মিলিয়ন আমার!"
"এই টাকা পেলে আমি অবশ্যই আমার ক্ষমতা বাড়াব!"
"আমি সম্পর্ক তৈরি করেছি, একটা সরকারি পদ পাওয়া সম্ভব হয়েছে, শুধু এক মিলিয়ন চাই, শুধু এক মিলিয়ন!"
তারা চিৎকার করে, রাগের সঙ্গে তাদের প্রাণদাতা ওপর ছুরি তুলে ধরল।
শিয়া শাওয়ু হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, বুঝতে পারছিল না সে কোথায় ভুল করল।
সে শুধু তাদের বাঁচাতে চেয়েছিল, এটা কি ভুল?
তারা কেন তার প্রতি এভাবে আচরণ করছে?
টাকার জন্য, তারা তাদের জীবন নিতে চাওয়া ব্যক্তির কাছে মাথা নত করে দায়ের করছে?
"আমার থেকে দূরে থাকো!!!"
পরের মুহূর্তে একটি রাগের চিৎকার শোনা গেল।
শিয়া শাওয়ুর পাশে পড়ে থাকা ইয়াং দাজুয়াং হঠাৎ ফুলে উঠল, উচ্চতা ২.১১ মিটার থেকে এক ধাক্কায় ৪ মিটারে পৌঁছল, পুরো শরীর যেন একটি ছোট পাহাড় হয়ে গেল, চারপাশের মানুষগুলোকে ঠেলে ফেলে দিল।
এটাই তার প্রতিভা, "শরীরের ফুলে ওঠা (ডি-গ্রেড)".
সে দাঁড়িয়ে রইল, চোখে রাগের আগুন জ্বলছিল।
"বোকা, একদল বোকা, সবাই বোকা! আমি নিজেও বোকা!
"তুমি কি ভাবো তারা তোমাকে টাকা দেবে? ভাবিও না! সব মিথ্যা!
"আমি চেষ্টা করেছি, আমি তাদের নিয়ম মেনে চলেছি, কিন্তু শেষে আমি কী পেলাম?
"আমি টাকা নামক লোকের বিষ খেয়ে, তাকে হাসি মুখে দেখিয়েছি, আমি এই মূর্খ পরীক্ষায় অংশ নিয়েছি, মরে যাওয়ার উপক্রম, কিন্তু লেও ফার্মাসিউটিক্যালসের বিরুদ্ধে একটি শব্দও বলতে পারিনি!"
"আমি তাদের নিয়মকে গালি দিচ্ছি, তাদের পৃথিবীকে গালি দিচ্ছি!"
"তাদের বানানো নিয়মে বাঁচলে, তারা তোমাকে খেলবে, খেলা করে মেরে ফেলবে!"
"দূরে হটে যাও! দূরে!"
সে রাগের বশে এক এক করে শিয়া শাওয়ুর দিকে এগিয়ে আসা মানুষগুলোকে ঠেলে দিল।
কিন্তু লোভে পাগল হওয়া মানুষগুলো একটুও পিছপা হল না, আবারও এগিয়ে এলো।
তারা নিজেদের প্রতিভা ব্যবহার করে ইয়াং দাজুয়াংয়ের শরীরে এক এক করে আঘাত করল।
শীঘ্রই, ইয়াং দাজুয়াং আংশিক হাঁটু টিপে মাটিতে পড়ে গেল, রক্তে সিক্ত।
তবুও সে ছেড়ে যায়নি, বরং শিয়া শাওয়ুর সামনে দাঁড়িয়ে বলল, "চল, তুমি দ্রুত চলে যাও, তুমি যেই হও না কেন, তুমি আমার জীবন বাঁচিয়েছ, আমি তোমার জীবন ফেরত দিচ্ছি, আমাদের আর কিছু পাওনা নেই।"
"তুমি..." শিয়া শাওয়ু তাকে দেখে এক ধরনের দুর্বলতা অনুভব করল।
বড় মানুষের শক্তি পেলেও, সে মাত্র অতিপ্রাকৃত প্রশিক্ষণার্থী স্তর ৫, এত বড় সংখ্যক অতিপ্রাকৃতের বিরুদ্ধে একলা লড়াই করা সম্ভব নয়।
তাহলে, কি পালিয়ে যাওয়া ছাড়া উপায় নেই?
কিন্তু এমন করে পালালে, সে কি নতুন বিশ্বের মেসায়াহ হবে?
এ সময়, একটি তীক্ষ্ণ বাতাসের শব্দ শোনা গেল।
পরের মুহূর্তে, একটি কালো তীর শিয়া শাওয়ুর পাশে থেকে ছুটে বেরিয়ে দ্বিতীয় তলার কাঁচ ভেঙে ফেলল, সচিবের গালে ছুঁয়ে তার কানের অংশ ছিড়ে নিয়ে দেয়, দেয়ালে ঠেকিয়ে দিল।
"আহ আহ আহ আহ!!!!"
ভয়ঙ্কর চিৎকারের শব্দ মাইক্রোফোনের মাধ্যমে সবাইর মস্তিষ্কে প্রবেশ করল।
সবাই অবাক হয়ে দেখল, একজন দাসী আত্মা একটি মৃত পরীক্ষামূলক নারীর শরীরে প্রবেশ করে উঠে দাঁড়াল।
তার ত্বকের ওপর কালো ধোঁয়া নিঃসৃত হলো, মুহূর্তের মধ্যে তা কালো পোশাকে রূপান্তরিত হয়ে তাকে ঘিরে ফেলল, যেন এক শয়তানের দূত।
সে এভাবে শিয়া শাওয়ুর সামনে এসে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল,
"আমি কখনো বুঝতে পারিনি, আমাদের প্রভু কেন তোমার মতো কিছুই না জানা বোকা মানুষকে এই কাজের জন্য পাঠায়।"
"এখন আমি বুঝলাম।"
"হ্যা?" শিয়া শাওয়ু হতবাক হয়ে চোখ ঝপঝপ করল, "আমাদের, আমাদের প্রভু?"
"হ্যা, আমি এবং তোমার মালিক একই।" দাসী আত্মা ঠাট্টা করে হাসল, "বোকা ভেড়াগুলো, আমাদের প্রভু তোমাকে দেখাতে চায় বাস্তব জগত কেমন হয়।"
সে হাত নাড়ল।
পরের মুহূর্তে, চারপাশের পরীক্ষামূলকরা একসাথে এক বিশাল মেন্টাল শক্তির ঢেউয়ে উড়ে গেল, দেয়ালে আঘাত করে পড়ে গিয়ে আর উঠল না।
দ্বিতীয় তলার ল্যাবরেটরিতে এলিস এই দৃশ্য দেখে চোখ বিস্ময়ে বড় করল।
"অতিপ্রাকৃত?しかも、絶対に一段階以上..."
"মেন্টাল শক্তির অতিপ্রাকৃত?"
"এমন শক্তিকে নিজের দলে আনার ক্ষমতা... তার প্রভু কে?"
"চলবে না, আর দেরি করা যাবে না!"
পরের মুহূর্তে, এলিসের আসল শরীর, যা হিউসের সঙ্গে লড়াই করছিল, তার অর্ধেক ধীরে ধীরে পাথরের মতো হয়ে গেল, কিন্তু একটি বিশাল, গিরগিটি সদৃশ মুখ বেরিয়ে এলো।
"রোকো, কুৎসিত, তোমার এত শক্তি কোথা থেকে?"
"হিহি।"
পরের মুহূর্তে, সেই বিশাল মুখ হিউসের মাথা কামড়ে কাটল।
মাথা ছাড়া দেহ মাটিতে পড়ে গেল, রক্ত ফোয়ারা মতো ছুটে ল্যাবরেটরিতে রক্তের বর্ষা পড়তে লাগল।
এলিস মৃতদেহটি নিজের মধ্যে টেনে নিল, পুরো অদ্ভুত প্রাণী সচিবের শরীরের মধ্যে প্রবেশ করে গলায় কটকট করল।
আর দাসী আত্মাও মেন্টাল শক্তি দিয়ে কাঁচ ভেঙে এলিসের সামনে চলে এল।
"হা, তোমার গন্ধ খুব ভালো, ওদের থেকে অনেক ভাল," এলিস জোরে হাসল।
"আমি আমার প্রভুর আদেশে তোমাকে..." দাসী আত্মা ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, "স্বর্গীয় শাস্তি!"