চৌত্রিশতম অধ্যায়: নতুন ক্ষমতা ও ছিউ গংইউয়ের বশীকরণ

সপ্তম বলয়।
লিও ফার্মাসিউটিক্যালস।
সেলস ডিপার্টমেন্টের ফ্রন্ট ডেস্ক।

“হুম, শিফট পরিবর্তনের সময় হয়ে গেছে, আকিমিয়া-সিনিয়র।”
কাউন্টারের ওপাশ থেকে লি চেং হাসিমুখে আকিমিয়া ইয়োর দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার বিশ্রামের সময় হয়ে এসেছে।”

“হুম, ঠিক আছে, লি চেং-কুন।”
আকিমিয়া ইয়োও তার দিকে লাজুক হেসে তার জায়গাটা বুঝে নিল।

লি চেং বিশ্রামের জায়গায় বসে আড়মোড়া ভাঙল। একদিকে রুপোলি চুল ও লাল চোখের মেয়েটির কাজ করা দেখছিল, অন্যদিকে钱 শিনদাওয়ের কাছ থেকে পাওয়া নতুন ক্ষমতাগুলো যাচাই করে নিচ্ছিল।

প্রথমত,钱 শিনদাওয়ের সাথে চুক্তি সম্পন্ন হওয়ার পর তার মূল শক্তির স্তর শিক্ষানবিশ পঞ্চম ধাপ থেকে ষষ্ঠ ধাপে উন্নীত হয়েছে। এছাড়াও সে অনেকগুলো দক্ষতা অর্জন করেছে।

【আপনি চুক্তি সম্পন্ন করেছেন, আপনি মৃত কয়েদি বংশোদ্ভূত·钱 শিনদাওয়ের কাছ থেকে ক্ষমতা অনুলিপি করেছেন।】
【আপনার প্রাচীন দেবতার রূপান্তর শুরু হয়েছে।】
【আপনি অতিপ্রাকৃত আধ্যাত্মিক দৃষ্টি (শিক্ষানবিশ অষ্টম ধাপ) শিখেছেন, যা পরিবর্তিত হয়ে ‘দেবদূত আধ্যাত্মিক দৃষ্টি’ (শিক্ষানবিশ অষ্টম ধাপ)-তে রূপ নিয়েছে।】
【আপনি মৌলিক তলোয়ার চালনা শিখেছেন, যা পরিবর্তিত হয়ে ‘মৌলিক আগ্নেয়াস্ত্র দক্ষতা’-তে রূপ নিয়েছে।】
【আপনি মৌলিক ড্রাইভিং শিখেছেন, যা পরিবর্তিত হয়ে ‘বেডরুম ড্রাইভিং দক্ষতা’-তে রূপ নিয়েছে।】
【আপনি শিখেছেন... (মোট ১৪টি ক্ষমতা)।】
【আপনার বর্তমান চুক্তিবদ্ধ সংখ্যা ২/৪।】

লি চেং তার হাত মুঠো করল। শারীরিক গঠন ও মানসিক শক্তি আরও একবার বৃদ্ধি পাওয়ায় তার শক্তির স্তর এক ধাপ এগিয়ে গেল। সত্যি বলতে, নতুন নতুন অনুগতদের সাথে চুক্তি করাই তার জন্য সবচেয়ে উপযোগী উন্নতির পথ।
ওহ, না, ভুলে গিয়েছিলাম, সে আসলে কোনো সাধনা বা অনুশীলনই করে না।

【আপনি钱 শিনদাওকে প্রতিভা ‘লোভী কুকুর’ (এ-গ্রেড) প্রদান করেছেন, এখন আপনি এই শক্তিটি অনুলিপি করেছেন, আপনি কি এটি প্রাচীন দেবতার শক্তিতে রূপান্তর করতে চান? আপনি কি নির্দিষ্ট কোনো দিক নাকি দৈবচয়ন করবেন?】

“নির্দিষ্ট দিক বেছে নাও, আমার এমন একটি ক্ষমতা প্রয়োজন যা সপ্তম বলয়ে প্রচুর বিপর্যয় সৃষ্টি করতে পারে।”
লি চেং এতে ৫০ হাজার সামরিক ভাতা বিনিয়োগ করল।

【আপনার প্রতিভা ‘লোভী কুকুর’ (এ-গ্রেড) প্রাচীন দেবতার শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে ‘লোভী নেকড়ে কিংবদন্তি’ (এস-গ্রেড)-তে পরিণত হয়েছে:】
【আপনি মৃতদেহকে ‘লোভী কুকুর’-এ রূপান্তরিত করে আপনার প্রয়োজনে ব্যবহার করতে পারবেন।】
【যেসব শত্রু লোভী কুকুরের আক্রমণে মারা যাবে বা আহত হবে, তারাও লোভী কুকুরের ভাইরাসে আক্রান্ত হবে এবং তাদের রক্তের আত্মীয়দের রক্তের জন্য তৃষ্ণার্ত হয়ে উঠবে।】
【লোভী কুকুর ততদিন টিকে থাকবে, যতদিন না মৃতদেহ পুরোপুরি পচে যায়।】
【আপনি আপনার চেয়ে শক্তিশালী লক্ষ্যবস্তুকে সংক্রমিত করতে পারবেন না।】

【আপনি ৫০,০০০ সামরিক ভাতা প্রদান করেছেন, বর্তমানে অবশিষ্ট ভাতা ১৩৪,০০০।】

“মজার, এই শক্তির সাথে রক্তের আশীর্বাদ যুক্ত করলে পুরো সপ্তম বলয় পুরোপুরি বিশৃঙ্খল হয়ে পড়বে।”
লি চেং উজ্জ্বল হাসি দিল।

গতকাল রাতে শিয়া শিয়াওইউকে নতুন সামরিক রেশন ও ভাতা দেওয়ার পর, তার শরীর কেবল ড্রাগন-কন্যার রূপেই পরিবর্তিত হচ্ছিল না, তার প্রতিভারও বিবর্তন ঘটেছিল। আর এর সাথে সাথে লি চেংয়ের ‘রক্তের আশীর্বাদ’ ক্ষমতাটিরও বিবর্তন হয়েছে। এখন তার তৈরি করা রক্তের প্রতিরূপগুলো অন্যের রক্ত শোষণ করে নিজেদের আয়ু বাড়াতে পারে এবং নিজের রক্ত অন্যের শরীরে প্রবেশ করিয়ে নতুন ‘রক্তের সন্তান’ তৈরি করতে পারে।

সে আগে লু চাংচিং এবং এখন钱 শিনদাওয়ের ওপর যে ব্যবস্থা নিয়েছে, তা ঐ উচ্চবিত্ত ধনিক শ্রেণিকে বেশ ভালোভাবেই ভোগাবে।

“যেহেতু সাং সিংয়ের পরিচালকরা নিম্ন শহরের ওপর হাত তুলতে চাইছে, তাহলে আমি উচ্চ শহরেই হাত তুলব। যেমন কর্ম, তেমন ফল।”

লি চেং হাসল, তারপর钱 শিনদাওয়ের কাছ থেকে পাওয়া আরেকটি ক্ষমতার দিকে তাকাল—【মহাকাশ বিদীর্ণ করা (এস-গ্রেড)】। সত্যি বলতে, সে যখন এই ক্ষমতাটি দেখেছিল, তখনই এর শক্তির প্রেমে পড়ে গিয়েছিল, যা তাকে পরবর্তী ঘটনার দিকে টেনে নিয়েছিল। কিন্তু এখন তার কাছে এমন কালো আগুন আছে যা মহাশূন্যকেও পুড়িয়ে দিতে পারে, তাই এই ক্ষমতাটি এখন তার কাছে গুরুত্বহীন।

“যাই হোক, তাহলে দৈবচয়নই হোক।”
【ঠিক আছে, মহোদয়।】
【আপনার প্রতিভা ‘মহাকাশ বিদীর্ণ করা’ (এস-গ্রেড) দৈবচয়ন অনুযায়ী প্রাচীন দেবতার শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে ‘আবেগ বিদীর্ণ করা’ (বি-গ্রেড)-তে পরিণত হয়েছে।】
【আপনি একটি লক্ষ্যবস্তু নির্বাচন করতে পারবেন, যা ৩০ সেকেন্ডের জন্য তার আবেগ হারিয়ে ফেলবে বা বহুগুণ বেড়ে যাবে।】
【একবারে কেবল একটি লক্ষ্যবস্তুর ওপর ব্যবহার করা যাবে এবং প্রতি ঘণ্টায় একবারই ব্যবহারযোগ্য।】

“ওহ? প্রাচীন দেবতার রূপান্তরেও কি নিম্নমানের ক্ষমতা পাওয়া সম্ভব? এটা প্রথমবার দেখলাম।”
লি চেং বেশ অবাক হলো, ভাবেনি যে এস-গ্রেড প্রতিভা বি-গ্রেডে নেমে আসবে। কিন্তু যখন সে দক্ষতার প্রভাব দেখল, তখন তার বিস্ময় আনন্দে পরিণত হলো।

“আবেগ বিদীর্ণ করা, যদিও এই ক্ষমতাটির সীমাবদ্ধতা অনেক, কিন্তু এর ব্যবহারের ক্ষেত্র অসীম!”
লি চেংয়ের মতো যারা অন্ধকারে থেকে মানুষের মন নিয়ে খেলা করে, তাদের জন্য এই ক্ষমতাটি জাদুর মতো কাজ করবে! যদি সে আগে এটি পেত, তবে钱 শিনদাওকে প্ররোচিত করতে এত কথা খরচ করার প্রয়োজন হতো না। তাছাড়া, এই প্রতিভাটি এখন বি-গ্রেড হলেও,钱 শিনদাওয়ের প্রতিভার উন্নতির সাথে সাথে এটিও উন্নত হবে। যখন এটি এস-গ্রেড হবে, তখন এটি কত ভয়ঙ্কর শক্তিতে পরিণত হবে!

“লি চেং, তুমি আকিমিয়া ইয়োর হয়ে একটু কাজ করে দাও!”
ঠিক তখনই সেলস ম্যানেজার কাউন্টারের সামনে এসে বলল, “আকিমিয়া ইয়ো, লু ম্যানেজার তোমাকে ডাকছেন।”

“আহ? লু ম্যানেজার?” আকিমিয়া ইয়ো চোখ পিটপিট করে ইতস্ততভাবে লি চেংয়ের দিকে তাকাল: “সেটা হলো, লি চেং-কুন...”
“ভয় পেও না, যাও। এখানে আমি আছি।”

“ধন্যবাদ।” আকিমিয়া ইয়ো লি চেংয়ের সামনে মাথা নত করে লিফটের দিকে দৌড়ে গেল।
লি চেং তার চলে যাওয়া দেখল, চোখ সরু করল, তারপর উজ্জ্বল হাসি দিয়ে বলল: “ঠিক আছে, পরের জন!”
গত দুই দিন ধরে অ্যানাবেলকে দিয়ে সে যে তথ্য সংগ্রহ করিয়েছে, তা এখন কাজে লাগানোর সময় এসেছে।

...

লিফটের ভেতরে আকিমিয়া ইয়ো কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিল। লু ম্যানেজার তার বাবার ইনভেস্টিগেশন কোরের সহযোদ্ধা ছিলেন। তার বাবার সেই ব্যাচের ইনভেস্টিগেশন কোর দেয়ালের বাইরে অনুসন্ধানে যাওয়ার পর শুধু লু ম্যানেজারই ফিরে এসেছিলেন। বাকি সবাইকে নিখোঁজ ঘোষণা করা হয়েছিল। সেই বছর আকিমিয়া ইয়োর বয়স ছিল ৭। যদি লু ম্যানেজার তার বাবার খাতিরে তাকে সাহায্য না করতেন, তবে তার মতো লাজুক স্বভাবের মেয়ের পক্ষে লিও ফার্মাসিউটিক্যালসে ঘণ্টায় ৫০০ টাকা বেতনের এই পার্ট-টাইম চাকরি পাওয়া অসম্ভব ছিল।

“লু ম্যানেজার কেন আমাকে ডাকছেন, বাবার কোনো সূত্র কি পেয়েছেন?” আকিমিয়া ইয়ো গলার চেইন থেকে আংটিটি বের করে শক্ত করে ধরল।

ডিং।
লিফটের দরজা খুলল। সে গভীর শ্বাস নিয়ে পা বাড়াল, কিন্তু তার দৃষ্টি বাম পাশের ফুলের বাগানের দিকে চলে গেল।
একটি রুবি বসানো আংটি বাগানের কোণায় পড়ে ছিল, যেন তার জন্যই অপেক্ষা করছিল। আংটিটি হুবহু তার গলায় ঝোলানো আংটিটির মতোই।

“এটা, এটা কীভাবে সম্ভব? বাবার আংটি কেন এখানে...” সে আবেগ সামলাতে না পেরে আংটিটি তুলে নিল, নিজের আংটির সাথে মিলিয়ে দেখল এবং তার চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল।

আর তখনই লি চেংয়ের সেই মৃদু কণ্ঠস্বর তার কানে ভেসে এল।
“দুঃখী ও ভীতু দেয়ালবন্দি মানুষ, তুমি কি শক্তি চাও? যদি আমার সাথে চুক্তি করো, তবে আমি তোমাকে শক্তি দেব—গুরুত্বপূর্ণ সবকিছু রক্ষা করার শক্তি, সত্য খোঁজার শক্তি।”

“শক্তি? সত্য? তুমি কি বাবার নিখোঁজ হওয়ার সত্যের কথা বলছো?” আকিমিয়া ইয়োর মুখমণ্ডল থমকে গেল, কিন্তু পরক্ষণেই তার চোখে সন্দেহ দেখা দিল।
এটা কি কোনো ফাঁদ?

কিন্তু লি চেংয়ের কণ্ঠস্বর মিলিয়ে গেল, যেন কখনোই তা শোনা যায়নি।
আকিমিয়া ইয়ো আংটিটি চেপে ধরে আরও কয়েক সেকেন্ড অপেক্ষা করল, তারপর ভ্রু কুঁচকে ভাবল: “আমার কি ভ্রম হচ্ছিল? কিন্তু এই আংটি, এই হুবহু আংটিটা...”
তার আঙুল কাঁপছিল। শেষ পর্যন্ত সে আংটিটি ফেলে না দিয়ে বুকের ভেতর লুকিয়ে নিল।
যদি সত্যি হয়? যদি এই জিনিসটার সাথে বাবার কোনো সম্পর্ক থাকে?