ত্রয়োদশ অধ্যায়: গরিবরাই তো এমনই হয়, না কি?

লি চেং দাসীর আত্মার দৃষ্টি ও শ্রবণশক্তি ভাগ করে নিলেন এবং টাকা হিংদাওয়ের পেছনে লেগে গেলেন, কিন্তু টাকা হিংদাও বিশেষ প্রশিক্ষণ ক্লাসে ফেরেননি, বরং সরাসরি ছাদে উঠে গেলেন। সেখানে আরেকজন যুবক অপেক্ষা করছিল, যিনি দেখতে প্রায় তাঁর মতোই ছিলেন। লি চেং চিনতে পারলেন, তিনি টাকা হিংদাওয়ের বড় ভাই, টাকা হিংলু, যিনি বিশেষ প্রশিক্ষণ ক্লাসের ছাত্র।

“দ্বিতীয় ভাই, ব্যাপারটা কেমন?” টাকা হিংদাও পিছন থেকে হাতে ইশারা করলেন, দুইজন গার্ড ছাদকে শক্তভাবে পাহারা দিতে লাগল। তিনি আবার পরীক্ষার জন্য যন্ত্র বের করে নিশ্চিত হলেন এখানে কেউ লুকানো নেই, তারপর উত্তর দিলেন, “নিশ্চিন্ত হও, বড় ভাই, সবটা ছড়িয়ে দিয়েছি।”

তারা দুজন লক্ষ্য করলেন না যে, দাসীর আত্মা ছাদে থাকা রেডিওর ওপর আরাম করে বসে পা ঝুলিয়ে দিচ্ছে।

“হ্যাঁ, এভাবে কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা হবে না,” টাকা হিংলু হেসে বললেন, “এগুলো তো শুধু পরিবারের অপ্রয়োজনীয় চর্চার উপাদান, এমনকি পশুপালনের চেয়ে কম, তবুও তারা কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছে, সত্যিই হাস্যকর।”

“হাহাহা, দরিদ্রদের তো সবসময়ই এমনই হয়, আমরা যদি নখের ফাঁক থেকে একটু ধন বের করি, তারা তা দিয়ে কয়েক প্রজন্ম লড়াই করতে পারে, শুনেছো? তাদের মধ্যে এমন কেউ কেউ আছে যারা চর্চার জন্য ঋণও নেয়! হাহাহাহা!”

“ঠিক আছে, যদি এই দরিদ্ররা আমাদের জন্য কাজ না করে, টাকা পরিবার টিকে থাকতে পারতো না, পিতার কৌশল সঠিক, কিছু ছোট উপকার দিয়ে মানুষের মন জয় করাটা, তাই তারা আমাদের নিজেদের মতো ভাববে।”

টাকা হিংলু হাতের রেলিংয়ে ধাক্কা দিলেন, “আরেকটা ব্যাপার, তুমি যে ওষুধ দিয়েছিলে, তাতে কিছু অন্য উপাদানও যোগ করা হয়েছে।”

“ও?”

“দরিদ্রদের মাঝে মাঝে কিছু প্রতিভাবান বেরোয়, যদি আমরা উচ্চপরীক্ষার প্রতিযোগিতায় তাদের মুখোমুখি হই, এই উপাদানগুলো আমাদের জয় নিশ্চিত করবে,” টাকা হিংলু মাথা নাড়লেন, “প্রতিভারা তো নিজেদের মধ্যে লড়াই করতে পারে, কিন্তু আমাদের সাথে লড়াই করবে? হা, মূর্খতা।”

“বড় ভাই এক পাখি দুই পাখি মারা, একদিকে মানুষকে জড়ো করছেন, অন্যদিকে আগাম প্রস্তুতি নিচ্ছেন, ছোট ভাই তোমাকে সম্মান জানায়।”

অন্যদিকে, জাদুবিদ্যা উচ্চবিদ্যালয়ের সব ক্লাসরুম চমকপ্রদ শান্ত। বাম কোণে থাকা লাউডস্পিকারের মধ্যে থেকে কথোপকথন শোনা যাচ্ছিল, যা সবাইকে স্তম্ভিত করল।

“এই, এই কন্ঠস্বর কি AI দ্বারা তৈরি?” একজন ছাত্র মৃদু বলল, “টাকা পরিবার তো ভালো মানুষ, সত্যিই ভালো মানুষ!”

“না, না, এটা অবশ্যই মিথ্যা!”

“কিন্তু যদি সত্যি হয়?”

ছাদে, জাদুবিদ্যা বিদ্যালয়ের শিক্ষানির্দেশক কার্ল ঝাঁপিয়ে এসে রেডিও ভেঙে দিলেন, “কী হয়েছে, কার্ল চাচা, কেন এটা ভেঙেছ?” টাকা হিংদাও প্রশ্ন করলেন।

“তোমাদের দুজনের কথোপকথন সবাই শুনে ফেলেছে!” কার্ল রাগে তাকালেন, “কেন বাড়িতে বলো না, ছাদে এসে? তোমরা কি পাগল?”

“আমরা যা বলেছিলাম, ছাত্ররা শুনেছে?”

“হ্যাঁ!”

টাকা হিংদাও স্তব্ধ, এক, দুই, তিন সেকেন্ড পেরিয়ে গেল। “কার কাজ এটা! আমরা পিতার কাছে মার খাওয়া নিশ্চিত!”

“এখন এসব বলার কিছু হয় না,” টাকা হিংলু গম্ভীর মুখে বললেন, তিনি জানেন এ ঘটনা টাকা পরিবারের খ্যাতির ওপর কত বড় প্রভাব ফেলবে।

“কার্ল, টাকা পরিবার তোমাকে এত টাকা দেয়, বিনা কারণে নয়, এই ব্যাপারে ব্যবস্থা নাও।”

কার্ল কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু হঠাৎ টাকা পরিবারের শক্তি মনে পড়ে, হাতের রুমাল বের করে কপালে ঘাম মুছলেন, “এখন সবচেয়ে ভালো উপায় হচ্ছে ছেলেমেয়েদের ছুটি দেওয়া, বলো স্কুলে আক্রমণ হয়েছে, ওই কন্ঠস্বর AI তৈরি, টাকা পরিবারকে নষ্ট করার জন্য।”

“ঠিক আছে! আর কার্ল, তুমি প্রার্থনা করো এই বিষয়টা সহজে চলে যাবে, না হলে তোমার আর শিক্ষানির্দেশক হওয়ার দরকার নেই।”

টাকা হিংলু হতাশ ভাইকে ধরে গার্ডের সঙ্গে দ্রুত ছাদ থেকে নেমে গেলেন, শুধুমাত্র কার্ল একা ঝড়ের মাঝে অসহায় থেকে গেলেন।

কেউ লক্ষ্য করল না, দাসীর আত্মা টাকা ভাইদের পেছনে লেগে আছে।

পাঁচ মিনিটের মধ্যে, প্রতিটি ক্লাসের শিক্ষক এসে “টাকা পরিবারের কথোপকথন” পরিষ্কার করলেন, লি চেংয়ের ক্লাসও বাদ পড়ল না।

তাদের ক্লাসের শিক্ষক একজন টাক মাথার মধ্যবয়স্ক মানুষ।

“টাকা পরিবার সবসময় আমাদের জাদুবিদ্যা উচ্চ বিদ্যালয়ের দাতা, বহু বছর ধরে অসংখ্য দরিদ্র ছাত্রকে সাহায্য করেছে।”

“গত কথোপকথন সন্ত্রাসীদের ষড়যন্ত্র, টাকা পরিবারকে ধ্বংস করার জন্য, বিশ্বাস করো না।”

“স্কুল আইন প্রয়োগকারী সংস্থার সঙ্গে যোগাযোগ করেছে, দোষীদের শাস্তি নিশ্চিত হবে।”

শুনে ছাত্ররা শান্ত হল, ফিসফিস করে বলল, “আমি বললাম তো, টাকা পরিবারের লোক এমন নাও হতে পারে!”

“ঠিক, আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, গুড়োটা টাকা পরিবারকেই দিতে হবে!”

এই সময়ে, হঠাৎ একটি কম শব্দে কণ্ঠ উঠল, যা সব শব্দকে ছাপিয়ে গেল, “আমরা যে ওষুধ খাচ্ছি, তাতে কেউ কিছু মিশিয়েছে কি?”

পরিস্থিতি আবার শান্ত, সবাই শিক্ষককে দেখছে।

শিক্ষার্থী স্বাভাবিকভাবেই শিক্ষকের কথা বিশ্বাস করে।

যতই তারা শিক্ষককে অপছন্দ করুক না কেন, তারা অজান্তে বিশ্বাস করে।

কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে, শিক্ষক মাথা উঁচু করে কাঁদতে হাসছিলেন, “অবশ্যই কোনো সমস্যা নেই, আমি বলেছি কথাগুলো মিথ্যা, কীভাবে সমস্যা হতে পারে?”

“অপস, নিশ্চিন্ত হলাম!”

“ঠিক বলেছ! হাহাহা!”

হঠাৎ ইয়াং দাজুয়াং উঠে দাঁড়ালেন, সূর্যরশ্মা বন্ধ করে বললেন, “যদি ওষুধে কিছু থাকে, তা তো আমরা ও টাকা পরিবারের সঙ্গে লড়াই করার সময়ই ব্যবহার করব।”

“তাহলে আমরা হেরে গেলে তো হবে! হেরে গেলে তারা এসব ব্যবহার করবে না।”

“এ তো কেবল একটা প্রতিযোগিতা! কিন্তু আমাদের ক্ষমতা বাড়ছে, বাস্তবেই বাড়ছে! তাই কেন ওষুধ নিয়ে চিন্তা করব?”

“একদমই চিন্তার কারণ নেই!”

তাঁর কথা শেষ হতেই, পুরো ক্লাস আবার নীরব। শিক্ষক আর ছাত্ররা অবাক হয়ে তাকালেন ইয়াং দাজুয়াংকে, তাঁর মুখের বিকৃত হাসি দেখে যেন কান্না ধরে রেখেছেন।

তারপর সবাই ইয়াং দাজুয়াংয়ের মতো হাসতে লাগল, “ঠিক তাই!”

“দাজুয়াং, তুমি তো বোকা মনে হো, কিন্তু এত বুদ্ধিমান!”

“ঠিক বলেছ! টাকা পরিবার ভালো।”

“হাহাহা!!”

শ্রেণীকক্ষের পরিবেশ তৎক্ষণাৎ আনন্দময়।

শিয়া শাওই একটু ভ্রু কুঁচকিয়ে নোটবুকে দ্রুত লিখতে লাগলেন, “আমি নতুন বিশ্বের মশিয়াহ হব, আমি নতুন বিশ্বের মশিয়াহ হব, আমি নতুন বিশ্বের মশিয়াহ হব…”

লি চেং পাশে বসে থুতু দিয়ে মজা করে হেসে বললেন, তাঁর আগে সিস্টেমের ফলাফল দেখতে গিয়ে আরও দুই ধরনের চুক্তির কথা জেনেছিলেন, যার একটি ছিল “পরজীবী চুক্তি।”

এই চুক্তি করলে, সে আরেকটি ব্যক্তির প্রতিভা অনুলিপি ও প্রাচীন দেবতায় রূপান্তর করতে পারে, এবং প্রয়োজনে সেই বিশ্বাসীকে ছেড়ে দিতে পারে, যার ফলে সে মারা যায় এবং তার সঞ্চিত অতিপ্রাকৃত শক্তি একবারে নিজের হয়ে যায়।

তিনি মনে করলেন, টাকা পরিবারের তরুণ খুবই উপযুক্ত এই চুক্তির জন্য।

অন্যদিকে, বাড়ি ফিরেই টাকা হিংদাও ও টাকা হিংলুকে বাবা মাটিতে লাথি মেরে ফেললেন।

“অপদার্থ, দুই অপদার্থ, টাকা পরিবারের মুখ তোমরা দুজনই কালিমা করেছ!”

তারা মাটিতে কাতর হয়ে কাঁপছে, নিঃশ্বাস ফেলা ভয় পাচ্ছে।

টাকা পরিবারের প্রধানের চোখ আরও ঠান্ডা হয়ে আসল, “কারা... শেষ পর্যন্ত কারা...”