অধ্যায় ২০: প্রলয়মুখী ঘুষি

“এক ঝটকায়, লিং থিয়েন কেবল একটি ইটের আঘাতে ঝৌ ইউয়ানকে হত্যা করেছে!”
মাঠের দর্শকেরা এই দৃশ্য দেখে সবাই আতঙ্কে শ্বাসরুদ্ধ হয়ে গেল, লিং থিয়েনের দিকে তাকিয়ে তাদের মনে ভয় আর শ্রদ্ধা জন্ম নিল।

“এটা কীভাবে সম্ভব!” ইয়াং চাওয়ের মুখমণ্ডল মুহূর্তেই ফ্যাকাসে হয়ে গেল, ক্রোধে চুল খাড়া হয়ে সে চিৎকার করে উঠল। সে ভেবেছিল, রক্ত বলিদান দিয়ে নিশ্চয়ই লিং থিয়েনকে গুরুতর আঘাত দিতে পারবে, কিন্তু এমন হাস্যকর ঘটনা ঘটে যাবে কল্পনাও করেনি। তার প্রিয় শিষ্যটি, লিং থিয়েনের এক আঘাতেই মারা গেল।

লিং থিয়েন, ইটের এক আঘাতে ঝৌ ইউয়ানকে হত্যা করার পর, তার সংরক্ষণ আঙটির অধিকার নিজের করে নিল এবং সঙ্গে সঙ্গে ভেতরের আত্মিক চিহ্ন মুছে দিল।

“পঞ্চাশ হাজার মধ্যমানের আত্মাশ্মি আছে! দেখাই যাচ্ছে, এই ছেলে নবাগতদের ওপর কম অত্যাচার করেনি।” লিং থিয়েন মনে মনে ঠাণ্ডা একটা হাসি হাসল।

“পাং পরিবার, এবার তোমাদের পালা!” লিং থিয়েন দূরের দিকে তাকিয়ে দৃপ্ত কণ্ঠে বলল।

পাং পরিবারের লোকজনও তীব্রভাবে হতবাক হয়ে গেল। তারা ভেবেছিল, আইন প্রয়োগকারী দলের সাহায্যে সহজেই লিং থিয়েনকে সরিয়ে দিতে পারবে, কিন্তু এমন অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল।

“এখন কী করা হবে? কে লড়বে?” পাং পরিবার, যেহেতু শ্রেষ্ঠানন্দ ধর্মকুলে তাদের অনেক সদস্য রয়েছে, অল্প সময়েই এক অভ্যন্তরীণ শিষ্য স্বেচ্ছায় লড়াই করতে এগিয়ে এল।

এই অভ্যন্তরীণ শিষ্যটি ছিল পাং লুর চাচাতো ভাই, পাং ছোং—তৃতীয় শ্রেণির গুরুস্তরের ক্ষমতা রাখে এবং পাং পরিবারে তার বিশেষ মর্যাদা রয়েছে।

পাং ছোং এক লাফে মঞ্চে উঠে এল, ঠোঁটে তাচ্ছিল্যের হাসি, মুষ্টি চেপে লিং থিয়েনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি পাং ছোং, পাং লুর চাচাতো ভাই। যদিও তুমি আমার অকর্মণ্য ভাইকে মেরে ফেলেছ, আমাদের পাং পরিবারের কাউকে সহজে হত্যা করা যায় না। আজ, তোমার রক্ত দিয়ে তার প্রতিশোধ নেব!”

লিং থিয়েন শান্ত স্বরে বলল, “তোমাদের পাং পরিবারের কাউকে স্পর্শ করা যাবে না, অথচ আমাকেই আঘাত করা যাবে? তোমাদের সামান্য শক্তি নিয়ে আমার সামনে আসার সাহস করো! তোমাকে মারতে হলে, আমার একটি মাত্র আঘাতই যথেষ্ট।”

লিং থিয়েনের কথা শুনে পাং ছোং ক্রোধে ফেটে পড়ল, মুখ লাল হয়ে চিৎকার করে উঠল, “তুমি মরতে চাও!”

পাং ছোং আর সময় নষ্ট না করে, তার শরীর বজ্রের মতো ছুটে এল লিং থিয়েনের দিকে।

আগের লড়াই তিনি দেখেছে, লিং থিয়েনের শক্তি সে বুঝতে পেরেছে, তাই সে এবার শুরু থেকেই সব শক্তি দিয়ে আক্রমণ করল।

“গভীর স্তরের কৌশল, আকাশ ভেদী ঘুষি!”

পাং ছোং এক ঘুষি ছুড়তেই ধ্বংসাত্মক শক্তির ঝড় উঠল, তার মুষ্টি থেকে প্রবল শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল—মনে হলো, এই এক ঘুষিতেই সবকিছু গুঁড়িয়ে যাবে।

লী থিয়ানহাও এ দৃশ্য দেখে বিস্মিত হয়ে উঠল, “আকাশ ভেদী ঘুষি, এই ধর্মকুলের সবচেয়ে শক্তিশালী কৌশলগুলোর একটি, পাং ছোং এত দ্রুত এটা আয়ত্ত করেছে! লিং থিয়েন, আশা করি, তুমি এর মোকাবিলায় কিছু ব্যবস্থা রেখেছ।”

লিং থিয়েন প্রতিপক্ষের বীর্যপূর্ণ ঘুষির দিকে তাকিয়ে চোখ উজ্জ্বল করে তুলল। এই আকাশ ভেদী ঘুষি অত্যন্ত চমৎকার ও বলিষ্ঠ, যা তার গুরু শ্রেষ্ঠানন্দ পুরোধা আবিষ্কার করেছিলেন—এটিই লিং থিয়েনের প্রিয় কৌশল।

কৌশলটির ছন্দ দেখেই লিং থিয়েন মনে পড়ে গেল তার পুরনো অনুশীলন, সে ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “আকাশ ভেদী ঘুষি এভাবে ব্যবহার করা হয় না!”

লিং থিয়েনের দেহ থেকে প্রবল জ্যোতি ছড়িয়ে পড়ল, এক প্রচণ্ড প্রকৃত শক্তি তার শরীর থেকে বিস্ফারিত হলো, তার দু’মুষ্টি উজ্জ্বল আলোয় ঝলমল করে উঠল।

“এ তো প্রায় নিখুঁত আকাশ ভেদী ঘুষির অন্তর্নিহিত শক্তি!”

লী থিয়ানহাও বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকিয়ে থাকল—বিশ্বাস করতে পারছিল না। লিং থিয়েনের শেখার সময়ই হয়নি, তাহলে তো সে প্রতিপক্ষের কাছ থেকেই শিখে নিয়েছে, তাও নিখুঁতভাবে!

“নিখুঁত আকাশ ভেদী ঘুষির অন্তর্নিহিত শক্তি!” কয়েকজন জ্যেষ্ঠ এই দৃশ্য দেখে বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল—তাদের পক্ষেও এই স্তর অর্জন সম্ভব হয়নি।

“শুধু অনুকরণ করছে, মরতে চায়!” পাং ছোং অবজ্ঞার সুরে বলল, লিং থিয়েনের শক্তিকে পাত্তা না দিয়ে আবার ঘুষি ছুড়ল। তার ধারণা, লিং থিয়েন আসলে ভয় দেখাচ্ছে, সে তো বহু বছর ধরে মনোযোগ দিয়ে এই কৌশল চর্চা করেছে।

ধাক্কা! ধাক্কা! ধাক্কা! ধাক্কা!

চারটি ঘুষি মুখোমুখি, সমগ্র মঞ্চ কেঁপে উঠল!

মৃত্যু-জীবন মঞ্চে চারবার প্রচণ্ড সংঘর্ষের শব্দ হলো, চারটি শক্তির প্রবাহ মুহূর্তেই সংঘর্ষে বিস্ফোরণ ঘটাল।

এক বিকট আওয়াজে, পাং ছোং এক ভয়ঙ্কর ঘুষির জোরে মঞ্চ থেকে ছিটকে পড়ল, তার দেহ অসংখ্য রক্তমাংসে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল, মৃত্যু এতটাই পূর্ণাঙ্গ যে আর ফেরার সুযোগ নেই। অথচ লিং থিয়েন শুধু সাত-আট ধাপ পেছাল।

“মারা গেছে!”

দর্শকেরা মঞ্চের নিচে পোড়া লাশ দেখে আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, লিং থিয়েনের শক্তি তাদের ধারণার বাইরে চলে গেল।

“এক আঘাতে, তৃতীয় স্তরের গুরুকে হত্যা করেছে—এমন ক্ষমতা যুগে যুগে বিরল!”

“আশ্চর্য! টানা দুই বার জয়! লিং থিয়েন শতাব্দীর সেরা প্রতিভা!”

আরও একবার এক আঘাতে জয়, লিং থিয়েনের বিজয় আবারও সবার হৃদয় কাঁপিয়ে তুলল, সবাই যেন অবশ হয়ে পড়ল।

“লিং থিয়েনের প্রকৃত শক্তি কতটা?”

ছোটো লং-ও মৃত্যুমঞ্চের নিচে দাঁড়িয়ে এই দৃশ্য দেখছিল, হাসিমুখে বলল, “ভাইয়ের শক্তি আরও অনেক বেড়েছে, এই অপদার্থরা কিভাবে ভাইয়ের মোকাবিলা করবে!”

লিং থিয়েন ডানহাত নেড়েই পাং ছোংয়ের সংরক্ষণ আঙটি নিজের হাতে নিয়ে নিল, ত্রিশ হাজার আত্মাশ্মি পুনরায় তার দখলে এল। “নিশ্চয়ই ধর্মকুলের উপদ্রব! এমন এক শিষ্য, ত্রিশ হাজার আত্মাশ্মি নিজের কাছে রাখে—এদের নির্মূল করাই উচিত।”

ঝৌ পরিবারের লোকজন এই কথা শুনে প্রায় রক্তবমি করে ফেলল, লিং থিয়েন কেবল তাদের লোকজনকে হত্যা করেনি, এমন অপবাদও দিচ্ছে। এতে তারা ধর্মকুলে আর মুখ দেখাবে কীভাবে!

“ছোটো ছেলে, মিথ্যা অভিযোগ করবে না!” ঝৌ পরিবারের এক জ্যেষ্ঠ ক্রুদ্ধ স্বরে বলল।

“শেষ লড়াইটা, আমি করব!”

এই সময়, সাদা পোশাক পরা এক তরুণ ধীরে ধীরে এগিয়ে এল। সে অত্যন্ত সুদর্শন ও স্বাবলম্বী, বয়স বিশের কোঠা ছুঁয়ে ফেলে, অথচ চতুর্থ স্তরের গুরুর শক্তি রাখে।

“অভ্যন্তরীণ শিষ্য, শাংগুয়ান শা!”

শাংগুয়ান শা এক লাফে মৃত্যুমঞ্চে উঠে এল, সঙ্গে সঙ্গে এক প্রবল তরঙ্গ বয়ে গেল। তার শক্তি আগের দুজনের চেয়েও অনেক বেশি।

“শাংগুয়ান শা ভাই অভ্যন্তরীণ শিষ্যদের মধ্যে বিশ নম্বরে রয়েছেন, লিং থিয়েনের পক্ষে তার মোকাবিলা কঠিন।”

“নিশ্চয়ই, ভাইয়ের শক্তি আগের দুইজনের দ্বিগুণ। আর গোপনে বলি, শাংগুয়ান শা ভাই আসলে এক রক্ত-উৎপত্তি যোদ্ধা।”

“এবার নিশ্চয়ই লিং থিয়েনের দম্ভ চূর্ণ হবে।”

শাংগুয়ান শা মঞ্চে উঠতেই ভিড়ের মধ্যে আবারও তোলপাড়।

শাংগুয়ান শা চোখ ছোটো করে লিং থিয়েনের দিকে তাকাল, ধীর কণ্ঠে বলল, “স্বীকার করতেই হবে, তোমার শক্তিতে দুইজন গুরুকে হত্যা করা সত্যিই অসাধারণ। কিন্তু দুর্ভাগ্য, আজ তুমি আমার সামনে পড়েছ, আমি তোমার বিজয় এখানেই শেষ করব। মনে রেখো, আমার নাম শাংগুয়ান শা—যমের দ্বারে যেতে যেতে যেন না ভুলো।”

লিং থিয়েন শান্ত মুখে গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “তোমার পরিণতি তাদের মতোই হবে।”

শাংগুয়ান শা হেসে বলল, “তুমি ভেবেছ আমার পরিণতি তাদের মতো হবে? সে ধারণা ভুল। তারা তো অপদার্থ, আমার সঙ্গে তুলনা চলে না, আমি তো রক্ত-উৎপত্তি যোদ্ধা!”

“কালো বাঘের রক্ত, জাগো!”

শাংগুয়ান শা এক গর্জনে তার শরীর থেকে অদ্ভুত শক্তি বিকিরিত হলো, মুহূর্তেই রক্তের উত্তেজনায় সে ভরে উঠল, তার সারা দেহ জুড়ে তীব্র হত্যার উন্মাদনা।

“পশু জাতির রক্ত—তাই এত উদ্ধত!” লিং থিয়েন তাকিয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলল।

শাংগুয়ান শা রক্ত-উৎপত্তি শক্তি জাগিয়ে তুলতেই তার শক্তি চূড়ান্তে পৌঁছাল। এ ধরনের শক্তি জাগলে শারীরিক আঘাত ও গতি এত বেড়ে যায়, সাধারণ কেউ এক ঘুষিও সামলাতে পারে না।

“কী হলো, লিং থিয়েন, ভয় পাচ্ছো তো? আজ তুমি আমার হাতে পরাজিত হবে!” শাংগুয়ান শা ঠোঁট চেটে রক্তপিপাসু দৃষ্টি মেলে ধরল।

“হাস্যকর! এ তো শুধুই সাধারণ পশু জাতির রক্ত, আজ তোমাকে দেখাবো, প্রকৃত প্রতিভা কাকে বলে!” লিং থিয়েন দীপ্তিতে উদ্ভাসিত, অপরিসীম আত্মবিশ্বাসে বলল।