দশম অধ্যায়: সকলকে নির্মূল করা
পাং লু, সুমেরু মহাসংঘের বাহিরবর্গের প্রথম শ্রেষ্ঠ প্রতিভা, নবম স্তরের যোদ্ধা, সর্বদা উজ্জ্বল আলোয় ঢাকা ছিল। তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ, সে নিজের রক্তবীজ জাগ্রত করতে পেরেছিল, যার ফলে তার সম্ভাবনা অসীম বলে বিবেচিত হয় এবং সংঘের পক্ষ থেকে বিশেষ মনোযোগ পেয়েছে। জানা দরকার, রক্তবীজ জাগরিত করা ভীষণ কঠিন; দশ হাজার যোদ্ধার মধ্যে একজন যদি রক্তবীজ জাগ্রত করতে পারে, সেটাই অনেক। প্রত্যেক রক্তবীজধারী যোদ্ধাকে সংঘ বিশেষভাবে লালন করে।
"রক্তবীজ রাক্ষস নেকড়ে!"
পাং লু গর্জন করে উঠল, তার পেছনে একটি কালো ছায়া ভেসে উঠল, যা রহস্যময় ও অজানা শক্তিতে ভরা, দেখতে যেন ভয়ংকর কোনো প্রাণী।
"ওরে, পাং লু দাদা রক্তবীজ জাগিয়েছে, লিং থিয়ান এবার নিশ্চিত মারা যাবে।"
"হুঁ, পাং লু ভাই লিং থিয়ানকে অতিরিক্ত গুরুত্ব দিচ্ছে, দরকার নেই রক্তবীজ ব্যবহার করার।"
"দশ হাজারে এক রাক্ষস নেকড়ে রক্তবীজ, পাং লু দাদা সত্যিই অসাধারণ!"
সবাই এই দৃশ্য দেখে বিস্ময়ে জমে গেল, বোঝা গেল পাং লু সত্যিই রেগে গেছে, নয়তো সে রক্তবীজ খুলত না।
লিং থিয়ান চোখ নেমে এল, রাক্ষস নেকড়ে রক্তবীজ—আগেও এমন রক্তবীজ দেখা হয়েছে, যা দেহের গোপন শক্তি উন্মোচন করতে পারে, শক্তিশালীদের আধা-পশু রূপ ধারণের ক্ষমতাও দেয়, যার ভয়াবহতা অনস্বীকার্য। তবে পাং লুর রক্তবীজ নির্ঘাত সদ্য জাগ্রত, এমন স্তরে পৌঁছায়নি।
লিং থিয়ান নির্ভার হাসল, ঠোঁটের কোণে বিদ্রুপ ফুটিয়ে বলল, "এই অকেজো রক্তবীজ নিয়েও কি লোক দেখাতে হবে?"
পাং লুর মুখ ঝলসে উঠল, জিভ দিয়ে ঠোঁট চাটল, চোখে হিংস্র রক্তিম ঝিলিক, "লিং থিয়ান, আমার রক্তবীজের কাছে মরার সৌভাগ্য তোর!"
লিং থিয়ান ঠাণ্ডা হাসল, নির্বিকার কণ্ঠে বলল, "আমার সময় খুব মূল্যবান, বাজে কথা বলিস না, শুরু কর!"
সবাই লিং থিয়ানের নির্ভীক ভঙ্গি দেখে চমকে উঠল। এত শক্তি-ফারাকের মধ্যেও কি লিং থিয়ানের কোনো গোপন অস্ত্র আছে? সে সবসময় রহস্যময় থেকেছে, কেউ জানে না তার শেষ অস্ত্র কী।
লিং থিয়ানের ঠোঁটে এক ফিনকি হাসি, "গোপনে বলছি, আমিও সদ্য নিজের রক্তবীজ খুলেছি, আজ একটু পরীক্ষা করব।"
"কি! লিং থিয়ানও রক্তবীজ জাগিয়েছে?" সবাই এই কথা শুনে হতবাক, ভাবেনি দু’জন প্রতিভার দ্বৈরথ দেখার সৌভাগ্য হবে।
দশ হাজার যোদ্ধার মধ্যে একজনও রক্তবীজ খুলতে পারে না, আজ দু’জন একসঙ্গে!
সময় বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে, বহির্বর্গের শিষ্যরা আরও ভিড় করল, তাদের মাঝে কিছু প্রবীণও হাজির হলেন।
"লিং থিয়ানের জেতার সুযোগ নেই, ফারাক অনেক বেশি।"
"তা বলা যায় না, দেখনি লিং থিয়ান এক ঝটকায় ঝাও হু-কে মেরে ফেলেছে, কী ভয়ানক দৃশ্য!"
লিং থিয়ান সবার বিস্ময় পাত্তা না দিয়ে পাং লুর দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকাল, চোখে তাচ্ছিল্য, মুখে বলল, "রক্তবীজ, জাগরণ!"
রক্তবীজ জেগে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে লিং থিয়ানের শরীরে বিস্ময়কর শক্তি উঠল, প্রবল সত্যশক্তি দেহ ছাড়িয়ে পরিবেষ্টিত হয়ে গিয়ে ধীরে ধীরে দেহের কেন্দ্রে সঞ্চিত হল।
"দেখ তো, এটাই লিং থিয়ানের রক্তবীজ!"
"এক মুহূর্তে এত সত্যশক্তি! কী ভয়ানক!"
"আরেকজন প্রতিভাবান সংঘে উত্থিত হচ্ছে।"
"এ রক্তবীজের ভয়াবহতা, লিং থিয়ানকে আর কেউ ঠেকাতে পারবে না!"
সবাই হতবাক, লিং থিয়ান সত্যিই রক্তবীজ খুলেছে, এবং তার প্রভাব অসাধারণ, সবার কল্পনার বাইরে।
"এ ছেলে আসলে কে? তবে, ওকে বাঁচতে দেওয়া যাবে না। তিন স্তরের যোদ্ধা হয়েও এত শক্তিশালী, ভবিষ্যতে কি হবে!" পাং লুর চোখে শীতল খুনের ঝিলিক, মনে মনে ঠিক করল, সুযোগ পেলেই লিং থিয়ানকে নিশ্চিহ্ন করবে।
"সুমেরু মোহর!"
পাং লু গর্জন দিয়ে তার সবচেয়ে শক্তিশালী কৌশল ব্যবহার করল—সুমেরু মোহর, সুমেরু সংঘের গোপন অস্ত্র, যার অনুশীলন দুরূহ এবং প্রভাব অসীম।
পাং লুর এক ঘায়ে সুমেরু মোহর, সঙ্গে সঙ্গে বাতাসে ঝড় উঠল, সত্যশক্তি জমাট বেঁধে অদ্ভুত করতল ছাপ হয়ে লিং থিয়ানের দিকে ছুটে গেল।
লিং থিয়ান হালকা বিস্ময় প্রকাশ করে বলল, "কি স্মৃতিময় কৌশল!"
"হা হা, লিং থিয়ান এবার শেষ, আমার দাদা তার আসল অস্ত্র ব্যবহার করেছে!" পাং তু আনন্দে চিৎকার করল।
"ওটা তো সেই সময়ের দাদার আসল অস্ত্র, সংঘের গুরুস্তরের যোদ্ধাকেও হার মানিয়েছিল!"
"লিং থিয়ান এবার শেষ!"
এদিকে সবাই আলোচনা করতেই লিং থিয়ান হঠাৎ অদ্ভুতভাবে স্থান বদল করল, চোখের পলকে অদৃশ্য, আঘাত এড়িয়ে গেল।
"আঘাত বিফলে গেল!"
"এখনও শেষ হয়নি!"
লিং থিয়ান অদৃশ্য হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই পাং লু ঝাঁপিয়ে পড়ল, ধারালো নখ বাড়িয়ে হামলা চালাল।
রাক্ষস নেকড়ে রক্তবীজ মুক্ত হলে শরীরেও কিছু নেকড়ের বৈশিষ্ট্য ফুটে ওঠে।
"সুমেরু মোহর, এভাবে ব্যবহার করার নয়," লিং থিয়ান হেসে সহজেই এড়িয়ে বলল।
"তুই এসব বলার যোগ্য নস!"
পাং লু গর্জে উঠল, আবারও প্রবল থাবা ছুঁড়ল, আত্মবিশ্বাসী—এ আঘাতের পর গুরুস্তরের যোদ্ধাও আহত হতো।
"আমার যোগ্যতা নেই? হুঁ," লিং থিয়ান ঠাণ্ডা হাসল। সুমেরু মোহর তো তারই সৃষ্টি, তার থেকে গভীর বোঝাপড়া আর কারো নেই। যদি তার যোগ্যতা না থাকে, কারই বা আছে!
"সুমেরু মোহর!"
লিং থিয়ান প্রচণ্ড আওয়াজে ডান হাত তুলে সুমেরু মোহর ছুঁড়ল, যা আকারে পাং লুর চেয়ে তিন-চারগুণ বড়, তার শক্তি আরও প্রবল, তাতে ছিল প্রাচীন আতঙ্কজনক সুর।
"কী! এটা কীভাবে সম্ভব!" পাং লু বিস্ফারিত চোখে হতভম্ব, এত বছর গবেষণার পরও তার চেয়ে বেশি নিখুঁত ও শক্তিশালী মোহর লিং থিয়ান মুহূর্তে ছুঁড়ে দিল।
"কি ভয়ানক সুমেরু মোহর!"
"লিং থিয়ানও সুমেরু মোহর জানে!"
সবাই চিৎকারে ফেটে পড়ল, ভাবেনি লিং থিয়ান এত উচ্চস্তরের কৌশল জানে, এতদিন লুকিয়ে রেখেছিল; আজ একেবারে বিস্ময় ছড়াল।
দেখা গেল সুমেরু মোহর ক্রমশ বিশাল হচ্ছে, শেষে ভয়াবহ গর্জনে ছুটে গেল।
"বজ্রনিনাদ!"
এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণের সঙ্গে মাটি থেকে ভয়ঙ্কর ঝড় উঠল, ধুলোময়লা সব উড়িয়ে দিল।
এটাই সুমেরু মোহরের প্রকৃত শক্তি; লিং থিয়ানের শক্তি কম বলে প্রভাব সীমিত, না হলে আরও বিভীষিকা হতো।
এখনকার সুমেরু মোহর তার প্রকৃত শক্তির দশভাগ মাত্র।
পাং লু ছিটকে পড়ে ধুলোয় গড়াগড়ি খেতে লাগল, জামাকাপড় ছিঁড়ে গেছে, কিন্তু সে জেদে উঠে দাঁড়াল, চোখে আগুন, গর্জে উঠল, "লিং থিয়ান, আমি এখনো হারিনি!"
"তাই নাকি?" লিং থিয়ান মুহূর্তে তার সামনে এসে প্রচণ্ড ঘুষি মারল।
"ঝনঝন!"
রক্তবীজ খোলার পর লিং থিয়ানের শক্তি ভয়ানক, এ ঘুষি পাং লুর মুখ বিকৃত করে দিল।
"এইবার বুঝে নে!"
"আমার মানুষকে আঘাত করেছিস!"
"অহংকার করেছিস!"
লিং থিয়ান প্রতিটি কথার সঙ্গে একেকটি ঘুষি মারল, কয়েক ঘুষির পর পাং লু সম্পূর্ণ বিকল, মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
"লিং থিয়ান, আমায় মারতে পারিস না, আমার বাবা বাহিরবর্গের প্রবীণ," পাং লু রক্তাক্ত শরীরে শেষ শক্তিতে বলল।
লিং থিয়ান নাসিকারন্ধ্রে হালকা শব্দ ফেলে অবজ্ঞায় বলল, "বাহিরবর্গের প্রবীণ, না হয় অন্তর্বর্গের প্রবীণ, তাতে কি আসে যায়?"
"ধ্বংস!"
লিং থিয়ানের ডান হাতে শিরা ফুলে উঠল, সর্বশক্তি দিয়ে শেষ ঘুষিটা মারল, পাং লুর দেহ আকাশে উড়ে গেল, 'ধাপ' শব্দে আকাশে রক্তজলে মিশে গেল।
"পাং লু মারা গেল।" সবাই তখন বুঝতে পারল, বাহিরবর্গের প্রথম প্রতিভা লিং থিয়ানের হাতে মারা গেল, ভয়ানক ঘটনা।
"অবিশ্বাস্য, পাং লু লিং থিয়ানের হাতে নির্মমভাবে মারা গেল!" সবার মনে উত্তাল ঢেউ, মুখে নিস্তব্ধ বিস্ময়।
"এবার তো তোমাদের পালা," লিং থিয়ানের ঠোঁটে শীতল হাসি ফুটে উঠল, পাং লুর দলবলদের দিকে এগিয়ে গেল।
"লিং থিয়ান, দাদা, আমরাও ভুল করেছি!" পাং তু ভয়ে হাড়গোড় কাঁপিয়ে ফেলল, তার দাদা যাকে সে পাহাড়ের মতো ভাবত, সে রক্তবাষ্প হয়ে গেল লিং থিয়ানের হাতে; এখন আর কে সাহস করবে ওর সামনে আসতে?
সম্পূর্ণ পরিবেশ নিস্তব্ধ, সবাই স্তব্ধ হয়ে চেয়ে আছে, কেউ কেউ ভয়ে চোখ বন্ধ করেছে, লিং থিয়ানের ভয়াবহতা সবার বোধগম্যতার বাইরে।
কেউ ভাবতেও পারেনি লিং থিয়ান পাং লুকে হারাতে পারবে, অথচ সে আজ তা করে দেখাল।
লিং থিয়ান চোখ আধবোজা করে পাং তু-সহ তিনজনের দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলল, "তোমরা বারবার আমায় বিরক্ত করেছ, আমি সুযোগ দিয়েছিলাম, কিন্তু সেটা বোঝনি।"
"সুমেরু মোহর!"
"আমাদের মারো না!"
বজ্রনিনাদ!
প্রচণ্ড বিস্ফোরণে এক ভয়ানক ঝড় উঠল, পাং তু, শ্যাংগুয়ান ও চু হুয়া—তিনজনই ধূলিসাৎ হয়ে গেল।
লিং থিয়ান, যারা তাকে বিরক্ত করেছিল, সবাইকে নির্মূল করল।
ঠিক তখন, কালো পোশাক পরা বেশ কয়েকজন শিষ্য একত্র হল, সামনে থাকা বিশালদেহী নেতা বিস্ফারিত চোখে চিৎকার করল, "লিং থিয়ান, তুমি প্রকাশ্যে খুন করেছ, সুমেরু সংঘের বিধি অনুযায়ী, তোমার মৃত্যুদণ্ড!"