৫৩তম অধ্যায়: বক্তৃতা সভার আয়োজন
এক মাস পর, লিং থিয়ান যখন তিনজনের সঙ্গে দেখা করল, দেখল তারা সবাই গভীর মনোযোগে গুহ্যতিয়েন তরবারি-ব্যূহ নিয়ে গবেষণা করছে—সমস্ত অবসর, ক্ষুধা, ক্লান্তি ভুলে তাঁরা নিরলস সাধনায় রত।
বৃদ্ধ হুজুগে প্রবীণ লিং থিয়ানকে দেখে হেসে বলল, “মহাশয়, আমাদের সাধনা কেমন হলো?”
লিং থিয়ান তিনজনের দিকে তাকিয়ে ধীর স্বরে বলল, “তরবারি-প্রবীণ ব্যতীত, তোমরা দু’জনই প্রায় সমান—কাউকে কাউকে ছাড়িয়ে যাওনি।”
হুজুগে প্রবীণের মুখ লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠল; নিজের সীমাবদ্ধতা সে অনুভব করল, তারপর হাসতে হাসতে বলল, “মহাশয়, আপনার আরও কোনো গুপ্ত বিদ্যা বা মার্শাল কৌশল থাকলে আমাদের শিখিয়ে দিন, এত কৃপণ হবেন না।”
এই সময়ের মধ্যে লিং থিয়ান গুহ্যতিয়েন সম্প্রদায়ের সব বিদ্যা ও কৌশল স্মরণ করে নিয়েছে; তার শক্তিও অজান্তেই অনেক বেড়েছে। তার জ্ঞানের গভীরতায়, চারজনকেই শিক্ষা দেওয়া তার পক্ষে কোনো সমস্যার বিষয় নয়।
লিং থিয়ান গভীর দৃষ্টিতে হুজুগে প্রবীণকে দেখল, বেশ কিছুক্ষণ চুপ থেকে আবেগভরে বলল, “তুমি তো মহাস্বপ্ন হৃদয়-সাধনা অভ্যাস করছ! ভাবা যায়, তুমি এতদিন ধরে টিকে আছো!”
লিং থিয়ানের মুখে নিজের গোপন সাধনার নাম শুনে হুজুগে প্রবীণের মুখ রক্তহীন হয়ে গেল। এই রহস্য তার জানা মতে সম্প্রদায়ের কারও জানা নেই; অথচ লিং থিয়ান এক ঝলকেই তা দেখে ফেলল।
“হাজার বছরের স্বপ্ন, স্বপ্নের মধ্যে এক হাজার বছর—এ সহজ নয়! তুমি কত বছর ধরে এই সাধনা করছ?” ধীর স্বরে জিজ্ঞেস করল লিং থিয়ান।
হুজুগে প্রবীণ কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “এক বছর বাকি, তাহলেই এক হাজার বছর পূর্ণ হবে।”
এই কথা শুনে সবাই অজান্তেই চমকে উঠল। ভাবতে পারেনি, হুজুগে প্রবীণ এক হাজার বছর ধরে সাধনা করছে! এই ধৈর্য, এই মনোবল সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে; নইলে এত যুগ ধরে ধারাবাহিকভাবে শ্রদ্ধার পাত্র হয়ে উঠত না।
ঔষধ-প্রবীণ ও তরবারি-প্রবীণও বিস্মিত হলো; তারা জানত হুজুগে প্রবীণ তাদের চেয়েও প্রবীণ, কিন্তু যে হাজার বছর ধরে সাধনা করছে, তা ভাবতে পারেনি। সে সত্যিই গভীর ও অন্তর্মুখী, মৃদু বুদ্ধির ছদ্মবেশে অসীম জ্ঞান লুকিয়ে রেখেছে।
লিং থিয়ানও স্তব্ধ হয়ে গেল; সে কল্পনাও করেনি, হুজুগে প্রবীণ প্রায় এক হাজার বছর ধরে সাধনায় রয়েছে—আর মাত্র এক বছর পরে এই সাধনা পূর্ণতা পাবে। পুরো সাধনা সম্পন্ন করতে হাজার বছর সময় লাগে; অতি মেধা ও অদম্য মনোবল ছাড়া কেউ এতে সফল হয় না।
এই সাধনার সময় অনেক দীর্ঘ, কিন্তু একবার সম্পূর্ণ হলে ভয়ানক শক্তি অর্জিত হয়; স্বপ্নের মধ্যে আটকে রেখে শত্রুকে পরাস্ত করা যায়। দুর্বলরা চিরতরে স্বপ্নের ফাঁদে পড়ে যায়, জাগতে পারে না।
এই সাধনা সম্পর্কে লিং থিয়ানের ভালো ধারণা ছিল, কারণ গুহ্যতিয়েন সম্প্রদায়ের এই কৌশল তারই আবিষ্কৃত; তবে সময়ের দৈর্ঘ্যের কারণে ইতিহাসে মাত্র তিনজন সম্পূর্ণ আয়ত্ত করতে পেরেছে এবং তারা সবাই যুগের কিংবদন্তি। আজ হুজুগে প্রবীণও সেই কীর্তির অধিকারী।
আরো একবার হুজুগে প্রবীণের দিকে তাকিয়ে লিং থিয়ান হাসল, বলল, “সবাই বলে তুমি হুজুগে, আদতে তুমি মোটেও তা নও। তুমি既 এই সাধনা অব্যাহত রেখেছ, আমার আর কিছু শেখাবার নেই। শুধু মনোযোগ ধরে রেখো, এই সাধনাতেই মন দাও, অন্য কোনো বিদ্যা দরকার নেই। আমি নিশ্চয়তা দিতে পারি না যে তুমি সম্রাট হবে, তবে সাধু হলে সব সাধুকে পরাজিত করবে। গুহ্যতিয়েন সম্প্রদায়ের ভবিষ্যৎ তোমার ওপরই নির্ভর করবে।”
লিং থিয়ানের কথা শুনে তিনজনই আবার চমকে উঠল; হুজুগে প্রবীণের দিকে তাদের দৃষ্টিতে শ্রদ্ধার ছাপ ফুটে উঠল। এতদিন তার শক্তিকে কেউ গুরুত্ব দেয়নি, অথচ সে-ই সবচেয়ে গভীরভাবে নিজেকে গোপন রেখেছিল। সাধু হলে সব সাধুকে পরাজিত করবে—এতে তার প্রতিভা কতটা ভয়ংকর, তা স্পষ্ট।
হুজুগে প্রবীণ মহাস্বপ্ন হৃদয়-সাধনায় রত; লিং থিয়ানের আর কিছু শেখানোর নেই। তরবারি-প্রবীণও গুহ্যতিয়েন তরবারি-ব্যূহ নিয়ে গবেষণায় নিজেকে নিয়োজিত করেছে। ঔষধ-প্রবীণকে লিং থিয়ান দিয়ে গেল অনেক ওষুধের ফর্মুলা ও পদ্ধতি, যা পেয়ে সে আবেগাপ্লুত হয়ে কেঁদে ফেলল, কৃতজ্ঞতায় মাথা নোয়াল—এগুলো বিশ বছর গবেষণা করার জন্য যথেষ্ট।
লিং থিয়ান এবার লি থিয়ানহাও-র দিকে তাকিয়ে দৃঢ় স্বরে বলল, “তুমি গুহ্যতিয়েন সম্প্রদায়ের প্রধান; সম্প্রদায় পুনরুজ্জীবনের দায়িত্ব তোমার ওপর। আমি সর্বশক্তি দিয়ে তোমার শক্তি বাড়াব।”
লি থিয়ানহাও লিং থিয়ানের দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, “মহাশয়, অশেষ ধন্যবাদ।”
এই দৃশ্য দেখে লি থিয়ানহাও মনে মনে কিছুটা বিমর্ষ হল। সে সম্প্রদায়ের প্রধান হলেও এখন আর লিং থিয়ানকে কিছু শেখাতে পারে না; বরং লিং থিয়ানই তাদের এমন সব জ্ঞান দিচ্ছে, যা তার জগৎকে বহুগুণে সমৃদ্ধ করছে।
এরপর লিং থিয়ান একান্তে লি থিয়ানহাও-কে কিছু বৃহৎ ব্যূহ, পাথরের মূর্তি পরিচালনার কৌশল এবং কিছু গোপন পদ্ধতি শেখাল—যা শুনে লি থিয়ানহাও বিস্মিত হল। সে ভাবতেই পারেনি, গুহ্যতিয়েন সম্প্রদায়ের ভেতরে এত গোপন শক্তি লুকিয়ে আছে; বহু বিষয় এমনও, যা পূর্বতন প্রধানরাও জানত না।
তিন দিন ধরে এইসব নির্দেশনা ও শিক্ষা শেষে, লিং থিয়ান শেষ করল তার দায়িত্ব।
সবশেষে লিং থিয়ান ধীরে স্বরে বলল, “আরো একটা কথা—সম্প্রদায়ের সব শিষ্যদের নিয়ে আমি শীঘ্রই এক সভা করব, তাদের সামগ্রিক শক্তি বাড়াতে হবে। এখন গুহ্যতিয়েন সম্প্রদায় খুব দুর্বল।”
লি থিয়ানহাও তিক্ত হাসল; সে জানে সম্প্রদায়ের বর্তমান অবস্থা। যদিও ইয়ন-ইয়াং সম্প্রদায়ের শক্তি অধিগ্রহণ করেছে, তবু সামগ্রিকভাবে এখনো তিন নম্বর শ্রেণির সাম্রাজ্যের শেষ প্রান্তে রয়েছে। গুহ্যতিয়েন সম্প্রদায়ের প্রভাব বাড়ানো একদিনে সম্ভব নয়। তবে, লিং থিয়ানের নেতৃত্বে সে দেখতে পাচ্ছে, সম্প্রদায়ের ভবিষ্যৎ অবশ্যই উজ্জ্বল, এমনকি হাজার বছর আগের গৌরবও ফিরে আসতে পারে।
পরদিন লিং থিয়ান সম্প্রদায়ের সব শিষ্যকে ডেকে গুহ্যতিয়েন প্রাঙ্গণে তার বক্তৃতা শুরু করল।
লিং থিয়ানের এই উদ্যোগ অনেক শিষ্যই বুঝতে পারল না। সত্য, তারা জানে সম্প্রদায়ের সাম্প্রতিক মহাযুদ্ধে লিং থিয়ান অনেক অবদান রেখেছে, কিন্তু সে তো মাত্র কুড়ি বছরের এক তরুণ—বক্তৃতা তো সাধারণত প্রবীণদের কাজ। একজন প্রধান শিষ্যকে তা দেওয়া মানায় না।
লিং থিয়ান হাজার হাজার শিষ্যের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, “তোমরা ভাবতে পারো, আমার এই মঞ্চে দাঁড়ানোর যোগ্যতা নেই। কিন্তু আমি গুহ্যতিয়েন সম্প্রদায়ের প্রধান শিষ্য—এতে কিছু না কিছু তো বিশেষত্ব আছে। আজ আমরা আলোচনা করব মৌলিক মার্শাল কৌশল নিয়ে।”
তার কথা শেষ হতে না হতেই চারদিকে নানান কটূক্তি ছড়িয়ে পড়ল। মৌলিক মার্শাল কৌশল—এটা তো তারা প্রায় ভুলেই গেছে। সবার ধারণা, এগুলো শুধু নতুন শিষ্যদের জন্য।
“কি বলবেন মৌলিক কৌশল নিয়ে, সময়ের অপচয় ছাড়া কিছু নয়!”
“হুঁ, প্রধান শিষ্য নাকি? শুনেছি সে প্রধানের গোপন সন্তান।”
“বাহ, হাস্যকর তো! মৌলিক কৌশল, ওটা কি ওকে শেখাতে হবে?”
এমনকি অনেক প্রবীণও মৌলিক মার্শাল কৌশলকে গুরুত্ব দেয় না; কেবল প্রথম বছরে আনুষ্ঠানিকভাবে শেখায়, তারপর আর প্রশিক্ষণ হয় না। এখনকার বাহির-শাখার শিষ্য, এমনকি অন্তঃশাখার প্রধান শিষ্যেরাও মৌলিক কৌশলের কথা প্রায় ভুলে গেছে; তারা সেগুলো সম্প্রদায়েই ফেরত দিয়ে দিয়েছে।
তাই লিং থিয়ান মৌলিক কৌশল শোনাতে চাইছে শুনে সবার এই ধরনের প্রতিক্রিয়া। প্রবীণরাই যখন শেখায় না, তখন লিং থিয়ান সময় নষ্ট করছে—এমনই মনে করল সবাই।
লিং থিয়ান সবার প্রতিক্রিয়া দেখে হতাশ হলো; ভাবেনি, গুহ্যতিয়েন সম্প্রদায় এতটা অবনতি হয়েছে। সে দৃঢ় স্বরে বলল, “তোমরা জানো, আমাদের মৌলিক মার্শাল কৌশল কে সংকলন করেছিলেন?”
এই কথা শুনে সবাই হতবাক। মৌলিক কৌশল আবার সংকলিত হয় নাকি? কার এত অবসর ছিল যে এসব সংকলন করবে?
লিং থিয়ান সবার দিকে তাকিয়ে বুঝল, কারও কিছু জানা নেই। সে উচ্চস্বরে ঘোষণা করল, “তোমরা যখন জানো না, আমি বলি—তোমাদের হাতে থাকা মৌলিক মার্শাল কৌশল, আমাদের গুহ্যতিয়েন প্রাচীন পিতামহ তখন সংকলন করেছিলেন!”
এই কথা শুনে চারদিক স্তব্ধ হয়ে গেল; অসংখ্য শিষ্য হতবুদ্ধি হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।