চতুর্দশ অধ্যায়: ঔষধের অগ্নি

লিং তিয়ান সামান্য অবাক হয়ে গেলেন, আশা করেননি যে সু ইয়ানও এই ‘ঝৌ থিয়ান আগুন নিয়ন্ত্রণ পদ্ধতি’ জানেন। তিনি হাসলেন, “ঠিকই বলেছ, এটাই ঝৌ থিয়ান আগুন নিয়ন্ত্রণ পদ্ধতি। আমার ছাড়া, পৃথিবীতে আর কেউ জানে না!”

সু ইয়ান লিং তিয়ানের এই আত্মবিশ্বাসী কথাটি শুনে বিস্মিত চোখে তাকালেন, তাঁর মুখে চমকের ছায়া ফুটে উঠল, আর সেই চমক তাঁকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলল। “তাহলে, আপনি কীভাবে এটি শিখেছেন?”

লিং তিয়ান রহস্যময় হাসি দিলেন, দৃঢ়ভাবে বললেন, “কারণ আমি লিং তিয়ান।”

আমি লিং তিয়ান, তাই আমি পারি—এই বাক্যটি সত্যিই অসাধারণ প্রতাপের। অন্য কেউ বললে, সু ইয়ান হয়ত মিথ্যা ভাবতেন; কিন্তু লিং তিয়ান বললে, সু ইয়ান একদম স্বাভাবিক মনে করেন।

“তুমি কি শিখতে চাও?” লিং তিয়ান আগ্রহ নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

সু ইয়ানের গাল লাল হয়ে গেল, উত্তেজিত হয়ে বললেন, “অবশ্যই শিখতে চাই, আপনি কি আমাকে শেখাবেন?”

লিং তিয়ান সহজভাবে বললেন, “তুমি চমৎকার প্রতিভা। আমি তোমাকে শেখাতে পারি। তবে, তোমাকে সত্যিকারের শপথ করতে হবে—আমার অনুমতি ছাড়া, তুমি কখনও অন্য কাউকে এটি শেখাতে পারবে না। আর, আজ থেকে, তুমি আমার বিরোধী হতে পারবে না।”

সত্যিকারের শপথ পৃথিবীর সবচেয়ে গম্ভীর শপথ, কেউ ভাঙলে স্বর্গের শাস্তি হয়; আর শক্তি যত বেশি, শাস্তি তত কঠোর। তাই সাধারণ মানুষ সহজে সত্যিকারের শপথ নেয় না, কারণ ভাঙলে মৃত্যু অনিবার্য।

সু ইয়ান ভ্রু কুঁচকালেন, তারপর মাথা নাড়লেন এবং সত্যিকারের শপথ নিলেন। তিনি জানতেন, এটাই তাঁর জীবনের সবচেয়ে বড় সুযোগ; হারালে সারাজীবন আফসোস করতে হবে।

লিং তিয়ান সন্তুষ্টভাবে হাসলেন, যেন ফলাফল আগে থেকেই জানতেন, এবং বললেন, “ঝৌ থিয়ান আগুন নিয়ন্ত্রণ পদ্ধতির মূল হচ্ছে পুরো পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করা। প্রতিবার ওষুধ তৈরি করতে, সামগ্রিক দিকটি দেখতে হয়, বড় ছবির গুরুত্ব দিতে হয়।”

সু ইয়ান মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করলেন, যত্ন নিয়ে লিখে রাখলেন। তিনি অবাক হয়ে দেখলেন, লিং তিয়ান একদিকে ব্যাখ্যা করছেন, অন্যদিকে ওষুধ তৈরি করছেন—এমন দক্ষতা সাধারণ ওষুধ প্রস্তুতকারীর নাগালের বাইরে।

ওষুধ তৈরি করার সময় মনোযোগ ভাঙা কঠোর নিষেধ; একসাথে দুটো কাজ করতে হলে প্রচণ্ড আত্মবিশ্বাস লাগে।

“তার আসলে কত রহস্য আছে?” সু ইয়ান লিং তিয়ানের গভীর থেকে গভীরতর ব্যাখ্যা শুনে বিস্মিত হলেন, অনুভব করলেন এই কৌশল শেখা এত সহজ নয়—দিনরাত চর্চা দরকার।

“ওষুধ প্রস্তুত!”

অবশেষে, পাঁচ ঘণ্টা পর, তিনটি চকচকে ওষুধ বেরিয়ে এল ওষুধের পাত্র থেকে, চারপাশে এক অদ্ভুত ঘ্রাণ ছড়াল, প্রবল আত্মার শক্তিতে পরিপূর্ণ—যা দেখে কেউ চট করে খেতে চাইবে।

“এত উপকরণ, অথচ মাত্র তিনটি ওষুধ?” সু ইয়ান সামনে থাকা তিনটি ওষুধ দেখে বিস্মিত হলেন।

লিং তিয়ান ব্যাখ্যা করলেন, “ঠিকই ধরেছ, তিনটি ওষুধই। এগুলোই তোমাদের জন্য উপহার। নাম ‘শি ইউয়ান ড্যান’—এটি তোমাদের শরীরের ক্ষমতা বিপুলভাবে জাগিয়ে তুলবে। যদি সামান্য রক্তের যোগসূত্র থাকে, সেটিও উন্মুক্ত হবে, এবং তোমরা রক্তের যোদ্ধায় পরিণত হবে।”

সু ইয়ানের নিখুঁত মুখে আবারও বিস্ময়ের ছায়া ফুটে উঠল, “সবাই তো রক্তের যোদ্ধা হতে পারে না!”

লিং তিয়ানের কথার গভীরতা অনুভব করে সু ইয়ান বুঝলেন, এই ওষুধ বিপুলভাবে শরীরের ক্ষমতা জাগাতে পারে, মূল রক্তের সন্ধান করতে পারে—এভাবে সবাই রক্তের যোদ্ধা হতে পারে।

“ঠিক তাই, তবে, এই ওষুধের ফর্মুলা সম্পূর্ণ গোপন। আর এতে ব্যবহৃত উপকরণ, তুমি দেখেছ; বিশেষ কিছু বিরল উপকরণ আছে, যেগুলো টাকা দিয়েও পাওয়া যায় না।” লিং তিয়ান ধীরে ধীরে বললেন।

তিনি একটি ‘শি ইউয়ান ড্যান’ সু ইয়ানকে দিলেন, তারপর দরজা খুলে অন্য দুটি ইয়াং কাই এবং লিন তিয়ান ইউ-কে দিলেন।

পাশে ছোট ড্রাগন চোখ বড় করে তাকিয়ে রইল, কাতর স্বরে বলল, “দাদা, আমার ওষুধ কই?”

লিং তিয়ান হেসে বললেন, “এটাই প্রথম ধাপে, ওদের তিনজনের জন্য। দ্বিতীয় ধাপে সবার জন্য হবে।”

ছোট ড্রাগন ঠোঁট গোঁজে, কাতর মুখে বলল, “আচ্ছা, দাদা, কিন্তু আমারটা একটু বেশি চাই।”

লিন তিয়ান ইউ সামনের শিল্পকর্মের মতো ওষুধ দেখে হঠাৎ উজ্জ্বল চোখে বিস্মিত হয়ে বললেন, “এটা তো ওষুধের রেখা!”

ওষুধের রেখা—ওষুধের গায়ে রেখা, কিন্তু শুধু রেখা নয়। ওষুধ প্রস্তুতকারীদের মধ্যে আছে একটি কথা, ‘ওষুধ তৈরি করো, সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছলে রেখা ফুটে উঠবে।’

ওষুধেরও তিনটি স্তর—উচ্চ, মধ্য, নিম্ন। উচ্চতর হলে, ওষুধের গায়ে তৈরি হওয়া রেখা দেখা যায়। সাধারণ প্রস্তুতকারীরা রেখা সহ ওষুধ তৈরি করতে পারে না।

আর রেখা সহ ওষুধের কার্যকারিতা সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছায়—এটাই ওষুধের রেখার জাদু।

“লিং তিয়ান ভাই, তুমি তো অতুলনীয়!” ইয়াং কাই লিং তিয়ানকে বর্ণনা করবার কোনো ভাষা খুঁজে পেলেন না। লিং তিয়ানের প্রতিভা এতটাই অসাধারণ, তারা শুধু শ্রদ্ধায় তাকিয়ে থাকতে পারে—শক্তি, যুদ্ধের দক্ষতা, ওষুধ তৈরি—সবই অসম্ভব।

লিং তিয়ান ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটিয়ে বললেন, “এটা কিছুই নয়, ওষুধ খেলে তোমরা চমক পাবে।”

তিনজন লিং তিয়ানের কথা শুনে দ্রুত ওষুধ খেলেন; কিছুক্ষণ পর তিনজনের শরীরে ভিন্ন ভিন্ন প্রতিক্রিয়া দেখা দিল।

ইয়াং কাই মুখ লাল করে, গলা চিৎকারে বললেন, “আহ্ লিং তিয়ান ভাই, মনে হচ্ছে আমার পুরো শরীর ফেটে যাবে, এ ওষুধের শক্তি কত প্রবল!”

সু ইয়ান ও লিন তিয়ান ইউও একই অবস্থায় পড়লেন—ঘাম, কাঁপুনি, শরীরে শক্তির প্রবাহ।

লিং তিয়ান তিনজনকে দেখে বললেন, “ধৈর্য ধরো, এই বাধা পার করতেই হবে; পারলে রক্তের শক্তি জাগবে।”

“কি! রক্তের শক্তি জাগবে?” দুজন বিস্মিত হয়ে আনন্দে উত্তেজিত হলেন। লিং তিয়ানের কথায় তাঁদের অগাধ বিশ্বাস, কিন্তু এই কষ্টে তাঁরা কষ্ট পাচ্ছেন।

সু ইয়ানও লাল মুখে, ঘামে ভেজা দেহে, প্রবল আগুনের ঝলক ছড়াচ্ছেন; তাঁর অসহায়ত্বও অপূর্ব সৌন্দর্য এনে দিয়েছে।

অবশেষে, সু ইয়ানের শরীরে প্রথমে এক উজ্জ্বল আলো বেরিয়ে এল, একের পর এক হালকা সবুজ আগুন তাঁর শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, প্রবল শক্তির আবেশ ছড়িয়ে দিল।

লিং তিয়ান এই আগুন দেখে স্তম্ভিত হলেন, মনে মনে বললেন, “এটা তো ওষুধের আগুন! ভাবতেই পারিনি, এই রক্তের শক্তি তাঁর শরীরে জেগে উঠবে। সত্যি, তিনি সু পরিবারের উত্তরাধিকারী।”

সু পরিবার—হাজার বছরের ইতিহাস; ইতিহাসে একবার একজন ওষুধ প্রস্তুতকারকের মাধ্যমে সম্রাটের আসনে বসেছিলেন, মানুষ তাঁকে ওষুধ সম্রাট বলে ডাকত। তিনি ওষুধ প্রস্তুতির মৌলিক তত্ত্ব গড়ে তুলেছিলেন, অগণিত প্রস্তুতকারীদের জন্য পথ খুলে দিয়েছিলেন।

লিং তিয়ান ছিলেন ওষুধ সম্রাটের পরে ওষুধের জগতে সবচেয়ে বড় অবদানকারী; তাঁর কৌশল, ফর্মুলা, অগণিত মানুষকে উন্মাদ করে দিয়েছে।

ওষুধ সম্রাটের পরিবারনাম সু; তৎকালীন সম্রাট সতর্ক ছিলেন, তাই উত্তরসূরিরা ছিলেন নিঃশব্দ, ফলে সবাই ভুলে গেছে।

সম্রাটের রক্তের শক্তি ছিল ওষুধের আগুন; এই শক্তি না থাকলে সম্রাটও এত উচ্চতায় পৌঁছাতে পারতেন না।

ওষুধের আগুন—সবচেয়ে সম্মানিত রক্তের শক্তি; ওষুধ প্রস্তুতির জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত, এতে ওষুধ তৈরির গুণগত মান দ্বিগুণ হয়, অনেক অপ্রত্যাশিত ফল পাওয়া যায়—এটাই প্রস্তুতকারীদের স্বপ্নের শক্তি।

তবে, ওষুধ সম্রাটের পর এই শক্তি হাজার বছর ধরে হারিয়ে গেছে; লিং তিয়ানও ভাবেননি, সু ইয়ানের শরীরে এটি জাগবে।

‘শি ইউয়ান ড্যান’ শরীরের ক্ষমতা জাগাতে পারে, তবে রক্তের এই পুনরুত্থান খুব দূর্লভ; না হলে ওষুধের আগুনের শক্তিও এত বিরল হত না।

লিং তিয়ান সু ইয়ানকে দেখে কিছুক্ষণ বিমূঢ় হয়ে গেলেন, শেষে বললেন, “তুমি সত্যিই জন্মগত ওষুধ প্রস্তুতকারক!”

হাজার বছর আগে, লিং তিয়ান ওষুধ প্রস্তুতিতে প্রচুর সময় দিয়েছিলেন, শেষে ওষুধের প্রতি আসক্তি তাঁকে পবিত্র মন্দিরের ফাঁদে ফেলেছিল, এবং তাঁকে ‘ক困龙棺’–এ বন্দী করেছিল।

হাজার বছর পরে, লিং তিয়ান সিদ্ধান্ত নিলেন, নতুন পথ বেছে নেবেন—সব শক্তি মার্শাল আর্টে উৎসর্গ করবেন; ওষুধের পথের জন্য উত্তরাধিকারী দরকার।

এখন সেই উত্তরাধিকারী এসেছে; হাজার বছরের বিরল রক্তের শক্তি সু ইয়ানের শরীরে ফুটে উঠেছে—এটাই ভাগ্য।

লিং তিয়ান চোখ সামান্য মুছে, সু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি কি আমার শিষ্য হতে চাও? আমি তোমাকে অমূল্য ওষুধের পথ শেখাব। সুযোগ একবারই আসবে; ভালো করে ভাবো।”

সু ইয়ান বিস্মিত হলেন, লিং তিয়ানের নানা অসাধারণ ক্ষমতা মনে পড়ল; এরপর প্রবলভাবে মাথা নাড়লেন, “আমি অবশ্যই চাই।”

লিং তিয়ান হালকা হাসলেন, “ভরসা রাখো, এটা বুদ্ধিমান সিদ্ধান্ত। আর, এখন থেকে আমাকে ‘প্রভু’ বলে ডাকবে।”

সু ইয়ান এখনও বিস্ময় থেকে বেরোতে পারেননি, কিছুক্ষণ চুপ থেকে লাল মুখে নম্র স্বরে বললেন, “জি, প্রভু।”