অধ্যায় ১৭: ধর্মসংঘে প্রত্যাবর্তন

ছোট ড্রাগনটি এক গালিতে রূপান্তর ওষুধ গিলে ফেলল, তার মুখে মুগ্ধতার ছাপ ফুটে উঠল। সে ঠোঁট চাটতে চাটতে বলল, “স্বাদটা দারুণ, আর আছে?” যিনি যেন ভীষণ ক্লান্ত, সে শুনে চোখ উল্টে বললেন, “তুমি কি একে চিনিমিছ মনে করছ? এটা কিন্তু মহামূল্যবান ওষুধ।”

ছোট ড্রাগন অপ্রস্তুত হাসল, কিন্তু হঠাৎই তার মুখ বিকৃত হয়ে গেল, সে পেট চেপে ধরল, যন্ত্রণায় মাটিতে পড়ে যেতে যেতে বলল, “উফ, কী যন্ত্রণা! আমি তো আর পারছি না।”

তাঁকে দেখে লিং তিয়ান মজা পেয়ে বললেন, “অভিনন্দন, তুমি এখন রূপান্তরিত হতে যাচ্ছো।”

ছোট ড্রাগনের মুখ ফ্যাকাশে, কপালে ঘাম, শরীর কখনও ছোট, কখনও বড়, তার দেহ থেকে অদ্ভুত শক্তি নির্গত হতে লাগল।

“আমি আর রূপান্তরিত হতে চাই না, খুব কষ্ট হচ্ছে, একটুও মজার নয়!” ছোট ড্রাগন চিৎকার করতে করতে ধীরে ধীরে মানুষের রূপ নিল, শেষে লিং তিয়ানের চেয়েও একটু ছোট এক ছেলের আকার ধারণ করল। তার শরীর থেকে ড্রাগনের আঁশ ও নখর মিলিয়ে গেল, দ্রুত বদলে গিয়ে সে সম্পূর্ণ মানুষের আকৃতি পেল।

এ ছিল সাদা, গোলগাল, সুন্দর মুখের ছোট্ট ছেলে, ছোট চুল, গভীর চোখে হালকা নীল আভা, দেখতে অতীব মিষ্টি।

“ওহ, শেষ পর্যন্ত হয়ে গেল!” ছেলেটি বিস্ময়ে নিজের শরীর ছুঁয়ে দেখতে লাগল, কৌতূহলে বলল, “তোমাদের মানুষরা বড় মজার।”

লিং তিয়ান হাসলেন, “এখন থেকে তোমাকে বলতে হবে—আমরা মানুষ।”

ছোট ড্রাগন বিস্ময়ে বলল, “আমি মানুষ হয়ে গেলাম! সত্যিই মানুষ! কিন্তু আমি আবার কীভাবে ড্রাগনে ফিরে যাব?”

লিং তিয়ান একটু অবাক হয়ে উত্তর দিলেন, “ফিরে যাওয়ার উপায় অনেক আছে। সহজ হলো, তুমি যত শক্তিশালী হবে, তত সহজেই রূপান্তরিত হতে পারবে। কিংবা আমি আবার ওষুধ বানিয়ে দেব, তাতেও হবে। ঠিক আছে, আমি তো তোমাকে সবসময় ছোট ড্রাগন বলি, তোমার নাম কী?”

ছোট ড্রাগন হেসে বলল, “আমার আসল নাম ড্রাগনহাই। তবে ছোট ড্রাগন বললেও অসুবিধা নেই। আমাদের মহাদেশে ড্রাগন পদবি অনেকেরই আছে, শুধু ড্রাগনগোত্র নয়।”

লিং তিয়ান মাথা নেড়ে বললেন, যখন ছোট ড্রাগন নিজেই আপত্তি করছে না, তখন আর অসুবিধা নেই। শুধু পরিচয় গোপন থাকলেই হলো।

এরপর লিং তিয়ান ছোট ড্রাগনকে অনেক প্রয়োজনীয় বিষয় বুঝিয়ে দিলেন, ছোট ড্রাগন সব মন দিয়ে শুনল। ড্রাগন দেবালয়ের প্রয়োজনীয় জিনিস গুছিয়ে সে আনন্দে লিং তিয়ানের সঙ্গে যাত্রা শুরু করল।

লিং তিয়ানের দেখানো পথে তারা শেষ পর্যন্ত ড্রাগন দেবালয় ছেড়ে, লিং তিয়ানের রেখে যাওয়া স্থানাঙ্কে পৌঁছাল। সেখানে যন্ত্রটি সক্রিয় করতেই চারপাশের স্থান পালটে গিয়ে প্রবল আকর্ষণে দুজনেই ভেতরে টেনে নেওয়া হলো।

“ওয়াও, স্থানান্তর! সত্যিই অসাধারণ! তুমি মিথ্যে বলোনি! এটা কী তাহলে জুয়ানতিয়ান গোষ্ঠীর এলাকা?” ছোট ড্রাগন স্থানান্তর প্রবাহে ঘুরে পড়ছিল, কিন্তু কোনো ক্ষতি হচ্ছিল না, সে তো আসল ড্রাগন!

কিন্তু লিং তিয়ানের অবস্থা এত সহজ ছিল না। এ প্রবাহ আগের চেয়ে অনেক শক্তিশালী, সম্ভবত ছোট ড্রাগনের কারণে, তাই তাঁর ওপর চাপও বেড়েছে। প্রবল ঘূর্ণিতে তিনি উল্টে-পাল্টে পড়লেন, শরীর রক্তাক্ত, মাথা ঘুরে এল।

যদি তিনি বাথান কৌশল না শিখতেন, এতক্ষণে প্রবাহেই মারা যেতেন। তবু তাঁর অবস্থা শোচনীয়—মুখ ফ্যাকাশে, শরীর দুর্বল, রক্ত ঝরছে।

“এই ভাই, তুমি মরে যেও না!” ছোট ড্রাগন এবার খেয়াল করল লিং তিয়ানের অবস্থা, চিৎকার করে উঠল।

এই ডাকে লিং তিয়ান চটে উঠলেন, “আমি মরিনি! আর কে এই অবস্থা করল? তুমি না থাকলে স্থানান্তর এত ভয়ঙ্কর হতো না!”

ছোট ড্রাগন মাথা নেড়ে তাড়াতাড়ি লিং তিয়ানের সামনে এসে তাঁকে আড়াল করল। “ভালই করেছো,” বলল লিং তিয়ান। “আমরা ড্রাগনরা খুবই অনুভূতিপ্রবণ, তুমি আমার বড় ভাই,” হাসল ছোট ড্রাগন।

এভাবে এক ঘণ্টা পর তারা স্থানান্তর প্রবাহ থেকে ছিটকে পড়ল মাটিতে। লিং তিয়ান একটি রক্তের ঢোক গিলে অজ্ঞানপ্রায় হয়ে পড়লেন জুয়ানতিয়ান নিষিদ্ধভূমিতে।

“কমপক্ষে আধা মাস বিশ্রাম না নিলে সুস্থ হব না,” কষ্ট হাসলেন তিনি। এ স্থানান্তর এত প্রবল হবে ভাবেননি।

ছোট ড্রাগন, এখন এক গোলগাল বাচ্চা, চারপাশ দেখে বলল, “তোমাদের জায়গাটা বেশ সাদামাটা, আমাদের বাড়ির চেয়ে একেবারেই সুন্দর নয়।”

“এটা মুখ্য নয়, আমাকে তোলে তো,” লিং তিয়ান চিৎকার করলেন, ছোট ড্রাগনের সরলতায় তিনি যেন বারবার হার মানেন।

ছোট ড্রাগন তাঁকে তোলে, মুখে বলতে থাকে, “ভাই, সত্যি বলছি, তোমার শক্তি খুবই দুর্বল।”

লিং তিয়ান তখন দেহে জমে থাকা ড্রাগন ক্রিস্টাল শুষে শক্তি ফিরিয়ে নিতে থাকেন। তিনি বললেন, “আমি ড্রাগন কফিন থেকে বেরিয়ে মাত্র কয়েক মাস, এটাই যথেষ্ট। নইলে তোমাকে সেখানে রেখে আসি দেখি কেমন লাগে।”

ছোট ড্রাগন হাত তুলে বলল, “না, না, ভাই খুবই শক্তিশালী। আমার কাছে ড্রাগনগোত্রের চিকিৎসার ওষুধ আছে, ভাই, তাড়াতাড়ি খাও।”

ছোট ড্রাগন অনেক বোতল বার করে লিং তিয়ানের হাতে দিল। লিং তিয়ান রঙিন ওষুধ দেখে অবাক, “ড্রাগন শিকড়ের বড়ি, ড্রাগন মজ্জার বড়ি!”

ড্রাগন শিকড়ের বড়ি ড্রাগন শিকড়ের গাছ থেকে তৈরি, প্রাণ থাকলেই মানুষকে জীবিত করে তোলে। ড্রাগন মজ্জার বড়ি আরও দুর্লভ—ড্রাগনের হাড়ের মজ্জা থেকে বানানো, মারাত্মক আঘাতেও কাজে দেয়, হাড়গোড় গজিয়ে ওঠে। এমন ওষুধ বাজারে নেই, একটা বোতল ছুড়ে দিলেই সবাই উন্মাদ হয়ে যাবে।

“দারুণ! সত্যি সব অপচয় করছো,” বললেন লিং তিয়ান। ড্রাগনগোত্রের হাজার বছরের ঐশ্বর্য, তাদের সংগ্রহ অপরিসীম, এমনকি স্বর্গরাজ্যেও এত দুর্লভ ছিল, কোনোটি তো জীবনে দেখেনইনি।

ওষুধের গন্ধেই দেহে সাড়ে দ্রুত আরোগ্য আসতে লাগল, এই মলমের গতি সত্যিই অবিশ্বাস্য।

“ড্রাগন শিকড়ের বড়ি, এক ফোঁটা গন্ধেই উপকার পেলাম,” অনুভব করলেন লিং তিয়ান। এ ওষুধ এভাবে খরচ করা অপরাধের শামিল।

আর কয়েকটি বড়ি খেয়ে আরও দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠলেন, তাঁর শক্তি বাড়তে থাকল। ড্রাগন দেবালয়ে এসে সত্যিই অপার লাভ হয়েছে।

এভাবে এক ছোট ড্রাগনকে নিয়ে জুয়ানতিয়ান গোষ্ঠীতে চলে এসেছেন, ড্রাগনগোত্রের বয়োবৃদ্ধরা জানলে কেমন প্রতিক্রিয়া হবে কে জানে! লিং তিয়ান মুচকি হাসলেন, দেহের ক্ষতও দ্রুত সেরে উঠল। মাত্র তিন দিনেই পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠলেন, অবশ্যই ছোট ড্রাগনের চিকিৎসার ওষুধের জন্যই সম্ভব হয়েছে।

এ ঘটনার পর লিং তিয়ান বাথান কৌশল চর্চায় আরও মনোযোগী হলেন, প্রায় সব সময় ব্যয় করলেন সাধনায়। তাঁর দেহ আরও শক্তিশালী হল, আগের চেয়ে বহুগুণ। অনেক গুরুতুল্য শক্তি অর্জন করলেন, এমনকি অনেক গুরুদের চেয়েও বেশি।

সবই সম্ভব হয়েছে এই জুয়ানতিয়ান নিষিদ্ধভূমির আশীর্বাদে, যা লিং তিয়ানকে চাপে রেখেছে এবং মহামূল্যবান সাধনার সুযোগ এনে দিয়েছে।

ছোট ড্রাগন অনায়াসে সাধনার সঙ্গী হয়ে উঠল, লিং তিয়ান তার সঙ্গে কসরত করেই দ্রুত উন্নতি করতে লাগলেন।

“জুয়ানউ সিলমোহর!”

লিং তিয়ানের চোখে ঝলক, শক্তির ঝড় তুলে আঘাত করলেন ছোট ড্রাগনের দিকে। ছোট ড্রাগন হালকা মুখ করে দুটি কোমল হাত বাড়িয়ে সাদা আলো ছুড়ল, মাত্র দুটি পা পিছিয়ে থেকেই আঘাত ঠেকাল, বলল, “ভাই, এই জুয়ানউ সিলমোহরের শক্তি আগের চেয়ে অনেক বেড়েছে।”

লিং তিয়ান হাসলেন, অনুশীলন চালাতে থাকলেন। এমন অনুশীলন সঙ্গী সহজে মেলে না।

এই সময়েই গোষ্ঠীতে অপ্রত্যাশিত অনেক ঘটনা ঘটতে শুরু করল।

আইনশৃঙ্খলা পরিষদের প্রবীণ ইয়াং চাও বহু শিষ্য নিয়ে গোষ্ঠীপতির কাছে গিয়ে ন্যায়বিচার চাইলেন, লিং তিয়ানের কঠোর শাস্তি দাবি করলেন।

যদিও গোষ্ঠীপতি লি থিয়ানহাও কঠোর হাতে বিষয়টি সামলাতে চাইলেন, পরদিন আরও অনেক প্রবীণ ও কিছু অন্তর্মহলের প্রবীণরাও এসে লিং তিয়ানের বিরুদ্ধে অভিযোগ তুললেন।

এখানে আইনশৃঙ্খলা পরিষদের পাশাপাশি পাং পরিবারেরও হাত ছিল। লিং তিয়ান পাং পরিবারের দুই প্রধান যোদ্ধাকে হত্যা করেছিল, ফলে তারা চুপ করে থাকেনি।

“লিং তিয়ান দুর্বৃত্ত, বয়োজ্যেষ্ঠদের অসম্মান, ঊর্ধ্বতনদের হত্যা করেছে, কঠোর শাস্তি চাই!”

“লিং তিয়ানকে হত্যা না করা পর্যন্ত আমরা শান্ত হব না!”

“গোষ্ঠীপতি, আমাদের ন্যায়বিচার দিন!”

আইনশৃঙ্খলা পরিষদ ও দু’তিনজন প্রবীণের যুক্ত হওয়ায় পরিস্থিতি জটিল হয়ে উঠল। গোষ্ঠীপতি লি থিয়ানহাও প্রবল দুশ্চিন্তায় পড়লেন, ভাবেননি বিষয়টি এতদূর গড়াবে।

মূলত তিনি নিজের ক্ষমতাবলে ঘটনাটি চেপে দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু গোষ্ঠীর আরেকটি শক্তিশালী দল বাধা দিল, আরও বেশি সদস্যকে উস্কে দিল।

এখন ঘটনা গোষ্ঠী জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে, ভুলভাবে সমাধান হলে তাঁর জন্য বড় ক্ষতি ডেকে আনবে।