৩৬তম অধ্যায়: শিকাইয়ের সঙ্গে তীব্র যুদ্ধ

শিকাইয়ের মুখের ভাব মুহূর্তেই পাল্টে গেল, সে হঠাৎই সেখানে থেকে অদৃশ্য হয়ে কিছুটা দূরে গিয়ে দাঁড়াল লিং থিয়ানের মুখোমুখি।
“এ লোকটা, এতক্ষণ যাবৎ যা কিছু ঘটল, সবই আসলে আমাকে প্রলুব্ধ করার জন্য, যাতে আমি তার শক্তির শৃঙ্খল ভেঙে ফেলি এবং সে শেষ পর্যন্ত突破 করে ওঠে!” শিকাইয়ের মুখে এখন রীতিমতো বিস্ময়ের ছাপ, কল্পনাও করতে পারেনি লিং থিয়ান এতটা কৌশলী হতে পারে। সাম্প্রতিক যুদ্ধে সে ছিল একেবারে শীর্ষে, অথচ পুরোটা সময় সব কিছুই ছিল লিং থিয়ানের নিয়ন্ত্রণে।
“কীভাবে সম্ভব! এ লোকটা, মৃত্যুকে কি ভয় পায় না?”
লিং থিয়ান যুদ্ধে থেকেই স্তরোন্নতি লাভ করল, যা ভীষণ বিপজ্জনক। নিখুঁত হিসাব-নিকাশ আর যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস না থাকলে, এতে নিজেই সর্বনাশ ডেকে আনা হতো, স্তরোন্নতি তো দূরের কথা, উল্টো প্রাণ হারাতে হতো।
শিকাইয়ের চোখে আতঙ্কের ঝলক, মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল; লিং থিয়ান এখন তার কাছে এক ভীষণ গুরুত্বপুর্ণ প্রতিদ্বন্দ্বী।
“নতুন শক্তি, সত্যিই চমৎকার!” লিং থিয়ান জয়েন্টগুলো ঘুরিয়ে নিল, শরীরের ভিতর প্রবাহিত হচ্ছে প্রবল শক্তির স্রোত, এক নিমেষে তার আসল শক্তি ফিরে এসেছে।
যদিও লিং থিয়ানের শক্তি এখন ষষ্ঠ স্তরে, কিন্তু রক্তধারা জাগ্রত হওয়ার কল্যাণে তার ক্ষমতা দ্বিতীয় স্তরের মহামানবের সমান।
শক্তি বেড়ে গেলে রক্তধারার বলও বাড়ে, এটাই রক্তধারা জাগরণের ভয়াবহতা।
“শিকাই, তোমার অভিনয় শেষ, এবার আমার পালা!”
লিং থিয়ানের কথা শেষ হতেই সে হাওয়ায় মিলিয়ে গেল, এক ঘুষিতে শিকাইকে আছাড় দিয়ে দূরে ছুড়ে ফেলল।
শিকাই আঁতকে উঠল, সে লিং থিয়ানের গতি বুঝতেই পারেনি, এরকম ভয়ংকর শক্তি তার কল্পনার বাইরে।
তবু লিং থিয়ানের আক্রমণ থামেনি, একের পর এক ঘুষি এসে পড়ল শিকাইয়ের পাথুরে বর্মে, ভারী ঘুষির আঘাতে বর্ম ফেটে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, শেষে আসল দেহ উন্মুক্ত হয়ে পড়ল।
“পাথুরে বর্ম ফেটে গেছে!”
পাথুরে বর্ম বরাবরই তার কঠিনতার জন্য বিখ্যাত, বিশেষত শিকাইয়ের রক্তধারা মিশে গেলে এর শক্তি অপরিসীম, অথচ লিং থিয়ানের বলশালী দেহে সে চূর্ণ হয়ে গেল।
“বাহুপ্রমাণ ঘুষি, এবার ফেটে পড়!”
লিং থিয়ান তার শেষ ঘুষি চালাল, তার হাতে থেকে অগ্নিসম প্রবল শক্তি নির্গত হলো, সে ঘুষিতে যেন আসমান ভেদ করার সাহস।
শিকাই আর্তনাদ করে এক ফোঁটা রক্ত উগরে দিল, গায়ের চামড়া ফেটে রক্ত ঝরতে লাগল।
“ভালো, ভালো!” শিকাই বড় বড় চোখে তাকাল, ক্রোধে দৃষ্টি জ্বলে উঠল, তার শরীর থেকে হিংসা ছড়িয়ে পড়ল, সে এক বোতল ওষুধ খেয়ে আবার উঠে দাঁড়াল।
লিং থিয়ান দেখে অবাক হয়েও হাসল, বলল, “মজার ব্যাপার।”
“লিং থিয়ান, বহুদিন পরে কেউ আমাকে ওটা ব্যবহার করতে বাধ্য করল।”
শিকাইয়ের হাতে হালকা সাদা আলো জ্বলে উঠল, চোখ ধাঁধানো এক পাখা তার হাতে, পাখার এক দিক কালো, অন্য দিক সাদা, দুই পাশে দুই রকম শক্তির আধার।
ধর্মগুরু লি থিয়ানহাও ও পাখা দেখে চমকে উঠে বললেন, “এ তো ইয়ন-ইয়াং সংঘের নিম্নশ্রেণির তান্ত্রিক অস্ত্র, ইয়ন-ইয়াং পাখা, ভাবা যায় শিকাইয়ের কাছে এমন ধন আছে!”

তান্ত্রিক অস্ত্র, যা আত্মিক অস্ত্রেরও ঊর্ধ্বে, তার শক্তি এতটাই ভয়ানক যে, নিম্নশ্রেণির তান্ত্রিক অস্ত্র দিয়েও অগণিত আত্মিক অস্ত্র সহজেই ধ্বংস করা যায়। এ অস্ত্র থাকলে, স্তরোন্নতি সহজ হয়ে পড়ে। তবে, এ ধরনের অস্ত্র এতই দুর্লভ যে, ইয়ন-ইয়াং সংঘের হাতেও মাত্র কয়েকটি আছে। শিকাই যখন এমন অস্ত্র ধরে, বোঝাই যায় সংঘ তাকে কতটা গুরুত্ব দেয়।
“লিং থিয়ান, এটার নাম ইয়ন-ইয়াং পাখা, আজ তুমি এটার হাতেই মারা যাবে।” শিকাইয়ের চোখ রক্তবর্ণ, সে দাঁত চেপে লিং থিয়ানের প্রতি ঘৃণায় ফুঁসছে।
লিং থিয়ান ঠোঁট চেপে হেসে বলল, “তান্ত্রিক অস্ত্র! এতে কী আসে যায়? ওটা তো মহাশক্তিময় দশ দেবত্রী অস্ত্র নয়, দেখানোর মতো কিছু?”
তার কথা শুনে চারপাশে বিস্ময় ছড়িয়ে পড়ল, লিং থিয়ান সত্যিই অভাবনীয়।
মহাশক্তিময় দশ দেবত্রী অস্ত্র, বা দশ মহার্ঘ বস্তু— কেবল কিংবদন্তির গল্প, প্রতিটি অস্ত্রের শক্তি ভয়ানক, এমনকি সম্রাটদের কাছেও এগুলো স্বপ্ন। তাই কেউ কেউ মনে করে, ওসব অস্ত্র হয়তো আদৌ ছিল না, শুধু পুরাণ কাহিনী।
কিন্তু লিং থিয়ান তান্ত্রিক অস্ত্রকেও গুরুত্ব দেয় না, এটা অনেকেরই সহ্য হয় না।
“হুঁ, অজ্ঞতাই তো ভয়হীনতা।” ঝাং চেং ঠাট্টা করে হাসল, দেখল শিকাই পাখা বের করেছে, স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তান্ত্রিক অস্ত্র বের হলে, লিং থিয়ান যতই ঘোরতর হোক, শেষ করা যাবে।
অবশ্য, এ তো তান্ত্রিক অস্ত্র, ইয়ন-ইয়াং সংঘের হাতে এমন অস্ত্র মাত্র ক’টি!
ইয়ন-ইয়াং পাখার এক পিঠ অন্ধকার, ওটা দুললেই বিপুল শীতল বাতাস, ভূতের আর্তনাদ, প্রকৃতির চূড়ান্ত অন্ধকার শক্তি একত্রিত হয়। অপর পিঠ উজ্জ্বল, ওটা দুললে জ্বলন্ত আগুন, যাকে ছোঁয়, পুড়িয়ে দেয়।
“অন্ধকার বাতাস, দুষ্ট আত্মা বেরোও!”
শিকাই কয়েকটি ওষুধ খেয়ে জোরে পাখা দুলাল, সঙ্গে সঙ্গে বরফশীতল ঝড় বইতে লাগল, পাখা থেকে হু হু করে জেগে উঠল ভয়ের হাওয়া।
সবার গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল, কেউই ভীতির শ্বাস থামাতে পারল না।
ওই অন্ধকার বাতাসে যেন অস্পষ্ট দানবী ছায়া ফুটে উঠল।
কথিত আছে, এই পাখার অন্ধকার দিকটি তৈরি হয়েছিল ইয়ন-ইয়াং সংঘের প্রাচীন গুরু এক চরম অন্ধকার ভূমিতে সাধনা করে, আর অপর দিকটি একটি আগ্নেয়গিরি গলিয়ে।
ইয়ন-ইয়াং পাখার অন্ধকার পিঠ দুলতেই ভীষণ শক্তি জেগে উঠল, তান্ত্রিক অস্ত্রের এক আঘাতই এমন ভয়ানক!
লিং থিয়ান চোখ細細 করে তাকাল, তার দেহ ঝকঝক করে জ্বলে উঠল, সেই সঙ্গে ডান হাত ঘুরিয়ে এক লম্বা তলোয়ার召召 করে হাতে উঠে এল।
“তলোয়ার এসো!”
চক্রবৎ তলোয়ার হাতে নিয়েই তার উদ্দাম উন্মত্ত শক্তি নিঃসৃত হলো।
চক্রবৎ তলোয়ার, যদিও মাত্র প্রথম স্তরের রহস্য উন্মোচন করেছে, তবু এটি দেবত্রী অস্ত্র, নিম্নশ্রেণির তান্ত্রিক অস্ত্রের অনেক ঊর্ধ্বে।
“ভেঙে দাও!”
লিং থিয়ান বজ্রকণ্ঠে হাঁক দিল, তলোয়ার ঘুরিয়ে এক লহমায় ছিন্নভিন্ন করল, একের পর এক তরবারির ঢেউ সবকিছু ছিন্ন করে শিকাইয়ের দিকে ধেয়ে গেল।
বাজ পড়ার মতো শব্দে দেখা গেল, সেই প্রবল তরবারির ঢেউ সরাসরি ছিন্নভিন্ন করে দিল অন্ধকার বাতাস, শেষ পর্যন্ত বিস্ফোরণের ধ্বনি হয়ে মিলিয়ে গেল।

“কি অসম্ভব!” শিকাই নিজের আঘাতে শতভাগ নিশ্চিত ছিল, কিন্তু লিং থিয়ানের এক ঘায়ে ভেঙে গেল, এতে সে চমকে চিৎকার করে উঠল।
দর্শকদের মাঝেও হৈচৈ পড়ে গেল, কেউই ভাবেনি লিং থিয়ান নিস্পৃহভঙ্গিতে এমন আঘাত প্রতিহত করতে পারবে।
“তলোয়ারটা নিশ্চয়ই আত্মিক অস্ত্রের ঊর্ধ্বে কিছু!”
জ্যেষ্ঠগণ মনে মনে ভাবলেন, এত সহজে ইয়ন-ইয়াং পাখার আক্রমণ ছিন্ন করতে পারা অস্ত্র আত্মিক অস্ত্রের অনেক ঊর্ধ্বে।
ধর্মগুরু দুঃখে হাসলেন, “এ ছেলে, আর কত কী যে আমাদের অজানা!”
“এ তলোয়ার, অস্বাভাবিক।” শিকাই গভীর নিশ্বাস নিল, লিং থিয়ানের দিকে তাকিয়ে ভয়ের ছাপ ফুটে উঠল, সহজেই তার আক্রমণ নস্যাৎ করতে পারা মানে, লিং থিয়ানের শক্তি সত্যিই ভয়ানক।
“প্রখর আগুনে দগ্ধ কর, সবকিছু পুড়িয়ে ফেল!”
শিকাই বিকৃত হাসল, এবার সে সমস্ত শক্তি ঢেলে লিং থিয়ানকে হত্যা করতে চাইল।
উজ্জ্বল পিঠ ঘোরানো মাত্র, পাখা থেকে জেঁকে উঠল আগুনের ঢল, মুহূর্তে পুরো মাঠ ঘিরে ফেলল, উষ্ণতা কয়েকগুণ বেড়ে গেল, উন্মত্ত অগ্নিস্রোত লিং থিয়ানের দিকে ধেয়ে এল।
লিং থিয়ান হাসল, মাথা নেড়ে বলল, “দেখছি, তোমার শিক্ষা হয়নি।”
আগুনের স্রোত আসতে থাকলেও লিং থিয়ান নড়ল না, তার হাতে ভেসে উঠল দুইটি কালো আগুনের শিখা, গোটা শরীর থেকে কালো আভা ছড়িয়ে পড়ল, গিলে নেওয়া অগ্নিশক্তি প্রকাশ পেল।
প্রবল অগ্নিশিখা যখনই লিং থিয়ানের কাছে পৌঁছাল, সঙ্গে সঙ্গে তা কালো অগ্নিতে শোষিত হয়ে ছোট হতে লাগল।
তবু সবাই দেখল লিং থিয়ান অগ্নিস্রোতে ঢাকা পড়েছে, অনেকেই দুঃখে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“শেষ পর্যন্ত শিকাই-ই জিতল।”
“লিং থিয়ান যতই শক্তিশালী হোক, শক্তির ফারাক অনেক। যদি সে না মরে, একদিন সে অবশ্যই শিকাইকে ছাড়িয়ে যাবে।”
লিং থিয়ানের শত্রুদের মুখে হাসি ফুটল, এ লোকটা অবশেষে মারা গেল।
শিকাইও ভাবল, লিং থিয়ান ও আঘাত ঠেকাতে পারবে না, কেননা ও আঘাতের ক্ষমতা মহাপ্রভুদেরও শেষ করে দিতে পারে।
অবশেষে, লিং থিয়ানের চারপাশের আগুন ছোট হতে লাগল, দেখা গেল সে ঠান্ডা মুখে, শরীর থেকে কালো আভা ছড়িয়ে, অনড় দাঁড়িয়ে আছে— একচ্ছত্র কর্তৃত্বের ঔজ্জ্বল্য নিয়ে।
সবাই এই দৃশ্য দেখে হতবাক, বিহ্বলতায় স্তব্ধ হয়ে গেল।