একান্নতম অধ্যায়: ইয়িন-ইয়াং গুহা

লিং তিয়ান মৃদু হাসলেন, অবশেষে কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। এই যুদ্ধে তাঁর ক্ষয়ও ছিল বিপুল। তিনটি পাথরের মূর্তি, সংকটের মুহূর্ত না এলে তিনি সহজে ব্যবহার করতে চান না; কারণ, একবার ব্যবহার করলেই বিপুল শক্তি লাগে। তিনটি পাথরের মূর্তি আর কতক্ষণ টিকবে, সেটাও তিনি জানতেন না।

“ইন-ইয়াং গোষ্ঠী, আজ থেকে আর থাকবে না!”

লিং তিয়ান ভাঙাচোরা দেয়াল আর ধ্বংসস্তূপে পরিণত ইন-ইয়াং গোষ্ঠীর দিকে একবার তাকিয়ে বড় পা ফেলে ভেতরে ঢুকে গেলেন। আগেই গোষ্ঠীর শিষ্যরা কেউ পালিয়েছে, কেউ ছত্রভঙ্গ হয়েছে; ভেতরে তখন আর কেউই ছিল না।

ঠিক সেই সময়ে, সুনীল-আকাশ গোষ্ঠীর প্রধান এবং তিনজন অতিপ্রাচীন প্রহরীও সেখানে এসে উপস্থিত হলেন। দৃশ্যটি দেখে তাঁরা এতটাই বিস্মিত হলেন যে কিছুক্ষণ কথা ফুটল না।

“এ কী অবস্থা?”

“ইন-ইয়াং পূর্বপুরুষকে কি শেষ করে দেওয়া হয়েছে?”

“ইন-ইয়াং গোষ্ঠী হেরে গেছে।”

লি তিয়ানহাও কিছুক্ষণ হতবাক হয়ে রইলেন, তারপর লিং তিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এটা আসলে কীভাবে হলো?”

লিং তিয়ান হেসে দূরের দিকে আঙুল তুলে বললেন, “যা দেখছেন, তা-ই—ইন-ইয়াং গোষ্ঠীর আর অস্তিত্ব নেই।”

চারজনেরই শ্বাস আটকে এল। এত বড় একটি ইন-ইয়াং গোষ্ঠী এমনভাবে ধূলিসাৎ হয়ে যাবে, তা তাঁরা কল্পনাও করতে পারেননি।

বোকার মতো আচরণ করা প্রাচীন প্রহরীটি লিং তিয়ানের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে কাঁপা গলায় জিজ্ঞেস করলেন, “এ কি তোমার কাজ?”

লিং তিয়ান শান্ত হেসে বললেন, “অবশ্যই না। আমার এমন ক্ষমতা কোথায়? গোষ্ঠী-রক্ষাকারী পাথরের মূর্তিগুলিই নিজেদের বিক্রম দেখিয়ে সেই দুষ্ট বৃদ্ধকে শেষ করেছে। আমি তো কেবল পাশে দাঁড়িয়ে তা দেখেছি।”

তবে চারজনই লিং তিয়ানের দিকেই তাকিয়ে রইলেন; স্পষ্টই তাঁরা তাঁর কথা বিশ্বাস করতে পারছিলেন না। এই ছেলেটি ভীষণই রহস্যময় ও অদ্ভুত—তার কথা বোঝা যায় না। ভাগ্যিস, এখন সে সুনীল-আকাশ গোষ্ঠীর পক্ষে।

“ইন-ইয়াং গোষ্ঠী গ্রহণের বাকি কাজ তোমাদেরই সামলাতে হবে। আমি ভেতরে একটু ঘুরে দেখি।” চারজনের বিস্ময়কে উপেক্ষা করে লিং তিয়ান ধীরে ধীরে ভেতরে এগিয়ে গেলেন।

চারজন প্রথমে থমকে গেলেন, তারপরই মনে পড়ল—ইন-ইয়াং গোষ্ঠী হাজার বছরের বেশি সময় ধরে বিকশিত হয়েছে; নিশ্চয়ই সেখানে বিপুল ধনসম্পদ আর মূল্যবান যুদ্ধকৌশল ও সাধনপদ্ধতি রয়ে গেছে। সুনীল-আকাশ গোষ্ঠী যে সব জিনিস হারিয়েছিল, তার অনেক কিছুই সেখানেও পাওয়া যেতে পারে।

তাই তাঁরা উৎসাহে ছুটে গেলেন ইন-ইয়াং গোষ্ঠীর গ্রন্থাগারে, শুরু করলেন দীর্ঘ গ্রহণ ও বিন্যাসের কাজ। সহজেই বোঝা যাচ্ছিল, ইন-ইয়াং গোষ্ঠীকে হাতে পাওয়ার পর সুনীল-আকাশ গোষ্ঠী আরও দ্রুত অগ্রসর হবে।

অন্যদিকে, লিং তিয়ান ধীরে ধীরে এসে পৌঁছালেন এক গোপন স্থানে, যার নাম ইন-ইয়াং গুহা।

ইন-ইয়াং গুহা, ইন-ইয়াং গোষ্ঠী প্রতিষ্ঠিত হওয়ারও বহু আগে থেকে এই পৃথিবীতে ছিল। এটি কীভাবে সৃষ্টি হয়েছে, তা কেউ জানত না। পরে এখানেই হয়ে ওঠে ইন-ইয়াং পূর্বপুরুষের নিদ্রাস্থল, আর ইন-ইয়াং গোষ্ঠী এটিকে সর্বোচ্চ গোপনীয়তা হিসেবে রক্ষা করত।

লিং তিয়ান গুহার বাইরের অংশে পা রাখতেই অনুভব করলেন তাপমাত্রা অবিরত বদলাচ্ছে—কখনো ঠান্ডা, কখনো গরম—অত্যন্ত অদ্ভুত। তখনই গুহার ভেতর থেকে এক গভীর ও বলিষ্ঠ কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

“ইন-ইয়াং গোষ্ঠীর বাইরের কেউ প্রবেশ করতে পারবে না।”

কণ্ঠস্বর উঠতেই ভূমির ওপর ভেসে উঠল ইন-ইয়াং মহান সম্রাটের এক অবয়ব। তিনি কালো-সাদা ধর্মবস্ত্র পরিহিত, দীপ্তিময় ও বলিষ্ঠ, শরীর যেন আকাশে ভাসছে। অসীম কর্তৃত্ব ছড়িয়ে পড়ল চারদিকে, চোখ দিয়ে তিনি যেন জগতের সব প্রাণীকে নিচু দৃষ্টিতে দেখছেন; অনিচ্ছাসত্ত্বেও মানুষ শ্রদ্ধায় নত হয়ে যেতে বাধ্য হয়।

“ইন-ইয়াং ছোকরা, এমন ভানধরা জিনিস দিয়েই কি আমাকে ভয় দেখাতে চাইছ?”

অবয়বটির দিকে তাকিয়ে লিং তিয়ান ঠান্ডা হেসে উঠলেন। হাতে উদয় হলো পুনর্জন্মের তরবারি, মুহূর্তে বিস্ফোরিত হলো একের পর এক প্রবল শক্তি, গর্জে উঠল হত্যার তীব্র অশনি। এক কোপে তিনি আঘাত হানলেন।

“পুনর্জন্ম-বিধ্বংসী তরবারি, স্বর্গ-ভূমি ধ্বংস করো!”

তরবারি বেরোতেই ধ্বংসের ঢেউ একের পর এক উঠে এল, পরিণত হলো এক দীর্ঘ স্রোতে, আর তা প্রচণ্ড শব্দে বিস্ফোরিত হলো।

বুম!

এই আঘাতে ইন-ইয়াং মহান সম্রাটের অবয়ব করুণ চিৎকার করে একেবারে নিঃশেষ হয়ে গেল।

“হুঁ, শুধু একটুকরো সত্তার ছায়া—এতেও আমাকে আটকাতে চায়। এমনকি তোমার আসল দেহ এলেও আমি ভয় পাব না।” লিং তিয়ান শীতল গলায় বললেন, তারপর বড় পা ফেলে ইন-ইয়াং গুহার ভেতরে ঢুকে পড়লেন।

ভেতরে ঢুকতেই তিনি ঘন, প্রবল আধ্যাত্মিক শক্তির অনুভব পেলেন। এমন ঘনত্বের আধ্যাত্মিক শক্তি সত্যিই বিরল।

“নিশ্চয়ই সেই বুড়ো দানবের অবসরযাপনের জায়গা। এত প্রাচুর্য্যপূর্ণ আধ্যাত্মিক শক্তি—নিশ্চয়ই প্রাকৃতিক বিন্যাসের বাইরে অন্য কোনো রহস্যও আছে।”

লিং তিয়ানের চোখে পড়ল এক পাথরের টেবিলে ইন-ইয়াং পূর্বপুরুষের একটি নোটবই। তিনি তুলে পাতাগুলো ওল্টাতে লাগলেন এবং দেখতে পেলেন—হাজার বছরের সাধনায় তায়জি চিত্র অনুধাবনের সমস্ত উপলব্ধি এখানে লেখা আছে। লিং তিয়ান এত দ্রুত উল্টাতে লাগলেন যে চোখের পলকে সব পড়ে নিলেন; অল্প সময়েই ঘনঘন লেখা সবকিছু তাঁর মনে গেঁথে গেল।

তায়জি চিত্র সম্পর্কে তাঁর উপলব্ধিও তখন আরও গভীর হলো, আর তিনি পেলেন এক স্বতন্ত্র উপলব্ধি।

“হাজার বছরের সাধনায়ও তায়জি চিত্র সম্পর্কে এতটুকু বোঝাপড়া—সত্যিই গাধার মতো মাথা।”

লিং তিয়ান তো শেষপর্যন্ত এক মহান সম্রাটের পর্যায়ে পৌঁছেছেন। নোটবইটি পড়ে তিনি বুঝতে পারলেন, ইন-ইয়াং পূর্বপুরুষ তায়জি চিত্রের ব্যাখ্যায় ভুল পথে ঢুকে পড়েছিলেন। তাই তিনি সেটি অনায়াসে ছুড়ে ফেলে দিলেন, আর নোটবইটি ধ্বংস হয়ে গেল।

“আমাকে একশো বছর দাও, আমি আবারও মহান সম্রাটের আসনে উঠে দাঁড়াতে পারি—তার জন্য কি হাজার বছর লাগে?” লিং তিয়ান মৃদু হেসে আরও ভেতরে এগিয়ে গেলেন।

ইন-ইয়াং গুহার গভীরে ছিল এক মসৃণ প্রাচীর। কাছে যেতেই সেখানে একের পর এক পঙক্তি ফুটে উঠল।

“অসীম থেকে তায়জি জন্মে, তায়জি থেকে জন্ম নেয় দুই রূপ, দুই রূপ থেকে চার দিকের প্রতিরূপ, চার দিকের প্রতিরূপ থেকে আট ভুবন, আট ভুবন থেকে উদ্ভাসিত হয় সমস্ত সত্তা”

লিং তিয়ান এই শব্দগুলো দেখে প্রথমে ভাবলেন, এগুলো নিশ্চয়ই ইন-ইয়াং মহান সম্রাটের রেখে যাওয়া; কিন্তু ভালো করে লক্ষ্য করে দেখলেন, পুরো রচনাটিতেই প্রাচীন পথের গভীর তাৎপর্য নিহিত—এমন সৃষ্টি ইন-ইয়াং মহান সম্রাটের পক্ষে সম্ভব নয়।

“তবে কি এই স্থানই তায়জি চিত্রের জন্মস্থান?”

লিং তিয়ানের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল। যদি সত্যিই তাই হয়, তবে এই জায়গা ভয়ংকরভাবে গুরুত্বপূর্ণ।

অবশেষে, প্রাচীরের ওপরের একের পর এক সত্যবাণী দেখতে দেখতে লিং তিয়ান যেন মুগ্ধ হয়ে পড়লেন। তাঁর অনুভব হলো, তিনি যেন একা এক অন্ধকার জগতে দাঁড়িয়ে আছেন; জগতটি একদিকে অন্ধকার, একদিকে আলো, আর লিং তিয়ান আছেন ঠিক মাঝখানে।

লিং তিয়ান সেই ইন-ইয়াং জগতে ক্রমাগত হাঁটতে থাকলেন, তায়জি ও ইন-ইয়াংয়ের রূপান্তর সম্পর্কে তাঁর উপলব্ধিও আরও গভীর ও স্পষ্ট হয়ে উঠল। অবশেষে আকাশ-ভূমি মিলিয়ে গেল, আর তাঁর মস্তিষ্কে যুক্ত হলো নতুন আরও কিছু।

লিং তিয়ানের মুখে ফুটে উঠল এক চিলতে হাসি। তিনি বললেন, “এটাই তায়জি!”

লিং তিয়ানের কথিত তায়জি, শত-নিষেধের মধ্যে বিংশতম নিষেধ। নাম তায়জি। তায়জি আবির্ভূত হলে আকাশ-ভূমির মহান পথের রূপান্তর ঘটে; এটি প্রায় অজেয় প্রতিরক্ষা, যা মানুষকে পরাজয়হীন অবস্থানে দাঁড় করায়।

আর যদি ইন-ইয়াং পূর্বপুরুষের এমনই বোধশক্তি থাকত এবং তিনি আগে থেকেই তায়জি-পথ অনুধাবন করতে পারতেন, তবে লিং তিয়ানের পক্ষে তাঁকে মোকাবিলা করাও অত্যন্ত কঠিন হতো।

দুঃখের বিষয়, ইন-ইয়াং মহান সম্রাট ও ইন-ইয়াং পূর্বপুরুষ—এই দুই শীর্ষ পুরুষ—হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে তায়জি চিত্র অনুধাবন করেও তার চূড়ান্ত মর্ম বুঝতে পারেননি; অথচ লিং তিয়ান মাত্র এক দিনেরও কম সময়ে তায়জি শিখে ফেলেছেন।

কে-ই বা ভেবেছিল, কিংবদন্তির শত-পথীয় নিষেধমন্ত্রের বিংশতম নিষেধ ইন-ইয়াং গুহার মধ্যেই লুকিয়ে আছে।

লিং তিয়ান তায়জি চিত্র আহ্বান করলেন, আর তায়জি চিত্রের মাধ্যমে তায়জির রূপ প্রকাশ পেল। তায়জি চিত্র হাতে থাকায় তায়জি আরও বিস্তৃত হতে লাগল, ধীরে ধীরে একটি আট ট্রিগ্রামের চিত্র ফুটে উঠল, যার মধ্যে নিহিত ছিল গভীর, অগম্য পথবাণী।

অর্থাৎ, তায়জি চিত্র ও তায়জির সহায়তায় লিং তিয়ান এখন ইতিমধ্যেই প্রায় অজেয় অবস্থানে পৌঁছে গেছেন; শুধু ক্ষমতার ব্যবধান যদি অত্যধিক বড় না হয়, তাহলে তায়জি চিত্র সেই শূন্যতা পূরণ করতে পারবে না।

ইন-ইয়াং গুহার ভেতরে লিং তিয়ান আরও এক আকস্মিক প্রাপ্তিও পেলেন—ইন-ইয়াং পূর্বপুরুষের ভাণ্ডার-আংটি। সেই বুড়োর হাজার বছরের সঞ্চয়—বিভিন্ন রকম জিনিসে ঠাসা। আর এতে সবচেয়ে লাভবান হলেন লিং তিয়ান। পাঁচ লক্ষ উৎকৃষ্ট আত্মপাথর, অসংখ্য মূল্যবান ওষধি, ঔষধ, আত্ম-অস্ত্র, উপকরণ—

লিং তিয়ান হা হা হেসে উঠলেন, আংটিটি ঘুরিয়ে বললেন, “বুড়ো দানব, তুমি কখনোই ভাবতে পারোনি, তোমার হাজার বছরের সঞ্চয় এখন আমার হাতেই এসে গেল।”

এইভাবেই লিং তিয়ান ইন-ইয়াং গুহায় ক্রমাগত তায়জি অনুধাবন করতে থাকলেন। পূর্ণ এক মাস কেটে গেল, তারপর তিনি আবার বেরিয়ে এলেন।

আর তখন ইন-ইয়াং গোষ্ঠীকে সুনীল-আকাশ গোষ্ঠী সম্পূর্ণভাবে গ্রহণ করে নিয়েছে। এক লাফে সুনীল-আকাশ গোষ্ঠীর ভাণ্ডারে যুক্ত হয়েছে হাজারো বইয়ের গ্রন্থাগার, অগণিত সাধনপদ্ধতি ও যুদ্ধকৌশল, আরও আছে অস্ত্র ও আত্ম-অস্ত্র, এক পুরো গুদামভর্তি আত্মপাথর ও আত্মঔষধ—ফলে সামগ্রিক শক্তি মুহূর্তে কয়েকগুণ বেড়ে গেল।

লি তিয়ানহাও আরও দেখতে পেলেন, আগে সুনীল-আকাশ গোষ্ঠীর হারিয়ে যাওয়া বহু যুদ্ধকৌশলও ইন-ইয়াং গোষ্ঠীর ভিতরে পাওয়া গেছে, যা তাঁর একটি দীর্ঘদিনের বেদনা কিছুটা হলেও পুষিয়ে দিল।

এই যুদ্ধের পর সুনীল-আকাশ গোষ্ঠীর ভিত্তি প্রকাশ পেয়ে গেল এবং তা পুরো পূর্বাঞ্চলকে কাঁপিয়ে দিল। আগে যারা সুনীল-আকাশ গোষ্ঠীকে উসকেছিল, তারা সবাই এসে ক্ষমা চেয়ে উপহার দিল; আরও অনেক ছোট গোষ্ঠীও এসে সুনীল-আকাশ গোষ্ঠীর আশ্রয়ে থাকতে চাইতে লাগল।

এক সময় সুনীল-আকাশ গোষ্ঠীর দ্বার যেন ভিড়ে উপচে পড়ল, উৎসবমুখর হৈচৈয়ে চারদিক মুখর হয়ে উঠল। এই যুদ্ধে যদিও অনেক শিষ্য ও প্রাচীন প্রহরীর ক্ষতি হয়েছে, তবু প্রাপ্তি ছিল মানুষের কল্পনারও বাইরে।

আর এখন লি তিয়ানহাওকে সবচেয়ে বেশি চিন্তিত করছিলেন লিং তিয়ান। এই লোকটি পূর্ণ এক মাস ধরে উধাও—যা তাঁকে ভীষণ মাথাব্যথায় ফেলেছিল।