সতেরোতম অধ্যায়: যন্ত্র নির্মাণ কি কঠিন?

তিনজন শান্তিপূর্ণভাবে খাবার খেতে লাগল, কোনো কথা বলল না, পরিবেশটা একটু বিব্রতকর ছিল।
অবশেষে লি ডংফং নিজের উদ্যোগে বলল,
“গৃহিণী, ভবিষ্যতে আপনার যদি টাকা লাগে সরাসরি দোয়াবাও লৌ থেকে নিয়ে নেন, সাততারকা প্যাভিলিয়নে যাওয়ার দরকার নেই।”
চু শিংইর মুখে বিব্রত ভাব।
সে আসলে দোয়াবাও লৌতে যাওয়ার ব্যাপারে অনিচ্ছুক নয়, কিন্তু লিং শি তো দোয়াবাও লৌ দিয়েছে, আবার সেখানে গিয়ে এক্সচেঞ্জ করা মানে কী?
লি ডংফং মনের কথা হলো, টাকা এতটা মূল্যবান নয়, তাই সে লিং শি দেওয়ার কথা ভেবেছিল।
কিন্তু লিন ঝে শিয়েন এবং তার স্ত্রীদের জন্য এটা সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছিল।
সাধারণ লিং শি লিন ঝে শিয়েনের কাছে তেমন কোনো কাজে আসে না, বরং পাহাড়ি এলাকায় পাওয়া লিং ঘাস-ফুলের গুণাগুণ অনেক বেশি, তাই তাদের জন্য এটা বোঝা মাত্র।
“লি গেজু, অনেক ধন্যবাদ, এই সময়ে প্রাপ্ত টাকাটা আমাদের কিছুদিনের জীবিকায় যথেষ্ট।”
চু শিংইর এ কথা শুনে লি ডংফংর মন একটু শান্ত হল।
কিছুক্ষণ পর, লিন ঝে শিয়েন যেনো কিছু মনে পড়ল।
“ডংফং, তুমি বলো, যে সময় তুমি সাততারকা প্যাভিলিয়নের বড় প্রবীণদের সঙ্গে ব্যবসার কথা বলছিলে, সেটা কী ধরনের কাজ ছিল?”
লি ডংফং লিন ঝে শিয়েনের সামনে একদম কিছু গোপন রাখল না।
“লিউইউন শহর শীঘ্রই একটি শিল্প প্রদর্শনী করবে, শহরের অনেক পরিবার ভালো মানের অস্ত্রের দরকার, আমি ভাবলাম এই সময়ে একটা বড় লাভ করা যায়, এমনকি আমি চাঙ্গ ল্যাং মিত্র থেকে একজন অস্ত্র নির্মাতা নিয়েছি, কিন্তু আমাদের হাতে ভালো মানের লৌ খনিজ নেই, তাই আমি সাততারকা প্যাভিলিয়নের সঙ্গে আলোচনা করছি, মিলেমিশে ব্যবসা করার কথা।”
বাহ্যিকভাবে সাততারকা প্যাভিলিয়ন এবং চাঙ্গ ল্যাং মিত্রের মধ্যে শত্রুতা থাকলেও, আসলে দুটোই ব্যবসায়ী, তাই সহযোগিতা করে লাভ করা তেমনটা অবাস্তব নয়।
লি ডংফং ব্যাপারটা বিস্তারিত বলল, কিন্তু লিন ঝে শিয়েন এক কথাও বলল না, তখন তাড়াতাড়ি বলল,
“লিন পুত্র, আপনি যদি মনে করেন এই কাজ ঠিক নয়, আমি সাততারকা প্যাভিলিয়নের সঙ্গে ব্যবসা করব না। আসলে আমি সাততারকা প্যাভিলিয়নের ছলনাকারীদের সঙ্গে কাজ করতে চাই না...”
লাভ আর লিন ঝে শিয়েনের মধ্যে কোনটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ, লি ডংফং বুঝতে পারে।
লিন ঝে শিয়েন হাত নাড়ল, “কোন সমস্যা নেই। তুমি তোমার ব্যবসা করো, আমি চাঙ্গ ল্যাং মিত্রের ব্যবসায় হস্তক্ষেপ করব না।”
লি ডংফং মাথা নেড়ে এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।
“ঠিক আছে, লিন পুত্র, সাততারকা প্যাভিলিয়নে লৌ খনিজ কেনার ব্যাপার লিন পরিবারের হাতে দেওয়া হয়েছে, আপনি কি মনে করেন আমি লিন পরিবারকে কিছু সুবিধা দেব?”
লি ডংফংর চোখে, লিন ঝে শিয়েন তো লিন পরিবারের লোকই।
যদি লিন পরিবারকে কিছু সুবিধা দেওয়া হয় এবং বলা হয় এটা লিন ঝে শিয়েনের ইচ্ছা, তো হয়তো তারা লিন ঝে শিয়েনকে পুনরায় গ্রহণ করবে।
এভাবে ভবিষ্যতে লিন ঝে শিয়েনও ভালো সম্পদ পাবে।
লিন ঝে শিয়েনের মুখের ভাব একটু বদলালো, ঠাণ্ডা স্বরে বলল,
“প্রয়োজন নেই!”

“ডংফং, তুমি একটা কথা মনে রেখো, আমি যে লিন, তারা যে লিন, দুইটা এক নয়।”
এই কথা শুনে লি ডংফং দ্রুত মাথা নীচু করে বলল, “আমি মনে রেখেছি।”
“আমার হাতে এখন একটি অস্ত্রের অভাব আছে, সময় পেলে আমি তোমার কাছে কিছু লৌ খনিজ নিতে আসব, হবে?”
অবশেষে লিন ঝে শিয়েন নিজেই হাত বাড়ানোর ইচ্ছা প্রকাশ করায় লি ডংফং দ্রুত বলল,
“অবশ্যই, আমি অস্ত্রশিল্প কারখানায় বলব, আপনি যেকোনো সময় এসে পছন্দ করতে পারেন। পছন্দ হলে আমি চাঙ্গ ল্যাং মিত্রের অস্ত্র নির্মাতা আপনাকে নিজে তৈরি করে দেব!”
লিন ঝে শিয়েন হাত নাড়ল, “প্রয়োজন নেই, ওদের তৈরি করা আমি পছন্দ করি না, নিজেরাই তৈরি করব।”
লিন ঝে শিয়েন যে লিং তলোয়ারটি প্রাচীন মহাদেশে রেখে গেছেন, তা নয়টি পবিত্র দৈত্যের পবিত্র হাড় দিয়ে তৈরি।
যদিও লিন ঝে শিয়েন এখন নিজের শক্তি কমে গেছে, তবুও তার অস্ত্র নির্মাণ দক্ষতা অসাধারণ।
“লিন পুত্র, আপনি কি এখনও অস্ত্র নির্মাতা?”
অস্ত্র নির্মাতা, মন্ত্রজ্ঞ এবং ফর্ম মাষ্টার এই তিনটি হল修仙-এর প্রধান পেশা।
সাধারণ মানুষ একটিরও দক্ষতা অর্জন করলে, তা বড়宗门 গুলো দখল করতে চায়।
লিন ঝে শিয়েন ঠোঁটের কোণে হাসল, অবজ্ঞাসূচক কণ্ঠে বলল,
“অস্ত্র নির্মাণ কি কঠিন?”
লিন ঝে শিয়েনের এমন সহজাত ভাব দেখে লি ডংফং প্রায় মাটিতে লুটিয়ে পড়তো।
মনে মনে বলল, কঠিন, আকাশের চেয়েও কঠিন।
তবে ধীরে ধীরে বুঝতে পারল কেন চাঙ্গ হাই মজুন লি চাঙ্গ একজন সাধারণ মানুষের হাতে মিত্র পতাকা দিয়েছে।
এই মুহূর্তে লি ডংফং চায় তার অন্তরের কথা লিন ঝে শিয়েনকে শোনাতে।
এই জীবনে, লি ডংফং রাজি প্রাণ দিয়ে লিন ঝে শিয়েনকে সেবা করবে।
“লিন পুত্র...”
এই সময় লিন ঝে শিয়েন একটু অসন্তুষ্ট হয়ে হাত নাড়ল।
“আমি পুত্র শব্দ পছন্দ করি না, আমাকে ভবিষ্যতে ‘উপর্যুক্ত’ বলো।”
‘উপর্যুক্ত’ শব্দ শুনে লি ডংফং খুবই খুশি হল, মানে লিন ঝে শিয়েন তাকে নিজের লোক হিসেবে গ্রহণ করেছে!
“উপর্যুক্ত, আপনি কখন অস্ত্রশিল্প কারখানায় যাবেন, আমি ব্যবস্থা করব।”
“ব্যবস্থা করার দরকার নেই, আমি যখন চাই যাব।”
“হ্যাঁ।”
তবে লি ডংফং অবহেলা করার সাহস পায় না, ‘উপর্যুক্ত’-কে অবজ্ঞা করলে তার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী।
“তুমি চলে যাও।”
লিন ঝে শিয়েন নরম স্বরে বলল।
লি ডংফং দ্রুত উঠে একটি নমস্কার করল এবং লিন ঝে শিয়েনের ছোট বাগান ছেড়ে চলে গেল।
লি ডংফং চলে যাওয়ার পর, চু শিংইর বলল,
“ঝে শিয়েন দাদা, লি গেজু যেন তোমাকে ভয় পায়। সে তো একটি স্বর্ণকণা境修士, তুমি কীভাবে করেছো?”
লিন ঝে শিয়েন হালকা হাসল, “আসলে আমি তা অনুভব করিনি।”
এরপর চু শিংইর যেনো কিছু মনে পড়ল, উত্তেজনায় বলল,
“ঝে শিয়েন দাদা, তুমি অনুমান করো, আমি সাততারকা প্যাভিলিয়নে যাওয়ার পথে কার সঙ্গে দেখা করলাম?”
লিন ঝে শিয়েন কৌতূহলী মুখে বলল, নিশ্চয়ই চু শিংইর পরিচিত কেউ।
“কার সঙ্গে?”
“আমার মায়ের পরিবারের মামা, জু ঝানকুই। তিনি এখন লিউইউন শহরের টাউন ওয়েচার অফিসে একটি শাখার প্রধান। আমি তার সঙ্গে কথা বললাম, সে বলল তোমার জন্য সেখানে চাকরি খুঁজে দেবে। তোমার প্রতিভা দেখে আমি নিশ্চিত টাউন ওয়েচার অফিসে তুমি সফল হবে। তুমি ছোট করে দেখো না, লিন এবং চু পরিবারের প্রধানরাও তাদের ভয় পায়।”
লিন ঝে শিয়েন হাসি পেল।
টাউন ওয়েচার অফিস হল প্রতিটি শহরের নিরাপত্তা এবং প্রশাসনিক বিভাগ, তাদের প্রধান শহরের শাসকের সমতুল্য।
তবে শোনা যায় লিউইউন শহরের প্রধানও একটি স্বর্ণকণা境修士 মাত্র।
লিন ঝে শিয়েন কেন তাকে গুরুত্ব দেবে?
কিন্তু চু শিংইরের উদ্দীপনা দেখে সে তার উৎসাহ নষ্ট করতে চায়নি।
হাসতে হাসতে বলল, “বেশ পরে কথা হবে।”
“তাহলে তুমি রাজি? দারুণ, টাউন ওয়েচার অফিসের সাধারণ সৈনিকরা মাসে দুইটি লিং শি বেতন পায়, যদি তুমি শাখা প্রধান বা এমনকি প্রধান হও, হেহে, ভবিষ্যতে ঝে শিয়েন দাদা থাকলে আমি সত্যিই ভালো খাব, ভালো থাকব।”
চু শিংইর লিন ঝে শিয়েনের সামনে কোনো ছলনা বা আড়াল রাখে না।
লিন ঝে শিয়েনও তার মেজাজে হাসল, হাত বাড়িয়ে চু শিংইরের নাক চেপে বলল,
“তুমি ছোট্ট ধনলিপ্সু, তোমার ঝে শিয়েন দাদাকে কি টাকা গাছ ভাবছ?”
“ঝে শিয়েন দাদা তো আসলেই টাকা গাছ!”
দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসল।