১ প্রথম অধ্যায়

বিলাসবহুল ড্রাগনদের পালনকক্ষে, উজ্জ্বল ক্রিস্টাল বাতি ঝলমল করছে, তার আলো সূক্ষ্ম খোদাইগুলোতে পড়ছে—প্রায় দশ হাজার বছরের ড্রাগনদের গৌরবময় ইতিহাস সেখানে খোদাই হয়ে আছে, যেন এক মহাকাব্যিক স্মৃতি।
তবে এই মুহূর্তে কেউই দেয়ালের জীবন্ত খোদাইয়ের দিকে দৃষ্টি দেয়নি।
গ্রীনহাউসের মাঝখানে রাখা রয়েছে একটি নরম গদি, তার ওপর আধা মিটার উচ্চতার ড্রাগনের ডিম নিঃশব্দে বিশ্রাম নিচ্ছে।
ডিমটি সম্পূর্ণ সাদা, হালকা দীপ্তি ছড়াচ্ছে, মাঝে মাঝে খাঁটি সোনালী রঙের ছায়া তার খোলসে ভেসে ওঠে।
স্বভাবতই গর্বিত, একাকী জীবন ভালোবাসা ড্রাগনরা আজ প্রথমবারের মতো একত্রিত হয়েছে, বিশাল কক্ষের প্রতিটি কোণ ভরে গেছে তাদের উপস্থিতিতে।
শুধুমাত্র স্বর্ণ ড্রাগনের জন্য নির্ধারিত শক্তি এই ডিম থেকে প্রসারিত হচ্ছে, সবাই ধারণা করছে, এটি হবে এক অসীম শক্তিশালী ড্রাগন।
তারা ভেবেছিল, এই ডিমটি হবে গোটা ড্রাগন জাতির সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ, এবং তাও আবার শীঘ্রই জন্ম নেবে; তারই সন্তান।
“ডিমটা একটু নড়েছে!” কেউ আনন্দে বলে উঠল।
“জন্মের সময় এসে গেছে!”
সবাই নিঃশ্বাস বন্ধ করে তাকিয়ে রইল ডিমটির দিকে।
কিন্তু ঠিক তখনই, অদ্ভুত ঘটনা ঘটল।
সবাইয়ের চোখের সামনে, এত বড় ডিমটি হঠাৎ করেই উধাও হয়ে গেল।
“এটা কীভাবে সম্ভব!” কেউ চিৎকার করে উঠল।
শীঘ্রই প্রধান ড্রাগন তার মানসিক শক্তি বিস্তৃত করল, ডিমের অস্তিত্ব খোঁজার চেষ্টা করল। কিন্তু পুরো ড্রাগন দ্বীপ জুড়ে তার শক্তি ছড়িয়ে দিলেও কোনো সাড়া পাওয়া গেল না।
তার স্বর্ণাভ চোখে উদ্বেগের ছায়া।
ড্রাগন শিশু জন্মের জন্য, পুরো ড্রাগন দ্বীপ ছিল নিরাপত্তায় আচ্ছন্ন; এমনকি টাইটান শ্রেণির মহাকাশযানও দ্বীপের ওপর সতর্কতায় ছিল।
কোনও অনুপ্রবেশকারীর সাড়া পেলেই দ্বীপে সর্বোচ্চ সতর্কতা জারি হতো; মাত্র কয়েক সেকেন্ডেই দুর্বৃত্তরা ধ্বংস হয়ে যেত।
তাদের চোখের সামনে ডিম চুরি হওয়া অসম্ভব।
এক মুহূর্তের হতবাকির পর, প্রধান ড্রাগন দ্রুত নির্দেশ দিল, “তাৎক্ষণিকভাবে মহাকাশের তরঙ্গ পরীক্ষা করো।”
অতি অল্প সম্ভাবনা—তারা মহাকাশের তরঙ্গের সম্মুখীন হয়েছে, যার ফলে ডিমটির স্থান বদলে গেছে।
***
মহাকাশ গবেষণাগার।
স্টার ফেডারেশনের সর্বোচ্চ প্রযুক্তির যন্ত্র চালু, প্রতি মুহূর্তে লাখো স্টার মুদ্রা পুড়ছে।
ড্রাগনদের আগুনের মতো দৃষ্টি নিয়ে বিজ্ঞানীরা ভয়ে ভয়ে যন্ত্র চালাচ্ছে।
ড্রাগনদের উন্মাদ ভক্ত স্মিথস ডাক্তার কখনও ভাবেননি, জীবনে একসঙ্গে এত ড্রাগন দেখবেন।
বৃহৎ গবেষণাগারও আজ ভীড়ে ঠাসা।
স্মিথস এখন মোটেই খুশি নন, বরং কাঁদতে ইচ্ছে করছে, দিনটা দ্রুত শেষ হোক এই কামনা।
তার কপালে ঘাম ঝরছে, মহাকাশ গবেষণা প্রতিষ্ঠানের প্রধান হিসেবে তিনি জানেন, আকস্মিক মহাকাশ তরঙ্গ শনাক্ত করা কত কঠিন।
সাধারণত, এমন ঘটনা ঘটলে শুধু দুর্ভাগ্য মেনে নিতে হয়।
এটি এমন দুর্ভাগ্য, যেন পরিষ্কার আকাশে ঝড়ের মাঝখানে বারবার বজ্রপাত, তারপর কঠোর নিয়ম মানা এলফদের মহাকাশযান এসে ধাক্কা দেয়, শেষে সেটি গিয়ে পড়ে কীটপতঙ্গ রাজা-র মুখে।
কিন্তু এই দুর্ভাগ্য আজ ড্রাগনদের স্বর্ণ ড্রাগন শিশু। স্মিথস একটিও অভিযোগ প্রকাশ করার সাহস পান না।
তিনি ভাবতে থাকেন, যদি সত্যি বলেন—এত বিশাল মহাকাশে ডিম খুঁজে পাওয়া প্রায় অসম্ভব—তবে কি তার ক্যারিয়ার মুহূর্তেই শেষ হবে?
স্মিথস মাথা ধরে তথ্যের পাহাড়ের দিকে তাকান; শত কোটি সন্দেহজনক তরঙ্গ বিন্দু!
এখন তিনি কী করবেন!!!
“আহ…” স্মিথস চুপচাপ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, দোষ দিতে গেলে ডিমটাকেই দিতে হয়, শত বছরের বিরল মহাকাশ তরঙ্গের শিকার হল।
এই মুহূর্তে দুর্ভাগ্য হিসেবে চিহ্নিত ড্রাগন শিশু, ঝু ঝি ই, বুঝতে পারল সে এখন এক উষ্ণ, অন্ধকার জগতে আছে; সে নড়ল, অনুভূত হলো ভেজা, আঠালো পরিবেশ।
ঝু ঝি ই নিজেকে গুটিয়ে রাখল। সে হাত-পা মেলে দেখার চেষ্টা করল, কিন্তু জায়গা খুবই ছোট, এবং সে অজান্তে এক নরম বস্তুতে লাথি মারল।
হঠাৎ, সেই বস্তুটি তাকে পাল্টা লাথি মারল।
ঝু ঝি ই ভয় পেয়ে পা টেনে নিল, নিজেকে আরও ছোট করে গুটিয়ে রাখল, নড়বার সাহস পেল না।

***

এক্সএফ-৬৩৫১ গ্রহ, স্টার ফেডারেশনের প্রান্তে, যার কোনো নাম নেই, শুধু নম্বর।
সমগ্র গ্রহটি এক ধূসর কুয়াশায় ঢাকা, পরিষ্কার দিনেও এখানে মৃত্যু-নিশ্চলতা অনুভূত হয়।
জীর্ণ ভবনগুলো মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে, সর্বত্রই ধ্বংসের চিহ্ন।
অজানা সবুজ তরল মরিচা পড়া আবর্জনা পাত্রে ঝুলে, তীব্র দুর্গন্ধ ছড়ায়।
আবর্জনা পাত্রের ঢাকনা খুলে, খাবারের প্যাকেট, ফেলে দেওয়া সূঁচ আর ভাঙা কীটপতঙ্গ দেহ একত্রে পড়ে আছে। পর্দা越 পেরিয়ে সেই দুর্গন্ধ যেন অনুভব করা যায়।
এক জোড়া কালো দস্তানা পরা হাত দক্ষভাবে আবর্জনা পাত্রে খোঁজে।
ঝুয়াং সিনসিন নিম্নশ্রেণির কীটের খুলি খুলে, হাত দিয়ে মস্তিষ্কে অনুসন্ধান করে।
দুর্গন্ধে তার চোখ বন্ধ হয়ে আসে, প্রায় ছেড়ে দিতে যাচ্ছিলেন, তখন আঙুলে লাগে শক্ত কিছু।
ঝুয়াং সিনসিনের মুখে হাসি ছড়িয়ে পড়ল, খুশিতে এক আঙুলের নখের আকারের স্ফটিক তুলে, ভাসমান ক্যামেরার সামনে দেখালেন।
“দেখো তো, কী পেলাম—একটি কীটপতঙ্গ স্ফটিক!”
লাইভের পর্দায় ধীরে ধীরে ভেসে উঠল মন্তব্য।
[সিনসিনের প্রথম ভক্ত: সত্যিই আছে!]
[আমি পথিক: এত বাজে আবর্জনা পাত্রেও খুঁজে দেখা—অসাধারণ!]
[আমি নিশ্চয়ই ভূতপ্রেত নই: শ্রদ্ধা, শ্রদ্ধা!]
[মিস ওয়েই সর্বশ্রেষ্ঠ: তুমি কি মনে রাখো, তুমি একসময় সুন্দর ভ্রমণ ব্লগার ছিলে?]
......
ঝুয়াং সিনসিন কিছু মন্তব্যের উত্তর দিলেন, তারপর ক্যামেরার সামনে দেখালেন আজকের সংগ্রহ।
একটি পুরনো রোবটের পা, একটি অজানা ওষুধের টিউব আর ছোট্ট কীটপতঙ্গের স্ফটিক।
অপ্রত্যাশিতভাবে আবর্জনা গ্রহে পরিচালিত এক লাইভ ভাইরাল হওয়ার পর, ঝুয়াং সিনসিন খুঁজে পেলেন জনপ্রিয়তার চাবিকাঠি।
তখন থেকেই তিনি আবর্জনা খোঁজার পথে ছুটতে থাকেন।
সাধারণ আবর্জনা গ্রহ দর্শকদের আগ্রহ মেটাতে পারছিল না, তাই তার লক্ষ্য হলো এক্সএফ-৬৩৫১—আবর্জনা গ্রহের কুখ্যাত অপরাধের স্বর্গ।
অসংখ্য মহাকাশ ডাকাত আর পলাতক অপরাধী এখানে বাস করে, এমনকি নিরাপত্তা রক্ষার পুলিশও প্রায় অপরাধীর সহচর হয়ে গেছে।
তবু অপরাধের স্বর্গের খ্যাতির কারণে লাইভ শুরু হলেই লাখো দর্শক ভিড় জমায়।
ঝুয়াং সিনসিন ক্যামেরা ঘুরিয়ে দেখালেন কাছের বিশাল আবর্জনা মাঠ, উচ্ছ্বসিত হয়ে বললেন, “লাইক পাঁচ লাখ ছাড়ালে সবাইকে নিয়ে মাঠে ঢুকে খুঁজব!”
এক মুহূর্তে মন্তব্যের ঢেউয়ে লাইভ ভরে গেল।
[টম মাউস: মূল অনুষ্ঠান শুরু!]
[ব্যবহারকারী ৮৬৪৩১: নিরাপত্তা দেখছি, সাবধান থেকো!]
[কিপ্টে স্টার মুদ্রা: এত আবর্জনা মাঠ দেখেছি, প্রথমবার এত নিরাপত্তা দেখছি!]
[মরুভূমি প্রার্থনা গুরু: অপরাধের স্বর্গ, দারুণ!]
[সামরিক বিদ্যালয়ের অধরা নারী: তুমি সত্যিই সাহসী, আমি তো এক্সএফ-৬৩৫১-এর ফ্লাইটই পাই না!]
[আইন রক্ষার চাকরির আশায়: শুনেছি তুমি চুপিচুপি এসেছো।]
[সাদা জল ভাজা: জীবন নিয়ে খেলছো, তুমি!]
লাইকের সংখ্যা বেড়ে চলল, পাঁচ লাখের কাছাকাছি।
ঝুয়াং সিনসিনের মুখে হাসি, চোখে আবর্জনা মাঠের নিরাপত্তার দিকে তাকিয়ে ভাবছেন প্রতিশ্রুতি পূরণে কী করবেন।
একটি আবর্জনা বোঝাই মহাকাশযান উপরে থামল, গাদা গাদা আবর্জনা নেমে বিশাল শব্দ।
সঙ্গে সঙ্গে দুর্গন্ধ ছড়ালো।
ঝুয়াং সিনসিন মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইলেন।
তাজা আবর্জনা, তাজা গুপ্তধন!
[চি চি: মনে হচ্ছে তুমি ক্রমশ বিকৃত হয়ে যাচ্ছো।]

[বিপজ্জনক খরগোশ: বাঁচাও, আমি খেতে বসেছি, এ কী দেখছি!]
......
অগণিত মন্তব্যের ভিড়ে কিছু মন্তব্য আলাদা।
[আলোকিত: কেউ কি লক্ষ্য করেনি, তোমার পিছনে হঠাৎ একটি ডিম দেখা দিয়েছে?]
[পুষ্টি তরল খেতে খেতে ক্লান্ত: কী সুন্দর ডিম, হেহেহে, তুমি আবার কী নতুন কৌশল করছো?]
ঝুয়াং সিনসিন দেয়ালে ঠেস দিয়ে, নিজেকে লুকাতে চেষ্টা করছেন, নিরাপত্তার চোখ এড়াতে চান; আবর্জনা মাঠে ঢোকার উপায় ভাবছেন, মন্তব্যের দিকে মন নেই।
তিনি জানেন না, ঠিক তার পেছনে, আধা মিটার উচ্চতার ডিমটি হঠাৎ আবর্জনা পাত্রের ঢাকনায় উপস্থিত।
ধূসর জীর্ণ রাস্তার মাঝে, ডিমটি অনন্য জৌলুস ছড়াচ্ছে।
লাইভের দর্শকরা ডিমে মুগ্ধ, এখন আর ঝুয়াং সিনসিন মাঠে ঢুকবেন কিনা তাতে কারও মাথা নেই।
[অমুক: কিসের ডিম, কত সুন্দর!]
[বিড়াল গ্রহবাসী: কেন জানি, ডিমটা খুব উন্নত মনে হয়।]
[সিনসিনের প্রথম ভক্ত: মনে হচ্ছে আমার সে ডিমের অধিকার নেই।]
[অমুক: ডিমটা হঠাৎ কীভাবে এলো? কোনো জাতিগত বৈশিষ্ট্য?]
[ব্যবহারকারী ৫৬৪৩৭: বিশেষ প্রভাব, নিশ্চয়ই!]
[শক্ত ভাই: হয়তো দর্শকদের জন্য সাজানো, কিন্তু দর্শকদের জন্য মনোযোগ দিলে খুশি থাকি!]
কিছু দর্শক উদ্বিগ্ন মন্তব্য করেন।
[Djf0458: আবর্জনা মাঠ নিয়ে ভাবো না, পেছনের ডিমটা দেখো!]
[জ্বলন্ত精精: দেখো, খাঁটি সোনালী ছায়া, এটা তো ড্রাগন ডিম, স্বর্ণ ড্রাগনের।]
[আর্ক গ্রহের ভালো নাগরিক: হাহাহা, স্বর্ণ ড্রাগনের ডিম আবর্জনা গ্রহে! শতাব্দীর সবচেয়ে বড় হাসি হাহাহাহা...]
[আলোক তরবারি সংগ্রাহক: এ যুগের দর্শকরা সত্যিই মজার, পরের জন্মেও চাই এমন দর্শক।]
[মহাবিশ্ব এক নম্বর: তুমি বলতে চাও ড্রাগনরা তাদের ডিম হারিয়েছে? ড্রাগনরা কি এতটাই নির্বোধ?]
লাইভের ক্যামেরায়, সাদা ডিমটি আবর্জনা পাত্রের ঢাকনায় দোলছে।
ডিমের ভেতরে, ঝু ঝি ই অনুভব করল অন্য কেউ স্থানান্তরে চেষ্টায়, মাঝে মাঝে ভেতরে ঠাসা বলে তাকে ভুল করে লাথি মারছে।
মহাকাশ নেটের দর্শকরা উদ্বিগ্ন, দোলানো ডিমের দিকে তাকিয়ে।
[乁: অনুরোধ, পেছনে দেখো!]
[উইউ গ্রহবাসী: ড্রাগন ডিম পড়তে যাচ্ছে!]
দর্শকরা চাইছে, সিগন্যাল ধরে ঝুয়াং সিনসিনের কানে চিৎকার দিক—ফিরে তাকাও!
তবু মন্তব্যে পর্দা ভরে গেলেও, ঝুয়াং সিনসিনের মনোযোগ আকর্ষণ হলো না।
তিনি নিরাপত্তা রক্ষকদের টহলের পথ নিয়ে ভাবতে ব্যস্ত।
হঠাৎ, এক দামী উপহারের শব্দ বাজল।
[উইউ গ্রহবাসী] তাকে উপহার দিলেন এক সৌর দেবতা যুদ্ধজাহাজ।
উপহারের শব্দে ঝুয়াং সিনসিনের চোখ চকচক করে উঠল।
তিনি মুহূর্তেই আবর্জনা মাঠে ঢোকার পরিকল্পনা থেকে বেরিয়ে এলেন।
ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে, হাতজোড় করে বললেন, “দর্শক বড় ভাইকে সৌর দেবতা যুদ্ধজাহাজের জন্য ধন্যবাদ!”
এটা লাইভের সবচেয়ে দামি উপহার, এক্সএফ-৬৩৫১ গ্রহে লাইভ করতে আসা সার্থক।
খুশিতে বললেন, “সৌর দেবতা যুদ্ধজাহাজের সমর্থনে আজ আমি ঝুয়াং সিনসিন প্রাণ বাজি রেখে আবর্জনা মাঠে গুপ্তধন খুঁজব।”
উচ্ছ্বসিত হয়ে ভার্চুয়াল স্ক্রিনে ক্লিক করলেন, দেখতে চাইলেন দামী দর্শক কী বলেছেন; তারপর দেখলেন, রঙিন প্রভাবের নিচে বড় বড় অক্ষরে লেখা—
দর্শক, পেছনে তাকাও!!!